57、卡斯特罗普星系动乱•在奥丁 ...
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宇宙历796年，帝国历487年4月，兰尼斯特技术少校接到了一项紧急命令，要她尽快结束手中的项目，回到指向性杰夫粒子研发团队。之所以是“尽快”而不是“立刻”，完全是胥夫特技术上将体贴的为兰尼斯特公爵考虑之故。
蕾欧娜只得加快新战舰的建造进程。在主动前来充当外援的尼古拉斯•库尔茨技术中校的热心协助下，战舰外层有特殊色彩要求的涂装材料得以被如期开发出来。到5月初，这艘炮击火力比伯伦希尔更胜一筹的战舰已经全部完工。然而，看着停在船埠里的作品，蕾欧娜的心情却并没有因此轻松起来。
这是一艘只能被授予帝国上将的战舰，而本来应该成为她的主人的年轻人距离上将还有两个阶级的差距。
无论如何，他必须先立下一个巨大的战功。当兰尼斯特公爵怀着这样的希望时，齐格飞•吉尔菲艾斯少将得到了出征命令。
在亚斯提会战期间就爆发的卡斯特罗普星系动乱，在两次镇压失败后，已经牵连到了临近的玛琳道夫伯爵领地。玛琳道夫伯爵本人甚至遭到动乱主使者的软禁。在这样的情况下，齐格飞•吉尔菲艾斯少将接受了赦令，率兵前往卡斯特罗普星系讨伐叛乱者。
在征讨队伍从奥丁启程的当天才得知叛乱详情的兰尼斯特公爵，立刻与在奥丁上学的玛琳道夫伯爵千金取得了联系。通过视屏电话，蕾欧娜看出屏幕上的少女眼圈黑了一圈还略有些浮肿，但碧绿色的眼睛里仍闪动着坚强的光辉。
自从得知父亲被监禁，希尔德就已经很久没睡好了。她知道这次征讨部队的指挥官是莱因哈特•冯•罗严克拉姆元帅的副官，也知道被这位帝国历史上最年轻的元帅所接纳的都是帝国军中年轻有为的优秀将领，但是仅凭这些，还不足以让她判断出这次战斗的结果。
“一定是胜利。”蕾欧娜以平淡的语气如此宣称，仿佛她只是在宣读一条宇宙公理，“因为他是齐格飞•吉尔菲艾斯。”
即使与蕾欧娜聊起罗严克拉姆伯爵的时候，希尔德也没有见过她如此直白的表露信任之情。玛琳道夫伯爵千金由此确信，那位红发少将一定不只是普通的副官和优秀的将领。
希尔德露出了这些天来的第一个笑容，淡淡的传达着安心之感，“那么，我会等待捷报传来。”
*
次日，兰尼斯特公爵有生以来第二次主动踏入新无忧宫，觐见皇帝佛瑞德李希四世。
那个奢华的觐见大厅依旧弥漫着阴森和颓靡的气息。坐在至高位上的皇帝，苍老的脸上堆积的皱纹很好的掩盖了他的神情。
“兰尼斯特卿……”皇帝的声音格外虚弱，仿佛每说出一个字就要消耗掉一些生命似得，“卿这次来又是为了什么事呢？”
在佛瑞德李希四世的印象中，还模模糊糊的存在着一个幼小的身影。当年那个孩子主动来到自己面前，严厉的控诉了亲族的罪行。
兰尼斯特公爵一时不知道该怎么开口。即使经常与莱因哈特接触，蕾欧娜也并没有感染上他对皇帝的那份仇恨。这一方面是受安妮罗杰对皇帝的态度的影响，更主要的还是蕾欧娜的天性使然。只不过，要她仗着公爵的身份向皇帝提出请求，总是会令她本能的产生反感。
见她很久没答话，皇帝便说道：“朕听说，卿又造出了一艘战舰？”
“是的。”既然皇帝率先提起，兰尼斯特公爵也就不再避让。她向皇帝展示了新造舰的立体影像。
“呵……”皇帝吐出了夹杂着酒精味的笑声，“如果朕没有记错，罗严克拉姆伯爵的副官似乎有一头红发吧？这是为他设计的吗？”
“……是……”
“卿可真是爱屋及乌呀。”佛瑞德李希四世用干枯的手指支撑着下巴，“卿对罗严克拉姆伯爵的心意让朕十分感动。”
“……”蕾欧娜察觉到，自己已经越来越不知道应该怎么回答这位皇帝了。他似乎根本不需要任何人的回答。因为他仿佛早就看穿了一些事，又仿佛热衷于促成一些事……
“他那个副官率兵征讨卡斯特罗普的逆臣了，如果能够得胜归来，朕就遂了卿的心愿吧。”
这时，秘书官靠在皇帝耳边嘀咕了两句，佛瑞德李希四世听罢，满不在乎的说：“获胜的话就能从少将升至中将了。反正中将也会配备旗舰，就安排那艘战舰给他吧。那好歹也是为朕剿灭奸臣的大功一件呢。”
一口气说出这么长一段话，皇帝剧烈的咳嗽了起来。
兰尼斯特公爵看着这个被帘幔的阴影笼罩的全宇宙唯一的统治者。他全身都在因咳嗽而痛苦的抽搐着。此时的他只是一个套在华丽外衣里的枯槁老人而已。
皇帝好不容易停止了咳嗽，喝了侍从递上来的热水，又用丝绸的手巾擦了擦嘴，说：“……难得来一趟，卿还有什么要求就一并说了吧。”皇帝的语气很稀薄，以至于无法分辨是否夹杂着嘲讽。
兰尼斯特公爵知道自己该离开了。她提起裙裾，深深的行礼，“谢陛下，臣已别无所求。”
“呵，是么……”佛瑞德李希四世做了个让她退下的手势。
兰尼斯特公爵转身正要离去，忽然听到身后传来了低低的、仿佛充满了挽留的叹息，“卿可没有下次机会了……”
兰尼斯特公爵假装没有听到这句话，头也不回的离开了觐见厅。
此时的蕾欧娜并没有意识到，这就是她与皇帝佛瑞德李希四世的最后一次会面。
*
得到了皇帝的承诺，兰尼斯特技术少校终于可以放心的让这艘战舰被登入军籍了。这天，她去军务省办理完了相关的手续。离开时，转过走廊拐角，意外的看见了熟人——正确的说，是熟悉的背影。
分别有着蜂蜜色和深褐色头发的两名帝国中将走在蕾欧娜的前方，他们正在聊天。由于他们并没有使用走廊中央的自动步道，因此，本来就被自动步道运载着前行的蕾欧娜只多迈了两步就追上了他们。她正要开口向其中一位打招呼，冷不防听到另一位冷哼一声，以他标志性的语气，刻薄的说：“齐格飞•吉尔菲艾斯么，他是个忠臣。”言下之意就是，他只是以忠诚之心见长的普通人。
蕾欧娜心中顿时腾起一股暗火，出声打断了他们的谈话，“米达麦亚提督。”
闻声回头的渥夫根•米达麦亚露出了惊喜的表情，“兰尼斯特小姐……啊，现在也是兰尼斯特技术少校了呢！”
蕾欧娜向他点头致礼，随即将目光移到了另一位提督身上，不意外的在他那双一蓝一黑的眼睛里看到了毫无道理的嘲讽。
接收到那双琥珀色的眼睛里射出的、比以往更加凌厉的光箭的罗严塔尔，其实是有些意外的。因为在他的预计中，这个女人应该会至少和米达麦亚聊三句话以上，才会在米达麦亚的提示下，一面拼命掩饰她的勉强和不悦一面冷淡如常的跟他打招呼。
“罗严塔尔中将，不是每个人都像您一样没眼光。”
面对攻击——无论是哪种形式，罗严塔尔都不认为自己负有宽容的义务。
“兰尼斯特公爵，有眼光的人都像您这样莫名其妙么？”
蕾欧娜蹙起眉，懒得去追索他扭曲的逻辑，直接挑明，“吉尔菲艾斯的价值，只要莱因哈特清楚就够了！”
“兰尼斯特小姐，原来你听到了呀……”米达麦亚有些尴尬，他用眼神制止友人，让他别添乱，并试图解释。
蕾欧娜的手机这时候响了起来。用了不超过10秒钟接完电话，蕾欧娜以一贯冷然的态度，向米达麦亚道别，“实验室有急事，我先走了，下次再见。”
米达麦亚满怀歉意的目送她离开，才看向根本不可能反省的友人，说：“不管怎么样，既然派吉尔菲艾斯出征的是罗严克拉姆元帅，我们就应该相信元帅阁下的决定。”
“哼，罗严克拉姆元帅只是想借这场战役来提升心腹的地位。目前元帅府众提督都是中将，只是少将的吉尔菲艾斯未免难以服人。”
就连米达麦亚都觉得好友这番话听着有些刺耳，不过他还是坚持到，“但那也要吉尔菲艾斯有能力获胜才行。”
罗严塔尔再度哼了一声，没有继续辩驳。很快就能知道结果的事，无需现在为之耗费精力。
而结果证明，齐格飞•吉尔菲艾斯少将在忠诚之外还有着非凡的用兵才能。实际战斗只用了两天——这样的速度令米达麦亚不由得为之惊叹。罗严塔尔也终于消停的闭上了嘴。
当升任中将的吉尔菲艾斯见到军部配备给他的旗舰时，他马上就确信，这将会是他一生中唯一需要的旗舰。
火红的战舰，传递着友人温暖的心意。[1]
作者有话说第57章 卡斯特罗普星系动乱•在奥丁
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