《凤凰台上（原名：我的皇后）》谢楼南

29、第五章 赌局

　　蛇窟是京郊一个赌场。

　　赌场近旁的那个山头名叫蛇岭，于是这赌场索性也就建得这边一条回廊，那边一道假山，七拐八绕，纵横盘错，建成后虽然悬挂出一个牌子：蛇岭庄。

　　不过赌客一般都习惯称之为“蛇窟”。

　　蛇窟地处隐蔽，花样又比京城中的赌场多，向来是各路玩家喜爱聚集的地方，这还不到戌时，华灯初放，被游廊假山隔开的各个赌院已经到了乘兴而来的赌客，熙熙攘攘，颇为热闹。

　　凌苍苍摇着折扇走进蛇窟那个故意修葺成蛇口模样的庄门，早有接客的庄丁热情迎了上来：“任公子今天又有雅兴了？可还是推天字的牌九么？”

　　蛇窟的各处赌院中，赌色子的地方就只赌色子，赌牌九的地方就只赌牌九，而牌九还分天地玄黄四种，所谓天字的牌九，那就是赌得最大的牌九，常常一晚输赢在万两银子以上，也丝毫不显奇怪。

　　凌苍苍一笑，摇折扇：“那是当然，可有其他老板比我先到？这一月未动手指，都有些痒了。”

　　那庄丁赔笑道：“还是任公子豪爽，今日天字院已经到了两个老板，任公子如果去了，再只差一个，这就能开赌了。”

　　边说边当先引路。

　　天字院设在庄园深处，一路跟着那庄丁穿过重重院落，直到花木渐密，人声远去，才算到了地方。

　　因为赌得太大，所以天字院每晚的客人不多，牌九一般是四人来玩，今晚连凌苍苍在内就只到了三个人，还要再等一人才可开赌。

　　越过池塘，走进熏了麝香的内厅里，赌桌旁已经等了两个人。

　　一个算是天字院的老熟人，吴记商行的当家吴子荣，见凌苍苍进来，微胖的脸上立刻挤出些笑容，起身寒暄。

　　另一人一身不太起眼的黑锦袍，面色隐隐发红，有些面生。

　　凌苍苍边笑着跟吴子荣客气，边不动声色地打量那个人。

　　本以为要等一会儿那第四个人，没想到她前脚刚到，庄丁就又从外面引过来一个人，转过了荷塘上的浮桥，向这边走来。

　　吴子荣远远看到有人要来，即刻喜不自禁：“今日运气真好，人这就要齐了。”

　　这老赌鬼赌瘾还真是大，凌苍苍总共没来几次，次次都见他在天字院里坐着等人来赌，他们吴记的家产还真是败不光。

　　门帘掀起，庄丁殷勤万分：“白先生您请这边走，小心脚下。”

　　凌苍苍一愣，看着萧焕一身青衣，穿着十分简便，缓缓走了进来。

　　凤来阁产业广大，资金雄厚，作为当年一手创建出如此局面的人，白迟帆这三个字不光在武林中好用，在商道上也十分好用。

　　吴子荣听到这三个字，已先有了兴致，忙招呼道：“白先生好！今日竟能见到白先生，这运气不止是好，简直是太好！”

　　萧焕已走了进来，凌苍苍赶紧打开扇子摇了一摇，遮住脸。

　　萧焕的目光淡淡扫到她身上，仍旧是没什么神情，对着吴子荣热情的招呼，也只是点头淡道：“吴老板。”

　　好歹是有头有脸的人物，若是别人受到如此冷遇，怕就要怫然不悦了。

　　吴子荣那张微胖的脸上却堆满笑意，连声道：“没想到白先生居然还记得我，真是荣幸之至，荣幸之至。”

　　不管怎么说，就脸皮厚度来说，这胖赌鬼绝对不是个普通角色。

　　人到齐了当然就要上赌桌开赌，那边早有庄丁将备好的茶点赌具端上。

　　天字院的赌具自然与普通赌场不同，庄丁摆上的那副骨牌，玲珑小巧，每个都是以和田墨玉雕成，玉色如墨，乌沉似铁，灯光下却又有和田玉的细腻纹理，温润华贵。

　　自从骨牌端上来，内庭里绰约地走出来一个身穿薄纱的女子。

　　这女子姿色并不是上佳，一双手却是极美，腕上环佩叮当，捧着放了筛子的白玉色骨盘，水葱般的手指竟和白瓷同色。

　　那女子先向在座的人道福，之后捧了瓷盘过来，向坐在上首的凌苍苍笑道：“任公子，请先开利市。”

　　刚开始赌放不开手脚，先赌的是小牌九，赌注都是一千两银子。

　　他们落座后先翻了牌，凌苍苍是庄家，萧焕正坐在她对面，是天门，吴子荣坐地门，那红脸人是出门。

　　凌苍苍捻了骰子笑：“那么在下就不客气了。”

　　她将那两粒骰子抛入盘中，精致的骰子停在四，正是那红脸人的位置。

　　站在吴子荣身后的庄丁就娴熟码放出牌，用裴翠小棍将两张骨牌推到那红脸人面前，依次分牌。

　　凌苍苍运气不差，翻开牌来，一个红四点，一个白六点，是一个红头。

　　再看那边，除了萧焕是白十红十的梅花之外，吴子荣和那红脸人各是铜锤和杂八，这一把她赔一赚二。

　　吴子荣输了就连连跺脚，大叹手气不好，那红脸人却连神色都不曾变过，就把一千两银票推了出来。

　　凌苍苍脸上装出很高兴的样子，去捡了吴子荣和红脸人的银票，又赔给萧焕一千两。

　　她赢了，下一把她就还是庄家，一旁那女子极有眼色，巧笑着端了玉盘给她：“任公子请。”

　　如是这般赌了几把，那红脸人突然开口，嗓音有些沙哑，微带闽浙口音：“小牌九没什么趣味，不如换了赌大牌九。”

　　从放才开始，凌苍苍就一直在暗暗打量这个人，三十岁上下的年纪，一身灰色锦袍，除了脸颊上异于常人的红色之外，再没有其他引人瞩目之处。

　　吴子荣脸上有些不快，像他这种老赌徒，相比大牌九的复杂算法，更喜欢小牌九的快来快去。

　　萧焕却淡淡应了：“不知屠先生喜欢什么规矩？”

　　原来这个红脸人姓屠，纵横闽浙一带的大海商，正是姓屠，单名一个啸字。

　　萧焕又开口，淡问：“近来屠先生海上的生意如何了？”

　　“谢白先生挂心。”那红脸人应道，他应了这个称呼，本人就是屠啸无疑，“总之就是那样罢了。”

　　这两句全然是废话，不知道是不是萧焕看出凌苍苍还有疑惑，才故意来问。

　　凌苍苍趁发牌的间隙，抬头看向萧焕的方向。

　　他正低着头，修长白皙的手指翻开墨色骨牌，脸色隐在淡淡阴影中，看不清楚。

　　大牌九一把下来远不如小牌九那样快，几把下来，不觉夜色已深。

　　赌了许久，不由有点疲惫，吴子荣输得最多，微胖的脸上滑出豆大的汗滴，把一条汗巾都擦得湿透。

　　又是一把结束，萧焕起身，神色依旧淡然：“烦请诸位稍待。”

　　他说着，就离座走到厅外。

　　凌苍苍把扇子一打，呵呵笑道：“没想到夜里还更热了，在下也出去透下气。”

　　也边说边跟了出去。

　　她转出门就看见那个青色的身影还在曲折回廊上慢慢走着，忙加快步伐追上去。

　　追上了他，她想也不想，拉住他的衣袖，萧焕脚步微顿，却突然咳了声，微弯下腰。

　　她忙来到他身前，扶住他的手臂。

　　四周安静，凌苍苍轻抬起头，凑过去吻住近在咫尺的那张薄唇，触感是微凉的，有些淡淡的清苦味道。

　　她吻过后移开脸，见他没有动，就凑过去，再吻一次。

　　就像干渴很久后尝到了第一滴甘露，她根本停不下来，还想第三次贴上去，去吻他的唇角。

　　带着凉意的手挡过来，盖在她的唇上。

　　萧焕把她推开，声音仍旧极淡：“任公子，你又逾越了。”

　　水阁内昏黄灯光照过来，他的身子隐在大片暗影中，看不分明。

　　凌苍苍丝毫不在意他的冷淡，只是往前踏了一步，和他站得更近。

　　他微皱了皱眉，扶着廊柱，用手掩了口轻轻咳嗽。

　　凌苍苍又上前一步，他蹙了眉，身子微动，在他行动之前，伸出手臂抱住他腰。

　　她怀中的身躯冰冷，他还在咳嗽，沉闷的声音透过他的身体传来。

　　知道他不喜欢她这低沉声音，她还是紧紧抱着他，把脸贴在他胸口，开口说：“我忍不住了，我才刚看见你几次，之前自己发的那些誓就快全忘了……萧大哥，我真的想你。”

　　萧焕低低咳着，没有说话，而她也只是紧紧地抱着他，让他怀里熟悉的瑞脑清香包围住整个身体。

　　他没再把她推开，只是咳得一声比一声沉闷，掩着嘴微侧过头。

　　觉察出他的不对，凌苍苍忙扶他在回廊旁的栏杆上坐下：“萧大哥，你哪里不好？”

　　合了眼眸，他轻摇摇头，脊背轻靠在一旁的廊柱上，眉宇间的倦色再也遮掩不住，在昏黄的灯光下流泻出来。

　　她真是太笨，他白天应该还在黛郁的行宫里处理政事，晚上却就赶到了这里应付赌局。

　　就算是他在赌桌上表现得再泰然自若，她也该想到以他这些天来的身子，这一晚他绝对是在强撑。

　　她拉开他一直掩着口的手，苍白的手心赫然就是一团刚咳出的血迹，刺目的鲜红。

　　凌苍苍的眼睛在一瞬间开始酸涩，她真是输了，像个最不称职的赌徒，还没有赌完就已经开始后悔。

　　她笑了笑，连自己都觉得这个笑容会无比难看：“萧大哥，如果我做错了，该怎么办？如果我这样，不但没有救回你，还让我们平白分离这么久，我该怎么办？”

　　深深看着他的眼睛，她问出这半年来，在心里问过无数遍的问题：“时间已经不多了，萧大哥，是吗？你说的那个十年，是在骗我。”

　　他也在看着她的眼睛，那双深瞳中波光流溢，眼底的神色逐渐难以看懂，似悲似忧，最终却只剩下一片寂然，他轻轻点了点头：“对，我在骗你。”

　　即使是早就猜到，亲口听他把话说出来，耳中依然是一阵轰鸣。

　　他早就知道他的各种异样，从天山回来后，他体内的寒毒已经化解，八年来都没有发作。

　　但自去年秋天起，他却几次病了，杨泰坚持说只是积劳成疾，他自己也只用凶猛的药性提神，从来不给自己开调理的药方。

　　他毫无预兆地昏倒在她面前，醒来以后身体也迟迟不见好转，甚至稍有松懈就会无缘无故地病倒。

　　她听了他的话，以为他还是十年时间，也相信杨泰不会作假。

　　却没想到，他自己就是神医，他若想隐瞒自己的病情，那杨泰也会无法察觉。

　　他从来不曾在神色和话语中流露出一丝端倪，从来拿出来的都是完美的笑容，仿佛一切都好，仿佛岁月安稳。

　　然而，却在不动声色中安排好一切。修整官制和兵制，毫不手软地收服鞑靼，坚定地与女真结盟，安排千清监国，让小炼临朝历练……她其实早该想到，选择这样的离去，一直都是萧焕的风格。

　　半年前的那一天，她收到的，是郦铭觞通过凤来阁递给她的消息。

　　去年秋天，在他亲征之后，她始终是放不下心，暗中让慕颜在滇北一带寻找郦铭觞的踪迹，让他尽快回京。

　　那天早上，正是苏倩让人把郦铭觞带回来的消息，送到她手上的时候。

　　郦铭觞那封信上只有一行字，笔迹潦草：焕儿甚危，你速离开，找碧琉璃。

　　碧琉璃，据说最有效的灵丹妙药，能够活死人、肉白骨，大部分人只知道碧琉璃出自海上，但却没有一个人亲眼见过这个东西。

　　碧琉璃的存在，所能依凭的只有口口相传下来的传说。

　　郦铭觞让她去找碧琉璃，证明他或许已无计可施，也或许这东西真的存在。

　　至于“你速离开”，应是……郦铭觞怕一旦再无挂碍，萧焕会去得更快，所以才让她离开。

　　蹲下身，握住萧焕的手，她仰头看着他：“萧大哥，这半年来我一直在怕，我怕我哪天一觉醒来，就会看到满街素缟，国之大丧。可是我更怕……怕我如果继续留在你身边，会不会更……”

　　一言不发地看着她，萧焕仍是轻咳，推开她的手，他合了合眼，扶着廊柱就要站起，却身子一动，就倾身吐出一口血，淋漓洒在廊下的汉白玉砖上。

　　凌苍苍吓得手脚都冰凉了，慌乱抱住他。

　　唇角还留着一点红痕，他没再看她，只是闭着眼，轻声咳嗽。

　　凌苍苍再迟钝，也知道他在生气，他对她从来都是温柔忍让，即使是当初在凤来阁那段日子，他也只是若即若离，眉间的意味也还是暖的，从没有像现在这样，他根本不再看她，淡漠到冰冷。

　　“萧大哥……”轻轻叫着他，她眼前早就氤氲一片，仰头吻住他。

　　他的唇是冰冷的，她撬开他的牙齿，不断深入，带着铁锈味道的咸苦在口中弥散开来，她知道，那是他的血的味道。

　　她抬起头看着他，执拗地把早已模糊的视线对准他的眼睛：“萧大哥，我后悔了，怎么办？”

　　静静看着她，萧焕垂下眼睫，似乎是轻叹了一声，开口，却不是向她，而是向着她的身后：“吴老板、屠先生，见笑了。”

　　凌苍苍回过头去，看到自己身后果然站了几个人，不但有吴子荣和屠啸，还有那个洗牌的庄丁和捧骰子的小婉。

　　他们应是觉得他们两人出来了太久，干脆就出来寻他们了。

　　撞见了他们热吻，尤其凌苍苍还是男子样貌，站在他们身后的那四个人，除了屠啸还是一脸木然之外，其余三人的脸色都颇为好看。

　　凌苍苍眼睛就只看着萧焕一人：“迟帆，我错了，你让我怎么赔罪都行，只是不要不理我，我会受不了。”

　　她边说，边回头对吴子荣和屠啸道：“两位老板对不住，迟帆身子不大舒服，我们想先回去，留在赌桌上的那些银票，都是两位的了。”

　　吴子荣愣愣看着她和萧焕抱在一起，还没回过神来，听到这句话，立刻有了精神，连声道：“任公子客气了，这怎么使得？”

　　说着怎么使得，一张微胖的脸上却冒出明显地喜意。

　　他今晚输了不少，再赌下去只怕会输得更多，一下子捡了个大便宜，当然只有高兴，没有怨懑。

　　屠啸还是一贯的沉稳，听后点了头，没再开口。

　　凌苍苍轻手轻脚扶起萧焕，全是百般呵护的样子：“迟帆，我送你回去，还累吗？我抱你出去？”

　　撑着她的手站起来，萧焕没有给她留一点面子，淡淡地：“你抱不动，我还能自己走。”

　　身旁传来“哧”得一声笑，凌苍苍恼羞成怒抬头循声看去，偷笑的居然是一直呆呆傻傻的吴子荣。

　　凌苍苍没工夫跟他计较，一路小心扶着萧焕上车，幸亏萧焕来的时候，马车是过了庄门开到庄里来的，就停在这座小院门口，走过去并没有几步路。

　　赶车的正是一身劲装的李宏青，看到萧焕和凌苍苍一起走出来，他脸上还没露出喜色，就又看到了萧焕领口上的血迹，脸色一变，忙抛了马鞭迎上来。

　　萧焕向他摇了摇头表示无碍，凌苍苍扶着他上车。

　　大约是来得匆忙，车内的陈设比较简单，只有一张软榻，一张小几，凌苍苍扶萧焕躺下，又让他半靠在她的怀里。

　　他似乎是真的没力气了，合着眼任她摆弄，只是偶尔低声轻咳。

　　到了马车里，灯光明亮了些，她才看清他的脸颊几乎苍白到毫无颜色，低垂的眼睫下两团青色的暗影，倦意深沉。

　　低头吻了吻他的长眉，她几乎又要落泪：她真是傻子，居然能让他就这么等了她半年。

　　马车并没有去黛郁，而是回了更近的京师。

　　一路上萧焕都不再说话，只是合着眼休息，偶尔有低咳从口中逸出。

　　凌苍苍轻抱着他的身子，低着头看他，目光不离开半分。

　　李宏青进城后把车赶到城南的竹巷深处，掀开门帘探头进来：“到了，陛下好些没有？”

　　凌苍苍刚想扶萧焕起来，他就已经撑着身边的矮几坐了起来，也不看她，向李宏青点了点头：“无妨。”

　　萧焕扶着宏青的胳膊慢慢下车，站稳后就放开宏青，一个人当前走进小院。

　　凌苍苍在后面犹豫了一下，默默跟在他身后。

　　开门迎接的还是小红，看到萧焕脸色就一喜：“先生您可回来了。”

　　她接着看到站在后面的凌苍苍，目光中微显嗔怪：“夫人啊，您怎么又换回男装啦。”

　　凌苍苍只能尴尬笑笑。不是她自夸，自从她穿了男装后，十个小姑娘有九个看到她都要先红了脸，偏偏这个小红就是不买她的帐，还横挑鼻子竖挑眼，怪只能怪她看惯了萧焕和萧千清那样的。

　　萧焕淡应了一声，就向院内走去，知道他一定还是身子不适，不愿开口多说，凌苍苍也不敢稍稍远离他，忙跟上他的脚步。

　　他们穿过荷塘和小院，刚进到房里，迎面就跑出来一个小身影，语声清脆，有遮不住的雀跃：“爹爹，您回来了！”

　　凌苍苍本以为自己会比较平静，没想到在看到那个身影的一瞬间，强烈的酸楚就涌上了眼睛。

　　叫过爹爹之后，那双和萧焕一样的纯黑深瞳就落在她身上，略滞了一刻，他眼眶和鼻尖飞快变红。

　　凌苍苍忍着心疼，冲那边笑笑：“炼儿，娘亲回来了。”

　　飞扑过来牢牢抓住她的衣袖，抬头仔细地端详她，小炼轻喘了几口气，才接着道：“娘亲，炼儿想您。”

　　他一双小手却还是紧紧抓着凌苍苍，仿佛怕一松手她又会不见。

　　半年不见，小炼长高了一些，脸颊却略瘦了下去，眉间的稚气也褪去不少，换上了不合年纪的沉稳。

　　凌苍苍看得更加心疼，伸手揉了揉他的小脸：“炼儿乖，娘亲也想你。”

　　她以往就常在外面跑着，这半年来每日思虑，也顾不上考虑太多别的，今天见了小炼才知道，原来她对这些小家伙的牵挂和思念，竟然一点都不比对萧焕的少。

　　凌苍苍脸上一阵温暖，是小炼把手伸出来，轻擦她脸上的泪水。

　　那张跟萧焕肖似的小脸上满是痛惜，明亮的深瞳里浮着水汽：“娘亲，你别哭了，炼儿也没哭。”

　　凌苍苍自己擦了擦脸上的泪水，放柔了声音：“好，娘亲不哭了。”

　　乖乖点了点头，小炼却还是一脸担忧地看着她。

　　凌苍苍这才想起她还用任棠那副沙哑声音，忙跟他解释：“娘亲嗓子没坏，这是为了易容才吃的药，不吃就不哑了。”

　　小炼的神情这才松懈了下来，放开紧抓着她的手，却还是不肯站得离她太远，就挨在她身旁。

　　凌苍苍这才看到他手上还抓着一只墨迹未干的狼毫笔，应是正在做功课，听到有人回来，来不及放下笔匆忙跑了出来。

　　萧焕对小炼轻声开口，语气不重，话里却是责备的意思：“行止有度，下次不要再这么慌张。”

　　听了他的口气，小炼刚放松下来的神色又紧张起来，站直了一脸端肃：“谨记父皇教诲。”

　　凌苍苍原来从没见萧焕要求炼儿叫过他“父皇”，她生性随意，萧焕又十分宠溺孩子，虽身在内廷，他们也都只是亲昵地叫萧焕“爹爹”，叫她“娘亲”，从来没在私下里叫过“父皇”和“母后”。

　　看今天小炼的样子，怕是被特地嘱咐纠正过，才会一听到萧焕口气不对，马上就变了称呼。

　　听了小炼的回答，萧焕略点了头，接着又问：“今日的三篇策论写好了么？”

　　小炼忙回答：“回父皇，攘夷之计两篇写好了，还有农桑之计一篇正在写。”

　　凌苍苍不知道萧焕幼年的学业是怎样的，但是小炼才刚九岁，就已经开始写策论这种艰涩的东西。

　　她蹲下身子抱住小炼，柔声对他说：“炼儿乖，快去写完了，早点上床休息。”

　　眨了眨长长的睫毛，炼儿看着她，却并不动。

　　凌苍苍又对他笑笑：“娘亲这次回来就不走了，等你睡着了，娘亲去看你，乖。”

　　小炼这才乖巧笑了，又不忘向萧焕请退：“父皇，儿臣告退。”

　　在得到萧焕颔首示意之后，才走回厢房。

　　等小炼的身影消失，萧焕看了一眼还是半蹲在地上的凌苍苍，脸上还是没有神情，抬步走进另一边的厢房。

　　凌苍苍起身跟进去，看他在房内的软榻上坐下，以手支额轻揉着眉心。

　　她默不作声走到他身边，在他身后坐下，轻轻环抱住他的腰：“萧大哥，我错了，你生气就骂我好不好？我怕你不骂出来反倒更伤身子……”

　　说着不禁黯然，不管她做的是对还是错，事到如今仿佛已经没有什么意义了。

　　对又如何？错又如何？就算找到了碧琉璃，又能怎么样？什么能追回她和他分离的时光？

　　静静依偎在他身边，她的眼泪又要下来，良久，萧焕终于叹了口气，夹在叹息里的声音，仿佛藏着无限疲倦：“你让我怎么骂你？”

　　他肯开口说这句话，就是不再对她视而不见了。

　　凌苍苍忙紧紧抱住了他：“你怎么骂都行，我绝不还嘴！”

　　萧焕又是一声轻叹，这次却是问：“你今晚去蛇窟，是想结识屠啸吧？”

　　凌苍苍见瞒不过他，只好一五一十地回答：“我安排下的眼线探出屠啸今日刚到京城，而屠啸酷爱赌牌九，我猜到他会去蛇窟，就赶去想通过赌局跟他攀上交情。”

　　她说完忙把他搂得更紧：“萧大哥，我错了……你累不累？我们去休息好不好？”

　　她边胡搅蛮缠地说着，边撒娇似地拉住他的手：“我怕你身子受不了，我们去睡了好么？”

　　他早见惯她这种样子，神色间还是淡淡的，也没说话。

　　她握住他的手，又把他的手贴到自己脸颊上：“萧大哥，是我错了，我知道改了，你别再怪我好不好？”

　　他纯黑的深瞳中还是没有什么情绪，凌苍苍忙再加一句：“怪我也没什么，你别气坏了身子……”

　　他垂着眼睑，又过了良久，才带着轻叹道：“不准再吃落音丹。”

　　不吃落音丹她怎么继续扮男人？但她也顾不了那么多了，不管他说什么，先应下来再说。

　　她忙点头：“好，不吃了。”

　　听出了她的敷衍，他的神色无奈起来，最终却只叹了口气，笑一笑。

　　见他脸上的冰雪消融，凌苍苍就已感激涕零，这时哪里还顾得了别的。

　　她就这么抱着他，眼里又是一阵湿润，慢慢呼吸着他怀里淡淡的瑞脑清香，许久都不愿动一下。

　　这一晚萧焕和凌苍苍在厢房里一同睡下。

　　她许久都没有再和他同榻而眠，第二天早上睁开眼睛，就看到近在咫尺的熟悉容颜。

　　他的黑发在枕上散了一片，合着的双眸下有长睫投下的淡淡阴影，鼻息平和，睡得正好。

　　就这么静静看着他，她舍不得眨眼睛。

　　半年来有多少次从梦中醒来，她以为他就在身旁，最后却只能对着空荡荡的床发呆。

　　他睡得一向轻浅，她看了一阵，那两排浓密的睫毛轻颤了颤，缓缓张开。

　　看他眼里还有些朦胧的睡意，凌苍苍刚想开口说让他再休息一会儿，手腕就被拉住。

　　睡了一夜，他的手上终于有了些暖意，轻拉了她的手，深黑的眼瞳半张，他的声音还带些慵懒：“陪我再睡一会儿。”

　　凌苍苍“哦”了一声，面对着他，靠在他身边重新躺下，过了一会儿，伸出手来摸他的脸。

　　被她弄得有些痒，他又睁开眼睛，带了淡笑：“苍苍……”

　　凌苍苍清咳一声，十分认真：“我想看看你是不是萧千清假扮的。”

　　他似是哭笑不得，微蹙眉看了她片刻，欲言又止：“你啊。”

　　萧焕如今不能早起，但他给凌苍苍闹了一阵之后也睡不下去，扶着她起身后，就有些头晕，脸色也苍白。

　　凌苍苍一边埋怨他起得太急，一边还是陪着他梳洗更衣。

　　他也不说话，只是笑笑，任她挑了一件暗绣滚边的白衣给他穿上。

　　他们起床后，就去和已起床练过功的小炼一起用早膳。

　　这里的厨师老张手艺十分不错，做出的饭菜虽然没有御厨花样那么多，却每一种都清淡可口。

　　一起用膳时，小炼就很不对劲儿，虽表面竭力做出镇定的样子，一双黑亮的眼睛却老不时得往萧焕脸上瞟。

　　一直到用完了膳，小红把桌案上碗碟收走，换上清茶，小炼还是坐在椅子上，也不走，只是拿眼睛不住瞟着萧焕。

　　凌苍苍看得奇怪，正准备问这孩子怎么了，萧焕就放下手中的茶碗，向小炼点了点头，温言开口：“策论写得不错，今天带你去。”

　　小炼立刻一声欢呼，跳起来：“谢谢爹爹！”

　　凌苍苍在一旁看得有点不知所以，问道：“炼儿，爹爹要带你去干什么？”

　　“见识江湖！”小炼一脸兴奋，“爹爹说了如果昨天表现好，今天就带我一起出去！”

　　凌苍苍还真不知道他们父子俩还有这种约定：“那好啊，炼儿要乖，有娘亲在，肯定不会让你受伤。”

　　小炼不禁有些得意：“娘亲别怕，爹说以我现在的功力，自保也无不可了，说不准还可以保护娘亲。”

　　他如此自信，还说要保护她，凌苍苍顿时笑了出来：“小炼这样能干，娘亲可真是太开心了。”

　　萧焕招手叫小炼过去，细细又跟他交代了一些禁忌和要注意的事，又让他先去做会儿功课。

　　厅内只剩下他们两人，萧焕就靠在椅背上轻咳了几声，眉间添上一丝倦意。

　　凌苍苍忙把桌上的清茶送到他唇边，抚着他的背让他舒服一些：“你这样，上午就别出去了，下午歇过午睡再说吧。”

　　萧焕就着她的手喝茶镇咳，淡笑了笑：“只是清早这一会儿，没有关系。”

　　上午小炼做功课，萧焕靠在榻上翻看折子，凌苍苍就陪在他们父子身旁。

　　中午用了午膳，凌苍苍就开始对着镜子捣鼓。

　　头发在头顶挽好，用玉冠束上，脸上贴好易容用的胶泥，她对着镜子细细查看一下，自觉这一张翩翩佳公子的脸天衣无缝。

　　她正要把手伸向桌上那瓶落音丹，就瞟到一旁坐着正翻奏折的萧焕淡淡把目光投了过来……她只好清咳一声，把手收回来。

　　凌苍苍再踩上那双垫了高底的淄靴，穿上长袍，这一套就齐了，玉扇一挥，又是风流倜傥的任棠任公子。

　　摇了摇手中的玉扇，她装模作样清清嗓子：“迟帆，漕帮大会这就要开了，我们是不是即刻动身赶去？”

　　萧焕这才放下手中的折子，抬头看了她似笑非笑：“但凭任公子做主。”

　　她拿扇子遮了嘴：“迟帆既然这么说，那么咱们就出发吧。”

　　等了一个上午加一个中午，就听到这句话，小炼兴奋地扑过来一把抱住她：“太好了，娘亲！”

　　凌苍苍忙纠正他：“在外人面前可别叫我娘亲。”

　　她想了一下，没想到合适的称呼，就道：“你也叫娘亲爹爹吧。”

　　“哦？”小炼眨眨眼睛，“那不是有两个爹爹？”

　　他们正说着，小红走进来：“大先生、夫人，马车已到了，就在门外候着。”

　　凌苍苍忙点头：“好，马上去就，烦劳赶车的师傅稍待片刻。”

　　等他们到了门外，李宏青早就抱了剑，在车内等着。

　　一行人上了车赶路，不出半个时辰，就到了京郊运河之畔，漕帮大会的会址。