《影卫无悔》唯余炊烟

1、大灾之年

　　轩国开国30余年，历经初时艰难，巩固国力、强盛基业的最初十年，轩国已经太平盛世20余年，然今年恰逢天灾，又遇外敌侵扰，正是多事之秋。
　　御书房里，金色盘龙椅上，皇帝百宣端坐其上。百宣面容端正斯文，虽年过半百，平日里却依旧神采奕奕，只是眼下明显的乌青，显得最近有些疲累。
　　几个内阁大臣正争论不休，加上一连几日的昼夜商讨国事，批阅奏章，百宣见又是无休止的争论上演，吵得他头疼欲裂。百宣坐在皇位上已经12年了，接过先皇遗诏的那天，百宣知道，他的一生将为轩国的永盛鞠躬尽瘁，耗尽最后一滴血。现在他已经56岁了。年轻时他并不羡慕那高高在上的父皇，他向往孤身纵马闯天涯的肆意张扬，什么表现的机会，他都会让给其他几个兄弟，可事与愿违，皇位最终还是落在他的头上，他的一生在接到遗诏那天就已注定。
　　12年来，他尽力做个勤勉的皇帝。大力发展农业和手工业，使百姓风衣足食，交口称赞；大力增兵巩固国防，增强军事力量，使外敌不敢轻易来犯；大力开展通商，百姓生活越来越富足......作为皇帝，他尽力了。
　　可随着他身体的每况愈下，大轩王朝也在遭受30几年来最大的颠沛波折。近两年，天灾不断，先是瘟疫横行在南部各地，以南郡最为严重，紧接着水患来袭，南郡百姓流离失所，苦不堪言。北部销声匿迹多年的胡人，最近时常侵扰我边疆百姓，胡人兵将强悍野蛮，烧杀抢掠，镇北将军罗俊飞突发重病未愈，病况危急，恐怕性命堪忧。驻军几次驱逐胡人，怎奈胡人不断来扰，边镇各个村落几乎都被胡人抢掠过，百姓苦不堪言，驻军不胜其烦，怎奈主帅一病不起，罗老将军乃两朝元老，血战沙场数十年，斩敌将无数，威名远扬，趁老将军病重，胡人居然屡屡进犯，何人有罗老将军的威名，能接掌漠北军权，率兵出战，彻底将胡人打回老家去，扬我大轩国威，让胡人再不敢轻易来扰。
　　皇帝百宣已经一连十几日操劳在御书房批阅奏章，一连三日昼夜不休召集大臣们商议对策。

　　第二天，皇宫大殿。

　　南郡水患受灾严重，百姓流离失所，大批的流民如何安置？国库日益紧张，钱粮如何筹集？北方胡人侵扰数日，边关将士频频前去救援，长途奔袭，疲累不堪，屡传战报，请求皇上下诏，彻底将胡人赶回他们的部落，否则就灭了他们的部落，扬我大轩国威。派哪位将军接掌帅印？临阵换将会不会......内忧外患，权益对策。
　　“皇上，南郡水患灾情刻不容缓，臣建议立刻派兵将前往救援，车辆马匹、粮草被褥、救急药品......臣已粗粗估算大约需要......可户部清点过，国库空虚，应召集各地富甲豪绅捐钱捐粮，救民于水火啊！”户部尚书蒋之杰激动上书。
　　“皇上，臣建议由玄武将军祁斌和户部统领安海山一同前往南郡部署救灾，安大人本家就在南郡，部署救灾、捐钱捐粮自是更为快捷妥当。”文丞相穆云志上前奏报，时不时看看上座皇帝百轩的脸色。
　　“......”皇帝百宣沉思不语，面无表情，只是略显疲惫。百宣想，这大轩真是要成了穆云志的天下了？穆丞相上书居然无一人意见相悖？
　　“皇上，蛮夷之所以干屡屡进犯，皆因罗老将军病情严重，欺我大轩军中无大将！臣建议由副将魏云接掌帅印，统领将士出战，必能取胜，扬我大轩国威！”穆云志接着说。
　　“魏云，是你那个在军中历练的义子？”皇帝百宣静静看着丞相穆云志，面无表情，目光不明。
　　“嗯......正是，此子在军中有一定威望，而且对漠北军情再熟悉不过，也率军驱逐过胡人，武艺超群......当此危急时刻，罗老将军病重，若是个不熟悉漠北情况的将军......”穆云志接着说。
　　任谁都知道，武将的升迁全靠战功，大轩连年太平盛世，哪有什么军功？魏云21岁的年纪，并无战功，靠着义父在朝野上下的势力和人脉，已经破格升任副将，并无什么真的文韬武略，更何况，穆丞相的义子，受穆云志养育大恩，这样一个人一旦掌握重兵，兵权在手，听谁的话？
　　多年来，皇帝养精蓄锐，已经暗中培养自己的文臣武将数十人，怎能准许大权旁落？玄武将军祁斌，武将许青、兵部统领周毅、礼部尚书、大理寺卿......百宣心中思虑合适的人选。
　　见皇帝沉默不语，意见不明，穆丞相看了看首位的太子，微微点头。
　　皇帝百宣现有四子，分别是：
　　太子，百萧睿，32岁，皇后所生；二皇子，百萧寒（肃王），26岁，淑妃所生；三皇子百萧鸿（齐王），22岁，医女所生，其母难产身亡；四皇子，百萧凌（乐王），19岁，德妃所生（德妃被贬入冷宫）。
　　太子百萧睿是皇上的长子，居嫡居长，顺理成章成为太子，而且太子乃皇后所生，皇后是穆云志的女儿，太子是穆云志的亲外孙，今年32岁。在百萧睿之前的3位皇子均未成年即因病夭折，百萧睿本是皇四子，但因三位兄长的夭折，成了长子，并凭着皇后所出，身份贵重，封为太子。
　　“父皇，儿臣愿亲往漠北驱除敌寇，扬我大轩国威，为父皇分忧。”太子百萧睿信心满满。
　　太子百萧睿是丞相穆云志的亲外孙，穆云志位高权重，开国伊始先皇依仗几个重臣稳固朝纲，穆家就是其中之一。皇帝百宣这两年已经在盘算如何逐步削弱穆家势力。皇帝很多时候不得不权衡利弊，以防穆家成了轩国最大的家族，那时就没人动得了！穆家的权势必须分一些出来......如果太子登基，穆家岂不是权势滔天？皇帝怎能准许出现这样的局面？太子凡事太过依仗穆家，这是皇帝不愿看到的，如果太子一直依仗穆家，穆家难免功高震主，那将来的天下谁说的算？

　　见皇帝仍然沉默，穆云志又道：“皇上，臣建议由太子亲往漠北，以示朝廷天威，太子历练乃众......”
　　“穆卿，太子乃储君，未来的天子，怎可轻易去于险地？”皇帝百宣面露不悦，出言打断了穆丞相的话。
　　少顷，他面沉似水，扫视殿里众人。
　　穆丞相见皇帝面露不悦，心中思虑皇帝的心意，不敢再谏言，轻声退回一侧。

　　皇帝百宣收起不悦，面色如常，其实心中对穆丞相极为不满。难道我朝大小事物都得由你这个做丞相的做主了？你建议、你建议......太子是你的亲外孙，你倒是举贤不避亲啊！
　　见丞相的举荐殿中众人居然无一人反驳，皇帝心中不快更甚。
　　“寒儿，你来说说。”皇帝百宣看着武将队伍前面英武不凡的二皇子百萧寒，目光深邃。
　　轩国上朝排位，皇帝座下，依次是太子、其余皇子们，然后是文臣武将。
　　“父皇，儿臣觉得......儿臣觉得江南水患还是......还是派些精通治水的人前往......定能......”百萧寒声音越说越小，知道自己在‘文韬武略’中只有‘武’，没有‘略’更别提什么‘文韬’了，他身旁的谋士屡屡建议他多加学习，可他想想学习那些费脑子的谋略就烦，看着书上密密麻麻的字就昏昏欲睡，所以，到现在他还是有勇无谋，他的心中固执地认为只要自己功夫高，谋士多，兵马多就可以万无一失。却从未想过，兵马从哪里来？将帅凭什么辅助你？有勇无谋，成匹夫之勇，让他的母妃愁死了。
　　百萧寒支支吾吾，尴尬的脸都红了，他抬头看了看上座威严的皇帝，见皇帝面无表情，好像并没有生气动怒的样子，鼓起勇气朗声道：“至于漠北，儿臣早就想收拾这些屡屡侵扰我大轩百姓的胡人，儿臣亲往漠北，定会一举驱逐胡人，杀他个片甲不留，定叫这群胡人知道我大轩的厉害！”百萧寒声音洪亮，响彻大殿。
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