《濯缨之臣》也逢春

17、野径

　　“安大人这意思——”公冶骁仰头与刺史大人直视，面露凶光，“便是连手无寸铁的流民也不肯放过了！？”

　　“公冶校尉，你且回头看——”安涛维持着姿势，纵目去往关外的八盘岭。面向万斛关的两侧山脚，密密麻麻的坟茔多得数也数不清，“冬至团圆佳节，屠杀百众流民于关外，这正是拜护军大人所赐！公冶校尉如何又摆出这副大惊小怪的模样？”

　　漫山遍野，举目疮痍，公冶骁一时哑口，他还道附近为何突然出现这许多的坟茔。若安涛所言非虚，那他眼下这般不为所动，便是铁了心要掐住自己的咽喉，连同之后的所有流民，一道钉死在这万斛天关之外。

　　“公冶校尉，”安涛见底下闷声不吭，便也起了身，彻底没了耐烦，大半的身躯彻底掩藏在垛堞之后，“在下还有要务在身，便恕不奉陪了！”

　　之后无论底下士卒如何嚣喊，也再无法得到城墙之上的半点回应。

　　前路封门，往后又是五部熊熊铁蹄，贾昌急得火烧眉毛，“这下怎么办！？”

　　“此仇不报，老子誓不为人！”

　　贾昌一口气哽在心口，他还道公冶骁有什么好办法，听罢也不由轻声抱怨，“说来他不过是奉护军大人之名，即便来日咱们能到护军跟前儿告他的状，至多定他个照本宣科，不知变通的小罪，委实——”

　　公冶骁横过眼来，“有这么些个屎尿屁，不如你去与他理论！”

　　“景曜说的是，我这就憋回去，”贾昌怂起脖子，有些无措地扫过周遭，望见远处时又茅塞骤开，只见他瞥了瞥公冶骁，“还是容我再多嘴一句，我瞧这万斛天关虽据险以守，倒也不至于全然是铜墙铁壁一堵。”

　　公冶骁摸不清他葫芦里卖的什么药，脸上更不耐烦，“少啰嗦！”

　　“你别看那八盘岭东面的山势险峻尤胜西面，我曾听六军老将说起，当年梁军入关之战，机缘巧合，领兵的庾阆庾将军由此发现一条人迹罕至的野径，这才带领将士们分批悄悄从这儿翻过去的，且过了山便是师州境内——”贾昌抬手东指，众人也循着方向望去，“左右护军大驾也要在师州港口横渡沔江，虽说眼前是梯山架壑，却总比干等在这儿有盼头，景曜觉得如何？”

　　“既是野径，”公冶骁回过头，仍旧不大相信，“且为防敌兵入侵，想必早做处置了，你怎知是否还能走人？”

　　“山路如溪，又哪里是说封就封，说开就开的呢？”贾昌端的底气十足，“实不相瞒，那老将酒过三巡，曾告诉过我那入口的大概方位，景曜若是不信，咱们前去一瞧便知！”

　　“这倒可行，”公冶骁面色总算舒缓一些，只是随即又皱回去，“可我得先去信一封与护军交代，在此之前，咱们该以何名义捉拿谢家兄妹？”

　　洛都城破，天下人尽皆知，可流言终归是流言，若公冶骁迟迟不复命，难保李令驰对其投诚之心不起怀疑。

　　“…我看此事还得从萧氏着手，”贾昌略一思忖，计上心来，“那萧潭不是还欠着你二两酒钱么？”

　　“那又如何——”公冶骁慢了半拍，下一秒才反应过来，他眼角勾起三分笑意，冲贾昌点点，“你小子，倒是有几分算计在身上！”

　　凭空拿捕一对兄妹自是惹人注目，但是张冠李戴，缉拿通敌叛国的萧氏一族便是情有可原。民愤使然，即便萧氏侥幸苟延残喘，也必定藏匿于五部羽翼之下，于洛都之外的李令驰而言便是死无对证。公冶骁只消稍稍暗示岗哨，便可将谢家兄妹充作罪臣之后斩草除根。

　　公冶骁如此说，贾昌眨了眨眼，实则不大笑得出来。他只摆手缩回脑袋，牵起皮肉道：“我也就这点儿算酒钱的本事了！”

　　一墙之隔，庾荻眼见安涛下城楼便迎了上去，“汝止，当真不让这些人入关？”

　　城门之外嚣叫声不止，安涛脑子里闪过那满山脚的坟茔，开口没好气，“你也当我说的话作放屁？”

　　“你这驴脾气，”庾荻莫名其妙被安涛甩在身后，愣了下才冲他喊：“我又哪里是这个意思？”

　　“我知你是何意，”安涛一通邪火发了干净，这才停下脚步转过头，语气稍柔和些，“可我就是要让他们去翻那八盘岭。他们这百余号人行迹难掩，倘若之后再有流民过关，咱们便可顺手推舟送去师州。”言及此处，安涛冷笑一声，“几日前瞭望台来报说他们蛰伏于山中——此等三姓家奴，我瞧他倒像是亏心事做得太多，才如此畏缩，不敢直面他的新主子！”

　　“冬至城春，洛都沦陷，五部将谢氏满门悬于城墙示众，”背后的杂音渐行渐远，庾荻跟上安涛，神情凝重，“你说与这些人会不会有什么干系？”

　　“…斩草除根，他李令驰当真好手段，便说他与五部勾结也未尝没有可能！”安涛胸中激愤，脚步快了不少，“如今以沔江为界，虽说有温贤王从中斡旋，只是南北士族本就水火难容，加上洛都谢氏灭门一案，若想缓和与以铎州谢氏为首的南方士族之间的关系怕更是难上加难——”说着安涛脚步一顿，耳边是庾荻微微的喘息声，“到底是咱们这些人还不够分量，日后朝堂之上再无人可掣肘他李氏，主上浮萍之危，我实在担心——”

　　“因此那日主上所言也并非毫无道理。”庾荻停顿片刻，好容易喘匀了气，“你既说南北士族不相容，那他李氏就未必能横着过江。”他四顾无人，定定看向安涛，将声音压得更低，“倒是眼下百官皆疲于奔命，师州刺史之位不宜久悬，咱们若能与主上打成配合——”

　　“问陶，”这倒提醒了安涛，“上次你与我说过，那师州典签乃是何人？”

　　庾荻下意识还以为安涛的驴脾气又要上来，听罢才松了一口气，他见安涛抓救命稻草似的盯着自己，不由笑道：“正是先翁门生，鄄州朱氏朱林蔚。”

　　安涛嘴唇翕张，眼前这位庾大人头玉硗硗眉刷翠，端的一派英英玉立，换了从前他自报家门，天下谁人不知其父，彼时当朝太尉赫赫威名，却不曾想太尉之子如今也不过是一介不入流的州郡典签。

　　古来万事东流水①，安涛知其心中苦楚，却不能明言安慰，沉默片刻才按上他的肩胛，“…那这师州的流寇之患，咱们更是半点也马虎不得！”

　　两人如此筹谋，便放任这批人浩浩荡荡进山。殊不知此刻的数十里之外，赫连府的兵马也正朝万斛关而来。

　　今日赫连诚独自策马走在骑兵之前，宽阔的披袍之下空空荡荡，他半出神地走了一段，下意识捻了捻，领角衣间全是冷风的味道，一阵接着又一阵，冲散了记忆中的余温。

　　回味若有似无，容易诱人沉沦，冷风却不会，他装作无事般吸了好大一口，突然听见后头传来极微弱的声音——

　　“呀！小女郎，你这袄子都破了大洞，”方才收帐的府兵眼下正骑着另一匹马，他指着谢含章的右肋处，声音并不小，“怎的方才不说呢！？”

　　“不打紧，”谢元贞连忙拢起谢含章的衣角，还想先遮着些隐约可见的裲裆，“府君治下军纪严明，莫要为我二人耽误行军速度。”他一抬眉，正与最前头的赫连诚对上，“待到了下个扎营点再换不迟。”

　　那府兵听谢元贞如此说，又见府君立即将头回转，便也拿不定主意。只是谢含章总不过一个小孩子，那府兵不由眉头皱起，“你一个女娃娃，如此总是不像样，”他扫过周遭，山路右侧正好有片密林，便犹豫着道：“还是得赶紧找个地方换了。”

　　他们正说着，狄骞自队前打马过来，战马停蹄嘶叫一声，哈出阵阵寒气——

　　“何事？”话音刚落，狄骞打眼就瞧见谢含章肋下的大洞，再一眼便是谢元贞手中的棉絮缊衣。风牵起衣裳一角，随后又掀开更多。他大抵明白前因，便自己接了上来，“小郎君且带令妹去换了衣裳，左右骑着马，总不至于追赶不上。”

　　狄骞既已发话，兄妹二人总算不再推脱，待他回头追上赫连诚，刚勒马慢行，便听他家府君蓦地开口——
　　“何事？”

　　二字短促，狄骞听罢，转着马绳俯过身，俨然一副吊儿郎当，“想知道？”不等赫连诚开口，他又撤了回去卖起关子，“怎的不自个儿去瞧？”

　　赫连诚懒得理他，只哼一声，“爱说不说。”

　　“…他妹妹的袄子破了大洞，”狄骞眼色来回翻转，玩儿够了，才撒鞭在马屁股上抽一记，“我让他们寻个地方去换衣裳——只是不知这富贵人家的小姐，穿不穿得惯寻常百姓家的粗布葛衣。”

　　赫连诚双腿一夹，听罢不由嗤笑，“咱们赫连府竟已经穷得连件儿像样的衣裳都给不起了？”

　　“咱们赫连府也早已不是往日那般的堆金积玉了不是——”狄骞话音刚落，猛然间觉察到什么不对劲，“等等！”

　　狄骞这语调转换太过严肃，赫连诚紧跟着神色一凛，手提缰绳沉声道：“有什么问题？”

　　“我再去瞧瞧！”狄骞顾不上解释，这边说着，跟着就已掉头要回去。不待赫连诚喝住他，马队忽然自后分散出两列去，就见原先跟在谢元贞身边的小府兵连滚带爬地跑过来——

　　“府君！”

　　赫连诚听他没头没尾，当头高声先喊一句，手指着后面颤个不停，哆哆嗦嗦接上话——

　　“小郎君兄，兄妹二人，不见了！”

　　①《梦游天姥吟留别》唐·李白