《刀剑如歌复如泣》从此箫声寂

8、古木道尽前尘事，萧意迈入功夫门

　　转眼之间，便过去了三年，萧意、王念都到了伶牙俐齿、追鸡撵兔的年岁。三年里，秦关、楚寒虽然都想查出当年的杀人凶手，奈何这桩案子线索实在太少，自从王振失去音讯之后，便越发难以追查，二人无计可施，慢慢便将所有心思都放在了两个孩子身上。秦关也曾劝楚寒寻个好人家改嫁，可楚寒不是说：“我未曾嫁与王大哥，改嫁从何谈起？”便是说：“王大哥是死是活尚未可知，我如何改嫁？”反复几次之后，秦关便再不提此事。
　　秦关出身江湖，一身武功出神入化，若不是执意要入行伍，追随太宗皇帝北伐蒙古，恐怕早就是武林中赫赫有名的一号人物。只不过，秦关始终对秦依依之死耿耿于怀，无论如何也不肯教萧意武功，只是让他跟着楚寒学些岐黄之术，又为他请了一位先生教些百家姓、三字经。
　　萧意年幼，无论是学医还是学文，总是坐不住，不是要喝水就是要尿尿，楚寒和教书先生虽然气苦却也无可奈何。秦关间或会带萧意、楚寒母女去神机营驻地附近玩耍，萧意每次看神机营士卒练兵便挪不开脚，不看到鸣金收兵绝不肯走。非但要看，他还要学，非但要学，还学得有模有样，一招一式无不工工整整、有板有眼，就连营中的教头看了，也忍不住夸一句“孺子可教！”
　　没过多久，秦关便发现萧意学武不但用心还颇有天分，神机营练兵所用的那些招式，萧意看一回便能牢记在心，回到宋庄后还要勤加练习。
　　总见萧意呼呼喝喝自顾自在那练武，有时还要去对身后有样学样的王念指点一番，秦关便有些技痒难耐，尤其萧意此时练的功夫在他看来实在不值一哂。
　　终于，秦关按捺不住心痒，便假装陪萧意玩耍，亲自下场指点起萧意的武功来。萧意悟性奇高，每次被秦关指点之后都能举一反三，还能自行比较这些招式的优劣好坏，倒是出乎秦关的意料。
　　秦关军务在身，能指点萧意的时候并不多，反正他也不希望萧意学武，自然也就不在意萧意进步快慢了。反倒是萧意，不论秦关在不在家，他都带着王念苦练不止。于是，便总能听到王念在喊：“萧意哥哥，我练不动了，咱们歇歇吧。”萧意则应道：“念妹妹，你在旁边休息一会，看萧意哥哥再打一遍，你可得仔细看好了。”王念便喜孜孜坐在一旁，托着下巴看萧意一招一式地比划着。
　　这一日，楚寒带萧意、王念二人去山下的湖边垂钓，不知为何迟迟不见有鱼上钩。楚寒、王念母女乐在其中，萧意却觉意兴阑珊，自顾自寻了一块草地练起武来。萧意虽然年幼，一拳一脚失之绵软，可他中气十足，呼喝之声响彻湖面。
　　王念忍不住跑来，以指比嘴道：“萧意哥哥，你小声点，鱼儿都被你吓跑了。”萧意一本正经道：“会被吓跑的鱼儿一定聪明，娘又怎么能钓到？”王念挠着头，不知如何应答。萧意哈哈一笑，又自练了起来。
　　就在二人对答之际，不知何时、也不知从何处来了一个老叟，手持鱼竿，往萧意、王念这边走来，只见他须发皆白，骨瘦如柴，衣衫褴褛，宛如乞丐。
　　老叟并不理会二人，在湖边草地上席地而坐，投下鱼竿，却也是半天不见动静，老叟难免长吁短叹。
　　许是萧意呼喝之声搅得老叟心烦意乱，老叟忍不住回头朝萧意这边看了过来。此时，萧意正在练秦关所授拳法的最后几式，只见他前腿弓，后腿绷，左拳由左而中乃是攻敌之面门，右手化拳为掌乃是守心门要害，一拳一掌严丝合缝，接着又飞身跃起，双拳双膝均是一前一后，分攻敌人面、颈、心、腰四处，只因此时无敌可对，萧意一击不中，一个狮子绣球，翻身落在了地面，又趁势分腿连踢，正是要攻敌人两膝、下阴。
　　一套打完，王念拍手称好，也顾不上会否吓跑了鱼儿。萧意拍拍身上的灰尘，又擦擦额头的汗，便听得远处传来楚寒的声音：“意儿，累了就歇一会。”萧意冲王念吐了吐舌头，大声喊道：“知道了，娘！”
　　萧意与王念正要往回走，却听那老叟开口道：“小娃儿，你这功夫跟谁学的？”
　　萧意年幼，也无戒心，回答道：“是外公教我的。”
　　老叟又问：“那你可知这功夫是何来路？”
　　萧意从未想过功夫还有来路这个问题，茫然摇头道：“不知道。”实则他是既不知这功夫是什么来路，也不知老叟说的功夫来路是什么意思。
　　楚寒远远听萧意与人对答，撇下鱼竿便往这边来，走近才知萧意是与一老叟对话。她上前假作给楚寒擦汗，偷偷看了老叟一眼，见老叟面目和善不似恶人，便上前行了一礼，道：“小孩子顽劣，搅扰老丈了。”
　　老叟摆手道：“无妨。”又问道，“这小娃的外公姓甚名谁？”
　　楚寒道：“家父秦关。”萧意自幼便跟随王念称呼楚寒为娘，秦关便索性将楚寒收作了义女，如此一来，四人便成了祖孙三代，倒免去了许多向外人介绍时的口舌。此时老叟问起来，楚寒也就自然而然地将秦关称作“家父”。
　　老叟点点头，闭目回忆了片刻，又摇摇头，这才睁开眼转身要走。就在这时，只听得肚皮一阵咕噜作响，老叟忍不住叹息道：“今日一无所获，怕是要饿肚皮了。”脚步竟有些颤颤巍巍。
　　楚寒讶道：“老丈只是吃鱼如何能饱？”心中道，“这老丈定是家贫，无米下锅，才来钓鱼为食，难怪如此体弱。”
　　老叟苦笑道：“这几日运气不好，钓鱼无鱼，捉鸟无鸟，再这样下去，怕是要饿死了。”
　　楚寒道：“老丈若不嫌弃，请来鄙舍小坐，晚辈给你做些吃的来。”
　　老叟眼睛一亮，拱手道：“如此，老夫便不客气了。”
　　楚寒将两人的鱼竿收了起来，又唤萧意、王念二人一同回去。
　　回到家中，楚寒让老叟稍坐，自己去了厨房，不多时，便端出两菜一汤来，转身又盛来满满一大碗米饭。
　　老叟也不客气，风卷残云一般将饭菜都吃得干干净净，连汤也喝得一滴不剩。饭菜下肚，老叟面色也似好了许多，拍拍肚皮，道：“今日是饿不死了，只是不知明日又该如何。”接着又是一声叹息。
　　楚寒见他老大不客气，难免有些着恼，可转念一想，这老丈一把年纪流落在外，定是无儿无女孤苦伶仃，自己若不管他，难保哪天就饿死在路上，再者说了，眼看他半截身子已经埋进土里，便是天天来吃只怕也吃不得几日，当下便道：“老丈若不嫌晚辈做的饭菜不合口味，明天依旧来我家中，粗茶淡饭管饱便是。”楚寒这医者仁心倒是从他父亲楚江那里尽数传承了过来。
　　老叟闻言，喜道：“如此，老夫便叨扰了。可惜老夫身无长物，但愿明日运气好，能带条大鱼过来，聊充饭钱。”
　　萧意和王念听闻明日会有大鱼，无不拍手叫好，楚寒笑道：“老丈何必客气。不过，晚辈炖得一手好鱼汤，保准老丈赞不绝口。”
　　老叟咽了咽口水，哈哈一笑。
　　楚寒又重新做了饭菜，一家三口吃完，萧意带着王念外出玩耍。楚寒道：“还未请教老丈高姓？”
　　老叟道：“老夫古木。”
　　楚寒道：“古老伯，晚辈楚寒。”
　　古木显然并未深思这秦关与楚寒父女姓氏不同的问题，环顾四周，问道：“令尊今日不在府上？”
　　楚寒道：“家父平素军务繁忙，甚少回来。”见古木不再问话，又道，“晚辈略通医理，观古老伯气色，似是有病在身，可否容晚辈把一把脉？”
　　古木木然道：“几十年的老病根了，早已无药可救。”话虽如此，还是将手臂伸向楚寒。
　　楚寒略一搭脉，察觉古木脉相似有似无，乃是将死之人之兆，可观他神态气色，却又不似一时三刻会死之人。楚寒一时没忍住，又用手去探古木鼻息，鼻息虽进出俱有，却也是微乎其微。
　　楚寒心中一惊，暗道：“这等脉相气息当真是前所未见！”这才醒悟自己伸手去探古木鼻息的举动实在太过无礼，忙缩回手，一脸歉然道：“古老伯，楚寒失礼了。”
　　古木把手一挥，道：“无妨，你这神情老夫见得多了，多少大夫说老夫能活着就已经是奇迹了。”
　　楚寒叹息道：“若是家父在，或许能有疗法。”忽然想起自己这番话难免叫古木误解，又解释道：“秦关乃是晚辈义父，家父楚江，三年前就已过世。”
　　古木道：“原来夫人是楚大国手之女，失敬失敬，没想到楚大国手已然仙去，可惜可惜。”
　　楚寒没想到古木竟然知道父亲楚江的名字，讶道：“古老伯因何知道家父之名？”暗道，“爹在世时名动江湖，莫非这老伯也是江湖中人？”
　　古木道：“早年也曾打算寻令尊为我疗伤，奈何一直无缘相见。”
　　二人正自聊天，屋外萧意呼喝之声又起，楚寒苦笑道：“背《千金方》倒没见他如此用心。”
　　古木哈哈一笑，道：“我看这娃学武倒是有些天分。”言罢，起身慢悠悠出了门，来到萧意跟前，看了一阵便离去了。楚寒心中更加笃定：“观这老伯言行，定是江湖中人无疑，却不知为何看上去又似全然不会武功的样子。”
　　一连几日，古木都是午时准到，间或能带上一条鱼或一二野果，楚寒为他准备好饭菜，古木吃完或与楚寒闲聊几句，或看萧意练几下拳脚便就离开。好几次，楚寒都想问他在何处落脚，终究没有问出口。
　　这一日，秦关得空返回宋庄，楚寒便将这几日有关古木之种种一一说与秦关听，秦关听完，心中暗忖：“莫非这古木是在等我？”
　　待到午时，古木依旧准时而至，秦关细看之下确不认识此人，上前道：“秦关见过古前辈。”
　　古木上下打量了一番，拍手道：“莫非你是那秦川之子？妙哉，妙哉！果然长得有七八分相似！”
　　秦关一头雾水，他父亲正是秦川，但他又的确不认得此人，便道：“古前辈莫非认识家父，为何家父从未与我说起过前辈？”
　　古木点点头，道：“秦大侠没跟你说起过老夫，这便对了，说明他没有违背当初的誓言。”
　　秦关越发不明所以，待要追问，古木却摆摆手，道：“老夫问你，这小娃的功夫可是你教的？”手指的方向正是萧意。
　　秦关道：“算不得教，有时看他不得要领，随意指点一二。如今这太平盛世，学武又有何用，没得葬送了性命。”言罢，长叹一息，自然是又想起了女儿秦依依之死。
　　古木摇摇头，道：“此言差矣。生死有命，盛衰无常，你只看今日是太平盛世，岂知明日不会兵连祸结？有朝一日，蒙古人卷土重来，汉人就算个个饱读诗书，难道要靠他们上马杀敌，赶走蒙古人？亏你还是个行伍出身！”
　　秦关出身江湖，一生戎马，跟随太宗皇帝讨伐蒙古之时，凭借一身好功夫立下无数战功。后来，蒙古人向大明俯首称臣，边疆也渐渐安定下来，秦关便回到京城留在这神机营中当差，日久之下难免贪图安逸，后又因女儿秦依依之死，更加心灰意冷，这才生出习武无用的念头。
　　此刻被古木一番点拨，秦关顿时回想起当年亲眼目睹边境百姓被蒙古人烧杀抢掠、太宗皇帝带领大明将士征战杀伐的场面。并肩战斗的同袍换过一批又一批，自己也经历过无数次死里逃生，所以，秦关比任何人都清楚，若非自己一身武艺，只怕早已葬身草原荒漠，若非有无数像他这样身怀武艺投身行伍之人，便不会今日之大明繁荣昌盛、百姓安居乐业。
　　不错，如今的边疆的确太平无事，可蒙古人的安分归根到底，一是因为□□、太宗两朝数度北伐，致使蒙古人元气大伤，至今未能恢复；二是因为鞑靼、瓦剌两部争权夺利，自相残杀，无暇他顾。大明停止北伐已有多年，蒙古人正在渐渐恢复元气，等到鞑靼或瓦剌一方势力坐大，北方边境势必再起波澜。
　　蒙古连年战乱，令蒙古大军久经沙场、训练有素，相形之下，大明边军养尊处优多年，又疏于练兵，一旦战火重燃，难保大明不重蹈赵宋覆辙。
　　故而，越是太平盛世，越要未雨绸缪，越要有无数人以武强身，以武兴邦！
　　道理虽然浅显，可秦关却从未细想过，如今被古木一问，顿如醍醐灌顶，忙道：“前辈教训得是！”
　　古木这才道：“我且问你，你的武功可是你父亲秦川所授？”
　　秦关点头称是，古木又道：“那你可知这武功是何来路？”
　　秦关道：“家父只说这是我秦氏一门家传武学，并未说明来路。”
　　古木点点头，道：“一入山涧，再无门派之别，一出山涧，再无‘草木’之术，本当如此。”
　　原来，那日古木见萧意所练的武功正是《谪仙引》中 “草木”卷上的拳脚功夫，疑心萧意是当年山涧中哪位武林豪杰的后人，便决心要等秦关回来问个究竟。
　　至于“一入山涧，再无门派之别，一出山涧，再无‘草木’之术”，说的是当初进入山涧共研《谪仙引》之时，一众武林豪杰早就放下门派之见，倾其所有，共襄盛举，从此再无少林武当之别，是为“一入山涧，再无门派之别”；待各地汉人揭竿而起时，为驱除鞑虏，光复汉人河山，众人又推举三百余人出山涧，为免走漏消息，这三百余人个个立下重誓，绝不向任何人透露自己的武功来路，也只能向世人传授“草木”卷上的部分武学，是为“一出山涧，再无‘草木’之术”。
　　而秦关之父秦川，正是这出山涧的三百豪杰之一。
　　秦关哪知这句话背后还有这么一段故事，一时间愣在原地，不知如何接话。
　　古木略一踟蹰，指着萧意道：“老夫观此子是个练武的好料，不如便交于我传授他武艺。不过有一点，绝不可向外人透露、也不可向他套问我教他武功之事，你二人能否办到？”
　　秦关此时已断定这古木是他父亲秦川的旧友，而父亲秦川武功之高远非他所能及，由此推断，则古木武功理应远在自己之上，若古木肯教萧意武功，自然好过自己千倍百倍。
　　他还未开口，楚寒先躬身道：“晚辈谨遵前辈教诲。”
　　古木想了一想，又道：“还有一层，这每日饭菜，我照旧要来叨扰，肚子饿脑子便不灵光，见笑见笑！”说罢哈哈一笑。
　　楚寒道：“这又何难？如古前辈不嫌弃，晚辈将那东边厢房收拾干净，古前辈便在此常住，也省得风餐露宿。”
　　古木大喇喇地把手一挥，道：“那是最好不过了。”
　　秦关也道：“既是如此，我这孙儿便拜托古前辈了！”

　　四十多年前，蒙古人阿日斯兰带领七百多高手包围括苍山，意图夺取《谪仙引》，这些人先以“腥风散”让括苍山中一众武林豪杰内力尽失，接着，分兵三处各自追击。所幸古木那时已习得“风月”卷中神功，虽中“腥风散”毒，却仍留有一丝内力。靠着这点内力，一番冲杀之后，古木终于涉险逃了出来。
　　可是，“腥风散”毒性霸道且无解药，古木想尽一切办法，遍访江湖名医，却始终无法将“腥风散”毒尽数从体内排出。
　　为免毒发身亡，数十年来，古木每时每刻都要运真气护住心脉，时日一久，不但武功日废，身体也每况愈下，到如今，已经和寻常老人没什么分别。
　　几十年间，古木一面躲避蒙古人的暗谍追杀，一面寻找北望和朱一舟等人的下落。直至近年，眼看自己病入膏肓，又猜测北望、朱一舟等人早已离开人世，古木这才放弃了寻找他们的念头。只可惜，多年来他手上的“草木”卷一直寻不到好的托付，竟成了他在这世上最大的心结。
　　这一日，古木湖边钓鱼，偶见萧意耍拳，用的竟是“草木”卷中的功夫。古木一时心下好奇，便现身相见，询问过后，才知萧意的祖父秦关乃是当年涧中武林豪杰的后人。
　　之后，古木又对这一家人加以试探，见秦关不愧忠烈之后、楚寒亦属良善之辈，萧意虽然年幼却是可造之材，这才决心将“草木”卷中武学传授于萧意，且若萧意与《谪仙引》有缘，就算要传授他“百川”、“风月”亦无不可。
　　只不过，如今古木年事已高，用于护住心脉的真气在与“腥风散”毒性几十年的斗争中也渐渐败下阵来，令他越来越感觉自己随时可能毒发身亡。
　　“若不能在临死前将“草木”卷武学尽数传授给萧意，致使《谪仙引》就此失传，岂不有负当年为掩护他逃脱而死去的一众武林豪杰？”
　　既有此念，古木暗暗加紧了传授萧意“草木”卷的进度。
　　然则，这“草木卷”本就集中原武学之大成，三册《谪仙引》中，亦数它最为繁杂且无速成之捷径。要练此卷，定要一招一式慢慢练习、细细领悟，日积月累之下方能有所成就。
　　而古木自修习“风月”卷后，一招一式便随心所欲了，渐渐便将“草木”卷的兵器功夫荒废了许多，待从括苍山逃出后，体内真气也只足以保命，更是连兵刃都未碰过。如此一来，他在传授萧意时便只能言传不能身教了。
　　况且，萧意年仅四岁，既没有武学根基还总是对古木所说的练功法门一知半解，即便天分再高，也难免蜗行牛步。
　　古木知道习武之路欲速则不达，只好沉下心来悉心教导。
　　从此，山顶、河边、树下、田间，到处都能看到一老一少的身影。
　　那老叟嘴里总是念念有词，手里的细竹竿，时而在空中挥舞，时而在地上比划，还时不时落在那孩童的头上、手上、腿上、屁股上。
　　那孩童皮肤黝黑，脸上永远挂着晶莹剔透的汗珠，在老叟竹竿的指引下，不知疲倦地出拳、挥掌、踢腿，一次次摔倒，又一次爬起，他的脚下总是尘土飞扬，他的嘴里也总是呼喝有声。
　　古木也没想到萧意对武学一道竟如此痴迷，即便每日从早练到晚，他也乐此不疲、从不言苦。
　　秦关、楚寒既已答应不再过问萧意习武一事，自然信守诺言，从不让萧意在他们面前演练从古木那里学来的武功。倒是萧意顽皮，总爱拉着妹妹王念与他一同练习，被秦关无意中看到一招半式便在所难免。
　　秦关自幼跟随父亲秦川习武，一眼便看出萧意所练的这些招式中，有一部分正是父亲曾经传授给他的，而另一部分又全然不认得，可无论认得与否，这些招式无一例外都是绝无仅有、妙至毫巅。
　　秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁归南。
　　一年过后，萧意开始学短兵，次年，又学刀剑，年纪越长，萧意越能理解古木的话，进步自然也越来越大。
　　这时的萧意身形见长，练功之时又是另外一番景象。只见他右手握木剑，左手捏剑诀，站立如松，挥剑如风，身姿矫健，不失灵动，步伐轻盈，兼且敏捷，跃起时如蛟龙出水，落地时似猛虎下山，一进一退，法度井然，一快一慢，张弛有度。
　　眼见萧意更胜少年时的自己，古木暗暗赞许之余，不由地感叹“长江后浪推前浪，浮事新人换旧人。”
　　诗曰：少年学剑术，凌轹白猿公。珠袍曳锦带，匕首插吴鸿。由来万夫勇，挟此生雄风。