《雕凤之梁》来客

1、午后风雨 街上人头攒

　　街上人头攒动，百姓们聚在路边，等着迎接凯旋的将士——这可是自皇上登基以来，第一大要紧事。
　　外头不知为何热闹起来。张凤梁有些坐不住，点心也不吃了，起身去看。
　　他趴在桂云酒楼精雕的二楼窗台处往下瞧，身后的小厮亦挪了两步，跟过来。
　　不知道什么时候起了小风，软软地，撞在他脸上。
　　“哎哎哎，点心你不吃也别放回去啊！”一旁闲坐着的曹德佑不满道：“这会儿你瞅也瞅不见。我估摸着现在才开城门，他们要先觐见皇上，才能得封宅院；得了院子，才会走过这边。”
　　“封宅院？”
　　张凤梁有些奇怪，轻声问：“这次是谁家的？总不会是你爹了吧。”
　　先前提的那一句凯旋的将士，其中的将军便是这位曹德佑家的了。曹伯父早先领了圣旨，带兵离京，算下来也是两年没见过了。
　　今日凯旋，实为好事、幸事。
　　曹德佑指指身旁的椅子示意他坐：“不是我爹，是他的副将，是此次镇乱中，从降将里提拔上来的一位。”
　　张凤梁有些奇怪：“降将？”
　　“降将。”曹德佑撇嘴：“估摸着年岁也就十六七，不过这人出身挺有意思的。”
　　“什么意思？”张凤梁在他旁边落座。
　　曹德佑冲他招招手，凑过来咬耳朵：“据说此子，生在边境，母早亡。其父教导他到十几岁，被赐死了。”
　　“赐死？”张凤梁有些惊讶：“那不就是前几年的事？他爹到底是什么人？”
　　曹德佑打开折扇，挡住两人侍从的视线，神秘地说：“我只知道他姓白，祖籍京师，别的就……”
　　说罢轻轻摇了摇头，那双眼却牢牢盯着张凤梁。
　　他明白曹德佑是什么意思，于是没继续探问。
　　“那是挺有意思的。”张凤梁余光瞟了一眼曹德佑身后的侍从，又皱眉道：“你爹……怎么相中他的？”
　　曹德佑：“大概知道一点，似乎是他手下带着三千猛士前来投诚，一举逆转战局。而且这次要不是他，我爹只怕也要捐在那了。”
　　“我不是说这个——关键是他那个出身，谁敢用？”张凤梁皱眉。
　　曹德佑摇头：“我爹没说，我也没问。”
　　“你见过他了？”
　　“嗯，昨晚我爹到城外时见的，跟着使者。他们没得令不能进城，只得在城外歇了一夜。”曹德佑收起折扇，捧了茶杯低头看。
　　往年的故事，张凤梁依稀知道一点：
　　京城里曾经是有一座白府的，那是禁军统领的宅子。白统领在时，张父尚在礼部供职，刚刚喜得麟儿，也就是他张凤梁。
　　记得白统领后来遭贬，是因为皇上遇刺。
　　刺客统共四人，捉住三个，当场暴毙。逃去一个，在白府缉拿归案。
　　此案证据虽都指向白统领，却仍缺了最后一步——那便是他亲自参与的铁证。可皇上却没有再查，直接将白统领及其妻眷流放到了西北。
　　自那之后，京师里便如同说好了一般，齐齐忘了这位老将军。张凤梁不住猜测，这次曹伯父带回故人之子，也或许是因为他与那位白统领有些旧日交情在。
　　只是如此一来，此子的军功究竟如何，倒要画个问号了——但不论怎么说，此事也太大了点，张凤梁不由得为曹伯父捏一把汗。
　　“少爷，下雨了。”身旁小厮凑过来，小声提醒道。
　　张凤梁这才从回忆里醒悟过来。
　　一旁的曹德佑也听到了，于是目光从手中的话本中抬起来，伸手指指窗台：“都关了吧。”
　　“文许，我说句不该说的，那小子只怕是趟浑水。你平时不如多劝劝你家老爷子，别被牵扯太多了。”文许是曹德佑的字，张凤梁一直这么叫他。
　　曹文许叹口气，话本也看不下去了：“事到如今，只怕已经掰扯不开了。”
　　张凤梁如何不明白，只是千想万想，最后还得看宫里那位的意见。
　　他悄声道：“明日上朝，须得仔细瞧瞧那位的话锋。这种事往往都要礼部先发难——我可在礼部同僚中替你探听一下，你家那边就先别开口。”
　　“嗯。”曹文许低眉应了：“还有，那白……原本是裕亲王的人。我倒是另说，你记得提醒一下你家那位，连带着亲王也要躲开一点。”
　　张凤梁应了，唤来小厮吩咐了句什么，便仍坐下，心内烦躁地等着雨停。
　　一想到家里那位老爷子，张凤梁直摇头。张父名叫张久钟，在家里一贯说一不二，劝是绝对劝不动的。
　　在张凤梁印象中，也只有一件事叫自己这爹改过主意。
　　话说张母身怀六甲之时，家里曾请过接生婆婆照料。人家一见张夫人的肚子，便直言必是个姑娘。下人有样学样，将这话传给了张久钟。
　　老爷当日便听闻了，于是大笔一挥，为“女儿”取名为张梁凤。
　　可等到数月后这“张梁凤”出世，大家却又发现是个小男孩
　　张久钟想将错就错，男儿也未必不能名叫凤，索性不必更改儿子的姓名。
　　最后还是张母嫌他偷懒，便做主将“梁”、“凤”换了位置，这才有了张凤梁。
　　到最后，张凤梁也没能见到曹伯父同那少年将军骑马过市。
　　因为下了一阵子的雨。
　　张凤梁趁着雨停，告别曹文许，带小厮往同僚处去。
　　这位同僚姓贾，一对兄弟都在礼部。与张凤梁颇有些交谊的，是其中的弟弟贾钊。可想而知，这背后少不了某位大人物的手笔。
　　这二位一个叫贾林，一个叫贾钊，一个缺木一个缺金。张凤梁心想，缺木的补了双木，缺金的则只有单金，挺叫人难受的。
　　贾林一见到张凤梁，便热情呼唤他：“诚之兄，等你好一会儿了。一路上可曾淋雨？”
　　诚之是张凤梁的字，大概是想要他待人真诚罢。
　　张凤梁笑着摆摆手：“不曾不曾。在下今日叨扰，特地带了些桂云酒楼的糕点，还望贾兄莫要嫌弃。”
　　这糕点可不是瞎选的。张凤梁心里门儿清，贾家家训严苛，贾林那位钊弟，苦思桂云酒楼的老板娘王桂云岁余，却始终不敢登门。
　　可笑其兄贾林却似个糊涂鬼，浑然不知。
　　“进来吧。”贾林亲自掀了帘子，迎他入客室。
　　张凤梁才坐下，还没闻出今日泡的什么茶，便听贾钊道：
　　“张兄此次来访，虽未言明来意，我却知道一二。只可惜，这次贾家或许帮不了你。”
　　张凤梁正好听听他能捂出什么屁，笑道：“哦，我倒不晓得了，还请贾兄指教。”
　　贾林与贾钊对了一眼，清退了身旁侍奉的下人。
　　张凤梁见此，不免慎重起来。他回头一眼，身后的小厮便自觉地往门口走去。
　　“张兄为人坦荡，想必是家训如此。”贾林坐在主位，侧头看过来：“不知今日之事，令尊是什么态度？”
　　张凤梁心中奇怪：那张久钟极少管他交游之事，这一茬人尽皆知，又何必多此一问？
　　“家父不预多管，贾兄何出此言？”
　　贾家兄弟又对了一眼，复言：“那此事就是诚之在操办？如此一来，我兄弟二人也有一惑，诚之兄当可为我作解。”
　　张凤梁隐约察觉不对。
　　今日之事，指的是什么事？由他操办，操办什么？
　　今日朝堂，风平浪静。午后曹将军回朝，自己又不在……
　　是了，曹文许说曹将军昨日就到了城外，就算回朝，也该在早朝露面。
　　想到这儿，张凤梁又觉得不对。这事原本早朝就议论过了，盖因曹将军传信过来，说昨夜风寒乍起，早朝时分无力面圣。皇上体恤将军，便允许他先回家去，等好了再归朝——但曹将军坚持休息即可，便拖到了午后。
　　可是此事，文许没有同他讲过，因此他也只知道表面的一层。
　　张凤梁面露难色：“贾兄不妨先说来听听。”
　　“既然如此，鄙人便直言了。”贾钊抬手虚晃一拜，却是坐得稳稳当当：“那张麟昌，当真是你张家之后？”
　　谁？
　　张凤梁脑袋一空，张麟昌是谁？
　　贾林适时插话：“不曾想到，诚之尚有一个弟弟流落在外。此次归家，应当很快就要入族谱了吧？”
　　见张凤梁不言，贾林又补充道：“然而据我所知，令尊似乎只在十数年前去往南方振过一次灾，从此再未离开京师。那么诚之兄西北的弟弟，又是从哪里来的呢？”
　　张凤梁低眉端起茶杯轻轻吹着气。
　　那是曹文许的习惯被他学来了。如此双手双眼，连带嘴巴都占着，任谁都瞧不出破绽。
　　怎么办？
　　张凤梁五内俱震，实在不知如何作答。他是听出来了，曹伯父带回来的那白家后人——也就是那少年将军，如今不知怎么的，竟成了自己的弟弟？
　　还像模像样地得了个名字叫张麟昌。
　　兹事体大，只怕连曹文许都不清楚发生了什么。张凤梁若是没跟父亲张久钟通过气，胡乱说了什么……
　　哪怕现在没事，以后怕是也躲不过祸端。
　　贾家兄弟也不多言语，与张凤梁一同捧起茶杯。
　　他默默含了一口茶水不咽，故意拖得慢慢的：这兄弟俩这样问我，想来还不知道白家的事，幸好。若是我直言不知道，把问题都推给张久钟，没准回家与父亲一合计，还会有补救的余地。
　　唉，张凤梁啊张凤梁，没见过你这么蠢的人，在多事之秋还多管闲事。看看，自己给人送上门来了吧？
　　终于，纵使张凤梁脸皮再厚，也端不住那杯茶了。
　　贾家兄弟见他放下茶杯，换了一个眼色，一同开口道：
　　“诚之……”
　　“芳枝……”
　　张凤梁打定主意装作不知，面上甚至还带了些假笑。
　　对面的贾钊看了哥哥一眼，又面对张凤梁开口道：
　　“芳枝？茶都凉了！”
　　他这句是冲着紧紧关着的门外喊的。得令的侍女轻轻应一声，便推门进了屋。
　　侍女在场，张凤梁自然什么都不会再说。贾林瞪了弟弟一眼，也没有在下人面前发作。
　　张凤梁随身的小厮趁此机会快步走来，在他耳边嘀咕了两句。
　　“不必了。”张凤梁心里咚咚跳，急忙站起来：“多谢贾兄款待，算算时辰愚弟也该告辞了——他日若有机会，还请到府上一聚。”
　　堂中安静了一瞬。
　　“那是自然。”贾钊随即接了他这句话。
　　张凤梁心中感念，却不得不赶紧逃离，免得再节外生枝。
　　从厅中出来，天色已暗。门口的灯都没有点，只余屋檐下亮着几盏灯笼。
　　隐隐约约还滴着雨，小厮撑着伞，跟了上来。
　　“张兄慢走！”
　　是贾钊。
　　张凤梁回头，又与他见了礼。
　　“实在抱歉，张兄急切，钊心知肚明。”
　　贾钊的红色官服在夜色下被遮成黑色：“只是此事或有变故……张兄又不愿明说其中内情，是故贾家不能提供帮助。”
　　“哪里的话，是在下唐突。”张凤梁边笑，边踢了踢身旁小厮的鞋子。
　　小厮得令，插话道：“少爷，老爷早就在唤你了。”
　　张凤梁：“告辞。”
　　“去吧。”贾钊没有再送。