51、使命 ...
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病房里。
少女的脸还带着失血过多带来的苍白，躺在病床上时像是随时会闭上双眼离去一般，这让三野久忍不住想多和她说说话。
“老爸对你怎么样？”
蒲园莉乃侧过头，尽量不扯到腹部的伤口，向着兄长龇牙一笑：“也没什么不好的啦，我平时在网吧打工，夜班还能提供住宿，妈妈也经常给我零花钱。而且爸爸只是喜欢喝酒，喝醉了之后虽然吵吵闹闹却不会动手打人……”
“那家伙也就这点好了。”三野久吐槽道。
他们家是平凡的普通家庭，七年前蒲园健一失业，家里陷入经济危机，连十五岁的他和母亲都出去打工，一家之主却染上赌瘾不思进取，家里的钱入不敷出，母亲终于忍不住和他离婚，却因为经济能力不足以支撑整个家庭，让妹妹被判给了父亲。
但蒲园健一意外地有自知之明，把家里仅剩的一部分钱交给蒲园莉乃让她保管，自己和女儿分开住防止债主上门，这人对债主的风吹草动很敏锐，总能提前提醒莉乃避开。
“我前两天面试成功，接下来就会在酒店里工作，”三野久进入正题，“莉乃，你要不要搬过来和我们一起住？老妈她很想你。”
他们的母亲是典型的大和抚子型女性，唯一一次最明智、最有主见的决定大概就是和丈夫离婚，自己找了一份稳定的工作，让面临危机的家庭走上正轨。
也是那一次，三野久刷新了对母亲的认知——她的骨子里仍然有着坚韧和果决。
“但我放心不下爸爸，”蒲园莉乃不出所料地拒绝了这个提议，她抓了抓被子边，不放心地望向窗外，“他一个人根本照顾不好自己……”
三野久不满：“他又不是什么三岁小孩，只要少碰点不该碰的东西，怎么都能活下去——而且，你现在受了这么重的伤，他又在哪里？”
他三个月前被处分辞退的时候内心也纠结了很久，但被母亲迎回家门、看见和妹妹的合照以后，就感觉心中的苦闷消散不少——人如果总是活在昨天，拿过去的失败和后悔来反复咀嚼，只会让自己陷入更深的痛苦之中，不正视现在，就无法走向未来。
可以说是他依然年轻，没有接受过更多更大的打击，没有被压在泥地里爬不起来过，但三野久觉得人始终是要为了今天和明天而活，什么小仇小怨，现在对他而言都已经无足轻重。
发现蒲园莉乃的沉默，三野久识趣地转移话题：“不说这个了，你在学校里过得怎么样？”
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“小光阿姨，还有什么需要注意的吗？”鬼木菊江动作轻柔地抱着莫娜，眼睛亮晶晶的。
“其他的就是饮食和洗澡方面，”影川光华恢复如水般的温柔，然而在场的客人们却忘不掉先前这位看似柔弱的女子一下撂倒了一位壮汉，“不用特地给莫娜买精细的狗粮……食盆……浴盐……主要是先把身上的伤养好。”
莫娜的心情看上去依然很低落，靠在鬼木菊江的怀里不时动一下脑袋，身上不规则缺失的毛发和被包裹起来的腿都让它看起来可怜万分。
“我会好好对待你的，”鬼木菊江抬手轻轻抚摸它的脑袋，小心地避开身上那些结痂的伤疤，“如果你想看看谷田先生的话，他就在隔壁——但我不会再让你受伤了。”
莫娜似乎能听懂她的话，也或许是感受到女孩的真诚，缓缓趴在鬼木菊江腿上半阖上眼睛。
“呜汪……”一声并不响亮的犬吠声从身后传来。
白色的拉布拉多犬从狗玩具堆中探出头。
影川光华意识到她为解决莫娜的问题花费了太长时间，已经有好一段时间没有理睬小白。
小白试探着伸出爪子，发现影川光华没有阻止，它欢快地跑到主人身边，好奇望向黑色的莫娜。
狗狗灵敏的嗅觉让它分辨出血腥味正是来源于莫娜。
“这是……小光阿姨家的狗狗吗？”鬼木菊江被一团白色吸引注意力，又立刻小心翼翼地望向莫娜，生怕这只情绪低落的狗狗以为自己移情别恋。
影川光华注意到女孩的小动作，眼角笑意加深：“它叫小白，是一只拉布拉多犬。”
在大概十年前，她从淘汰下来的警犬里领养了一只作为陪伴……
小白叼着一个萝卜形状的狗玩具在莫娜面前晃悠，后者费力地抬起眼皮，往鬼木菊江的怀里缩了一些 。
影川光华忍不住掩唇：“小白，莫娜现在没有精力玩耍哦。”
即使已经有十二岁，小白依然表现得和小时候一样活泼。
“小光阿姨，能告诉我你住在哪里吗？”鬼木菊江下意识地抱紧莫娜，有些好笑地望向失落的小白，“我以后可以带着莫娜来找小白玩吗？”
黑古奈绪刚接诊完一位小患者，听闻此话不由凑过来：“真可爱啊……我也突然好想养一只宠物。”
“当然可以。”影川光华同时回答两人。
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关西。
男人抬手揉了揉两侧太阳穴，银灰色的狐狸眼半闭不闭，耳朵里是小巧的黑色耳机。
“小孩子的心是最明亮的镜子，既照出美好，又照出不堪。”
白季焕月低声自语。
“可惜，我这面镜子在一开始就被血雾所蒙住了。”
他伸出手停留在半空中，仿佛那里有一面镜子。
“那就再找一面镜子，看看她能照出什么。”
在他的世界里，一片片破碎的镜面都倒映着血色，从缝隙中能看到女人带着惊愕倒在血泊中，而男人则冷漠地拿着枪，枪口还在冒烟。
明明是他做错了事，为什么要让父亲和母亲来负责？
如果不是他，还在秘密行动中的父亲就不会被发现，母亲也不会被挚爱之人亲手杀死，只剩下地板暗格中的自己苟活下来。
黏稠的血液从缝隙中渗进来，浓烈到令人发昏的铁锈味几乎让他无法呼吸。
“……为什么呢？为什么是我，为什么是他？”
“如果世界上真的存在魔法，为什么不阻止这些惨剧？”
“连时间都能欺骗的力量……为什么不能从死神手底下抢走这些生命？”
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黄昏的阳光笼罩着广袤的森林。
穿过这片郁郁葱葱的森林，透过一片片树影，可以看到在众多荆棘和蔷薇的环绕中，矗立着一座古老的城堡。
古堡看起来年代久远，高高的灰色城墙上爬满了暗绿色的藤蔓，仿佛荒芜已久，墙壁上蔓延着细密的裂痕。
而古堡的内部光洁亮丽、一尘不染，每个空间都有华丽的吊灯照亮，木质的扶手反着光，地上铺了厚厚的绒毯。
其中的某个房间里，骷髅头堆上立着无数根蜡烛，将整个房间照成不详的红色，正中央是一面硕大的镜子。
红发女孩站在镜子面前，一下一下梳着柔顺的长发，稚嫩的面庞上带着不符合年龄的成熟，然而只要仔细观察就能发现她的成熟和镇定只不过是模仿出来的假象。
“金色火焰到底是什么人？为什么我连他的下一秒都无法预见？就因为他在屏障的另一头？”
小泉红子眉头紧锁，没有期待魔镜能够给予她回答。
金色火焰身上缠绕的因果浓厚到连她都觉得可怕，可魔法世家的各位前辈依然没有出面，只是严肃地叮嘱她不能肆意扰乱时间。
她们魔女可以暂停一片区域内的时间，却被明令禁止研究穿梭时间的魔法，一旦时间流遭到无法修复的破坏，整个世界都会陷入危机。
如同魔法的规则一般，她无法出手干涉不受时间约束的奇迹，只能让时间列车重新向前的任务落在一个普通人身上。
不，也许他并不普通。
“为什么我会觉得他有些……亲切？”小泉红子难以描述见到金色火焰时的心情，分明是初次见面，对方似乎对她很熟悉，而她在此之前从未见过其人。
更令人费解的是，她竟莫名对他也感到几分熟悉。
就像是……他们之间存在着某种联系，某种她不知道的联系。
可是魔法世家的人不可能轻易流落在外，数个世纪以来，只有二十年前的一个亲戚因为钻研时间魔法而被废除魔力驱逐出群，她的生命之火也在不久后熄灭。
一旦拥有魔法天赋的后代出现就会被记入族谱，但那位亲戚显然没有后代。
“到底是什么……？”小泉红子放下梳子，望着魔镜里倒映出的自己。
女孩的头发和眼睛都是绯红色，脸庞精致得不似人间物，光是站在那里一动不动就能吸引无数目光。
“魔镜啊魔镜……”她低声吟唱，镜子里女孩的嘴也随着她一开一合，“告诉我，金色火焰和我究竟有什么关系？”
魔镜倒映出的人像随着水纹荡漾而消失，魔镜的声音响起：“红子小姐，您和他——”
魔镜的话语戛然而止。
小泉红子叹气，她就知道会是这样。
牵扯到过去和未来，牵扯到被扰乱的时间流，魔镜永远也无法给出确切的答案。
正当女孩拢起长发，转身欲走的时候，魔镜的声音突然变成了飘忽的女声：“看着吧，看下去吧，你会明白的，你所背负的使命……”
小泉红子猛地回过头，对上魔镜里自己惊讶的红色眼睛。
重新来到镜子面前，她上上下下用魔法检查好几遍，却没有发现任何异常，无论她再问什么问题，魔镜都变得和之前一样。
半晌，年幼的魔女小姐赌气般离开房间。
“算了，先去吃饭！”
随着房间门被关上，骷髅堆上方的蜡烛摇曳着，烛光与黑暗晃动之间，魔镜中忽然显现出另一个身影。
那是一个长发女性的剪影，手中拿着足有一人高的大镰刀。
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作者有话说
第51章 使命
