《槐阴传》寻桂子

4、落地生根

　　西山鸡啼第二声时，破屋里油灯亮了，窗口那点亮光正好照到了院子里土墙边的那株桑树上，隐约可见屋里住着一位妇人和一位男子，那位男子姓裴，是个读书人。至于妇人，好像是染了肺病，一直在咳，听那声仿佛要将肺都咳出来似的。
　　借着微光，男子拿凉水洗了把脸，梳了发髻，全部弄好也不过一刻钟。似是怕多费油，吹了灯，便往外边灶台去了，先是烧了一锅热水送到里屋，接着从檐下拿出地瓜混着缸底的一点粟煮了一锅稀粥，身旁炉子上小火煨着药，最后把昨儿从后山采的野菜过水拌了拌，都弄好后便端去西屋。
　　“阿母，该用早饭了。”男子拨开薄薄的棉帘，端着一个粗木方盘进屋。
　　屋内没有床架椅凳，木头在地上筑起平整的地板，占了房子的三分之一，上面铺了一层厚厚的被褥算是床具。
　　妇人无力地靠在床头枕上，眼含泪水，“怀若，阿母太不中用，拖累你了。”
　　“阿母，您不要多想，养好身体才是最紧要的，咱一切都会好的，您放心，用完早饭，我便去族里找族中长辈，想必他们看在大父的情分上不至于太落井下石。”男子将方盘置于案几上，挪到床边，他则敛膝端坐在对面的圆形棉垫上。盘上是一大两小三个陶碗，外加一碟凉拌苜蓿，大碗里是热腾腾的汤药，两个小碗里是地瓜糙米粥。
　　用完早饭，男子服侍裴母用了汤药，便出门向北，往城中走去，一路上农田、荒废破败的坊巷残垣随意散落着，田畴间的稻子没精打采地浸在水里，空气里弥漫着一股子沟渠漫溢的臭气。此时的他完全没有在裴母面前的坦然，他也怕今天会如昨日一般一无所获，毕竟与他这样一个穷得要死的落魄书生士子、罪臣之后扯上关系，往后非但于仕途无所助益，只是徒增累赘罢了。
　　即使这样狼狈，过横桥入城时，男子还是收拾好情绪，打点精神。
　　今天不是扶姬第一次这位男子，五年前鬼车把她放在昌邑王宫，交代完就走了，美其名曰：这里贵气养树。彼时扶姬刚到凡尘不久，对什么都充满新鲜感，可惜突破禁制耗费了她不少灵力，何况这又只是一个分枝，是以她足足有一年无法化形，那一年始，她的分枝在昌邑王宫的角落开始扎根修养。等她再次睁眼已是过了一年，还记得四年前的秋天，也是这样的雨天，彼时天刚放晴，日光透过云层照在庑殿顶宫檐下饰绮寮的长窗时，他那时就站在窗前，阴影好像都懒懒地在地面上停住了，那是他是那样的意气风发，可惜呀！
　　不过在王宫修养的那两年，扶姬也算是听了不少墙角，像昭帝崩而无嗣的隐情，权臣霍家独断朝纲的阴私。当然，她也没有忘记和鬼车之间的约定。
　　初时，人们对鬼车嗤之以鼻，认为那不过是罪神之鸟，流放人间而已，长相怪异，十个脖子九个头，其中一个还被猎师射杀掉，算得上哪门子祥瑞。如今的鬼车在人间的形象，在她的努力下大有改观，且已经拥有了大批信徒。
　　“鬼车是人族最为亲近的神灵”
　　“凤凰血脉”
　　“鬼车是灵魂的使者”
　　她带着懵懂的信徒到处造谣、胡说八道。混淆视听，人间遍布鬼车的传说，她捏造了那些美好的一切，去迎合众生的审美与想象，真真是不容易。

作者有话说

　　大父：父亲的父亲