《蒋小福》活捉

43、第 43 章

　　吃足了烟泡，蒋小福长长呼出一口气，对周麻子道：“我把他打了。”
　　周麻子惊道：“啊？”
　　“不是董阿狗，是那个凶神恶煞的佛大人。”蒋小福以为周麻子还不清楚情况，苦着脸讲述：“他这个人，大概是有点病，莫名其妙地说要捧我，也不顾及董阿狗，就让我跟他走。我当时也是破釜沉舟，没有办法，跟他到了个小院儿——破破烂烂的，大概是个不常用的老宅——进去之后，他就开始污言秽语！”说到这里，蒋小福疑惑地蹙了眉：“倒是不动手，就是嘴里不干净，问来问去，像个雏儿似的！我当时又怕，又气，干脆趁他没防备，用花瓶砸了他的头，我就跑回来了！”
　　周麻子张大嘴：“啊！”
　　蒋小福点头：“是啊！这人哪儿是好得罪的呢？我也是吓坏了！”
　　话说到这里，两人都是同样的无措和惶恐：“哎！”

　　蒋小福经历一天兵荒马乱的生活，此刻想不出办法，就不想了，准备睡觉。
　　难得回了春景堂，他盖一床被子，手中还抱着一床，只觉得自己屋里的气息渐渐渗入心脾，让他感到又熟悉，又遥远。在这样的心情里，他很快入睡。
　　这一觉睡得深沉，翌日的阳光轻撒在屋里时，蒋小福才将将睡醒。
　　睁开眼，他就看见了一幅诡异的画面。
　　佛荪端坐在床尾的椅子上，默不作声地，正在看着他！不仅坐得端正，背脊挺直，而且两腿之上还横着一把大刀，头上裹着一圈纱布，是个有点愣的煞神模样。
　　蒋小福目光一扫，看见了另一边坐着的周麻子，垂丧着老脸，揣着双手，是个里外如一的怂包模样。
　　这两位相对而坐，十分安静，看上去是在等他睡醒。
　　蒋小福眨了眨眼，感觉自己仿佛是砧板上躺着的大白鱼：“佛……佛大人……那什么，早啊？”
　　佛荪冷哼一声：“还不起来？要小爷我伺候你穿衣？”
　　蒋小福立刻抓紧被子：“不必！不必！您到外面儿等我一会儿？”
　　佛荪见了他这副受惊吓的小模样，刻意冷了脸，站起身往外走，并且恐吓道：“动作快点儿！”

　　蒋小福心慌神乱地穿衣洗漱，佛荪在外面儿，面对高高低低摆放如山的花盆，饶有趣味地欣赏起来。这些花草品类众多，萌绿的萌绿，枯黄的枯黄，偶有几株长得好的，还结了几只嫩红的花苞。将一盆枯死的腊梅从椅子上挪下地，佛荪一屁股坐下，并不着急。
　　尽管蒋小福磨磨蹭蹭，一炷香后，他还是穿戴好，整整齐齐地站在了佛荪面前。
　　佛荪手拿一只认不出品种的枯枝，朝蒋小福右手袖子上轻轻一打：“蒋老板，你知道我来做什么的吗？”
　　蒋小福勉强露了个笑：“这我哪儿知道啊。”
　　“别装傻。”佛荪换了个方向，这回打上了左手手臂：“我呀，是来兴师问罪的！你看我做什么？我不该问你的罪吗？昨儿我好心把你从董阿狗手里救出来，也没怎么着你啊，你怎么就突然打人呢？”
　　蒋小福原本就心虚，听他这么一说，好像还是专程为了解救自己似的。
　　这话不管是真是假，他都得顺着认个错了。
　　想通这一关节，蒋小福笑得真切了些：“佛大人，昨儿的事情，的确是我不对，我一个唱戏的，没见过世面，当时是吓坏了，才打了您跑掉的，我给您鞠躬，赔礼道歉，您别跟我计较……”
　　说着，他当真弯了腰，就要鞠躬。
　　道歉的话没说完，佛荪趁他弯腰，伸手拽住他的手臂一扯，就将他扯进了自己怀里：“哎哟我说蒋老板，这些话从你嘴里说出来，真没意思！”
　　蒋小福见他如此不规矩，还嫌弃自己没意思，就也生了气，在心里直翻白眼，并且立刻就要忍不住回嘴。然而抬头一看，他与佛荪近距离地对视了。佛荪还是那副颐气指使的凶神样，但眼神分明是在笑。
　　蒋小福的怒意在脑子里一转，暂时止住了。
　　“那要说什么才有意思呢？”
　　“你就说说，昨儿为什么打我？”
　　“这个……”蒋小福没想到他是问这个，可是既然这么问，或许真的没有恶意？仔细一想，他也的确是没有伤害过自己。这样想着，蒋小福柔和了语气：“我的确是吓着了。要不，我给您唱一段儿赔罪？”
　　“不必，我既然要捧你，往后有的是时候唱！”
　　蒋小福讶然：“真要捧我呀？”
　　“怎么？小爷我还不能捧你了？”
　　蒋小福被他抱着，不敢挣扎：“没这么说呀！”
　　“哈！”佛荪一乐，看出来蒋小福对自己有些小心翼翼，然而蒋小福越别扭，他越高兴，同时越发认为自己做出了正确的决定。捧这么个小戏子，果然是怪有意思的。
　　另一面，蒋小福也想开了，佛荪能捧自己也算好事，虽然吓人，但只要他不像董老爷那样下流，也就罢了。
　　二人各怀心思，达成共识。

　　佛荪在春景堂和蒋小福东拉西扯了半天，愉快地离开了。
　　蒋小福一直提心吊胆地应酬他，就怕他一言不合就动刀子，哪怕不动刀子，动手也够让人害怕的。这会儿佛荪终于离开，蒋小福仿佛唱完出大戏，从头到脚就累得慌。
　　想到今后要和佛荪打交道，他依旧是有些心虚。
　　无论怎样，从这以后，佛荪还真就捧上了蒋小福。几场宴席之后，京城里的浪子班头、梨园老斗，也都知道了这个消息。
　　梨园行至今年以来，仿佛每隔几个月就要过一次年——蒋老板落到董阿狗手上，已经算是奇闻，佛荪佛大人当众抢人，后来还捧上了蒋老板，这不是比过年还热闹的消息吗！
　　佛大人和董老爷可不一样，人家是个英俊干净的少爷，没有床笫间的下流名声，最重要的是，官比民大。
　　当然了，热闹之余，人们也要佩服一下蒋老板有手段，经历这么多事儿，人家涅槃重生，又成了梨园行的红人！

　　红人蒋老板不情愿地抱怨道：“请他？凭什么啊？”
　　佛荪背着手在他面前，忍不住来回踱步：“不是跟你说过了吗？董阿狗这人虽然不做人，但是会做生意啊！你以为官儿是当出来的？不是！那都是用银子砸出来的！”
　　佛荪虽然敢当众抢人，可那是摸准了董阿狗不会因为此事与自己决裂，可既然这件事上自己得了便宜，就得主动搭个梯子，好让对方下台，故而专程给董老爷下了帖子，要携蒋小福请他吃酒。
　　董老爷会做人，和和气气地应下了。
　　蒋小福和佛荪相处几日，见他的确对自己没有什么下流心思，也就不那么怕他，这时听闻他要宴请董老爷，还要自己作陪，那真是抗拒极了：“你换个人砸不行嘛！”
　　佛荪脚步一挫，也皱了眉：“什么话！别啰嗦了！今儿这桌酒，你是去也得去，不去也得去！”
　　蒋小福大怒：“我偏不去！”
　　两人吵到这里，佛荪失去了耐心，他双眼一眯，怒极反笑：“不去？今儿你要是不去，你看看全京城，谁还敢捧你蒋老板的戏饭？”
　　蒋小福气得双眼发亮，瞪着佛荪，说不出话。
　　佛荪的威胁很在理，另一面，这句话也提醒了蒋小福，他现在可算是欠着佛荪大人情，梨园行若不是看在佛荪的面子，早就落井下石，没有他蒋小福的位置了。说起来，他简直不知道佛荪捧他是为了什么，但是于情于理，他也不能做个忘恩负义的人。
　　佛荪见他不说话，自觉威胁得很到位，得意洋洋地一笑：“利落点儿收拾！别让小爷等着！”
　　见他这副趾高气扬的样子，蒋小福白着脸一扭头，转身回屋穿衣打扮，嘴上还不肯认输：“讨好一个董阿狗，你有什么好得意的！去就去！”
　　两个人大吵一架后，鸣金收兵，气哼哼地上了马车，前去赴宴。

　　董老爷几日不见蒋小福，如今见了，只是憨笑：“蒋老板，好啊？”
　　蒋小福恶心他，又顾及佛荪，只好冷着脸一点头，当做回应。
　　董老爷浑不在意。
　　也不知是厚颜无耻还是胸襟广阔，他就有这样的本事，无论是殷勤无果，还是下药失败，又或是蒋小福被人抢走，他都可以若无其事，只权衡利弊，做对自己最有利的选择。从这个角度讲，他在生意场上的成功，倒是合乎情理的。
　　佛荪作为实际上得了好处的人，这时就放下嚣张气焰，亲自给董老爷敬了酒：“老哥哥，上回是我不对，强人所难了，你别跟我一般见识！”
　　董老爷只是笑：“不妨事，不妨事，只要老兄你多惦记着咱们那笔生意，一切都好说！”
　　“那笔生意，还真有眉目！”佛荪压低了声音：“我找来一批上好的货，已经寻了个机会，透出去了。昨儿就有人问起来了！”
　　董老爷这会就笑得开心了：“好好好！”
　　“这事儿不能急，先饿他们一饿，等货备好了——”佛荪做了个手势：“再卖一笔大的！到时候，不怕军机处的老家伙们，不与我们绑在一处。”
　　至此，两人借着生意经，化干戈为玉帛，重修旧好。