《山河雨》蝉归

1、洗冤

　　盛京的夏天总是极其燥热的，潮湿而又粘腻的风绵密地贴着人的脸颊拂过。此时已是午时，天空正中的一轮红日炙烤着大地，街上的路人皆行色匆匆，坐落在朱雀大街的大理寺门前门可罗雀。

　　这座大理寺建于前朝的永成年间，乌黑的瓦层层叠叠，严丝合缝地闭合，朱红色的漆把整座建筑物粉刷成血色，虽是如同皇宫形制一般的精致，可却不会令人生出向往之心。
　　铁制的大门虚掩着，上头龙飞凤舞地在黑色金丝楠木匾上题写着“大理寺”三个大字，门内却是黑洞洞的，好似蛰伏着一只沉睡的巨兽，让人望而却步。

　　整座建筑呈现闭合之势，左侧分布的是臭名昭著的诏狱，右侧是刑讯室，据说有进无出，而中间的则是官员办公场所。

　　盛夏正午潮热，让人昏昏欲睡，室内安置的冰块散发出阵阵湿冷的水汽，突然一道凄厉的嗓音直直刺入正昏昏沉沉的大理寺卿的耳膜。

　　“我的儿呀……”

　　竟然是一位妇人的号哭声。

　　大理寺卿直觉不对，烈日当空，大部分百姓为了避暑会宅家不出，这位妇人却当街号哭，还是在大理寺附近，想来必有什么难言之隐，他急急唤来司直，道：“你且去大门口一看，是谁人在当街号哭？她所求为何？”

　　不过片刻，那司直就回来了，脸上的神情复杂难辨：“禀大人，那妇人身边竟携着一婴儿棺椁，声称幼子枉死，前来申冤！”

　　“竟有此事？”

　　按照目前的查案流程，盛京城中若有命案首先交与京兆府审理，京兆府审理之后会交由大理寺复议，若是惊动朝堂的大案，由三法司会审。如今这妇人径自求到了大理寺，想来恐怕是京兆府的论断不如人意。

　　“罢了，”大理寺卿摇了摇头，只道，“今日殿下怕是一会儿要来，你且去把这妇人和棺椁请进来，好先了解一下事态。”

　　如今的大理寺虽说名义上仍以大理寺卿王朝为首，但自从太子在景安帝的授意下接手了一部分刑狱之事后，大理寺早就已经掌握在太子的手中。

　　景安帝的这位太子名叶玙，是皇后所出的嫡长子，年方十八，这位殿下虽然看着温柔清雅，行事手段却颇为雷霆，更为难得的是愿意倾听百姓的心声，加之秉性温厚仁慈，朝堂中拥护者甚众，是一位颇有威名声望的储君。

　　进来的妇人一身白衣，头发上也无甚钗环，一张脸上泪痕斑驳，她囫囵地用袖子拭去，后头的两位侍卫却抬着一副棺椁。

　　那妇人一进来，就跪在了地上不住磕头：“民妇请大人做主啊！”

　　“还请夫人先稍安勿躁，不知能否先告知本官逝者名姓，以及此事的来龙去脉？”王朝神情悲悯地道。

　　妇人这才有如从梦中惊醒，她语调哽咽道：“民妇赵氏，逝者乃是犬子阿生，今岁不过一岁零七个月，那日晚间阿生不断嚎哭，不肯吃饭，民妇当时只以为是小孩子淘气哭闹 ，并未多加注意，而是去照顾小少爷去了，谁知——谁知民妇的丈夫晚间回到住处，发现孩子已然没了气呢！若是——若是知道会这样，那晚我定然不会离开我儿！不过民妇的丈夫觉得此事有异，特地禀告了家中雇主前去查验，可京兆尹府驳回这一论断，可这时我们主家的小少爷也出了事，民妇的丈夫说这其中邪乎地紧，我儿的死肯定也没有那么简单！”

　　“如今我儿亡灵在上，若是无法沉冤得雪，我儿死不瞑目啊！”

　　那妇人说着说着又只是啜泣。

　　“夫人，你这想法只能说是没有根据的揣测，若是在尸体上寻到了破绽，那便可以立案审查。”王朝不忍地道。

　　棺椁的盖子打开来，里面露出一具婴儿的尸身，天气炎热，加之死亡早已有一段时，婴儿的尸身早已变得青紫而又肿胀，一张脸青白而又没有生机，他的手好似想要抓住什么似的紧握着，散发出一股难闻至极的气味。

　　王朝此刻神情凝重，这具婴尸死亡已然有些许时日，尽管放在冰室中保存，但仍然已经开始腐烂发臭，想来在所有线索消失前破案，时间并不多了。

　　那妇人再度看见婴儿那青紫色的脸，情绪一下子崩溃了，她跌坐在地，垂足顿胸道：“苍天无眼啊！竟使我儿而沦落至此！”

　　赵氏一家在皇商之首华家做工，赵氏负责照顾华家主的独生子，丈夫在华家做个账房先生的工作，能够养活一家人，也称得上岁月静好。

　　若没有幼子横死这一事发生的话。

　　“去刑部唤仵作过来，”王朝对身侧的下属嘱咐道，“还有你，尽快去京兆府把卷宗完全交接过来。”

　　按宁朝惯例，刑部一向与大理寺分立，大理寺的职责一向是复勘案卷，因而未曾设立仵作一职，可如今此案事关重大，有太子坐镇，大理寺自然不可对已然求上门来的疑案坐视不理，如今主动去刑部寻求合作，其实相当于此案早已在三法司其二过了明路，称得上重视非常。

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　　“婴尸一具，年岁约在一周岁左右，全身上下无明显伤痕，但后颈初有淤青，根据生前面色青黑，面部瘀血，口鼻中有出血，手状似抓取的现象判断，死因为窒息。”刑部派来的仵作翻看过尸体后，谨慎下了结论。

　　“那依你这般说法，这幼儿难道是被人扼颈而致死的？”王朝确认道。

　　“恐怕不止如此，”方才听到长随急报匆匆赶来的太子蹙眉，道，“这婴儿一定是被一名体力差距悬殊的大人扼颈而死的。”

　　那名仵作细致观察片刻，赞道：“我方才也正要说起，殿下果然聪慧。”

　　将这具婴尸放置于阳光下通过红伞观察，原来是这具婴尸的脖颈处竟有青紫色的瘀痕，细看竟然是一只手的形状，而且覆盖了婴儿整个脖颈处。