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9、番外：蒂尔 ...
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蒂尔最初其实并没有讨厌里斯·艾尔，毕竟他不仅将她和哥哥救出了孤儿院，给哥哥提供了工作，还将她送到镇上最好的学校读书。于情于理，她都应该感激这一切。
但突然有一天，她发现里斯·艾尔对哥哥的心思并不单纯。
那日午后，她向庄园里的仆从打听到哥哥正在花园里修剪花枝，打算如同往常每一次回来的时候一样，亲昵地和哥哥待一个下午，聊聊在外面遇到的那些趣事。
可当她畅行无阻地走到花园时，她被眼前的一切惊得说不出话来。
哥哥洛狄忒正躺在那张躺椅上熟睡，而她和哥哥一直敬重的艾尔先生微微俯身，在蒂尔的注视下吻上了洛狄忒的唇瓣。
那天蒂尔出奇地镇静，她没有惊动任何人，沿着来路回到了自己的房间。
一连好几天，她都几乎要控制不住地想要告诉洛狄忒一切。她想告诉他里斯·艾尔是个恶魔，想告诉他恶魔一直在他身边虎视眈眈地看着他。但蒂尔最后还是将一切吞回了自己的肚子里。
——她不能惊动恶魔。
终于，她有了一次单独与里斯·艾尔交谈的机会。
“先生，或许稍显唐突，但我还是想请求您能让哥哥获得自由，离开这里。我会为此……”蒂尔正打算一口气说出自己的计划。
“蒂尔，你可能误会了什么。”里斯·艾尔打断了她的话语。
他分明是在微笑，眼神中透露出来的却是偏执与渴望，她被其中蕴含的疯狂惊得低下了头，不敢直视那道灼热的目光。
就在这天，蒂尔做了一个决定，无论如何，她都要将哥哥带离这座会吞噬人的庄园。
于是她以两人久未相见为由，将洛狄忒带离了庄园。
他们走的是隐秘的小道，她花了点钱雇了人，只要穿过这条秘道，就会有人接应他们，将他们平安送到邻国去。只差一点，他们就再也不用担心那个恶魔的存在了。
她带着哥哥小心翼翼地穿过丛林。洛狄忒身上有出行佩戴的长剑，只要不是遇见凶猛的野兽，他们最终都会平安地出去。
可突如其来的一切打乱了她的计划，当那只等人高的棕熊出现在他们面前的时候，她心中充满了懊悔。
如果她没有将洛狄忒带来这里，一切也许都不会发生。
里斯·艾尔救下洛狄忒的那一刻，她的心中是劫后余生的喜悦，更是深深的自责。
她甚至没想好怎么面对洛狄忒。
里斯·艾尔将她送到了邻国的一个小镇上，那里物产富饶，风景宜人，确实是个还算得上不错的地方。
临走前，蒂尔写了一封信，谎称她要去邻国求学。
信是让里斯·艾尔帮忙转交的。里斯·艾尔想必也不想被洛狄忒知道那天发生的事情。
蒂尔自嘲般想到。
到达邻国小镇的第一天，蒂尔偶然结识了一个朋友。
朋友名叫戚尔·诺伊，一头金发干脆利落地盘在脑后，言语得体有礼得让人忍不住想继续和她交谈下去。她是邻国人，平时忙得分身乏术，难得空闲了下来，便兴起了四处游玩的心思。
虽然并不常见面，但她们成为了不错的朋友。
那天蒂尔在大街上见到诺伊的身影，正打算过去打个招呼，却听见她对面的人恭敬地屈身，喊道：“领主阁下。”
领主？
蒂尔的内心顿时掀起狂风巨浪。唯有拥有爵位的领主才能够被称为“阁下”，而这个国家只有一位女领主能够被尊称为“阁下”，她的名字叫戚尔·诺希，但诺希告诉她的姓分明是诺伊。
来不及等脑海多想，蒂尔在对方发现前迅捷地躲了起来，心惊胆战地偷听着那两人的对话。
在他们的交谈中，蒂尔得知诺希隐藏身份来到这里，是为了寻找一个没有血缘关系的继承人。女领主的爵位和封地一直被旁系所觊觎，但从诺希和仆从的交谈来看，她和家族旁系的人关系并不融洽，而诺伊也并没有结婚生子的想法，时下贵族流行的领养制让她生出寻找一个新继承人的想法。
蒂尔忽然想到里斯·艾尔，如果她能成为这个继承人，那么……
她的脑海中情不自禁地想利用爵位将洛狄忒从里斯·艾尔的身边抢回来。
只是她和诺希年龄相差不大，诺希又凭什么将继承人的位置留给她呢？
想至此，蒂尔顿时有些沮丧。
她之前在小镇上读书的时候，由于脑子还算机灵，曾在海上将一伙海盗骗进监狱呆了几天，海盗们出狱后想找她的麻烦，却再次被她骗进了监狱，如此反复几次，海盗们也就偃旗息鼓了。海盗头目更称其自愿跟着蒂尔经商，只求蒂尔给条明路。听闻这个消息，镇上的航海家和宝石商人为保护人与货物航海时的安全，找她干了不少活，因此她得到过一笔还算可观的收入。
但这种鸡毛蒜皮的东西在这位领主阁下的眼中看来恐怕压根不值一提。
没有机会，她就创造机会。但蒂尔在心中思索良久也没有想到什么办法，只得先将这蠢蠢欲动的想法放在一边。
她如同往常一样对待诺希，甚至有预谋地多与诺希接触——比如制造一些见面的机会，比如不经意间让诺希“发现”她的经商天赋，又比如见到诺希身边那些疑似继承人的人选后，漫不经心地在与诺希独处时暗示那人的短处，又暗中将证据摆到诺希面前——尽管她心知肚明，诺希并不会因此将她列为爵位继承人的候选人。
但没让人想到的是，这个机会竟然来得如此快。
有旁系的人得知诺希寻找新继承人的想法，心一狠直接派出亲兵截杀诺希，所幸诺希的身手还算不错，手下的人来得又及时，这才只是受了点轻伤。
蒂尔皱着眉为诺希处理手臂的伤口——她在镇上学的是医学，一些简单的处理方法自然难不倒她。
“别担心，小伤而已。”诺希见她皱眉，眼神一转，开怀笑道。
还没等蒂尔松开紧皱的眉头，一群人突然围住了他们，为首的人从后面走出来，语气恭敬道：“诺希阁下，我家主人有请。”
诺希神色一凛，不动声色地看了蒂尔一眼。蒂尔适时露出惊讶的神情，向诺希看去。
“嗤，你家主人真是一只阴沟里见不得光的老鼠。”诺希放下胳膊上的衣服，站起身扶着腰间的剑，语气嘲讽，“带路吧。”
诺希手下的人包围着诺希和蒂尔向前走去，直到他们见到了一个男人。
“好久不见，诺希。”
“的确好久不见，亲爱的叔叔。”诺希神色淡淡道。
“我们叔侄之间聊天，怎么还带了个外人？”男人神色严肃，仿佛真的在斥责一个不懂事的晚辈。
蒂尔内心一动，抬头看向诺希。
刚对上诺希的视线，蒂尔就有一种仿佛被人看穿了的错觉。她还在恍惚中，就听见诺希轻笑道：“忘了介绍给叔叔，她是诺希公爵爵位的继承人。”
蒂尔瞳孔骤然一震，一时间控制不住脸上的表情，震惊的双眼直直地对上诺希还带着笑意的双眼。
她知道。
蒂尔心脏陡然剧烈地跳动起来。
她一直都知道她觊觎爵位继承人的位置，那她这一段时日来的行为举动在她眼里不就是滑稽的跳梁小丑？
心虚、懊悔、惊恐，这些情绪混乱又突兀地交织在一起，但其中最为强烈的一种情绪却是“伤心”。她的确觊觎那个爵位继承人的位置，也确实将诺希当做了自己的好友。
诺希是怎么想的？
此刻蒂尔迫切地想知道这个问题的答案，她想问诺希，却发现自己失去了开口询问的立场。
蒂尔哑口无言地看着诺希。
恍神间，男人冷哼一声，如毒蛇般的冰冷视线缠绕在蒂尔的身上，却对着诺希道：“看来威尔是下定决心不给叔叔一条活路了？”
诺希将耳边的碎发夹到脑后，笑容冰冷，“叔叔该有自知之明。”
男人手一挥，手下的人一拥而上。
双方的人手交缠在一起，谁也没注意到男人偷偷绕到了诺希的身后，手持短剑，眼神狂热。
诺希感受到身后的动静，正打算往身侧一闪。身旁愣了半天的蒂尔动了，出乎意料地推了诺希一把，反手一个擒拿将男人手中的短剑夺了下来。
男人贼心不死，另一只手竟还藏了一把短剑，速度极快地向蒂尔刺去。
蒂尔一时不慎，肩膀处被刺了一剑，鲜血顿时汩汩地流了出来。
她皱了皱眉，毫不犹豫一脚踹向男人，随后忍不住半跪在地喘着粗气。
身后的有力大手将她提了起来，胳膊搂过她的腰间，好让她有站立的力气，语气不明道：“还能站起来吗？”
“……嗯。”蒂尔垂下头盯着地面，不敢与诺希对视。
“那我们回去吧。”诺希发出一声轻笑。
蒂尔闻言抬头看了眼四周，男人和他身边的人都已经被诺希的人抓起来了。
腰间的手在此刻显得格外明显，蒂尔想让诺希放开她，可一直都没找到合适的时机开口。
眼看诺希为她处理好伤口，又简单为自己手臂上的伤口做了处理后，蒂尔终于忍不住问道：“你之前说的‘继承人’是什么意思？”
“我以为……小蒂尔会知道。”诺希收拾东西的动作顿了顿，意味不明道，“让我们见面的机会变得更多，让我发现小蒂尔的能力，让我‘怀疑’身边的人……这些不都是小蒂尔做的吗？”
蒂尔面色苍白如纸，还没回过神，就又听见诺希说：“但我说的是真的。”
“……什么？”
“你愿意当诺希公爵爵位的继承人吗？”诺希纤长白皙的手指轻轻抚过她的脸，一双金眸里只有她的存在，“不过不是以领养的方式，而是……”
蒂尔疑惑地看向诺希。
诺希俯身，在蒂尔唇角轻轻印下一个吻。
“以陪伴我终身的合法方式。”
