《蒋小福》活捉

64、第 64 章

　　“和他吵了几句，我就跑了。”蒋小福对严鹤讲起佛荪：“不知道他会不会找上门来。”
　　窗户半阖，晚风送香，是个静谧的夜。说话时，不自觉都要轻声细语起来。
　　“怎么还吵起来了？”严鹤递给他一杯茶，自己则坐在他身旁，顺手就揽住他的腰，摩挲几下。蒋小福捧着茶，身体却像没了骨头一般靠了过去。
　　“我也不想吵呀，是他说话气人。”
　　严鹤笑道：“你说话就不气人了？”
　　“你怎么向着他？”
　　“没有。”
　　“你就一点儿也不担心他来找麻烦？”
　　“他现在自身难保，哪有余力来找咱们麻烦？这么久了，你看他来过没有？”严鹤仔仔细细地同蒋小福分析：“能在宫里混出头的，哪个不懂审时度势，这时候闹出事情，对他可没有好处。就算要秋后算账，也是以后的事儿了。”
　　蒋小福也不知信没信，语气淡淡的：“那，以后又怎么办呢？”
　　“走一步看一步吧。”
　　蒋小福想到从前，他的确是走一步看一步的。当初与严家割裂，也是出其不意的一着，古人割袍断义还算悲壮，而他做得多么干净漂亮。后来跑去做那广珐琅的生意，也是突发奇想，还真给他做成了。然而说不要，又不要了，真舍得。这人好像是天生的生意人，由着性子也能闯出名堂来。
　　这样一个人，会甘愿困在一个戏子身边么？
　　走到哪一步，他就该抽身离开了？
　　严鹤不知他在想什么，任凭他在那儿愣神，自己上下其手，揉搓起来。
　　蒋小福被他揉搓得面带红晕，整个儿的化成了水。
　　恍惚中，他在心里安慰自己：“我也走一步看一步吧，先快活快活。”

　　严鹤也很快活。
　　他并不知晓蒋小福心内的隐忧，只是快活，并且满足。他心里总有一种念头，觉得蒋小福是得来不易的，这念头毫无来由，因为他并不认为付出过什么了不起的代价，他甚至觉得在很久以前，久到初次见面的那一刻，就预料到了今时今日。
　　剥开蒋小福的衣襟，他将手探了进去：“良宵苦短，咱们——”
　　周麻子掀开门帘，“哎哟”了一声。
　　他“哎哟”得十分熟练和无奈，惊讶得有限。故而“哎哟”完毕，放下帘子退到帘后，并没有离开。
　　像个棒打鸳鸯的老棒，他暗自翻了个白眼，抱着一叠账本问：“小老板，咱说好看账本儿的，还看不看呐？”
　　蒋小福推开严鹤坐起来，一面红着脸整理衣裳，一面大声回答：“看！”

　　自从王翠没了，春景堂是由里到外改姓了蒋，堂子里的账目开销，周麻子都清楚，如今再开了库房，清算完毕，与蒋小福自己的小账本归并起来，合了总账，就是蒋小福的全部家底了。
　　严鹤原本要出去，蒋小福不让。
　　于是他半仰半靠地坐在塌上，听这两人嘀嘀咕咕，半晌也嘀咕不完。蒋小福埋着脸看账本，烛光跳跃在他脸上，睫毛就打出长长的阴影。忽然那阴影一颤，是蒋小福撩了他一眼，见他只是盯着看，并没有话说，便又转了眼珠，去和周麻子说话：“那么，这就算齐了？”
　　周麻子点头：“就是这些了，要说少，也不少，够使个一两年的，可终究是不长远。”
　　蒋小福想了想，却是朝严鹤开了口：“六爷，你帮我瞧瞧？”
　　严鹤坐着没动：“你的银子你做主，怎么问我。”
　　他是不插手的意思，可这话一说出口，就见蒋小福脸上那点淡淡的笑意像雾气一般消散了。
　　“哎，六爷，话儿不是这么说。”周麻子打圆场：“我们小老板把您当自己人，才问的不是？”
　　严鹤起身走过去，低头对蒋小福道：“我不是这个意思。”
　　蒋小福仰着脸看他，听他继续说：“你们不是都算好了，多多少少其实就那么些，该有的开销也省不了。要说我啊，凭你的心意，高兴把堂子开下去，就开下去，愿意教戏，就去教戏，要是都不乐意干，在家待着又有什么不好？”
　　听到这里，蒋小福有了疑问：“说得轻巧，这些银子也不算少了，你可真不当回事，难道要我坐吃山空吗？”
　　严鹤也有疑问：“我的就够你使的了，哪会坐吃山空？”
　　“那可不成。”蒋小福很硬气，随后忽然意识到一个问题：“你那批珐琅到底赚了多少？”
　　这事儿严鹤从来没说过，蒋小福也就从没问过。
　　周麻子抱着账本溜走了，大晚上的，随他们聊去，不奉陪。
　　严鹤拖了把椅子坐在蒋小福对面，他想都不用想，告诉了蒋小福一个数字。
　　蒋小福听罢，看着他眨了眨眼，惊呆了。
　　他早知道这桩生意的利润十分可观，但仅仅有一个“可观”的印象，心里并没有数。如今听到实际的数目，才知道严鹤为何看不上春景堂这点家底。他有点慌张，心想严鹤拿着这么大笔银子，岂能闲着？
　　严鹤还在解释：“所以你就放宽心，想做什么做什么吧。”
　　蒋小福看着他，喜忧参半地“哦”了一声。

　　严鹤认为这算是讲清楚了，于是走过去握住蒋小福的肩，低下头在他耳侧亲了一口，想要继续那未完的快活。
　　然而蒋小福并不配合，不仅挡开他的手，站了起来，还要栽赃：“你就不能想点正经事儿？”
　　严鹤被他气笑了，一指窗外夜空中悬挂的大月亮：“这个时辰，想什么正经事儿？”
　　蒋小福原本蹙着眉头，听完这话，忍不住也是一笑：“唉，我这不是发愁么！”
　　他心里惦记着很多事，春景堂的前程，他的生活，还有眼前人的心思，全都无从下手，不知道怎么办才好。
　　严鹤并不能体会他的这番隐忧，只当他还在担心佛荪，于是抓着他的手，再一次地安慰：“这么好的日子，难道因为一个佛荪就要愁得夜不能寐吗？咱们过咱们的，他一个兵丁，生不出什么事儿，不要怕。”
　　蒋小福笑问：“好日子？”
　　严鹤奉承他：“有蒋老板在眼前，可不是好日子吗？”
　　蒋小福果然高兴了点。

　　哪知道，第二天早晨，他和严鹤刚坐在外间准备吃早点，周麻子就蹬蹬地跑上楼，脸色慌张地告诉他：“小老板，那个……佛大人来了！在楼下呢！”
　　蒋小福当即就想逃走，只是想，一瞬间之后，也知道跑是不行的。何况佛荪就在楼下呢。他放下筷子，丧失了食欲，沉沉地叹了口气。
　　严鹤在旁边也是皱眉，然后问周麻子：“他一个人来的？”
　　周麻子点头。
　　严鹤知道佛荪对蒋小福那点执念，想了想，他对蒋小福道：“他既然是一个人，又肯在楼下等，应该不是来闹事的。你就去见一见吧，我在楼上守着——”他又转向周麻子：“老周你去楼下，有事儿还能叫人。”
　　这是一个比较周全的方案，蒋小福也没有更好的法子，不过在下楼之前，还是瞪了严鹤一眼。

　　忧心忡忡地走下楼，蒋小福一抬头，就和坐在椅子上的佛荪对上了视线。
　　佛荪没有动，蒋小福也顿了顿脚步——他发现，才两日不见，佛荪看上去简直是见老了。人是不会在短短几日就老的，全因他憔悴得过分，眉头紧锁，嘴角不自觉地抿着，是个不堪重负的模样。
　　“你来做什么？”蒋小福先开了口。
　　佛荪出乎意料地平和：“我来看看你。”
　　蒋小福挪动步子走过去坐下，心想看就看吧，别动手就成。
　　不料佛荪就此一言不发起来，果真只是盯着他看。
　　蒋小福觉得怪瘆人的，忍不住又开了口：“你不是要去城外营里吗？”
　　佛荪当即从鼻子里喷出一声：“哼！”
　　蒋小福见他神情不佳，就不再问了。可是他不问，佛荪却主动讲述起来。
　　原来他又和那岳父大人吵了一架，他已经失去圣宠，毫无依仗，自然吵不过，还被岳父大人指使家人揍了一顿。他何曾这样丢人过？气得几欲呕血，却又不能发作，还得认错服软。
　　家事如此，在外就更不用说了，亲者皆无，仇者皆快，连手头嫌弃不已的差事，也被人抢了去。他现在就像溺水的人，什么也抓不住，做什么都是徒劳，只能眼睁睁等死。
　　“不过几个月前，我还是圣上面前的红人，又和军机大臣的女儿结了亲，我以为自己前程不可估量。”他的话音低落下去，藏着万分不甘：“谁知道，那就是我这辈子最好的时候了。”
　　蒋小福也有点唏嘘：“世事无常，你想开些吧。”
　　哪知佛荪又愤愤然说道：“都是因为你！”
　　蒋小福差点翻出一个白眼给他，那点唏嘘情绪也荡然无存了：“行，都怪我。”
　　佛荪看着他，忽然恨恨地抿了下嘴：“我知道不怪你。”他似乎又生了气，气得面色发青，神情发狠：“是我没有本事，思虑不周，意气用事，我不该得罪他。至少该把这桩生意了结了，那我手上也有银子。偏偏又让圣上知道了。是谁告诉他的？他不该知道的，一定是我走漏了消息。”
　　说到后来，几乎是在喃喃自语地自责。
　　他好像活到现在，才忽然明白过来，活在世上是一件多么危险的事。
　　蒋小福见他有点语无伦次，快要发疯，心里就有点警惕，试试探探地提议：“你……看也看过了，你走吧？”
　　说完他心里有点发憷，因为觉得把话说硬了。
　　然而佛荪听罢，站起来，看也不看他，果真摇摇晃晃地走了。