《蒋小福》活捉

41、第 41 章

　　沿街的柳条遍染新绿，院角墙尾也点缀微红，春风吹了月余，才算真正回了暖。
　　蒋小福靠在窗边，伸手将窗户半推开，阳光迎面而来，让他不得不眯着眼适应：“都这么暖了？”
　　董老爷坐在椅子里看他，欣赏风景，也欣赏人：“今年春天来得晚，按往常算，这都该是暮春啦。你成天缩在被窝里孵蛋，日子都不知道了！”
　　蒋小福没有说话，煦风吹在脸上，带来尘土的味道。春天来了又走，他并没有什么感慨，惜春是无聊文人的闲情，而他连自己的生活都想不明白呢。
　　“别晃了眼，过来喝茶，万掌柜前几天刚送来的。”董老爷沏了壶香片，和和气气地招呼道：“喝完茶，随我去铺子里看看，今年的银价涨了些，我得去盘盘库里的账。”
　　蒋小福回转身走过去，董老爷已经倒好了一杯茶，推到他的位置：“这茶比去年顶好的香片还贵上一倍！我是喝不出有什么特别，但能卖上价，就是好的！”
　　其实董老爷对他不错。
　　蒋小福心里明白，董老爷不曾亏待过他，就连今日带他去铺子里，也是为了让他出门走走，见见阳光。他从没有把董老爷当做一个亲近的人，可若是素不相识的人，能关怀到这个份上，几乎就让人感动了。所以，平心而论，如果忽略其粗鄙露馋的相貌、乏味无趣的言语，以及乘人之危的行径，就也算得上是一个理想的老斗。
　　一个吃大烟的戏子，还奢求什么样的人陪在身边呢？
　　他不肯去想这个答案，仿佛想一想，都要让人笑话。
　　他试图说服自己，可这时，董老爷一面喝茶，一面又将一只手放在了他的腿上。
　　茶是好茶，可蒋小福咽下一口，还是觉得恶心。

　　喝完茶，蒋小福随着董老爷坐上马车。
　　董老爷预备将内外城的铺子都巡视一遍，他是个底层出身的人，永远只相信自己亲眼所见、亲手所碰的东西。而蒋小福，什么也不关心，什么也不懂，单只是坐在马车里掀开帘子往外看，是一种旁观者的漠然态度。
　　此时，董老爷进了铺子，蒋小福正是百无聊赖地坐着，就听马车外传来几个人的对话。
　　“上南边儿听戏去哇？今儿是四喜的班子？”
　　“那可不！连唱三天儿啦！”
　　“哎，这出了年关，四喜也唱了多天儿，怎么就不见蒋老板的戏了呢？”
　　“啧，你还不知道呐？现在那位没了，这蒋老板连戏都没地儿唱，落在董阿狗手里啦！”
　　“城南卖猪肉的那个董打狗？”
　　“那是王阿狗，我说的是董阿狗！叫什么显贵的那个董老爷。”
　　“他呀？哎哟，多大年纪了都？”
　　“你管人家多大年纪呐，人有钱啊！”说到这里，话音低了些，夹杂着刻意的古怪：“所以这蒋小福呀，别说出来唱戏了，恐怕，床都下不来啦！”
　　蒋小福听到这里，气得几乎咬碎了牙。掀开帘子寻声看去，只见那说话的人，一个是面黄肌瘦的瘦高个儿，手捧一个蛐蛐儿罐，另一个是敦实黑胖的矮个子，腋下夹一只小木凳。这小木凳，蹭戏的人常用，戏园子挤满人开场后，挤到后面不引人注目的地方，踩着木凳，就也能听一耳朵瞅一眼。
　　蒋小福冷笑一声。
　　这一声来得清亮，与寻常的粗鄙糙汉自然不同，那边两人立刻就听见了，回头一看，也就认出来。瘦高的那个将嘴一张，是个尴尬的呆样，矮胖的那个也有点不好意思：“哟，蒋老板呀。”
　　蒋小福眯着眼看他，直将他一张黑脸看得透了红，然后问：“在说我？说我什么？”
　　那人龇牙一笑：“说什么？说这个……这个……好久没听蒋老板的戏，真真让人惦记！”
　　蒋小福听罢也是笑：“是吗？惦记我？”
　　见他不怒反笑，对方忍不住就顺杆爬起来：“那是啊！您蒋老板谁不惦记着？啊哈哈哈！”
　　蒋小福点头，这回不仅是笑，还伸手招了招：“你过来。”
　　那人有些疑惑：“怎么？”然而疑惑的间隙里，脚步已经自动冲着马车的方向走过去。与此同时，蒋小福藏在帘后的手已经抓住一支火钳——这是冬日马车里的小火炉专用的，十分小巧，现在天气回暖了，没生火，器具倒还在——那人走近的瞬间，蒋小福就握着火钳，用力往外一戳。
　　“啊！”
　　火钳在那张黑胖的脸盘中划出一道更加粗黑的伤痕，很快渗出一点血丝。
　　这样的伤势并不算严重，然而那人猝不及防，受了惊吓，当即伴随着这声大叫，舞着手往后猛退。
　　这一退，就撞在他的同伴身上。
　　那瘦高个儿一直旁观看热闹，哪知道城门失火殃及池鱼，当即也“哎哟”一声，被敦实的同伴撞得一撅屁股。
　　他虽然身形瘦，臀部却也结实，一屁股又顶在了过路的人身上。
　　这过路的人，横遭祸事，气得拧眉大骂：“妈的！谁这么不开眼？”
　　随后他踩着官靴朝瘦高个儿的屁股上一踹，往旁边一绕，目光越过胖子的肩膀一扫，看见了蒋小福：“哎？”
　　蒋小福没料到自己闹出这样大的动静，他与佛荪遥遥对视，面无表情，其实是愣住了。

　　短暂的停顿后，一高一矮两位先后发出了怒骂。
　　“臭婊子，堂子里出来的玩意儿，还敢动手伤人啦！”
　　“就是！怎么还动手伤人呐？有没有王法啊！瞅瞅这脸上——”随即他看向同伴，十分同情：“这啥啊？本来就乌眉黑嘴的，这模样，啧！”
　　佛荪在这三言两语间，摸清了事情的首尾，这时就踱步上前一看，先是也嫌弃地“啧”了一声，认为的确不堪入目，随后也发出怒骂：“吵什么！吵什么！刚才谁撞我了？你？还是你？”
　　“是……蒋……”
　　佛荪大怒：“讲什么讲！你们两个还想分辨耍赖不成？”
　　离他最近的是瘦高的那位，先是莫名被撞，继而莫名被骂，忍不住也眉毛一竖，就要开口回骂。然而还未骂出口，就被矮胖的朋友暗自拉住了——因为身高优势，他注意到了佛荪脚上的官靴。
　　这两人一个抬头，一个低头，对视一眼，在佛荪的骂骂咧咧中默契地后退了几步。
　　然后，两人极力融入周围的人群，故作镇定地越走越远，很快就拐个弯不见了。

　　佛荪换了张笑脸，大摇大摆地走到马车前，将手往窗边一搭，张着一口白牙：“蒋老板，许久不见啊？”
　　“哦，佛大人。”蒋小福淡淡地一点头。他刚才只是愤怒，现在回头一想，屈辱的感觉就层层上涌，让他无地自容了。
　　佛荪见他这样冷淡，“诶”了一声：“我帮你赶跑了人，你不谢谢我？”
　　蒋小福叹了口气：“谢谢你。”
　　佛荪瞅着蒋小福，没有说话，心想这小戏子不像以前那样有精气神了。为什么呢？听说他跟了董阿狗，难道董阿狗欺负他？这很有可能啊，当初给蒋小福下药的不也是他么？可见董阿狗是一贯不做人的。
　　这么想着，身后董老爷正好走出了铺子，见佛荪趴着窗户和蒋小福说话，赶紧迎上去：“哟，佛大人今儿怎么得闲出宫啦？”
　　佛荪转头看他，挑着眉毛道：“老董，你从哪儿冒出来的？”
　　“刚从铺子里出来，可有这么巧呢，就遇见佛大人你啦！这是上哪儿去？和蒋老板聊着呢？”董老爷憨笑着，看出佛荪面色不大好，心里却是转动起来，想起了当初宴席中佛荪对蒋小福仿佛有些针对的意思。
　　果然，佛荪下一刻就古怪地一笑，似怒非怒地说道：“聊着呢！我消息不通，才知道蒋老板现在有你董老爷捧着呢？难怪对我爱答不理的，是不是啊蒋老板？”
　　蒋小福瞥他一眼，懒得回答。
　　董老爷却不能不答：“啊，这这这！蒋老板就是这个脾气嘛！佛大人别计较，改日我请客……”
　　话没说完，佛荪当即点头：“好，怎么时候？”
　　董老爷一愣，心想你咋这么着急，只好立刻做出了邀请：“择日不如撞日，明儿在松鹤楼怎么样？”
　　佛荪又点头：“好，蒋老板赏光吗？”
　　董老爷怕蒋小福惹怒佛荪，抢着回答：“赏光赏光，一定赏光。”
　　佛荪瞪他一眼，没再说什么，大摇大摆离开。

　　董老爷挪动身躯慢慢上了车，等马车行驶起来，他摸着下巴，还是疑惑：“这佛大人……是不是跟你有什么过节啊？”他看着蒋小福，感叹道：“怎么老跟你过不去似的。”
　　蒋小福听闻此言，蹙眉回答：“他有病！”
　　董老爷呵呵一笑，心想这两人还真有过节。这就不好办了。
　　佛荪是个蛮横霸道的魔王，也是自己官场中不可缺少的伙伴，于公于私，都不便得罪。可若是他真要针对蒋小福，把人骂了打了，或者寻个由头将人赶出京城，也怪舍不得的。
　　董老爷笑中带苦，艰难地在心头做出了决定——若真是那样，舍不得也要舍！但是在舍之前，自己可要享乐个够！