《月满青州》梅影临窗

58、番外4父母事

　　居澜册崇惠郡君当日，有内侍省的黄门照惯例通禀青州张氏家眷。这封加持着门楣璀璨的锦书，终使张净初笑逐颜开，午膳时便匆匆赶回府邸，与妻高叹道：“从前竟是我小觑澜姐儿的能耐了！不意她是这般是有手腕的！当初官家尤潜于龙邸曾赴青州，仅观筵席辞令便知极其属意她。原千载难逢，她却偏生要讲矜持，好端端给错毁了！倘或是昔日就跟了官家，今朝得个皇嗣，愈发的后福延绵！”曹忱只将缝补的旧衣裳搁置到黑漆木箱的最底，“官人前儿还提同僚人品贵重，要跟他结姻缘的。”张净初忿忿斥道：“你将此事翻出来做甚？我全是为居澜的终身盘算，瞧小郎君寒窗苦读，辛勤科考，却极容易竹篮打水一场空。倒不比有些岁数的官僚，结亲便是当家娘子，执掌中馈，无有不威风凛凛的。依门第、照品德，哪一样是不般配的？”

　　曹忱命女使搭好襻膊，一壁替他打理官服一壁嗤笑道：“官人果真是替阿澜考量？这郭州尊颇有些清誉，新擢迁的参知政事、晏相公同他有连襟之亲，他调往汴梁怕只需朝夕。阿澜给他做续弦，他名义倒低你一辈。抵京执事，不正是你昼夜钻营的？”张净初拍案道：“她册嫔御原是皆大欢喜，你却平白攀扯些腌臜事来恼人！女郎焉有不倾慕官家的？御妻是最有脸面的，若能繁衍后嗣更是前途无量！你见识浅薄，掐着端倪便胡乱揣测。曹忱，你毕竟是我张家妇，别镇日想着出墙的肮脏。”

　　曹忱鄙夷道：“她于御前服役时，你连一封信笺都不准我传寄。说你当得父母官，她是禁庭的女史，万万不能浸染结党的嫌疑。又忧虑她在御前不慎遭到严惩，官家会迁怒你这负教养职责的爹。而今她挣得了郡君的诰命，你便佯装疼惜她到无以复加？”张净初气急败坏，翻手将她掴倒，女使见势赶忙告退，“满口胡言！你若是真贞烈的，早该悬梁自绝。你苟且偷生到今，还敢自诩是慈母？”曹忱撑臂扶案半起，“你整日琢磨迁官进爵，却无有卓越的政绩，只能屡屡登门递拜帖，不时眠花宿柳聊作慰藉。你这藻饰的清誉若是毁了，你便也毁了罢？”张净初死死攥住她的衣襟，遽然笑意乍现，如魑魅还魂，“你猜猜倘或澜姐儿的出身当真公诸于世，官家可还能容她？无婚而生、暗通款曲，按旧例是要发配边疆，为官妓，为最下等的奴婢。你业已弃养她十数年，还要她终身不见天日？今三缄其口，你我全得个清净。若不能的，玉石俱焚我亦不惧！”

　　翌日曹怡来探访姊妹，却见曹忱满面涨红，不迭地怨怼，“阿照在禁庭这般艰难，他却独琢磨他的官程！真真是个杀才！原想我家已是糟烂极的，权当是望门寡，结亲便当他死了也罢。却不意他这等赛脸，有点儿名望就自矜自伐。还敢夸口道国丈？没得给阿照添烦弄扰。阿忱，你倒是该早与我说，他顾虑重重，我却是个赖皮，惯是敢打敢杀的。阿照苦苦支撑殊为不易，这最煎熬的时候若能有一封家书，算是份儿慰藉啊！我揣着你是一封不落地寄，她既归了本家，我终究是姨亲，很不该逾越了椿萱的血亲去。却不料张氏腌臜，你亦愈发糊涂！你撇她也罢，若无心疼爱，何苦平白招惹？她的心全被你两个伤透底了！”曹忱捧面呜呜的哭，“阿姊，我深知我罪恶滔天，对阿照不住。可我当真是没法子……”

　　曹怡狠狠蹙眉，“可惜天道无良，不给妇人出路。我想和离想了近二十载，却只得粉饰着过活。但阿照无错，你莫要因他混账迁怒你的骨肉！”曹忱不住摇头，但却不敢将真相诉诸。她跟窦渌水，她的诸般往事，皆不能提，否则她便死无葬身之地，连同她的一女三嗣。于是她期期艾艾，“阿姊，你是最最明白我的。只求你替我尽慈母心意，我便立死也是瞑目的。”

　　曹怡捶头顿足，“你真是个蠢才！这些年竟是白活的！这孩子智颖明事理，我疼如肺腑，岂有薄待的？可须知有些事替得，有些却替不成的！你是她娘亲，这血脉的牵连便是天王亦束手无策。阿忱，你当真是糊涂至极！当初阖家深觉窦氏重利轻义，你却对他死心塌地。最后怎样呢？”曹忱愣怔，顿时悔恨交加，将眉头绉在一起，“阿姊，的确是我铸成大错，今已无力回天了……”曹怡叹息道：“我却也不解。按说畴昔你着实揭不开锅，拮据到家徒四壁。然自从有哥儿，张家的日子便是蒸蒸日上，如何还将阿照寄养于我府？非我不肯养她，而是本家与姨家何以比得？”曹忱尽是默然，她无话可谈。字斟句酌，不过是无可救药的愧怍。

　　三月后，春融冰雪，柳条款摇。廿三时福宁的黄门忽来通禀，“张娘子金安。是钱都知遣臣前来。说官家自惠康请安出，面露不豫，如今在珮庵亭孤坐。早春乍暖还寒，尤其夜前风冷霜重，因而还望娘子移步劝慰。”张居澜未曾多想，径直请他提灯引路。行至庭前穿廊不禁打寒噤，这才想起她骤急下只着单衣。献春去尚制局分说棹案之事了，这几个执事的女史老实，却有些蠢笨，份外事并不思量。钱瑜见晃来身影立刻侧开身，呼出的气息化作氤氲的白雾，使人有片刻恍惚，她在他面前蹲身，“将近宵禁，官家还是回殿歇息的好。”

　　他偏眼睨向钱瑜，“是他们教你来的？”张居澜哽住，后悻悻笑道：“御前绳墨严密，他们怎敢耳报神？是妾恰巧在周遭散心，瞧着有灯火光亮便寻过来。”他将她搀起，抚过的柔荑透凉，钱瑜眼疾手快，立刻将内侍捧着的鹤氅奉上，他替她打好系带，“你胆量愈发大了。”她佯装不知，“还未到宵禁呢，这禁中又非荒郊野岭，妾亦不畏有豺狼虎豹。”他搓着手，又朝她掌上呵气，“你身子一向弱，不该衣着单薄地出来。”献春乍然听闻却也紧着赶来，见状将铜鎏金的手炉递给居澜，他亦借势替她暖手，“她们竟敢纵你漏夜胡走，很是该罚。”居澜即刻双手揽住他胳膊，“原是妾肆意妄为，与她们不相干。”他含笑道：“我迟兴你的罪，你倒是乖觉。”停罢他替她顺了顺鬘发，“我瞧你冻成这般模样，贝齿都打着颤，可不就是苛罚了。”倏忽她将袖炉塞给他，弄得他一怔，“寒彻身骨的时候，是无法静心体事的。”今上笑她道：“既笄的年纪，却总是持重的口气。”她微微叹了一声，他复问道：“那么阿照，你为何事忧愁？”

　　她骤然顾首，那双晶亮的眼眸便凝着他，清澈中杂糅着恬淡的孤寂，“在想……椿萱为何不愿带我回家。”他的心提起来，遽然悬在胸口。又见她苦涩地自嘲，“可惜妾生来愚钝，从来都想不清楚。”

　　到鹤庄他将她揽入怀里，手摩挲着她柔滑的鬘发拢成的圆髻，“人要朝前看，既是段孽缘，忘掉则罢，何必作茧自缚，日夜自苦？”她静默片刻，旋即伸出双臂搂紧他的背脊，“既嫁从夫，妾省的。”他吻她的额头，有些惋惜道，“君臣之礼易得，诚挚之意难有。阿照，我从不将你置为子孙蛰蛰的物什，亦盼你自主自断，绝不做他人的附庸。”她仰首，对这段匪夷所思的御令满腹狐疑，他却以手背蹭了蹭她的侧颊，“名分不显不尊，确是很委曲的。可我不愿你变成一塑清贞的雕像，更不愿我的私祟毁掉你的终身。阿照，你不必仿效贤德女谒，更不需厚道能容到不以己悲。人食五谷、有百病，倘或真无欲无求，便也是了无意趣。”居澜愈发糊涂，他这衷情绸缪的，真真令人胆寒，翌日以此请献春赐教，她倒很习以为常，“官家便是爱得盛，爱得极了，总归是幸事。”