《明若娇妍》濯蓁

1、第 1 章

　　要问盛钧府哪儿最热闹，上至八十老妪，下至四岁顽童，都会用手往南边一指，然后半是羞愤、半是无奈地摇头直咕哝。没错，就是这享有兰晋第一青楼美誉的绮陌红楼！相近的两座三层主楼，碧瓦朱檐，雕栏玉砌，里外透着富贵奢靡；站在门前的姑娘肤如凝脂、面若桃花，更不必说里头上了牌的是多么国色天香又倾国倾城。红楼地处富人区，寻常百姓自是去不起，达官贵人为标身价不会往柳四胡同钻，便更爱往此处找乐子。

　　今儿虽然天公不作美，下起零星小雨，却丝毫不阻碍绮陌红楼客似云来的生意。苏朗致一清早到，忙到现在连口水也顾不上。刚想在角落里坐下喘口气，就见内堂有个小厮急急忙忙地朝自己奔来。
　　“又怎么了？”苏朗致的声音里透出些许疲惫，他低下头，端了端长袍，又把鬓角处的长发捋直以盖住耳朵，才把头扬起对上满头大汗的小厮。
　　真是妖孽，难怪大家伙都说老板生得比女子都美都俏。小厮心中感叹，嘴巴却不停，“桃少爷轻薄宋姑娘，被楚大姐瞧见，上手就是两拳。这回子小少爷正嚷着要来大堂找您理论，大伙拉都拉不住。”
　　“敢动老子的倾城，还要不要命！”话音刚落，苏朗致已蹬蹬地冲进了内堂，一脚踢开从左数起第二间房的门，气势汹汹地两手叉腰，看向此刻坐在案上，捂着眼睛还不忘骂骂咧咧的兰桃辰，气势又涨了几分。
　　“苏朗致，你好大的胆——”
　　兰桃辰刚拔起嗓子，已被人抢了白，“姓桃的我告诉你，别给老子摆谱，你第一天来这里玩吗，不知道这里的规矩吗？！你三哥没告诉过你，这里的姑娘是卖艺不卖身的吗？！更何况，倾城是老子的座上宾，是你能碰的吗？！你岁数不大，色心倒是不小啊，真是好的不学，尽学些坏的！老夫子教你的三纲五常，之乎者也呐，回去好好背背，背熟了再来我这。”
　　“我只是想——”
　　“想什么想，谁准你想的。要想回你的大宅子里想，那里不是美女成堆嘛。这两天你三哥身边莺莺燕燕必然无数，要家室有家室，要相貌有相貌，要学识有学识，要优雅有优雅，要风趣有风趣，随便哪一个都比老子这的姑娘强吧。红楼寒酸地方，哪配得上你。来人，送桃少爷回府！”苏朗致越说声音越大，脸涨的通红，一双大眼死死盯着兰桃辰，像要把他生吞活剥。
　　趁着他换气的间隔，兰桃辰无比委屈地瘪了瘪嘴，还未及冠的少年脸上写着稚气，清秀的脸庞因为一对熊猫眼显得滑稽，“三哥哥病了，那些姐姐们全在德阳——府里转悠，有我什么事，闷都闷死了。再说了，——”
　　“病了，严不严重？大夫怎么说？”苏朗致眉头一皱，也不管对方还在自说自话，三步并作两步走到桃辰身边，居高临下看向他。幽深的眼眸里赤裸裸地闪过慌张与担心，但很快又回到了最初的平静。
　　“能不严重吗，都烧了好多天了，整个人昏昏沉沉的。”兰桃辰偷瞄苏朗致的神情，心里一阵偷笑。哼，让你凶我！看我不急死你！
　　那秀气的公子伸手接过小厮递来的热毛巾捂上右眼，痛得龇牙咧嘴。左眼咕噜转了一圈，停在了从门外进来的公子身上，顿时扬起嘴角笑了起来，“三哥哥！你怎么来了！”

　　来人一身浅绿色的长袍，式样普通，袖口纹有简单的兰花图案。长发束在脑后，用寻常的玉簪挽着。苍白的面色，较深的眼袋，让原本俊俏的面容显出几许精神不济，却见那人淡淡一笑，如沐春风，顿时生出温暖的气息。
　　苏朗致看了他一眼，神色古怪。绕过他冲到门口将门小心翼翼地掩上，又不放心，探出头去好好张望了番。折回来，依旧是复杂的表情，定定地看了来人几眼，又将视线投向楚恙。楚恙掩嘴一笑，硬拉上喋喋不休的兰桃辰出了屋子，留下两个身形消瘦、一高一低的公子，面面相觑。
　　“我从密道上来，没人瞧见，放心好了。”兰修辰的声音带着磁性，低低的，很好听。见苏老板只是看着自己不说话，便笑着拉过他的手，想往外走。却不料对方一甩手，微有些诧异，言语却仍旧温和，“怎么了，生气了？大不了下次我不进来了，只到外面等着。”
　　“是不要进来，虽说内堂都是自己人，还是比较麻烦。”苏朗致推开门，沿廊下小心翼翼地走着，直到进了密道也没再说一句话。兰修辰则沉默地跟在后面，寂静的密道里只有细碎的脚步声，和偶尔想起的咳嗽声。
　　密道的尽头是一堵墙，苏朗致伸进袖口摸了好一阵，取出一块四方形的黄玉，将它放置在隐蔽的凹槽内，只听到几声沉闷的咔嚓，墙便朝外动了动。两人一同朝外走去，见一个满头银发的老头迎上来，朗致只是简单地点头示意，便径自走进了隔壁的房间。兰修辰无奈地朝老头摇头，做了个噤声的手势，也走进了房间。

　　“真不打算理我了，那我可就走了，回去见那些有相貌，有学识，有家室，还有什么什么来着，反正比苏老板那儿的姑娘都好就成。”兰修辰说着便真的站了起来。
　　“坐下！”苏朗致除去自己的发冠，任青丝垂落肩头，刘海贴上额头，撅着嘴，唇红齿白的，俏生生姑娘的模样，“在门外站了那么久，为什么不进来！”
　　“这不是有人打翻了醋坛子，酸着了嘛。”
　　“有关吗？”朗致斜眼看他，几日不见，憔悴不少，刚起的气也就烟消云散了。凑近些，用手试了试兰修辰的额头，又对比了下自己，“头还疼吗，难受吗？怎么瘦了那么多？吃药了吗？好好的怎么会生病呢？”
　　兰修辰浅浅的笑着，捉住她的手，女子的手仿佛柔弱无骨，能被他牢牢握在手心，“我没事，就想来看看你，问你怎么不进宫来过乞巧节。”
　　“就这事？”朗致面上不快，继续说道，“爹不在，家里大娘说了算。况且我娘也不准我进宫。再说了，铭家有三姐就够撑台面了，我去做什么。”
　　“你说铭珊？她不错啊，秀外慧中，德才兼备，长得也不差。”
　　“兰修辰！”说着苏朗致便努力地想把手抽出来，却抗不了男子的蛮力，“你欺负我！快放手，我要回去了。你爱见谁见谁去，我无才又无貌的，就不脏你的眼了。”
　　“太有自知之明了，老夫就赏识你这点不做作！”屋外响起一阵爽朗的笑声，苏朗致顿时满脸黑线，嘴角冷不防微微抽动。
　　这老头什么时候有听墙角的习惯了？！
　　偏偏还是这句话，完了完了，这回给他逮着小辫子，定要把玩许久。
　　怨念啊怨念！

　　“给老夏看笑话了吧！好了，是我的错，不闹了不闹了。”兰修辰一用力，便把苏朗致拉近了怀里，让她坐在自己腿上。伸出手轻刮她的鼻头，微微一笑，“你无才也好，无貌也罢。你是你，我喜欢的你，是任何人都替代不了的你。”
　　苏朗致听完有一刹那的晃神，目光定定地胶着在公子身上。气氛一瞬间变得暧昧，兰修辰脸色微红，轻咳掩过，扶她坐正，从袖中掏出一件硬物递到朗致面前，“差点忘了正事，这个给你，亲手做的。我的妍妍，生辰快乐！”

　　直到此刻，苏朗致，哦不，是铭家的七小姐——铭若妍，才真正展开了笑颜，眉眼弯弯的模样，有如夏风吹过心脾，带来一阵清爽凉意。
　　她伸手，取过修辰手中的印章，细细端详，在手中来回摩挲，“你怎么知道我想要这个的？”说完起身，在屋子里走了一圈，懊恼地摇着头，“老夏这怎么连个像样的锦盒都没有。”眼见无果，便心一横，硬扯下左边的袖口，用布将印章好好包起来，才放回腰间。
　　兰修辰见她将印章视之如宝，不禁赧然。若她知晓他险些忘了今为何日，不知会如何伤心。神思正游走间，外面再次传来老夏浑厚的声音，不同于先前的话里带笑，听来很是急切，“太子殿下，宫里传话来要您立刻回去。”
　　“知道了。”修辰的眼神恋恋不舍地停在铭若妍身上，脚步也不挪。
　　“等等我！”铭若妍的脸上划过一丝惋惜，就迅速跑了出去，又很快回来。换上了云英紫裙，长发用淡紫的缎带束着。她在原地转了个圈，衣衫随风摆动，皱褶的下摆舞出弧线。不施粉黛的脸，白皙胜雪，因为来回跑动的缘故，染上了潮红。柳眉如黛，晶莹大眼扑闪着，美得不可方物。
　　这身衣裳她做来便为着与他庆生，本以为没了机会，却不想他还是抽空来了。
　　却不知今年如此，明年后年将会怎样。

　　“世人若见你真貌，谁还敢说夏优优是兰晋第一美人！”
　　“喂，在老夏的地盘说他孙女的坏话，看他下回还让不让你进来。”铭若妍嫣然一笑，替修辰整了整衣襟，全然小女儿姿态，“去吧，好好保重身体，要敢多看哪个姑娘，我和你没完！”一边说，一边把他朝门外推去。见他跟随夏老头离去后，才转身离开，换回了原来的男装，将包好的印章取出看了又看，嘴角漾开甜蜜的微笑，将它重新收回腰间。

　　回到绮陌红楼，正是下午生意最旺、宾客如云的时候，她刚从内堂出来，就满脸堆笑地忙碌开了。在这楼里，她不再是铭家的七小姐，而是老板苏朗致。苏是她母亲的姓，朗致则是外婆给她安上的名。这家楼打从兰晋开国以来便一直存在着，传到她外婆手上，已经做大。兰晋的民风保守，好人家的小姐夫人是不能轻易抛头露面，苏岚自从嫁进铭家后，便金盆洗手不干了，生意只能靠外婆撑着。直到铭若妍长大，老太太去世，她才仗着爹娘对老幺的宠爱，得了批准，假借私塾之名，溜出府来主持大局，其余时候则由楚恙说了算。
　　至于她如何掩人耳目，从铭家大院光明正大地出去，又从私塾溜进绮陌红楼，则全倚仗外婆和夏老头的深厚交情。密道本有特殊用途，一头接着红楼的内堂，一头接着夏府别院的主屋。十几年前起荒废无人使用，知之者少之又少，于是便成了苏朗致往来的途径。
　　苏朗致的头脑很好，接手的第一年，便扩建了红楼，一方面做青楼的生意，另一面还经营住宿。而内堂则是私人的地方，供她打理日常的业务，也会招待一些座上宾。如兰桃辰这样身份高贵，不方便出现在大堂的人物，就会请姑娘往内堂走。却也只有像宋倾城这般深得主子喜爱的才能进得来。
　　说到倾城，苏朗致就激动。长大后，朗致曾经在夏家见过夏优优，如尤物般美艳动人，举手投足，星眸流转，无数王公贵族为她倾倒。连兰修辰也夸过她漂亮，为此苏朗致很长一段时间都生着闷气不愿理他。她不喜欢夏优优，不喜欢她跋扈嚣张的美意，更不喜欢她可以大摇大摆地进出太子府，这让讨厌里更多了份嫉妒的情结；而自从见了宋倾城，那种不屑更是强烈。
　　人如其名，倾国倾城，宋姑娘不说话时，冷冷清清，已让人移不开目，朱唇轻启，偶尔宛然一笑，更是夺人眼球。她待人真诚，为人爽气，更合了朗致的心意。苏朗致曾和修辰打趣说，若自己真是男儿身，定要金屋藏娇，不让别人随便瞧了去。所以，即便宋倾城也算是绮陌红楼的姑娘，却鲜少接客，因为苏老板说了，接不接客由倾城姑娘说了算。当然在这住着，得有些贡献才说得过去，于是宋倾城常日里也会拣些上眼的姑娘教她们琴棋书画。

　　听楚恙说起宋姑娘带男人进了池碧阁，苏朗致显显才没将口中的茶水喷出来，“何方神圣？查清楚没？”
　　“进去的叫云锦，口音像是安庆府人，听说是来做生意的。生得不错，皮肤好的跟个女人似的，绝对的上等货色。啧啧，人嘛身量偏瘦，穿月白的长衫倒是很好看。十足的有钱少爷，出手那个叫阔绰啊，包了整整一个层面的天字房。好像是先来投宿的，休息会才让花小子带着来玩。喏，在那站了没多久，看过花牌便决定点倾城。你知道倾城的价码，能那么快做决定的一定是暴发户或是当家的。倾城好像挺讶异的，居然罩了面纱就和笑笑出来了。可惜你没瞧见，诶呀呀，就一眼呐，竟对上了，我们的冷美人就差没扑人怀里去。不过我看着他们更像老相好，你没瞧见宋倾城激动的样，手搁在栏杆都抖了起来。”
　　楚恙语速很快，媚眼如丝的，她将扇子拿在手中把玩，末了抛出句总结性陈词，“那云锦，看着不像朝中人。为商一事还有待考量，我已设法调安庆府的户籍来。不过我还留意到他配在腰间的狼牙玉坠，很有特色。待我回忆着画下来，便派小德去查查看有什么线索。”
　　“我的楚姐姐，办起事来就是又快又准！让本大爷颇是安慰呐！”苏朗致搂过楚恙，吧唧在她脸颊亲了下，才想起这是在大堂里，就笑着松开了手。
　　“得了吧，你那些哄人的词我都听着起茧了。我说小姑奶奶啊，你放着大小姐不做来这折腾个什么劲，你为太子爷做得够多了，好好回去休息着等十六人的喜轿多好呀。”楚恙说着高兴，忘了看身边人霎时僵住的脸庞，“小姑奶奶这将来做了正宫主子，可不能忘了楚姐我啊！至于这绮陌红楼嘛，您就开恩赏给姐姐养老！这一众老的小的，姐姐一定给你照顾好了！”楚恙今日心情极好，正说到兴头，却忽然一顿，纤纤玉手指向前方不远处的年轻公子，“快看，就是他！”

　　苏朗致望过去的时候，他正和带着面纱的宋倾城并肩朝天字房走去。一路上有说有笑的，大概是感觉到了注视的目光，那公子回头，目光直接对上了苏朗致。也不停留，便继续往前走。
　　那是怎样的一双眼睛。
　　仿佛千年寒潭透着彻骨的凉意，却澄澈明净，似能看到最深的灵魂。
　　放佛无边无垠深寂沉静的黑夜里，唯一高悬的星光，为人指引着归途。
　　在这楼里，苏朗致见过各式各样的公子哥，英俊的，高雅的，健壮的，才高的，潇洒的，貌美的，却不曾有这样一个人，他的五官算不上精致，身材构不上完美，相貌不及铭斯，学识不及夏昆仑，气质不及兰修辰，身手不及季沧浪，也许他谈吐不差，品性端方，却因为那双黑漆的瞳孔，让人移不开视线。
　　只一眼，就看进了心里，看进了灵魂最丑陋的一面。

　　朗致为之一震，似乎隐隐听到楚恙得意地夸着他的面皮，耳边嗡嗡作响，心跳惴惴不安。“楚姐姐，留意这个人。”幸得她并非肤浅之人，脑子时刻保持清醒。隐隐觉得刚才的目光带着审视和挑衅的意味，再观察那人穿着打扮、行为举止，虽是纯洁月白，却无高雅之意，如普通的纨绔子弟，浮夸骄躁。
　　她下意识地感到有些不寻常的事情正在慢慢发生，却又说不清所以然。歪着头想了很久，又环顾了大堂的生意，心底催促的声音越来越大，苏朗致皱皱好看的眉，便拉起楚恙往刚才那人的方向走去。