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1、第 1 章 ...
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忠靖侯府的三姑娘明日就要出嫁。十六岁的少女想不明白，怎么一不小心就长大了，一不小心就要做别人的妻子，别家的媳妇。
她只想做阿爹阿娘的女儿，做祖母的小孙女。
想到祖母，三姑娘转了转眼珠，放下嫁妆单子，去了祖母的正房。
她的祖母可是堂堂郡主，曾经也是皇帝的外甥女，见识一定比旁人广博，经历一定比话本儿上说的还有趣。
不过，祖母几乎不怎么谈未出阁时的日子，每逢她拉着祖母的衣袖求她讲：“先帝一定很宠爱您吧！”一向爱笑的祖母便会神情严肃：“天家的事儿，岂是咱们议论得的？”
三姑娘每每吐吐舌头。
如今她就要出嫁了，祖母总该说些私房话了吧？
听完祖母一番板板正正的“为人妇为人媳”教诲，她缠着祖母撒娇：“媛儿不知道怎样同夫君相处嘛。媛儿长了这么大，除了自家亲戚，也没见过几个男子。”
祖母抚摸着她的头发，缓缓转头看了看窗外的月亮。
“这五十年来，京城的风俗是变了些儿，越发讲究起男女大防了。”
“那么五十年前，京城的风俗是怎样的？”三姑娘眼瞅着就要套到话，秋水眼里笑意盈盈。
祖母说：“看来阿媛是想听听从前的事了。”
“正是，祖母想讲吗？”
老人发出一声轻叹。“从前的事，未必全是好的，你小孩儿家，听着不好。”
“祖母怎么还当媛儿是小孩儿？人活在世上，本来便是有喜有忧，媛儿明日一去，什么事都该自己担着。”
祖母摇了摇头，满是皱纹的脸上浮现出一丝苦笑。
“当年我是母亲的独生女儿，父亲在我年幼时便与母亲和离，我随母亲住在公主府，自小衣来伸手饭来张口，真真不知苦恼为何物。”
她母亲延秀长公主是元熙帝异母妹，外祖父景弘帝膝下女儿本就少，夭折的又多，五十年前还活着的只延秀一个，自然风光无限。元熙帝与这个妹妹也算有些情分，外甥女一出生，便封为嘉福郡主。没过两年，公主即与驸马阮腾和离，此后公主府上上下下无人敢提个阮字。
公主曾对女儿笑言：“若非你娘是宗室之女，该当给你改姓才是。”
她一直叫做阮清娆，没那个福气叫齐清娆。
——但是，倘若母亲不是宗室女，还能这样顺顺当当地和离潇洒度日吗？
“十二岁那年，也就是元熙九年，你外曾祖母办赏花宴，我满园子疯玩。那次请了位有名的清乐坊琵琶师，我和她有几分交情，事先约了她在偏厅见面听曲子。我在那里没遇见她，倒认识了一个人。”
那时阮清娆推门而入，恰好对上一双漂亮但陌生的眸子。
那是个十四五岁的青衣少年，眉目精致，怀抱琵琶，搭在弦上的手莹白如玉。他衣饰打扮并不起眼，但一见便知质地不差，更兼气质清华，明明是普通的装束普通的场所，却清雅绝俗，耀眼夺目。
“我还以为他是琵琶师的弟子，但他否认了，只说自己是琵琶师的朋友，来此游玩的。琵琶师有急事，并非故意爽约。当时京城风气开放，我母亲又素性不拘小节，这也不是什么大事。”
阮清娆也不是完全不奇怪：四十岁的琵琶师，会与个十来岁的少年交朋友？
“他给我弹了一曲，很是好听，说是弥补他朋友的失陪。唉，其实我自幼学习古琴，爱好以此标榜高雅脱俗，对琵琶有些看不上，与那位琵琶师交好纯是好奇而已。但那少年奏的曲子轻柔婉转，风格自成一家，实在是把我吸引住了。后来我才知道，他是当朝大司马薛凌的庶出幼子，这一手琵琶是自幼学自他娘的。”
至于她是怎么知道的？
除夕宫宴上大司马躬身说着“幼子顽劣，唯好歌妓乐工之技”，宗室贵女圈子里窃窃私语“薛三公子长得比大司马好看多了”，踏青时看到的那张随在两位兄长身后弯眸浅笑的脸，酒楼上听到别人撒的酒疯“春风楼如今还有谁比得过桃华姑娘”。
她偷偷问过母亲，雍容华贵的长公主一副了然的神色，笑道：“当年大司马还是威烈大将军，为了个桃华姑娘，闹得京城乱七八糟。——你姑娘家家的，可别外头说去，小心脏了名声。”
“他长得像他母亲，这是他后来同我说的。确实如此。”
这是一个相当俗套的故事，小郡主情窦初开，莫名其妙地喜欢上了一个人。
他叫久平，一生顺遂，万事太平。
她约他外出游玩，逛庙会，跑马射箭，从草长莺飞到雪落重檐，从可爱的双丫髻到华丽的金钗花钿。
那位一生未娶的大理寺少卿临终，薛久平居然换了一身女装，挽起乌发如云，抱琵琶在他病榻前叮叮当当地弹了一曲。
隔着纱帘，少年人锋锐的眉目恍惚间变得柔和，时间须臾间后退，沙漏在二十年前静止。
“桃华，我看见你了。”
元熙十三年，正值元宵佳节，阮清娆配着幕篱登上北市的孔雀台，奏起古琴。
这是她的古琴师傅教她的曲子，名叫“蒹葭”。
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。
溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
聚集过来的少年男女，好奇地猜测她心里的那个人。
——花灯如昼，游人如织，伊人如星如月。
薛久平一身黑衣，抱臂站在角落，嘴角带笑。
“元熙十四年正月，大司马谋逆的消息传入陛下耳中。”
大雍开国以来，以定军虎符为兵权凭证。大司马手持一半虎符，掌控西北疾风军，同时有权调动京郊神机营火器。其勾结前朝余孽，与京城繁华之地埋伏的奸细也多有来往。当时北戎犯边，礼国公奉命出征。大司马的两个嫡子忽然出现，手持余下一半虎符，诬陷礼国公谋反，声称奉旨收回兵权，又派刺客暗杀礼国公及其妻儿，嫁祸二皇子。
“二月，战火燃遍京城。
“三月，云旗谷一战，大司马败。陛下查得奸细与清乐坊有关，坊中人十成里杀了七八成。听说，我交好的那位琵琶师临刑前高喊‘阿华吾友’。
“四月，有密保称我母亲亦参与此事，公主府查出可疑信函。陛下尚念手足之情，只是将我们软禁了。此时由于两半虎符均流落在外，武将之间人心惶惶，风声鹤唳。
“五月，大司马幼子出现在莲城一带，疑似杀人潜逃。
“六月，大司马被手下鸩杀，长子次子伏诛。陛下将我们解了禁，只是公主府的用例和食邑裁剪了一半。禁军围困叛军残部，薛久平投降。
“最后一次见他，我假冒兵卒身份，远远站在后面。他像发疯似的弹着琵琶，曲调凄厉，一曲终了，便说‘他不配做我的父亲，我娘被他杀了，他骗我！’，摔了琵琶，一步步倒退到悬崖边，亮出身上藏的剩下半片虎符，忽然转身跳了下去。
“他就这么消失在我面前，我忽然晕了过去，再醒来是在自家的床上。原来他们发现了我的身份，陛下对我很是生气。彻底平叛没多久，我娘就去世了。陛下给我定了亲，孝期一过，我就稀里糊涂地出了嫁。你爹爹出生的那一年，陛下也宾天了。”
三姑娘咬着嘴唇，怔怔地看着祖母。
祖母却笑了：“好孩子，那都是五十年前的事了。情情爱爱，都不重要，这日子怎样过，全凭你自己了。”
她重新看看月亮。“当年元宵节的月亮，也是这么亮。你的祖母当年还是个傻丫头，如今也长大了，老了。”
“他可一点儿都没老。”
