《何处飞来双白鹭》韶华过客

435、恍然大悟勘破旧案

　　陈姨娘一言不发，几乎是一寸一寸地端详着马姑姑，看得这中年妇人鼻尖上沁出细细的汗珠来，才柔和地笑道：“有一桩要紧的事，要烦姑姑替我操持，须得悄悄的，不能叫第三个人知道。”
　　马姑姑被陈姨娘看得发毛，肚里已经不自觉地将最近自己的一举一动、一言一行都回味了一番，不知道是哪件差事办得不好，叫陈姨娘不悦了。等了半晌，却见陈姨娘没有发落自己，而是另有吩咐，当即松了一口气。
　　但她随即又紧张起来，陈姨娘既然不是要发落她，这无端的沉默与沉吟就不是考校与掂量，而是为难了。这么说来，难不成自己即将得到一件让人十分为难的差事？
　　她敛气屏声，听见陈姨娘吩咐道：“你去悄悄地替我请一位好脉息的大夫来，若不能，精通千金科的婆子也成，替我摸一摸脉。”
　　陈姨娘见马姑姑愣怔，嘴角一松，微露笑意：“我的天癸迟了月余，若不是有孕，只怕是添了病症了。”
　　当着心腹的面，说话还是这样谨慎，但以马姑姑对主家的了解，事情若无七八分的可能性，陈姨娘是半个字都不会往外说的，如今她提及了有孕的可能，多半就是了。
　　马姑姑自然替她感到欢喜，闻言露出笑容，又端肃了脸色，认真道：“奴婢这就去办，绝不走漏半点风声。”
　　到六月底的时候，惯例到郦府来请平安脉的老大夫向娉姐儿汇报了好消息：群玉斋的陈姨娘有了两个月的身孕。
　　说是好消息，实则也只是对陈姨娘、纯姐儿以及郦轻裘来说如此。
　　娉姐儿深厌陈姨娘的为人，她生养的纯姐儿也是一众儿女中最让她头疼的所在，如今她再度有孕，倘若再生一个女儿，怕的就是又一个如纯姐儿一般眼空心大，为人又小气刻薄的角色。若再生一个儿子，更是后患无穷。陈姨娘心不在小，错非娉姐儿娘家又富贵又有根基，性子也辣，还不一定能弹压住她。若陈姨娘也有了一个儿子，保不齐她会生出什么不该有的想头，为了给自己的儿子铺路、谋前程，去动摇和伤害娉姐儿母子的地位权益。
　　至于其他的妾室，一则旁人的肚皮都没有动静，恨人有笑人无也是人之常情，二则陈姨娘有老爷的宠爱，还一度得到夫人的信任得以帮着管家，早就成了旁人的眼中钉肉中刺。
　　个中尤以两人最为不平不甘。
　　第一个当然是贺氏，夫人不再向和光园中众人供应避子汤之后，所有人都卯足了劲儿争宠爱，想靠着孩子晋升，本来拔得头筹的是贺氏，偏生她体质孱弱，没有福气生养，白白受了几个月的怀胎之苦，却与那孩子没有缘分。上回小产大夫已经同她说了，这辈子想再有子嗣是十分艰难的事。又因着齐氏的先例，姨娘之位也是得而复失。如今见陈姨娘得了意，心中自然不平。
　　第二个则是早已没了存在感的齐氏。自从迁居飘香洲之后，齐氏一直省事得很，不再喜欢排场，也不去争衣裳吃食，早晚请安定省安分随时。除了体质孱弱时常肯病，飘香洲西厢药香不断，和光园里几乎没有了她存在的痕迹。
　　可得知陈姨娘有了身孕，她却似丢了魂儿，别的妾室或是真情或是假意，还要到群玉斋走个过场道喜，齐氏却愣愣怔怔的。苏氏原本想约了她一道去的，走到西厢张一张，见齐氏独自坐在阴影里头出神。
　　苏氏心地善良，擅长体贴旁人情绪，见状还道是齐氏触景生情，想到自己那个没有缘分的孩子。可转念一想，从前贺氏怀孕的时候，齐氏分明不是这样的，那时候她渐渐从伤痛中走出来，变得开朗了一些，跟着苏氏、仲氏到晴帆舫去，也没有这样失魂落魄。贺氏招待不周，拿鼻孔看人，她也没往心里去。
　　苏氏关心了她一声，齐氏却一把握住了她的手，指甲一下嵌进苏氏的肉里，痛得她眉毛一皱。齐氏却浑然不觉，兀自死死掐住她，颤声道：“姐姐，我想明白了！我的孩子，是叫陈姨娘给害没了的！”
　　苏氏唬了一跳，第一反应是走到门口四处张望，看看这番话有没有叫第三个人听了去。见四下无人，才松了一口气，回转过来冲齐氏连连摆手：“好妹妹，这话可不是能浑说的！”
　　齐氏却站起身来，拉了苏氏，一面朝外走一面喃喃道：“我想明白了，我说我为甚好端端地跌倒，分明是踩着了东西，是陈姨娘拿东西绊了我！姐姐，你陪着我，一道告诉夫人去。”
　　“可不能去啊！”苏氏不肯去，齐氏却一味拉她，也不知道看着瘦弱的人哪来那么大的力气，苏氏不得不抱住了落地罩的边边，才没被她拽了去。
　　齐氏疑惑地看着她：“为甚不能？姐姐不是常说，夫人行事再公道不过，我只拿实话回了她，她必能替我主持公道的。”
　　苏氏吸了一口气，也顾不上去检查自己手上被掐出来的印子，苦口婆心地劝她：“口说无凭呀，妹妹，你何故觉得是陈姨娘？当时屋里的人来来去去，或是谁不小心掉了东西在地上也未可知。况且妹妹你当时不说，如今事情过去许久，你再提起来，不但难以查证，上头只怕也不乐意再做文章哩。”
　　齐氏闻言，怔了怔，竟不走了，她重新回到绣墩上坐下来，眼睛一眨，眼泪簌簌而下：“是我终于想明白了。当时拢共来了三个人，韦姨娘是过来看我，惹了是非走不脱，夫人是身为主母，妾室出事必须过来坐镇。可陈姨娘为甚过来？旁人都当她是来趁热灶，借机和夫人打擂台的，当初我也这样觉得，可如今回想起来却不是的，陈姨娘来，是急着毁尸灭迹，把绊倒我的东西收拾起来的。”
　　苏氏想问一句她如何知道，可她一贯省事，张了张口，还是没问。
　　齐氏却兀自说了下去：“道理也再简单不过了，事发之后，韦姨娘被押到耳房看管，再也做不了手脚。夫人自从进屋，或是到产室看我，或是在明间坐镇，嫌待客间里气味腌臜，半步都不曾踏进去。唯有陈姨娘，借口夫人有孕闻不得血腥气，进门第一件事，就是派人去待客间里收拾。”
　　苏氏见齐氏嘴唇苍白，一丝血色也无，伸手给齐氏倒了盏茶，“好妹妹，你怎么忽然提起这事呢？”
　　齐氏冲对面努努嘴儿：“昨日仲姐姐去探陈姨娘，回来说群玉斋里好大的动静，陈姨娘吩咐了将地上的砖石一块块填得平了，缝隙里补些沙子确保不会翘起，再铺上地衣，合着她也知道地上不平，是会绊倒人的啊。”
　　最后一句话里带着十足的怨气，配上齐氏憔悴的脸和刻毒的神情，看得苏氏不寒而栗。
　　苏氏虽不接茬，齐氏竟也不介意，她自顾自地说下去：“真是个笑面虎啊，表面上称姐道妹的，过来和我套近乎，作出一副推心置腹的模样。背地里呢，生怕我出身良家，若生出儿子来高出她一头，下这样的黑手，还想坑了韦姨娘和夫人替她垫背！”
　　苏氏闻言，心中又是一叹。齐氏的分析，手法清楚动机明确，听起来似乎合情合理，可唯一缺少的就是证据。人证物证一应俱缺，又隔了许多时日，瑶台馆里都修葺过一回，哪里还能留存下蛛丝马迹？
　　再说了，若真是陈姨娘所为，她行事那样谨慎，当年夫人受了她的算计，憋了一口气，私底下肯定也会明察暗访，不还是一无所获，只能搁置了？连夫人都做不到的事，齐氏又如何能够做到？更何况陈姨娘有了身孕，身份更是水涨船高，哪怕证据齐全地给陈姨娘定了罪，又能如何？看在子嗣的份上，夫人投鼠忌器，老爷更是心眼偏到了山沟沟里，若真闹将起来，吃亏的还是齐氏自己！
　　苏氏口说手比，费了半日的唇舌，终于说动齐氏，让她不要再挑起这桩陈年往事。
　　齐氏刚进门的时候是有几分天真轻狂，可到底并不笨，在宅门里过得久了，就知道此处虽然富贵，但不比从前做外宅的时候。从前一关门就是一方天地，里头天大地大她齐氏最大，连老爷来了都肯伏低做小哄她开心。可如今在宅院里，就得看人脸色过活，除了看老爷夫人，还要看其他姨娘、姐妹的脸色，甚至有些体面的仆人都能对不受宠爱的通房横眉立目。
　　哪怕自己是拼着玉石俱焚也想得到一个公道，可事情的结果就是那样残酷，很有可能，她自己这块石是焚了，玉还好好的。
　　齐氏答应着不去找夫人旧事重提，讨要公道，神色却恹恹的，不到傍晚，人就又烧起来。
　　别个只当她体弱多病，可这一回齐氏因何而病，苏氏再清楚不过。心中到底不忍，趁着去看望她，在她床边帮着出了个主意：“你若果真咽不下这口气，就将养好了身体，同夫人跟前的云澜姑娘走得近些。”