51、懲罰 ...
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傭兵團下午的訓練是騎兵、弓兵和步兵各自進行的，當中輕、重步兵和槍兵們都是在同一個場地演練的。
讓很多人覺得奇怪的是已經轉任副團長的修可拉出現在訓練場上，卻看不見穆的人影，而且不但訓練內容有所變更，連份量也加重了。
當解散的時候已經是傍晚了，不過有些輪值的人還得幫忙準備晚餐。
瑪露西亞輪到今天當值，正幫忙提水到廚房去時在路上遇到了隊長，熱切地向對方打招呼。
自從第一次和隊長一起執行任務後，除了姑姑之外，女孩最喜歡、最信賴的人就是隊長了。
穆手中抱著一個看起來很沉重的木箱，少女有些好奇裡面是什麼東西，但這時箱中竟傳出有東西在動的聲音。
他終於忍不住發問「隊長，那是什麼東西啊？」
由於年紀小又是女孩，所以穆對文姬中隊裡的幾個小姑娘一向較寬容疼愛，心想又不是什麼不能讓人知道的東西，所以就放下箱子稍微滿足一下對方的好奇心。
看到裡面的東西後，瑪露西亞臉上的表情變得歡欣雀躍起來，「啊~！好可愛喔！」三隻還沒斷奶的小傢伙正在蠕動著身體。
「我可以摸摸看嗎？」女孩用企盼的眼神徵求同意，穆輕輕點頭。
瑪露西亞輕輕地撫摸著三個小傢伙，感覺到溫柔的撫觸，小東西們開始舔允女孩的手指。
「呵、呵，好癢喔！牠們把我當成媽媽了。」小姑娘開心地笑著說。
穆瞄了旁邊的水桶一眼後提醒道「好了，瑪露西亞，你還有工作要做吧！再不快點，等等負責炊事的人就要罵了。」
這時才想起自己的責任，女孩慌忙地提起水桶向廚房快步走去，而穆也噓了一口氣，在私下的場合，他對這個小姑娘實在擺不出嚴厲的面孔。
吃過晚飯以後是團員們的私人時間，有些設法找樂子消遣，有的則只想好好休息，也有人正努力鍛練自己。
四個女孩悄悄地跑到幹部們住的房子，這時候走廊上空無一人，他們走到穆的房間前輕輕敲門，可是並沒有人回應，「怎麼辦！隊長好像不在。」當中一個少女說。
帶頭的女孩試轉了一下門把，竟然發現門沒有上鎖，「咦，門沒有鎖起來耶！」
因為這棟房子原本是被當做倉庫使用，所以大部份房間都是從外面上鎖的，這個發現讓旁邊的同伴興奮起來，「那我們自己進去看就好了嘛！」
「可是沒有經過允許就進去，隊長知道會生氣吧！」
「沒關係啦，只要沒人看見我們就好，何況我們又不是要偷東西。」
帶頭的少女詏不過同伴，只好說「那要快一點出來喔！不然被人家發現就糟糕了。」
深吸一口氣後，他小心翼翼地先推開一條門縫，確認裡面真的沒人之後才一口氣把門打開。
正當四個人打算趕緊進去，好快點把門關上以免被發現，可是當他們看清楚從天花板上垂下來的東西以後，「哇~啊~啊~！」四個女孩忍不住一起驚聲尖叫起來，叫聲瞬間傳遍整棟房子，連外面的人也聽見了。
發現有狀況，其他房間裡的人和外面的人紛紛湧進走廊察看究竟發生什麼事，只見到四名驚恐的少女正站在穆的房間前面。
「怎麼回事？」最先從房裡出來的謝布爾還沒有看到房裡的情形就先開口問道。
「死…死掉了，被…被殺了！」帶頭的女孩用發顫的聲音回答。
謝布爾聽得大吃一驚，那房間的主人是團裡排在前三的強者，能在他房裡行兇的到底是何方神聖？
等他趕到房間前看清發生什麼事的時候，裡面的景像讓他當場愣住，其他人紛紛聚到謝布爾身邊時，也都看傻了眼。
裡面似乎正在進行某種邪惡的儀式，三個幼小的犧牲品被倒吊懸掛著，內臟被挖空露出鮮紅的體腔，割斷的喉嚨還淌著血，底下各放著一個盆子容納祭物所滴下的暗紅液體。
「這是怎麼回事，他…他究竟在幹什麼啊！」謝布爾喃喃自語道。
正當大家搞不清是怎麼回事還在議論紛紛時，「為什麼你們會都聚集在我房間前面呢？我記得出去前有把門關上的啊！」從大門口傳來穆的聲音。
「你剛才去哪了啊？還有你房裡是怎麼回事？」卡修姆疑惑地問道，這時候還留在房子裡的幹部們已經都聚集到走廊上。
「看了還不明白嗎？當然是在準備調理食品啊！不然你們以為那是在幹什麼？剛才我就是拿清出來的內臟去餵團裡養的那幾條狗。」
傭兵團和軍營的人為了排遣寂寞，所以除了馱獸以外經常會養些動物，有時甚至被當成的吉祥物，最常見的有能幫忙警戒的狗、擅長捕鼠的貓和會說話的鸚鵡、九官鳥。
「為什麼要弄成這個樣子？」就連蕾茵也覺得房裡的場面實在太誇張了。
「因為那樣倒吊起來把血放乾淨，肉才不會有腥味，掛在高處風乾去除水份，烤起來會更美味可口，之後還要讓香料滲透入味來增添它的香氣，怕放在外面會被貓狗偷吃，所以才會吊在房裡。」
「只不過是為了吃，有必要做到這種地步嗎？」謝布爾皺著眉頭說，他並不是個注重口腹之慾的人，對這樣大費周章的準備美食有些不以為然。
看了他一眼，穆正色回答道「如果是要討論『如果用最殘酷的方法殺死小豬可以讓大家嘗到最美味的肉，人應不應該如此對待小豬？』這個問題的話，請容我棄權認輸，承認牠們不應該如此被對待。」
那是個著名的辯論題目，隱含著『如果少數無辜者的痛苦可以換取更多人的利益，那麼這些無辜者該不該被犧牲？』的意思。
聽到對方這樣講，謝布爾也不知該怎麼接他的話，倒是穆繼續說「不過為了生存動物就得進食，用別的生命來延續自己的生命，只是很多人不願意殺生犯罪，所以總得有人承擔這些罪惡和污穢，不是嗎？」
「聽你這麼說，好像你以前幹過屠夫似的。」卡修姆插話道。
「不，是劊子手。」穆立刻應道。
周圍響起「咦！」、「噗！」、「嗚！」的聲音，有人反射性地吞嚥口水，也有人起了一身雞皮疙瘩。
感到驚訝的人是因為在東方劊子手並不是什麼光彩的身份，而在西方更被認為低下污穢，所以工作時都帶著尖頂的頭套以隱藏真面目。
因為常常找不到願意做這個工作的人，因此絕大多數劊子手都是特赦罪行較輕的犯人來擔任的，如果穆真的連這種工作都做過，那實在是件很不可思議的事。
笑出聲音的人是根本就覺得他在胡說八道，想到穆戴上尖頭套，穿上緊身褲，赤著上身打扮成劊子手的樣子就忍不住想笑。
覺得惡心的人是看到房裡的景像之後想到，（東方的劊子手是這樣把犯人割喉、開膛剖腹、挖出內臟，然後再倒吊示眾嗎？實在是太殘忍、太可怕了。）
「那麼這三隻小豬就是準備用來招待貴賓的吧！所以才要用這麼複雜的做法完成美味的菜餚是嗎？」這時參加過幹部會議的人已經明白穆在幹什麼。
「是啊！不過這道菜最深奧的地方還是一種特殊的調味料，到時候會讓客人好好地用耳朵品嚐的。」他充滿自信的說。
「耳朵？應該是用舌頭吧！」發現穆的口誤，有人笑著糾正道，華斯特語已經說得很流利的他會犯下這麼簡單的錯誤倒是挺難得的。
對此穆沒有理會，開口道「現在大家已經明白是怎麼回事了，那麼可以回答我的問題了嗎？為什麼你們會聚集在我房門口。」
其他人沒有答話，只是把眼光投向一開始發出尖叫聲的那四個小姑娘，女孩們臉上神色顯得有些驚慌。
「瑪露西亞？原來是這麼回事，你告訴別人我這裡有三隻可愛的小豬，所以他們就想來看，剛好我有事出去一下沒鎖門，你們就想偷溜進去，可是卻被嚇一跳才引起這麼大的騷動，是不是這樣呢？」穆馬上猜出事情的經過。
少女們低著頭不敢開口，默認了他的說法。
穆口氣一變，轉頭問道「沙夫朗、卡西斯，我問你們，沒有經過授權允許就擅自潛入幹部的營帳、房間應該受到什麼樣的處份？」
「這個…這種情況，如果真要處罰的話，通常有鞭刑、枷刑、監禁等不同處理方法，如果有其他不法行為還會再另外加重處分，不過除非真的有做什麼壞事，這條規定幾乎沒有被認真執行過。」有些同情四個小姑娘的卡西斯為難地說。
「但是我白天才說過要隊員們嚴守紀律吧！不到一天的時間就發生這種事，你們覺得應該怎麼處罰才好。」穆厲聲地說。
「他們並沒有什麼不良意圖，我想用枷刑或監禁就夠了吧！」沙夫朗考慮了一下後回答，鞭刑不僅使人痛苦，還會造成嚴重的傷勢，有些挨鞭數較多的受刑者還沒打完就休克甚至斷氣，讓這些少女受這種刑罰他實在是於心不忍。
但聽到這裡已經有女孩哭起來了，「都是瑪西（瑪露西亞）說要帶我們來看小豬的，要不然也不會變成這個樣子。」
「都是他害的啦！」小姑娘們帶著鼻音開始怪起瑪露西亞來。
「是你們說想看的，也是你們說要進去的，為什麼都把責任推給我」說完，被指責的少女也掩著臉哭了起來。
看到他們哭得很淒慘的樣子，別隊的幹部們忍不住開始替他們求情，就連穆也有點心軟，只是沒有表現在臉上。
「瑪露西亞，這件事是因為你告訴他們小豬的事才會發生，也是你帶他們來的，這樣子你可以說沒有責任嗎？」聽到這話後女孩哽咽著停止哭泣，但臉上仍滿是淚痕。
他轉過眼光看著另外三名少女說道，「至於你們，如果不是你們想看小豬，甚至慫恿瑪露西亞，事情會變成這個樣子嗎？更過份的是你們居然把責任全推給他，像這樣出了事就推卸責任，以後誰敢把重要的工作交給你們去辦？」
三個女孩聽了慚愧的低著頭道歉，「對不起，瑪西，我們不該怪你，把責任都推到你身上的。」
有人做出嚴重罪時傭兵團才會舉行正式會議討論裁決，像這樣的輕罪都由各隊長自行處置，所以這些女孩的處份，決定權都在穆一個人手上。
「既然他們已經知道錯了，我看這件事應該可以從輕發落吧！」謝布爾說道，他曉得穆已經下過嚴令，如果請對方放過這件事反而有不良的影響。
既然同僚已經替自己準備好臺階下，不必擔心因為不給其他人面子或放過這些女孩而有後遺症，穆立刻順水推舟地做出裁決，「我已經下過嚴令，這件事當然不可能就這樣算了，不過看在你們是初犯又已經知錯，也沒有做嚴重的破壞，還有這麼多人求情的份上，我就從輕處份。」
「瑪露西亞罰監禁三天，今晚開始執行，瑪琳、蘿拉、卡蜜兒處枷刑半日，明早執行。」這樣的判決雖然不重，不過對四個女孩來說已經是很大的苦頭了。
這時候文姬和美樂蒂剛好從外面回來，看到裡面那麼多人還不沒弄清楚是怎麼回事，穆就把兩人叫過來，「沙夫朗，你把瑪露西亞帶到儲藏室去關起來，然後再叫人去把明天要用的枷準備好，卡西斯，把經過情形告訴你老婆後，讓他先帶那三個女孩回去，文姬，到房裡來，我有事要交代。」
幾個人各自去處理被指派的事情後，大部份的人看事情已經差不多了也紛紛散去。
在房裡穆把事情的經過說了一遍，文姬低頭道歉說「實在是很對不起，我這個笨姪女給隊長添麻煩了。」
「其實是因為我當時沒考慮清楚，讓那個丫頭看到這三隻小豬，才會發生這種事，要是早想到他們會跑來看，我就不會那麼快動手了。」穆抬頭看著被吊起來的東西說。
「但現在是重要的時期，決不可讓隊員們有僥倖的心理或以後覺得不公平，所以他們一定要受罰，其他隊員才會知道警惕。」
「三天的監禁和半日的枷刑都不好受，對那些女孩來說有點嚴厲，所以你要好好地安撫開導他們。」
「現在秋天夜裡比較冷，等會找塊厚毯子給那ㄚ頭用，被禁閉的人食物配給會縮減，你明天起，探監的時候偷帶一點東西給他，但不可以太多，要讓他體會到自己是在受罰。」
「至於明天要受枷刑的女孩們，受完刑後上枷的地方應該會紅腫疼痛，這兩種油膏可以消腫止疼和消除酸痛，你到時候再給他們上藥。」說時穆從旁邊的木箱裡取出兩個小罐子遞給文姬。
「不過這些東西可別讓其他人知道是我交代你的，知道嗎？」他特別叮囑道。
女槍兵輕輕掩著嘴笑道「別人都想當好人，怎麼隊長反而喜歡扮壞人啊？」
「就像家庭一樣，我們東方常說嚴父慈母，嚴厲的父親約束管教孩子，慈祥的母親關心照顧孩子，是小孩最好的教育方式，一昧嚴苛或放縱都不行，教育士兵的道理也很類似。」成長過程不太正常的人坐在床邊說出這種話時，因為心虛而低下頭看著地板。
「父親和母親嗎？」文姬滿臉通紅地唸著這句話，只是正低著頭的穆並沒有看見他的表情。
兩人各有所思地沉默好一會兒，穆才抬起頭來，這時對方臉上的紅霞已經消褪得不明顯了。
「那麼這些事就拜託你了。」房間的主人起身送客道。
等文姬打開門出去後，門外傳來對話聲，「咦！蕾茵小姐，你有事找隊長嗎？」
「不，沒事，沒事，只是剛好經過而已！對了，你和你們隊長在談些什麼事啊！」
隨著腳步聲遠去，兩人談話的聲音逐漸模糊不可聞。
看見人家拿著毯子進來時，被關在儲藏室的少女正在哭泣，「姑姑，隊長是不是開始討厭我了。」
「傻ㄚ頭，不會有這種事的。」文姬輕輕環抱著姪女說。
「可是我沒有守規矩，還偷偷帶著別人跑進房間，他一定還在生氣。」女孩紅著眼、抽搐著鼻子說。
看到瑪露西亞哭成那個樣子，文姬決定用最有效的方法來安慰他，「好了，不要哭了，我偷偷告訴你一個秘密，不可以跟別人講喔！」
他在女孩耳邊輕聲地說著話，小姑娘的眼睛瞪得大大的，「真的嗎？」雖然還有點懷疑，但瑪露西亞已經停止哭泣了。
文姬用自己的額頭貼緊著對方的額頭說道「所以你以後要小心別再犯錯了，要不然隊長也很難過的。」
兩人分開來後，少女輕輕地點頭，邊抹去眼角的淚水。
在姪女額上輕輕一吻，「那麼這幾天你在這裡好好想，以後要怎麼樣才不會再犯錯，姑姑明天再來看你，晚上很冷，要蓋好毯子以免著涼。」他說道。
第二天吃完早飯後，三個女孩的枷刑開始執行。
那些枷已經很久沒用過了，以致於被找出來的時候上面積了不少灰塵。
常見的枷有好幾種，有固定雙腳的足枷、固定前臂的手枷、固定十指的指枷，而這次用的是將頭和雙手同時固定的首枷。
受枷刑的枷被固定著，除了不能自由活動，被枷住的地方往往因為磨擦而紅腫疼痛，還會因為長時間保持彎腰的固定姿勢而造成身體酸麻。
這樣公開在大家面前受刑的窘樣，更會被當做笑話看，所以許多個性剛烈的人寧可挨鞭刑，也不願意受枷刑。
三個小姑娘被固定住頭和雙手哭喪著臉的樣子，讓許多經過的人忍不住笑出來。
「啊！不要亂碰啦！」女孩扭動著身體尖叫道，偶而還會有像這樣居心不良的騷擾，惡作劇地跑到後面輕輕拍撫著三人臀部，說不乖的小孩就應該打屁股。
「你們隊長是玩真的啊！聽說昨天一個人就痛宰你們隊上一百多人，今天又枷著這些傻ㄚ頭在這。」一名重步兵小隊長經過時笑著對同行的槍兵小隊長說。
「還有一個關在儲藏室呢！誰叫這些笨女孩不會看情況，人家才剛交代完他們就犯錯。」槍兵小隊長無奈地說道。
「聽說他們是為了跑去你們隊長房裡看豬而被罰的，為了那種蠢事被枷在這裡真是笑死人了。」那名重步兵小隊長又大聲笑起來，「你小心啊！可別像這三個傻ㄚ頭一樣被你們隊長枷起來。」
「你這狗娘養的，沒事咒老子幹嘛！你自己才要小心會不會被枷起來。」對方不高興地罵道。
「我又不是你們隊上的，幹嘛擔心這種事？」重步兵小隊長毫不在乎地說。
「嘿、嘿、嘿，原來你還沒看到公告啊？現在連團長也認為確實該加強紀律，特別要求從明天開始，各隊比照辦理，多尼爾隊長就不提了，謝布爾副隊長嘛…，嘿、嘿、嘿。」槍兵小隊長陰笑著說。
「喔，我的老天！你們隊長真是害人不淺啊！」重步兵小隊長拍著自己額頭大叫。
中午的時候，三個小姑娘終於結束苦刑，但這時他們已經累得站不直了，一解開拘束馬上就癱在地上。
雙手、頸部的紅腫和腰腿的酸痛也讓這些女孩吃不消，美樂蒂幫忙扶起三人坐好，文姬則拿著事先準備好的酸痛藥和消腫藥為他們塗上。
藥效出奇地好，很快地就讓三人覺得舒服許多，休息一陣子後精神也恢復不少。
其他槍兵隊的幹部一直在旁邊看著，隊長這時才開口，「以後要牢記這次的教訓，不可以再犯類似的過錯，知道嗎？」
「是，隊長。」三人帶些怯意輕聲地說著。
「其實像你們這種小ㄚ頭，隨便跑進人家的房間是很危險的，一不小心就被狼給吃了。」穆告誡著他們。
但是出乎意料地，三名小姑娘聽了卻是一臉迷惘，彼此看看後，當中的瑪琳問道「為什麼隊長的房間裡面會有狼？是要偷吃小豬嗎？」
「笨蛋，我說的是兩隻腳的狼，那種狼很多房間裡都有的。」
「兩隻腳的狼？是狼人嗎？為什麼那種東西會躲在房間裡？」另一個女孩蘿拉也不解地問。
「不是那個，你們知不知道那種狼吃掉你們這種小姑娘的方法，可不是咬碎了吃，他們用的是別種吃法。」
三個少女還是一副聽不明白的樣子，「就是…」穆本來還想繼續往下說，卻臨時住口，因為他赫然發現自己正在做什麼蠢事。
轉過視線去看著旁邊的幹部們，比茲正努力維持正常表情，文姬別過頭去不讓穆看到臉，美樂蒂掩著口，沙夫朗、巴多拉、波瓦森和卡西斯都憋著笑。
但這種情形終於被女孩中看起來最年幼的卡蜜兒打破，他歪著頭想了想後問「不是咬碎了吃，那是用吸的？還是用舔的呢？」
聽到這句話，「啊哈~哈~哈~」沙夫朗他們終於忍不住拍著大腿或抱著肚子狂笑起來，就連美樂蒂也顧不得女性的矜持而張口大笑，惟獨對這方面較遲鈍的文姬還沒立刻反應過來。
面對這種場面，穆在精神上覺得自己比昨天和上百人對打後更疲勞。
「美樂蒂，之後的事由你來告訴他們。」他揮著手說，這種事情讓已經結婚的婦女來教會比單身女郎更合適，（我早該這麼做的），穆對自己剛才的行為覺得懊惱。
這時文姬終於反應過來掩著口笑，穆感嘆地對他說「我收回昨晚說的話，教育小孩遠比教育士兵困難多了。」
作者有话说
第51章 懲罰
