3、第 3 章 ...
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不多时，宫女们纷纷进入殿内，每人手上都端着早膳。
直至早膳在每个人的桌上落下，周辰才又开口：“再过几日便是皇后生辰了，此事可马虎不得。”
诸位皇子公主们皆看向今炽帝与皇后。
周化屿听着心中难受得紧，袖中拳头紧握。
她的母亲含冤而死，而罪魁祸首倒是过得舒坦，与周辰恩恩爱爱。
“皇上，妾都人老珠黄了，不必为妾庆生。”徐杨的声音带着点娇气，落在周化屿耳中只觉厌烦。
后来他们二人说的那些腻歪话周化屿也不想去听，直至周辰点她的名才又认真了些听。
“化屿真是慧眼识珠，若不是你当年向朕求情放过何余，便不会有今日的何将军，更不会有朕这大好江山。”周辰的眼中满是对周化屿的看好。只是，这眼神中的看好有几分真、几分假，唯他一人所知。
是啊，他能有如此宏大的基业还多亏了这位他当年要杀了的何余。
不过何将军助他打下的这片江山，也要看看这位今炽帝有没有那个福气享受了。
“朕要赏！”周辰笑着说，“朕能有如此大好河山，化屿与何将军功不可没。”
这些年来，周化屿帮了周辰许多，靠着自己的谋略，稳住民心，帮着他拉拢了一帮朝廷重臣。
这才令他渐渐对自己卸下了些防备。
只是她这位好父皇不知道的是，自己从中加了些料。
“谢父皇。”周化屿仍旧一副乖巧公主模样。
“丹诀国近日派有使者来商议和亲之事，朕见三位公主中唯有你年龄适合，可嫁与丹诀国太子，”周辰温声道，“又恰逢皇后寿宴，岂不双喜临门。”
是了，这便是周辰此番叫周化屿前来的目的。
二公主七岁，三公主四岁，也唯有十六岁的长公主周化屿年龄合适。
一来周化屿身为最为年长的公主，年龄又恰好合适，也不算怠慢了他国；二来，她的这位好父皇早便有心送走她，不然怎么会让她与母妃二人在外头许多年不管不问，若不是自己主动为他出谋划策还算有些用，恐怕周辰都不记得自己还有这位女儿了吧？更何况徐杨早已视她为眼中钉肉中刺，恨不得除之而后快。
周化屿正要开口，一旁的二皇子周理先她一步，忙道：“父皇不可，儿臣听闻丹诀国太子整日无所事事、调戏女子，民间传闻此人不堪重用。”
周化屿看着周理，心中惊讶。在她的印象里，除了大哥外，也就是这位二哥待她好了。
“空口传谣岂不是有损两国情谊。”徐杨赶紧呵斥道，又转头温声对周化屿说：“化屿啊，你二哥瞎说的，我可是听闻那太子为人有趣、一表人才。”
二皇子是她的孩子，她可不能让二皇子坏了这好事——
既能将周化屿嫁出去，又能换得两国和平。何乐而不为。
周化屿并不想嫁给一个不认识的人，能延期自然是好的，既然二皇子都帮自己了，那她也不能辜负人家的一番好心。
她道：“回父皇母后，儿臣与那太子从未见过，事关两国联姻大事，不如让儿臣先与那太子相处一段时日如何？。”
徐杨刚想开口劝她，却被周辰示意莫言语，只好住了嘴。
如此心切，只怕他这位好女儿会察觉到二人的心思。
“也好，那便依你所言。”周辰还是笑吟吟。
早晚又有何妨，总归是要嫁去的，况且丹诀国那边也说了此事不着急，慢慢来。
“谢父皇。”周化屿道。
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周化屿来宫中之事已在下人口中传开了，一位新来的宫女并不知其中缘由，她问另一位宫女：“你可知恒安公主？”
那宫女反问她：“你问她作甚？”
新宫女道：“听闻今日大公主来了宫中，我也是头一次知道她，未曾见过，有些好奇。”
另一宫女四处望了望，确认了四下无人，唯有细小雪粒在空中飞舞后才道：“我告诉你，可不要外传。”
新宫女乖巧地点点头。
“前几年宫女们对她的评价不大好，只是近年来都没再提起过了。”那宫女告诉她。
“这是为何？”
“二皇子殿下对那公主当真是好，听了有人说她，定要将那人好好说教一番。”宫女笑着回答，似是个仰慕二皇子周理的人。
“原来如此。”新宫女若有所思道，“那近来是无人提过她了？”
“也不是......”宫女犹豫片刻，还是说了，“还有皇后提了，她常常说那公主坏话。要我说，那公主当真是可怜。”
“多谢。”新宫女道。
“......”
倚在红柱后的何黎将二人谈话尽收耳底，而后告诉了周化屿。
周化屿闻言点了点头，表示自己知道了，何黎便先行退下。
四下无人，大雪纷飞，数不清的雪粒向下飘落，周化屿伸手接了一片。
她看着手中的雪，忆起了往昔。
那日大雪纷飞，季虞病重，被一道圣旨召入了宫去。
“母妃，别去，我怕你这一去就回不来了。”十岁的周化屿紧紧抱着季虞，不让她走。
“化屿，这是你父皇下的旨，我怎能决定去与不去。”季虞此时已患重病，面色苍白，说话无力。
“母妃，父皇为何此时宣你入宫，皇后早有意除了你，此番前去，定是有什么不好的事等着你。”
“我是妃，又不是什么好拿捏的软柿子。”季虞如此说，想让周化屿放下心来。
可二人都心知肚明，季虞是因诞下一女周化屿才被封为妃的，早先时候得了些宠幸日子还算不错，不过后来失了宠，妃位便形同虚设。
周辰都快忘了有季虞这个人了，还是徐杨在他耳边提起才记起来的。
徐杨与季虞皆出身名门，两家素来不合，因此徐杨一直有心除掉季虞，后来季家没落，徐杨母家徐氏一族，自她当上了皇后之后逐渐强盛了起来。
周化屿清晰记得那日，季虞在茫茫大雪中逐渐消失的背影，瞧着就弱不禁风。
再传来有关于她的音讯时，便是季虞顶撞徐皇后，偷拿皇后心爱之物，被关了起来。
周化屿打听到，此事是徐杨故意为之，周辰也知情，只是由着她去做，看来这皇上对季虞已无丝毫感情了。
那日季虞去了宫中被徐杨叫去，说是她偷拿了自己心爱之物，后被搜出东西确在她身上，季虞为自己辩解，却被扣上了个顶撞的罪名。
徐杨真是不拿季虞的妃位放在眼中。
可想而知，这“心爱之物”必是徐杨差人放到季虞身上的。
周化屿定是相信她的母妃，她的母妃断不会做这种事。
周化屿为母妃鸣不平，便去了宫中与父皇说此事，可奈何她说什么都有与她相对立的证据。
周辰与徐杨这是早有准备，就等着季虞这条鱼上钩了。
于是周化屿偷偷找到季虞，想带她走，可那里有人埋伏着，就等着她来呢。
最后是周化屿与季虞挨了十板子，可季虞的身子哪里禁得住这十大板，打完后不到一个时辰便逝世了。
自那以后，周化屿整日将自己关在公主府中闭门不出，后来有一日重新示人，大家都道她变化之大。她开始明白，只有自己强大起来才能保护着自己想保护的人，于是她依旧装作乖巧公主，为周辰出谋划策，同何余将军一起为他稳固江山。
一面赢得了周辰的信任，一面又铺设好了自己的势力。
思绪被拉回，周化屿手中的雪点化成了一摊水，她手握成拳，势必要将这权势牢牢握在手中。
养兵千日，用兵一时。
呵，今炽啊今炽，看你这火能炽热到几时。
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这宴算是赴完了，周化屿正往宫门处走去，听见身后有一人唤她名字：“化屿。”
“皇兄？”周化屿转过身来。
周理见她停下，便快步走到她身前，问道：“你不多留留？”
“不了，”周化屿想到宫女们所说的何理的所作所为，神情语气不觉柔和了些，“皇兄叫住我可是有事？”
只见周理从袖中掏出用一方帕子包住的饼，道：“我见早膳时你并未吃些什么，于是想着给你块饼，路上可充充饥。”
周化屿收下饼，道了声谢，而后离开了皇宫。
林间风摇枝动，有不明势力在暗中滋长。
载着周化屿的马车行至半路，山上突有一箭射来，马匹即刻受惊，仓皇脱离马车四处乱跑。
“保护公主！”一名随行侍卫作警惕状大声喊道。
周化屿将帷裳掀开来，心中了然自己是遭受了埋伏，拿起放在一旁的剑以防身，后下了马车。
在暗处护着她的何黎已然现身击开朝他们飞过来的箭。
在一阵武器交响声中，一位黑衣男子蒙着面不知从哪飞来，那人瞧着武功极高，像是个练家子。
男子也不与飞来的箭做过多纠缠，而是凭着轻功上了山，寻找危险的源头，三两下便解决掉了伏击之人。
解决完敌人后，男子又下了山，在周化屿身旁站定。
“多谢。”周化屿敛下眼睑礼貌道谢，又抬眸看着对面的人问，“敢问公子是？”
男子听到她的道谢点了个头，没有回答她的问题便离开了。
这人在自己身旁站定，仿佛就只为了她的道谢？
她不太理解。
周化屿看着那人渐行渐远，最终变成一个小点隐于山岚间的身影，一个名字脱口而出：“谢一呈？”
那男子身形与不同角度看都和谢一呈极为相似，蒙着面，将他认成谢一呈也不意外。
但谢一呈瞧着就不会武功，也许只是自己认错了。
周化屿望着那人远去的身影，思索了一会儿，上了马车。
马车在山间行驶着，有山风吹动树叶簌簌作响。
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屋内生了炉火，周化屿刚进去便感到一股暖意袭来，敞开的屋门被门外丫鬟缓缓关上。
她坐在书案前瞧着摊开的空白卷轴，想起自己出府前还有东西没写完，于是提起搁置在一旁的毛笔，蘸了些墨汁开始书写。
“咚咚咚——”一阵敲门声响起。
“公主。”来者是余承。
“进来吧。”周化屿搁下了毛笔，掀起眼睑，目光移向余承，“何事？”
“皇上赏赐的物品已差人送来了，正堆在大院，公主可要前去看看？”余承道。
“嗯。”周化屿起身向屋外走去，“看看。”
此前若是有什么赏赐她都会让余承处理了，看都没看一眼，这次倒是不同。
周辰此番送来的东西当真是多，光是衣裳饰品就占了好几箱，且都是上等货。
周化屿心中冷笑一声——
周辰当真是舍得。
谢一呈摆着双手倚靠在一旁的墙上，神情懒散，仿佛他早已对这种情况司空见惯。
周化屿此番过来便是为了看看他的反应是如何的。
“大户人家。”周化屿心说。她根据谢一呈的反应得出了这么个结论。
看来这位官员之子的家世还不错。
反应已看，结论已出，也没必要留于此了。
周化屿摆摆手道：“余承，处理一下。将何黎唤来。”而后离开了。
所谓处理，便是从中分出一些赏赐给府中近日表现良好者，余下的划入账内。
周化屿回屋后闭上双眼，眼中满是那黑衣人与谢一呈的身影，那两道身影竟能重合。
余承带着何黎一同进了屋内。
“公主。”何黎清冷的嗓音在周化屿身后响起，她向着后者行了个礼，而后直起身。
“今日伏击之事你去查查。”周化屿道。
余承看向何黎，瞧他眼神仿佛是在问：“公主今日遭伏击了？”
何黎回答周化屿：“是。”而后察觉到余承的目光，看了过去，点了点头以示回答。
周化屿又道：“还有那位黑衣男子。”
何黎：“是。”
“去吧。”周化屿有些乏了。
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翌日。
周化屿坐在屋内的扶手椅上，一手撑着头，另一只手放在椅子扶手上有节奏地敲打着。
“府内失窃？”周化屿语言中含着些威压感。
作者有话说
第3章 第 3 章
