53、变异点 ...
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“咦，埃列什基伽尔出门了吗？”
告别行秋和重云后，旅行者、派蒙和达达利亚来到往生堂前，希望打听关于埃列什基伽尔的消息。
堂前的女性和蔼地接待了他们，眼尖的派蒙多嘴了一句：“你好像和我们在晚上看到的那位小姐不一样呢。”
“呵呵，她只有在晚上才会现形，没吓到你们吧？”对方笑眯眯地说。
“没有啊，为什么会吓到我们呢……”派蒙突然瞪圆眼睛，“等等！你是说，晚上我们碰到的是人还是——”
“不错，那位小姐也是往生堂的员工。”
“呜哇，我上次还和她说过话……我宁愿自己没听过这回事！”派蒙瞳孔地震，乱糟糟地抱头乱转。
旅行者问埃列什基伽尔在吗，得知对方出门不知多久会回来。
“那昨天晚上她有什么不对劲的地方吗？”
“昨晚吗？”往生堂的女员工仔细想了想，“昨晚北国银行传来巨大动静以后，我曾问她要不要出去看看，她说不必了，声音好像很慌张，应该是我的错觉吧。”
三人对视一眼。
侦探定律之一就是错觉都是真的。
“总之谢谢您！”
离开后达达利亚开口道：“我昨晚和今天都见到了钟离先生，但没有什么有用的情报，原来是遗漏了钟离先生弟子这条线索。”
“我们得想办法知道和你们分开之后发生了什么。”
“我，我知道！昨天菲谢尔说自己有可能会碰到她，我们要不要找她去问问看？”
三人于是风尘仆仆地赶往蒙德，路上停下来刷了两次小怪，最终叩响了菲谢尔家的门铃。
“咳咳！尊贵而神秘的来客啊，因何故光临本皇女的殿堂？本皇女身为幽夜净土的主人，王廷的守护者，自当以明察秋毫的双眼驱散遮挡月亮的云雾。啊，来自远方的客人，将你们觐见的理由报上吧！”
蒙德城一栋寻常的二层独栋民居外，双马尾的独眼少女扬起双臂，倨傲地表达了欢迎之情。
菲谢尔的话就像加密一样需要破译呢。
派蒙有些头疼，希望公子别觉得她是什么奇怪的人……
“哈哈哈，你也和冬妮娅一样喜欢歌剧吗？”青年的声线爽朗而亲切，“每到新年我们家总是会去剧院看演出，还会一起跳哥萨克舞。”他的脸庞露出怀念的神情，“忙完这一阵，也许就有机会回去看看了呢。”
“额……”菲谢尔愣住了，好在奥兹将话题引到他们的来意上：“小姐的意思是欢迎你们的到来，有什么可以帮上忙吗？”
“嗯嗯，我们想问，昨天和我们分开后，你又遇到埃列什基伽尔了吗？”
“哦，你们是说那位真诚而优雅的勇者吗？当然，群星推演的命运使我们再度会面，言语的碎片如珍宝般闪光，但，可怜的勇者被厄运缠绕而身不由己，因而离开了本皇女的羽翼庇护，前往了险恶而坎坷的命途……”
奥兹：“小姐的意思是，原本我们和埃列什基伽尔小姐出了城，吃着火锅唱着歌，突然就被那谁给劫喽——咳咳，开个玩笑，就发生了一件怪事。”
时间退回昨天，埃列什基伽尔带着狗，菲谢尔带着奥兹，两人在郊外的救助营遇到，等到帮忙将受影响的病人安置妥当，天色已经擦黑。
两人一狗一鸟于是吹着晚风在原野上散步，藉以消除忙碌的疲惫。越过崎岖的山岳，隐隐约约可以看到璃月港初上的华灯点亮了宁静的海湾。
忽然，埃列什基伽尔停下了脚步：“你们听，好像有人在吹口哨？”
风中的确传来悠扬的哨音，接连不断地飘扬在澄澈而漆黑的夜空之下，勾勒出某首成调的歌曲。埃列什基伽尔的脸色倏忽苍白。
“杜林，”她低头问修勾，“你有没有觉得耳熟？”
“有吗？”修勾将信将疑地抖动竖耳，“你是听酒馆吟游诗人唱过吗？我没印象。”
“不！”
金发少女的情绪变得激动，“你忘了？是那个时候的歌……”
“什么时候的？”修勾一头雾水，“你打什么哑谜？”
“不是，怎么可能呢，怎么会在这里听见呢？”埃列什基伽尔嘴唇发抖，看上去思绪混乱，“我们一起听过的！”她看上去竭力使自己冷静下来，循着仍响彻在原野的哨音，掐在某个节点断断续续地唱了一句：
“海岸啊，海岸……”
菲谢尔似乎在努力跟上她的思路：“我从没听过这种语言，难道是只有你们才懂得的密语？”
“抱歉，失陪了！我要去弄明白……”埃列什基伽尔忽而急遽转身，向着音调传来的方向狂奔，修勾虽然仍未理解却也尽职尽责地跟上，转眼间消失得无影无踪。
旅行者陷入思考。头脑中金色长发少女的形象再次蒙上一层浓雾，未知的秘密接连涌现无可考证，而从另一个关键人物入手，似乎更容易串联起来。
于是，他又从达达利亚手中要来了现场发现的残页。
未知的异世界景象，绝佳素材……看上去，似乎是那位愚人众执行官的行为动机。
素材使人联想到……某种研究？难道是对陨石雨的研究？
不，眼前浮现出他与莫娜在马斯克礁与浮浪人少年相遇的场面，临走前，对方声称自己已经知晓“虚假星空”的真相，但还有其他的事要忙。所以，应该与纸片上的指示有关。视线余光忽然发现这张纸片上遍布皱痕，看上去像是大力揉搓后又展平。
“这张纸被发现时就被弄皱了吗？”他问公子。
达达利亚的样子有些难以启齿。
“其实我刚发现时要更加皱皱巴巴。”他说，“看来，那位同事当时的心情并不美丽。”
“感觉是个脾气很坏的家伙！”派蒙的小动物直觉立刻开始响起警报，“那个执行官究竟是什么样的人啊？”
“散兵吗……”达达利亚犹豫了下，“愚人众的十一位执行官以实力排名，虽然很不想承认，但他的实力暂时被判定为在我之上。听说是个相当自作主张的古怪家伙，其他的我也不清楚。”
“你们明明是同伴，却彼此生疏到这个程度吗？”派蒙不满地吐槽道。
达达利亚似乎笑了笑，看上去并不愿意继续这个话题，转向了旅行者，“比起这个，我们下一步该怎么做？”
北国银行废墟。
埃列什基伽尔远远地注视着官兵有序地指挥着清理，在阳光下微微闭眼，忽而生出一种哭笑不得的滑稽感。
一场陨石雨犹如坠入湖水的石子，带来了无法预料的连锁反应。
昨天晚上，她唐突地离开，事实使得层层隐瞒犹如种子破壳一样缓慢崩解。
愈是接近，她心中的难以置信愈甚。忽然，她脚下被凝聚的咒力狠狠一绊，从青草茂密的山坡滚了下去。
她疼的皱眉，眼前忽而出现了一双木屐。少年象牙白的小腿似乎在夜色中散发微光。
你有事吗？
她张张嘴，曾见过面的少年却抢先一步，木屐碾上她的手指。甚至脸上还带着盈盈笑意。
“埃列什基伽尔！”
恶犬从她的上方略过，张开满口利齿即将咬向少年的胳膊，迎面而来的却是闪动寒光的猎刀。不知从何处冒出的士兵挥动弯刀，朝它的大动脉劈下，那恶犬却在空中扭转身体，纵身咬上士兵的手腕翻滚，然后带着一嘴血稳稳落地。
一脸看好戏模样的少年神色僵住，戾气再度占据了艳丽的面孔：
“废物！连条狗都对付不了吗？”他骂骂咧咧道，脚下更加用力。
疼痛从被挤压的指关节传来，埃列什基伽尔没有在意，“为什么？”
“为什么？”
散兵的怨憎与怒气消减了几分，他温柔地俯下身说：“我忽然想到了一种可能，会不会你才是陨石雨的副作用呢？毕竟我游历人间许久，你是为数不多让我这么生气的。”
埃列什基伽尔眨眨眼。
那你见识真少。
风中的哨音不知何时停下了，她凝神分辨，确认那曲调再也没有响起。是走远了吗？
“所以，我决定把你带回去。不管是不是博士眼里合格的实验品，至少在我看来，有好好折磨一番的价值。”
他弯起眉眼，指尖从她的额头、鼻梁和脸颊渐次划过，“毕竟现在，你的脸可没有你的脾气有趣。”
有病。埃列什基伽尔在心里默默想。
散兵直起身，露出一个满意而妩媚的微笑。随后，她在幽暗的香气中失去了意识。
“留一个人解决那条狗。”少年嫌恶地扫一眼抱着伤可见骨的手腕哀嚎的士兵，自己则带着余下的部下回到了暂时的据点。
“等等！你他吗给我等下！”修勾竭力从结实士兵的身躯后奔逃，眼睁睁看着主人的身影和敌人消失在黑雾中。一切发生在眨眼之间，它忽而站立不动，茶色的眼瞳慢慢变成狰狞的鲜红，不属于犬类的竖瞳显现。
趾爪下的草地犹如沾染腐蚀性化学试剂般迅速烧黑，逐渐向周围蔓延。黄褐色的皮毛自下而上爬升上细小反光的诡异鳞甲。
它用即将吞噬猎物的目光注视着开始发抖的士兵。然而下一刻，那人却惨叫着倒在地上。
一个娇小的身影从两人高的大块头身后收剑入鞘，剑尖从空中划过清亮的光弧，月光随之跳跃至她铅灰色的头发。
修勾蹭的竖起耳朵，全身的异化瞬间消失：“你怎么会在这里？刚刚的曲子，是你？！”
“比起弄明白其中的原理，履行自己的使命对我而言更为紧迫。”
说着，她向它展示了一封信件。
作者有话说
第53章 变异点
