《举杯敬河山》齐赜

2、第二回：明争斗暗客袖散花 五

　　五月，廿三。
　　财神正西，阳贵西北。
　　忌结婚、安葬、出丧。
　　人马对立，一红一白，相持两方。领头一戴孝老者，一红花少年，彼此僵视，互不退让。暗自较劲许久，老者重重叹了口气，道：“今日不是良辰，哪儿来的吉时婚嫁？”
　　那红花少年仍笔直地站着，也不答话，也不作揖，面上沉着无波，仿佛石塑一般。
　　日头偏斜，热浪扑在少年面上，却没聚起半滴汗，就连皱眉也不曾，老者几乎要以为他真是一具塑像，不禁苦笑道：“便让老朽先过这条官道又何妨呢？”但他又笑不出来了。一柄剑，生着锈迹，尖刃正明晃晃地对准他。
　　少年手抖也不抖，仿佛面前只是死物，若他想过去，前方本没有什么可阻挡他的。正是这种待人若空壳的漠然，让老者生出忌惮之心，暗暗在袖中藏起手势，面皮上却仍稳如泰山，道：“既然都是丧事，何不求丧上加丧？负负得正，难道称不上喜事一桩么？”
　　少年目不斜视，却忽然笑了，仿佛寒冰乍融，喃喃叹道：“假设丧上加丧又变成喜事，我就算把诸位都杀尽，不强似天底下最大的喜事么？”
　　老者道：“那么你只怕也要变成棺中人了。”
　　少年思忖片刻，却把锈剑收了，归进明显宽短的剑鞘里去，道：“你也在等人？”剑把随他收剑的动作在不合适的剑鞘中微微颤抖，又被他按回怀里。
　　“恐怕是的。”老者扬一扬蓬须瘦脸，沉声道：“老朽远道而来，不为别的，只替一人收尸。”
　　“特地来收尸，”少年远远便盯着岔路口似有人来，浑不在意，继续说道，“想来你不是与这人极亲，便是恨之入骨，唯恐不能薅毛饮血、生啖其肉了。”
　　旁边几棵孤树，虽换了新绿，仍显枯败。不知何处落下两三只乌鸦，也许早就在枝杈上安身，此刻竟接连扯出嘶哑聒噪的叫声来。老者听见鸦啼，竟也放松下来，只回他一句话：“自然是血海深仇。”
　　“你已到这般老不死的年纪，”少年摇摇头，道，“不必替仇人披麻戴孝的。”
　　老者听罢，反而抚掌大笑道：“普通人也便罢了。但替‘南山客’收尸，却是很值得的。”
　　“我虽没见过，却听过江府尹。”少年看了他一眼，“依我看来，江府尹怕是要长命百岁的。兴许掌朝的毙了，他还能哭丧呢。”
　　老者沉默下来。
　　他这才发觉未必所有人初出茅庐就做足了万全的准备，乃至从无经验可言。当一个不知世故的年轻人想去闯荡，向来是横着怎样的难关也不看成一回事的；但人身也非铜皮铁骨，多硬的拳头落在身上都要疼的——要么慢慢地习惯，要么干脆在“轰”地声响里，被打穿一个血洞。
　　“当今圣上有旨，寻江湖秘宝‘海罗刹’，第一站便是通州，”老者道，“但开程不顺，造成一场血案，你知道么？”
　　少年把剑换到右手去，冷冷道：“世上巧合总是有许多的。”他已起了杀意。
　　“远来的官满城通缉寇庭瑞，”老者抖一抖衣摆，止漏出双年轻的手，这时他慢慢恢复了最初的从容不迫，“想来自不会善罢甘休。江玉树想要保他，自然也难逃其咎。这种浅显的道理，你大约不会不懂的。”按常理来说，一个清癯到如同枯木的老人，是不会有那么年轻漂亮的、一双女人的手的。
　　那少年勉强笑道：“看来你不但要挡路，还是官府的老狗腿了。”说话间，他早挥出那把锈剑，那样快、那样急，迅似闪电、疾似霹雳，几乎没人看清少年的动作，只能感到劲风扑面而来——利刃已至。
　　剑势电掣星驰，如云松、如破竹，世间仿佛很难有人承接的住这样一柄快剑。哪怕它早已锈迹斑斑，剑身看似浮脆易折，弗如路边弃置的破铁片，当那少年挥起时，也强过任何神兵利器，独步武林、威震江湖！
　　但这柄杀人的剑，此刻却被老者一双女人的手擒住，卡在透亮的虎口处，竟不能向内移动分毫。少年神色一变，硬把剑旋起，拧身一个飞燕势，直击老者面门。他已清楚自己并不是这老人的对手，不出几招必败无疑，但他却不愿委屈了寇庭瑞，因而不顾章法，接继乱刺，都被一一挡拆。
　　“临海翁！”缠斗间，只听一人高声道，“你还是不要胡言乱语了罢！”由远及近，伴随几道锐物破空尖啸而至，双方闪身避开，少年再欲向前时，发觉老者将手一揽，早将数枚半掌长短、两指粗细的叶状暗器尽收好了，便拱手行礼道：“前辈既是来助江府尹的，又何必让我误会呢？”
　　他不懂，想来别人也不懂。喜轿本遮的严严实实，忽有人从内将帘子掀开一角走出，将少年身上新沾的树叶都掸去，苦笑道：“多谢江府尹手下留情，还望二位前辈莫要刁难于他。血案一事，我本想进城再议，如今跟官家走也罢，只是单拘我一人即可。”
　　‘临海翁’听了，把那几枚铁叶信手掷回江玉树脚边，等他弯腰收回袖中，正色与寇庭瑞连那少年道：“今个儿老朽赶来，本是小子要为你翻案，故而将且试你一试。若你铁心一躲到底，我也不论小子如何推断，照样当你作人犯料理。”少年面上先变了变，忙抢声道：“他万万不是这种人，前辈别错怪了他！”
　　“倒是个心直口快的。”老者捻须微笑，“假若老头子偏偏蛮不讲理，你又该怎么办呢？”
　　少年把剑收了，仍横在寇庭瑞身前，朗声回答：“那便赌上我这条命，也要取公平来的！”
　　江玉树向两人施过礼，对那少年柔声道：“料想眼前的便是‘杀尽天下不平事’的林不平了。传说你有一柄快剑，今日见过，当真如此。你要替寇庭瑞寻公平，我与范翁都相信的，还望就近寻个好说话的地方细谈。”
　　几人随江玉树所指处去，杂剩各色人马，留在原地休整。城外有一处驿站，是前朝废弃的，总有往来挑夫走卒歇脚。进去一条案几横在正中，上面几份油纸托的酥皮点心，茶壶还冒着热气。
　　江玉树引他们围席坐，又分别斟茶递去，几句话将案发后言语交代了。
　　“难道除却那血壁，竟没有一人知道经过么？”寇庭瑞勉强笑道，“想来这非但是个要案，还是个奇案、怪案了。”他虽是个欣长骄傲的青年，脸色却异样地枯败，尤其眉间凝愁，直令那些传说中的神气都消散殆尽。
　　“依我的拙眼，你怕不是有伤还没好？”江玉树淡淡道，“我只知道当胸一道横伤疤的人，是没法子只用文书沾血，在白壁高处写那么多且潇洒的字的。”
　　林不平上下看了他一眼，他说完只等回答，便拿起茶杯喝茶。
　　寇庭瑞脸上流出古怪之色：“不瞒江南山而言，其实我连那挺长枪，都已在晋阳被折断了。”
　　这正是：
　　江南山翻案求真，江湖怨旧浪未平。