《归桐》叶梵

51、心劫

　　雾霭沉沉，烟锁重楼。
　　清晨的街道静谧无声，石板路因着雾凝成的水而结了一层薄薄的冰。
　　南河巷四十七号的门应手而开，两扇门上依稀还留着当日官府封条的痕迹。
　　物是人非……虽与顾老板对饮次数不多，但那风趣幽默睿智机敏的谈吐却给她留下了极深的印象。
　　他说过，若想喝酒了，就到这里来，这里的酒足够她喝几年。可是才短短几个月，这里便已经人去楼空了。
　　老顾等江灿的暗线应该都已经被放回了淮风，这处院子便萧落了下来。
　　今日十五，其实今日本是要去替母亲到南觉寺烧香祈福的，但不知道为什么，便莫名其妙地走到了这里。
　　轻轻拂去院中石凳上的积尘，她缓缓坐了下来。
　　听说昨日淮风遣使来说，新君久闻四公主惜盈的燕颖第一公主的美貌之名，有意与四公主结秦晋之好，只等钦天监合了生辰八字、择吉日，便派人送来文书聘礼。
　　如她当初向父皇所说，两国结亲，同心同盟，休戚与共，天下局势必然有变，于燕颖却百利无害，她本该欢喜才是，可心里却空落落的，仿佛失了什么重要的东西。
　　她其实知道这是为什么——她那份不该有的执念果然始终未曾放下。
　　疲倦的闭了闭眼，眼前浮现的却是昨夜不速而至的四姐。
　　印象中的惜盈公主一向高雅雍容，而昨晚她却在她面前哭得那般悲痛欲绝，我见犹怜。她说她不要嫁到那么远的地方，纵是彼国留给她的是至高无上的皇后之位，她却宁愿偏安一隅老死宫中只在心底守着一个人。
　　原来她与任飞宇之间，并非只是利益的相许，她对他动了真情——尽管那份情里搀杂了阴谋背叛已不能回头，但同样身为女子，她又怎会不知这份情的珍贵。
　　可或许四姐不知道，便是自己的一番“良苦用心”才将她推向那方，然而这场为国为民的设计中，又何尝没有她的私心？
　　她想留在父皇母妃身边，而天下又有哪个女子会想背井离乡、客死他乡？她利用了父皇的宠爱纵容，而这位刚刚丧母失去所有依靠的姐姐，是不是就注定要成为牺牲者？
　　丝丝痛楚在脑中愈来愈强烈，她只觉得头痛愈裂——果然如沈红叶所说，有舍有得，而为了自己的利益，她终要将良善一点点摒弃么？
　　身后是一声低低的长叹，西桐蓦的回首，却见一个人立在中院门外。雾色太浓，她看不清那人的面目，只觉得那身材极是挺拔。
　　心失跳了几拍，她深吸了口气，缓缓自石凳上起身，盯着那道身影：“是谁？”
　　那人不语，几步跨进院门。
　　迷雾间，一袭黑影，一身冷凝，却掩不住他的英俊飞扬的容貌。
　　“你以为是谁？”彼端小顾倚在院门廊柱间，淡然道。
　　莫名的西桐却松了口气：“怎么是你？”
　　小顾瞥了她一眼，言外之意这种没意义的话他不回答。
　　“也是，这宅子应该还在顾老板名下，倒是我，是不速之客。”西桐微微苦笑，说罢抬脚欲走，却见门口的小顾却伸手拦住她的去路。
　　西桐抬眸，冷冷道：“让开。”
　　小顾微怔，手依旧稳稳伸在那里：“有人托我带个话给姑娘。”
　　西桐摇头道：“他做他的淮风皇帝，享他的江山美人，我与他再无纠葛。”
　　“姑娘说的是真心话，还是气话？我倒听说，一心促成此事的，便是姑娘本人。”小顾挑了挑眉，似有挑衅，这表情有几分似江灿，只是少了魅惑，那是独属于那妖娆男子的风流。
　　西桐不知道他如何知道，心却微乱了几分，静了下才缓缓道：“求仁得仁而已，你家世子，不，或者说是贵上不也是顺水推舟了么。”
　　“姑娘好绝情。”小顾目光中隐有冷厉，无惧她眼中的威仪。
　　“这话好像你说过不止一次呢，你一向知道我是冷血冷情之人。”西桐忽然笑了下，当初或许不是因为小顾这句话和送来的那张琴，她便不会去送江灿离境，也不会因此生出那么多的纠葛不舍。可这一切如今再回首，却是她并不精彩的人生中那么精彩的记忆，纵是不得已而割舍，却也会让她回味一生。
　　思及此处，她心中微微柔软，缓了面色道：“有些事你不懂，他有他的目的，我有我路要走，替我恭喜他愿望终成。你也早回去吧，估计江灿谋得上位，也定然封了你不小的官位，他国使臣擅入我境，终是不妥……”
　　见小顾嘴动了动，似还想说什么，西桐又道，“至于他托你带我的话，就不必了吧，四公主即将成为皇后，只望成帝陛下善待于她，更请遵守贵国承诺，与燕颖同盟修好，共襄盛世。”
　　小顾的手终是缓缓垂下，神色略黯，目光复杂。
　　西桐以为他听进去了自己的一番话，涩涩地笑了一下，抬脚从他身边走过。
　　“淮风国新君并不是他。”
　　西桐猛地顿住脚步，回头惊道：“什么？”
　　小顾唇边勾起一丝冷笑，一字一字地道：“我说，成帝并不是我家公子。”
　　疾行了两步到他面前，没有意识到自己的失态，西桐面露焦急：“怎么回事？”
　　“成王败寇，仅此而已。”小顾垂下眸子，冷冷道。
　　“不可能，不可能……”无论是求亲文书还是结为同盟，种种作法分明就是江灿的风格，可一转眼小顾却忽然道淮风国的皇帝不是江灿？西桐一把拉住小顾，“如果淮风皇帝不是江灿，又会是谁？”
　　小顾一根根掰开她的手，退了半步：“公主，您乃千金之躯，还请自重！”
　　西桐心中一紧，他从不唤她“公主”，一向只称她“姑娘”，如今却换了称呼，她明白不是尊敬却是疏离。
　　静了片刻她忽的一笑：“江灿这又是唱的哪出，想不到连一向看着正直刚烈的小顾，也来陪他一起玩弄人么？”
　　“你以为人人都跟公主似的，把别人的真心往脚底下踩？当真是我家公子为帝来求亲，自是相中的七公主的风华，若燕颖相许的那个人不是公主你，我家公子会欣然同意、甘之如怡？我家公子风姿卓越，气度不凡，风流潇洒，能文能武，那个什么惜盈公主连替他提鞋都不配，凭什么成为他的正妻？”
　　小顾冷笑道，“不但是我家公子，却连我的一番诚心实意也被质疑，看来我就是说什么公主也只道我是和我家公子合伙骗你，那么我如今说，我家公子快死了，口中还念着公主的名字，公主就一定更加不信了，罢了罢了，枉费我家公子一片深情，只但愿你还记得当初送他离开燕颖时的承诺……”
　　说罢，他抿了抿唇角，转身而去。
　　后面说什么，西桐已听不进去，纵是小顾一番话说得极是无礼狂妄，她却无暇顾及，因为那字字似针直扎入她的心。
　　一直以来她都默认是江灿成为淮风皇帝，所以才会对以有种种心机手段，以断君心，以绝相思，可如今小顾一句淡淡的“成帝不是我家公子”顿时塌陷了一切冷静思考——若成帝不是江灿，又会是谁？若江灿没当皇帝，又会怎样？
　　忽然不敢再想下去。
　　他说“成王败寇”，他说他只替江灿带一句“但愿你还记得当初的承诺”。
　　西桐的手下意识抚上腰间的碧色锦囊，那里面静静装着一枚碧色的戒指。那日她说，三年为约，三年后他若还活着，并谋得上位，那枚戒指物归原主，三年间他若死了，不管千山万水，她都会把它埋到他坟前。
　　而如今，小顾替他代话，又究竟是因着哪一种结局？！他……真的快死了么？
　　戒指在她手中，忽然如千斤重。

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　　火，好大的火，窗棂、帏幔、宫灯、桌椅，全然笼在一片火海当中，直熏得人如在炼狱，浑身灼热难当。
　　火光卷着浓烟，更是看不清眼前的一切，耳边仿佛只有宫人的嘶喊哀鸣，红色的似是火光，又似是血色，在她面前四下弥漫开来。
　　偶有风过，吹散些许烟雾，却见长幔尽头是曲曲回廊，廊下细细垂着无数的宫灯，直映向宫阙尽头。而风烟散尽处，蓦然亮在眼前的剑光明忽的闪痛了她的眼——一名年轻且身材高大的黄袍男子，眉间戾色尽现，长臂所指处，一柄长剑直击向对面那人。
　　而面向他的那人身材修长，原本身形飘逸洒脱，待若有所觉扭头见到彼端尽头的身影，一双风情流转的眼忽然浮上点点喜悦惊欢，这一分神却让他忘记躲闪，黄袍男子送出长剑杀意愈炽，几近他的身体。
　　她想开口相唤提醒他小心，她想飞奔过去替他挡剑，然而嗓子却突然似失了声，步子也突然似被人点了穴道，于是，她只能眼睁睁看着剑直直刺入他的要害，看着他越来越黯的眸间那始终不曾散尽的妖娆情意。
　　“不，江灿——不！”她被自己的声音惊醒，一身寒凉。
　　侧目望过去，隔着窗依稀投进来几道斑驳疏影，隐约听得鸟鸣，原来竟是梦！
　　或者，幸好只是个梦。
　　门被推开，是春朝听到有声音轻声进来，见西桐睁开眼，不由一喜：“公主，您可醒了……”
　　“我……我这是……”西桐张口，才发现自己的声音嘶哑不堪，竟似沙纸打磨铁器的声音，令人心惊。
　　春朝忙倒了水服侍西桐饮下：“公主前几日去替娘娘上香，许是山风太大雾气又重受了风寒，可明明烧已经退了，这几日却一直昏睡不醒，把陛下和娘娘急坏了，日日来看，娘娘更是守了公主两天一夜，陛下实在心疼不已，亲自扶了娘娘回去休息。若陛下和娘娘知道您醒了，肯定会十分开心……您再歇会儿，奴婢这就叫人去禀奏陛下和云妃娘娘！”
　　见春朝替她掖好被子快步离去，西桐一直紧握的手才缓缓松开，吃力举到眼前。
　　她苦笑，那枚碧色的戒指因为她掌中的汗水而愈发娇翠欲滴，当初许下承诺时何等潇洒自若、意气风发，而今愈陷愈深，欲罢不能，却是作茧自缚！
　　天道轮回，欠了人的，终需要还。
　　于是，当昭帝和云妃到她屋中之时，她面色虽然苍白，但神色极是平静：“父皇，儿臣想去趟淮风。”
　　“桐儿……”
　　昭帝抬手制止了云若桑含了几分焦急与心疼的相唤，看向西桐的眸色沉沉：“淮风与我朝示好，我朝岂可无诚意？朕一直想遣人去贺淮风新帝登基……”
　　西桐心头蓦动，惊怔地望向昭帝。不是遣使和亲，而是贺成帝登基——原来，父皇连这点都算计到了，是为她摆脱因为四姐之事的内疚自责么？
　　“与淮风交好，并非只能和亲，两国互利互惠，若淮风心意足够诚恳，自有他法。”昭帝眼中终是浅浅浮起了了然的笑，笑容间尽是宠溺，“此次前行的车撵侍从礼品俱已备好，朕不想过多人介入，只想派心腹前往，以免他国别有用心之人相阻。此行危险，不知吾儿可愿替朕出使？”
　　“父皇！”她一把抱了昭帝的肩，眼泪终是再也忍不住地滚落而下——天下哪有让公主出使别国去当特使的？可父皇为了她，竟破了天例，落在世人眼中又会如何？
　　她低低埋首在昭帝怀中却哭着笑叹：“父皇再这么纵容女儿，会变成昏君的。”
　　“傻丫头，父皇说过，我和你母亲只愿你真正地幸福，不必勉强自己。”昭帝的手轻轻落在她发间。忍了这么久，忍到生了这样一场大病，真是难为她了——不管她再如何聪慧有才华，不管她是何等身份，她首先是他们的女儿，他们首先要她幸福。
　　西桐抱着父皇的手臂略紧了几分——父皇，您一向了解女儿的心思，但这回其实您猜错了……

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作者有话要说：　　要不要妖孽出来呢！