《锦绣华朝》一叶之冬

1、活阎王

　　乾元九年，大朝、北烈、东焱、南晋、安夏、云庭六国割据一方，同年朝世宗驾崩，其胞弟赵毅德继位。即位后谋略攻占，使其南晋纳土归附。次年，御驾亲征，灭云庭，占河中东。

　　宝兴三年，北上攻烈，欲收复京翼十郡，久战四年，两次攻烈皆败北。

　　隆昌四年，大朝国休养生息，养兵蓄锐多年，举国上下“安逸祥和”。

　　同年四月，锦州。

　　阳光正好，微风不燥。

　　沈姜凝随着方才在客栈内吃酒的一群客人一同来到衙门外，艰难地向人群里前进几步，倚在左侧的厚重的木门上，瞅着公堂上是谁吃了熊心豹子胆，敢将锦州一霸的梁家人告到了衙门。

　　可真是疯了。

　　“这刘老汉，某不是得了失心疯，怎敢击鼓鸣冤，来这昏聩无能的衙门告这梁王后人。”沈姜凝聆听着身旁的一位身着凉衫的公子提出了与自己一样的疑问。

　　“你还不知道啊！”那凉衫公子身旁的另一青衫公子惊讶一声，指了指公堂左侧端坐如钟的男子，眼神里满是兴奋，“你可知，他是谁？”

　　沈姜凝随着青衫公子的手指方向，看向了公堂上左侧坐着的那人，只见那人身穿殷红色圆领袍衫，方巾束发，腰身挺拔如钟，一只手搭在膝上，另一只手把玩着看不清什么的小物件，瞧着身板健硕挺拔，模样十分普通。

　　“不知，难道此人是什么大官，可以治得了梁家人。”

　　青衫公子笑了笑，“那你可听过京城活阎王的大名。”

　　凉衫公子不敢置信地看着那红衣男子，惊讶地喊道：“难道他就是今年圣上新封的督察官，前些日子，将荆州百年氏族鲁公一族一举铲除的活阎王李谨？”

　　沈姜凝一愣，方又看了一眼左侧那人，原来这人就是李谨？

　　李谨，年二十。其祖父本为后夏大将军，因阻拦后夏朱王向北烈称臣纳贡，割让京翼十郡，李家三族被朱王贬为贱籍，发配翼州为役。

　　其后战争不断，李家一族被遗忘，一直做着修缮城墙，开凿挖渠的差事。

　　直到宝兴七年，赵毅德北伐攻烈失败，差点被俘，逃亡途中，幸得十六岁的李谨正确指引，才能安然回京。李谨一路跟随，临走之前，圣上下令赦免了李家一族役奴身份。

　　次年，李谨参加科考，一举夺魁，任长宁知县，因刚正无私，查出沧州知府苛政纳税，私吞赈灾粮款一事。暗中收集证据两年之久，不畏强权，亲自上京递交御状。

　　后奉旨入京，做了督察一职。而上任的第一件事情，就是去彻查世家大族鲁公一案，不足两月，鲁公一族长老就被处死。

　　沈姜凝听到青衫公子继续说道：“刘老汉听人说这位刚正不阿的督察官来到我们锦州城，就想着这位活阎王，能给他主持公道。”

　　凉衫公子叹气，摇了摇头，“鲁公一族，虽说是百年氏族，但早已风光不再。而这梁家人可是梁王后族，士宗帝可是颁布过诏令，梁氏子孙有罪不得加刑，纵有谋逆之罪，不得连坐其族他人，更赐丹书铁券一枚，怕是当今圣上来了也是要礼让三分。”

　　“是啊！这可是梁王后族啊！”青衫公子跟着叹气，眉头紧锁。

　　梁王在大朝子民心中犹如神明一般的存在，若不是他秉旄仗钺，骁勇上阵，带着一群正义之士杀了割地求饶的后夏朱王，后拿下陈国，金国，西川等地，有哪里会有现在的大朝。可惜的是梁王在收复京翼十郡途中，因病去世。朝士宗不得已临危受命，接下梁王重担，从梁王身边的将军成了大朝国的开国皇帝。

　　百姓都说朝士宗是个仁善的好皇帝，称帝之后，不忘旧主，对其梁王后族百般善待。

　　“大胆刁民，自是你亲手画押的转让契文，又胆敢扰乱公堂，诬陷好人。”庄严肃穆的公堂之上，官老爷敲打着惊堂木，厉声呵斥堂下跪着的刘老汉，将沈姜凝的思绪拉回。

　　身穿破旧麻衣的刘老汉，老泪纵横，佝偻着背，重重地又向那冰冷的地面磕了三个响头，嘴里直喊着“大人，冤枉啊，这转让契文是这梁建康，使其奴仆捆绑了我，压迫我按下的，请大人明鉴啊！”

　　站在右侧的梁建康，身穿锦衣繁花斜领衫衣，头戴玉簪，身斜挎腰，听着刘老汉的话，怒目而视，拿起手中的折扇，挥斥长袖，伸手就要掌掴了下去，嘴里骂道：“呸，你这贱匹，休要胡说八道，诬陷本公子。”

　　还没等官家老爷出面制止，坐在右侧的梁父，出声呵斥：“康儿！休要放肆”

　　梁建康不满的吼道：“爹，非是孩儿惹是生非，分明是这老匹夫诬陷与我。”

　　梁父端坐在锦缎绸子垫座的红木椅子上，沉重脸说道：“着急什么，陈大人又岂会坐视不管，任由他人诬陷好人。”

　　沈姜凝轻笑，好一个“好人”。

　　梁建康嘴角得意一笑，看向堂上之人，似是用警告的语气说道：“是，爹，孩儿自是知道陈大人知道谁才是好人，定会秉公办案。”

　　陈大人侧目看向左侧的李谨，期待着这位爷可以给点指示。可是呀！这位爷还是一如既往的面色平静，端坐的像个松一样。

　　毕竟久经官场，这样干等着也不是个办法，陈大人稳了稳心神，秉着“公正”态度继续问道：“那你可有人证或者物证证明这转让契文，是梁公子逼迫你签的。”

　　刘老汉想了想，摇了摇头。

　　围在衙门外的围观百姓中，有人嘀咕讽刺地说道：“这梁家人欺善霸田，强取豪夺，整个锦州城百姓谁人不知，还要什么证据。”

　　围观百姓纷纷附和，都是对着刘老汉的遭遇感到愤愤不平。

　　陈大人听百姓议论，敲敲了惊堂木，等人群安静下来，温声对着左侧坐着的那人问道：“李大人，您看，这案子该如何处理是好。”

　　一时间，在场的所有人都将目光转向了红衣男子。

　　李谨闻言抬眸，目光如剑，看着肆意站着的梁建康。

　　梁建康看着李谨那双宛如要杀掉他一般的眼神，顿时吓得站直着身子，趔趄着向他的父亲那边移了几步。

　　陈大人看着李谨眼神凶恶，以为这京城来的贵人要质问发怒惩治梁家，心中将摆明站队的话都草拟好了。

　　却看到李谨低眉不紧不慢地说道：“这锦州的案子，自是陈大人处理更为妥当。只不过～”

　　停了半会，方才继续冷淡地说道：“依本官看，这转让契文上写的白纸黑字，总比空口白牙来得真切些。”

　　陈大人一愣，眼睛转了转，默默揣度这话说的含义，若是他没有理解错，这是让他帮助梁家人？还是说这话是故意试探他是否秉公办理此事。

　　陈大人眼睛直溜溜地看着师爷，师爷轻轻摇手，让他先不要妄下结论，恐钻了这位督察官的圈套。

　　对，这肯定是个圈套。

　　围观百姓中却有人按捺不住地抱怨了起来：“还以为这京城来的一位活阎王，可以将这作威作福的梁家人给灭了，没想到都是沆瀣一气的畜生。”

　　“嘘，你小声点”，那男子的同伴，将他的嘴捂住，“你不要命了，若是再惹到了梁家人，你今年秋考还想不想过了。我方才可是亲眼瞧见，这位活阎王是同梁老爷一同来衙门的，八成这个什么活阎王早被梁老爷收买了。”

　　“呸，若都是这般同流合污，这官不做也罢。”

　　沈姜凝目光又看向了左侧那人，看他目色如秋水般平静，像普通百姓一样的看客。不对，百姓尚且会愤怒，而他却让沈姜凝觉得，此事在他眼里如同沙中砾石一般，微不足道。

　　围观百姓吵的是越来越凶。

　　“大人，小人有话要说”一道洪亮，犹如晴空霹雳一般的声音从人群中传来。

　　沈姜凝随着众人目光，看向从人群中走上前的男子，这人约莫二十来岁，高挺壮实，身穿褐色圆领袍衫，头发微卷，皮革束发，眼窝深邃，眼睛在阳光的照耀之下，呈淡淡的琥珀色，煞是好看。

　　沈姜凝还从未见过这般勾人心弦的眸子。

　　陈大人眯着眼睛，瞧着来人穿着十分质朴，气度却不凡。为了避免百姓怨声载道，挥手让拦住此人的衙役退居一旁，摆着一副良官的模样，沉声问道：“堂下何人，阻拦本官判案，是有何良计。”

　　男子整理一下衣衫，昂首挺胸地走向公堂之上，躬身行礼抬头说道：“禀大人，小人颜复，乾州人士。方才路过此处，听得此案，颜某有一个疑问。”

　　原来是个看客，陈大人有些不耐烦地问道：“你有何疑问？”

　　颜复移步走到刘老汉的左侧，亦是在李谨的面前三尺位置，朗声说道：“大朝律法有言，为防止土地无端购并，豪夺抢占，田权混乱不晰。凡转让土契者，需有转让契文，后经官府核实，双方到场，备案登录在册，方算有效。颜某只是想问这位老者，是否同梁公子一同来衙门备案登册。”

　　刘老汉直摇头，浑浊的眼睛里闪着一丝亮光，直呼：“没有，没有。”

　　梁建康按捺不住，在一旁暴躁地骂道：“去你娘的，我大朝国什么时候有这律法。”

　　梁父在一旁冷哼一声，梁建康才憋着一口怒气地站在一旁。

　　围观群众也是一脸茫然。

　　沈姜凝却是注意到那位督察官，轻轻挑了一下眉目。

　　陈大人看着师爷，两个人大眼瞪小眼，师爷凝神思考，好一会才想到了什么，上前附耳小声提醒：“好像是年初新颁布的法令。”

　　陈大人眉头一皱，抬眸看向师爷，再次确认：“确定？”

　　师爷想了想，点头确认。

　　陈大人眉头紧皱，发现这事突然不好办了起来。

　　这案子若换成平日，也就一句话打发了的事情，可为何偏偏赶上了这个节骨眼。

　　围观百姓，也能看出眼下形势，这案子看来真的有希望赢了，哄闹着“没有登记在册，岂可作数。”

　　“是啊！这可是大朝律法啊！谁敢违抗。”

　　梁建康转身愤怒地看着围观百姓，“本公子就不还，我看谁敢动我。”

　　“真是欺人太甚，还有没有王法了。”

　　陈大人眼看着围观百姓就要冲了上来，头疼欲裂，这个梁建康有没有脑子，竟给他惹事，赶紧敲打着惊堂木，“都给本官肃静。”

　　梁父冷一声冷笑，用这案子就想扳倒他们梁家，真是痴人说梦，冷声说道：“按我大朝律法，凡新律颁布，需在各州、县、郡张贴公示月余，让其百姓皆知，方可有效。老夫在这锦州城里待了数十年，也从未看到或听过有这告示。”

　　大朝国律法有言，凡中央颁发的律法，各州，郡，县，需在规定时间内，公示告知百姓。若有违期者，当按情节严重程度，罚各地官员。

　　陈大人当然知道这个道理，尤其是这公堂之上还坐着一位京中来的活阎王般的督察官，这形势逆转，怎将火苗子烧到他的头上了。

　　颜复在一旁回道：“颜某怎么记得，大朝律法有言，新律颁布需……”

　　陈大人知道他要说律法公示责罚之事，赶紧敲了敲惊堂木，“放肆，公堂之上，岂能由着你说话。”

　　颜复笑而不语，退居一旁，闲云孤鹤般的看这案子该如何收场。