《猎妖录》有无鱼丸

403、求长生（四）

　　还挺带劲的。玉欢意被这鲤鱼妖趁乱头槌差点撞飞嘴边烟管后，面无表情地想道。
　　当然，她是绝对不会承认是自己老了或太久没亲自下厨手生了。

　　凡事别太反求诸己。她这辈子能撑到现在全靠这句话了。
　　边想，她边直接用汤勺舀起一勺冒着白烟的热油，直接从鱼尾处“滋啦啦”淋下。

　　活吃鲤鱼。短脸男子早就认出她要做什么菜，但是没想到她会用这种做法：
　　亮灿如金的热油和玉欢意的指头之间的距离几乎微不可计，属于是手抖一下就要收获一串葡萄状燎泡的程度。但玉欢意反而在勺内最后一滴油顺身淌下的瞬间同时从指尖发出灵火，登时和油打成一场天雷勾动地火的活色生香。

　　短脸男子本以为她疯了。手是猎妖人的根本，她选择不加防护做过油菜就已经有炫技之嫌，现在竟然还哗众取宠到……

　　金黄色的火焰几乎蹿到男子的鼻尖，打断了他在心内的点评打分。
　　他几乎下意识要皱起鼻尖，但很快发现这不过是虚张声势——当油被灵力之火点燃后，油也好鱼也好，都变成了这股火的掌中之物，而把控全局的黄火此刻也竟变得柔情似水，真如涓涓细流一般顺着鱼鳞炸立起的方向纹路，形成小小的漩涡，看上去真像焕亮蛋花在沸水中摇摆绽开的姿态。

　　玉欢意像是看透了男子心中所想，不知是奚落他的鼠目寸光还是气定神闲地自我解说，道：“毛厨子才怕旺火。厨子最怕被人说的就是火候不到家。”

　　但鲤鱼妖的生命力也是很强的。
　　在这场本已注定的战局中，它全身上下除了头和尾，每一片鳞都在这烈火烹油中发干发透，嘴却还能自如翕张，吸进湿布巾中的水分。哪怕它感受得到鱼鳃一寸之外就是油流火瀑。

　　这真是种奇妙又难得的生命体验。明明身上的肉都已经从水润变多汁、从弹性变弹牙，但它仍觉得自己还活着、在拼命从外界吸收一切可化为己用的生命力。
　　它甚至在维持最基本呼吸的同时，还偷偷将湿布巾中的部分水分用灵力操控，妄图以此破开束缚逃出生天，啊不，是熟天。

　　玉欢意看了眼湿布巾的褶皱堆叠处冒出来的不易察觉的小气泡，心里颇为满意。这才是她爱做妖菜的原因。
　　普通动物被宰割烹饪时，在进行到现在这种程度时，大多偃旗息鼓；只有妖，只要还有一口气在，不管之前是或激愤或死灰的表现，其实都是不认命的，都想着在在最后时刻挣命，再不济也要反咬人一口。

　　她真是太喜欢妖这点了。

　　于是，玉欢意加快了往鲤鱼妖身上泼油的频率，一勺又一勺，每勺下去的声音就像渐入高-潮的乐曲旋律，嘶滋响脆，皮肉齐奏。
　　外皮不能糊，内肉不能生，最要紧的就是怎么激发出鲤鱼妖没被掏的内脏的香气——谁都知道鱼内脏腥，可是也有人觉得羊肉膻觉得香菜臭呢，实则喜恶同因，一样食材最惹人嫌恶的点往往就是它最招人喜爱的地方。

　　这鲤鱼妖的品种好辨认，是荷包红鲤，隆背肥腹形似荷包。被油一泼被火一烧，全身就像炸了层金。而且葱腿蛛的油膏会和鱼鳞发生奇妙的香味碰撞，非葱辛非鱼香，说不上来像什么，但足够让周围好几个灶台的师傅都频频回头施注目礼。

　　此刻色香味的前二者已经合格。接下来就是最重要的味了。
　　接下来就是里面。

　　锅内的葱腿蛛油膏基本没葱味了。鲤鱼妖在被淋油前内脏被自己隔着肚皮该碎的碎、该融的融，已经随着鱼身的烹熟将各自的滋味交汇传到各处。

　　那么只剩下最后的浇汁调味了。

　　玉欢意刚想扭头找调料，谁料短脸男子伸手一拦：“不能放调料。”

　　“你找我来做菜，就是为了让我砸锅的？”
　　玉欢意眉一挑。这里的砸锅自然不是指动作，而是指厨子做了坏菜砸招牌——毕竟虽然她可以真砸，但说到底，现在不是在自己的地盘啦，她来王都也不是专门为了立威树敌的。

　　“不。”短脸男子深吸一口气，最终还是屈服了。

　　“我是说，你通过了。鱼别浇汁，装好盘跟我来，有别的吩咐。”

　　片刻后，玉欢意和男子并肩坐在一座大镂空假山石的内部。

　　玉欢意透过假山石的大小洞口往外望，这片包围厨房的区域中所有的景观——回廊凉亭、花草树木甚至是池塘溪涧，全都是取材于不同颜色材质的石头雕刻而成的。

　　“这是怕厨房失火？全做成石头防火呢？”玉欢意看着此刻不用餐具、直接将头俯到盘上吃鱼的男子，翘腿托烟揶揄问道。
　　花草也就算了，毕竟不会动；但流水汤汤，都硬要用呆板的石头拟其态，雕得好不好另说，这种以死物拟活景的刻意做法总让人觉得有些毛骨悚然。

　　男子吃得头也不抬：“这是其中一个原因。主要还是送呈菜品的路上要干净，如果是普通园林，总有机可乘，叶间花丛，树根水底，这些地方都太容易藏东西了。”

　　“只要有遮挡物就能藏。换成石头就不行了？”

　　“当然不行。这里的石头每日两次会有专人拿水之术式从头到脚喷洗一遍，确保干净。普通花草哪经得起这种折腾？石头园林又耐看又耐造，还能杜绝活物寄生。当然了，就像你说的，还可以提防蓄意或过失纵火。所以在这我不会阻拦你抽烟。”

　　玉欢意明白了，若有所思：“也就是说，如果饭菜被发现有问题，端菜的人不能找是花粉虫蚋不小心飘进去的理由了？”

　　她看男子半天没回，转眼一看，却发现他是吃美了——或者该说，它。

　　此刻的它刚好吃到最精华的部分，是被她按摩到半融合的鱼鳔与鱼肝结合处，既有鱼鳔的胶质浓香，也有鱼肝的绵密浓腥，自己还特意熬融了葱腿蛛的油膏、熬掉了猫妖讨厌的葱味。
　　对这只吃得胡须被还一张一合的鲤鱼妖嘴含住都浑然不觉的小黑猫来说，玉欢意能肯定，这餐是它伪装成人混进人类后厨后吃过的最好的一顿。

　　“本来我听说许多顶尖的好手都被收编了，心想应当不会太差，”玉欢意感叹道，“谁知道他们连人和人形妖都分辨不出来，还让偷腥猫做了看鱼的——哎别生气，我这只是个比喻。”

　　猫妖抬起头，左边眼珠子被假山石漏光处照得瞳孔紧缩，被眼睛周围反光的丝缎黑毛一衬，像一颗垫在皮草上的冰冷碧玺，更冰冷地审视着每一个打量它的人。
　　“我听得懂各种人话，而且说得比很多人都要好。”

　　玉欢意信。因为她发现它说这句话时的语气就是在模仿之前自己故意给“人”字加重音的口气。
　　猫妖学习能力一直很强。不愧是她养了一店的妖类。

　　她是从看它走路的背影时发现跟自己店里那群肉垫动物们几乎一样的。若是养了几十年猫还认不出什么人是真人、什么人是猫化形的，那她觉得自己现在确实老眼昏花到该直接入土了。

　　“不过，你胆子可真够大的。”
　　猫妖的眼睛眯起一半，被有气无力的鲤鱼嘴咬住一截的胡须陡然变硬、穿透鱼鳃发出寒光，然后又化为柔若无骨的柳条状，将剩下连着鱼脊骨的鱼头歪歪扭扭地扔进自己嘴里。

　　它边嚼边靠近玉欢意头边，学着她之前在厨房里直接贴耳爆自己身份的模样，道：
　　“竟然敢在这么多人面前揭穿我的身份。不怕我当场说你是个叛徒，把你抓起来？这几天他们可在城内抓了不少混进来捣乱的猎妖人哦。”

　　“叛徒？”玉欢意近距离贴着它的大猫头看，忍住掏出手帕给它撸擦脏胡须的冲动，只能将目光转向别处，“我要真是叛徒，就不会自投罗网出现在这里了。应该和其他人一样在外边流窜边破坏朝廷的招安行动。”

　　猫妖直接笑出喵叫。
　　“你认真的吗？我说，虽然猎妖人寿命短而且后期老得快，但你也不算年轻人类了吧，怎么还这么天真？”

　　“哦？”玉欢意忽然想到，自己店里的伙计在被收服前也是跟它一样，不知天高地厚地跟自己讲话，收服后费了相当一段时间才矫正过来。不知道这只得花多久？

　　猫妖坐了回去，收身坐直的过程中，它原本往外蓬出根根分明的油润猫毛在眨眼间变成人脸上细微短小的淡金色绒毛，在假山石内的光影交错中露出一个意味深长的笑：
　　“要想打败敌人，尤其是难缠的敌人，最好的办法当然是混入敌人内部再瓦解，而不是单纯的对立。”

　　……玉欢意怎么觉得它说这话欠打的样子跟某人有点像呢。但她一时记不起来是谁。

　　“所以，这就是你出现在朝廷的后厨房，还指导一群人类如何做妖的原因？”

　　“也不全是这部分原因，我本来就是开客栈的，但是做菜很烂，想着来这里进修一下，回去做大做强让他们明白客人们的选择是由质量而非地位决定的。谁知道来了才发现，这里压根没质量。”

　　猫妖说着，刚变回去的人眼闪烁了几秒透绿的光芒，流露出一览无余的鄙夷。
　　“你敢相信？他们既然决定要建立个烹妖的牲谷殿，总得找点懂行上道的人来吧。结果这群人类，只会杀妖，不会做妖，连许多妖肉的毒素分布、肉质差异和烹调手法选择都搞不清，别说是一知半解了，连门外汉都算不上。这么多厨子看着热火朝天，也就你还可以。”

　　说完，它挑了挑半边眉，上扬的眼角传达出认可。

　　玉欢意笑道：“你也很不错，以前在哪开客栈的？”

　　“问这个干嘛，想来我店里上灶？你都来王都了，手艺肯定是要被留下来招安的，不过你要是诚心想来，我走的时候可以把你一起捎走。”

　　“不必。我虽然比不上你们猫妖的飞檐走壁功夫，但这王都的墙还困不住我。而且我自己也有客栈，也欢迎你来我店里上工，包吃包住喔。”

　　看着猫妖立刻露出一脸“果然是同行”的警觉戒备表情，玉欢意一笑，不逗它了：
　　“我来这是来求取东西的。得到前，我走不走的，都没差。”

　　猫妖点点头：“看出来了，求长生嘛。很多人都抱着跟你一样的想法来到这里。虽然感受得到你身上的灵力浑厚，护身光晕也收得很薄，但边缘已经开始起球了，按照我的经验，下一步就是要变得更毛躁然后全部溃烂掉了。”

　　玉欢意半是吐烟半叹气，白雾在石洞透射下来的光束间明暗交替。
　　“我的时间不多，在哪都一样。所以即使明知朝廷的这次举动古怪，我也只能来这里搏一搏。不过他们也不是傻子，知道与其耗费驯妖人精锐跟我们这些命不值钱名不上册的猎妖人斗，还不如开出优厚条件来诱惑我们。毕竟他们人多又团结，能干的事、能掌握的资源比我们这些散户多多了。”

　　猫妖又笑出喵叫。这次连胡须都跟着笑出来了，在小短脸上一翘一翘的。
　　“哈喵喵喵哈……你要这么觉得也行。”

　　玉欢意自认还是比较摸得透猫类习性的，但这只经常一惊一乍哈哈大笑的猫真是令她摸不着头脑。
　　随后，她注意到它脸颊两侧冒出来的纯黑猫毛里，藏着几根白毛，只是因为黑毛丛被太阳光照到反光才一直没显出来。

　　……哦，奶牛猫啊。那怪不得。

　　玉欢意觉得自己上年纪的表现之一就是开始经常怀念。就比如现在，她就开始怀念店里那个只专门负责搬重物的奶牛猫妖伙计。当年也是神经兮兮的山林一霸，有些时候抓到人了但懒得吃，经常往树上一挂后，天长日久就忘了自己还风干着人条。也有些猎妖人能因此侥幸逃脱，添油加醋渲染这只妖的惊悚行径。
　　她把它收服后，曾问过它为什么要干这么诡异的事儿，有段时间挂得山林里全是晃荡着的人肉干，大风一吹就起惨叫，害得周围人心惶惶。奶牛猫妖茫然，思索，再思索，随后恍然大悟：忘记了。

　　想到奶牛猫妖的脱线，玉欢意想到什么，斟酌着，还是开口问了：
　　“你真的是客栈老板？不是客栈里负责某项活计的？”

　　猫眼睛一下子眯成条斜向上方的缝：“你什么意思？瞧不起猫是吧？”

　　玉欢意道：“别吓唬我，这招对我没用。闻不出我身上全是猫味？就算我赶了一阵子路，你们之间的味道应该还是能感受出来的吧。”

　　它悻悻地说道：“要不是闻到你身上有好多品种的猫妖味，我在城门那边会挑中你代替那个连带鱼肉和油鱼肉都吃不出来的蠢货？行了，我们在外头够久了，再不回去他们会以为我们在暗箱操作，我不想在玩够前被发现，现在回去。”

　　“你几岁了？这么爱玩？出来那么久客栈在怎么办？”

　　“这就不劳操心了，我客栈的年头比你寿命可久多了，成熟的店暂时没老板也能自行运转。你还是赶紧想办法从‘那些’人类手里得到长生不老的办法吧。”

　　“是长生，不老无所谓。准确来说我只想多活几年，但‘那些’人放出来的条件写的却是白纸黑字的‘延年长生’。牛都吹出去了，不履行不太好吧。”

　　“履行也得看条件。说实话，在做饭这块你是派得上用场，但是王都现在杂七杂八什么人都招，上次我还听说他们甚至招会治病的猎妖人。我真搞不懂，治病招大夫啊，花一份的钱找两个人的工，我开客栈都不敢这么招人……你笑什么？”

　　“……没事。你真是我见过最聪明的小猫。”

　　“注意你的言辞，现在我是你的头家。我长得是比你年轻很多，但你连我尾巴毛的岁数都没活到。下次再这样我就派你去烧柴，正好你火多。”

　　“你说，我要是跟他们说你其实是妖，会有人信吗？”

　　“你大可以试一试。”

　　“开个玩笑，别气到炸胡须……呃，你叫什么？我是说在这的人名。”

　　一脸冷漠的短脸男子正好走到厨房的门槛，一只脚踩在上面，扶着门框回头道：
　　“毛茂。你到底在笑什么？！”