《长平》在下庸人

2、淮南李府

　　“五小姐，咱们往哪儿去啊？”一出京城，肖长汉就问车厢里的两人。
　　许五没应，肖长汉驾着马，不紧不慢的往南去。
　　“淮南。”
　　过了半晌，车厢里传来肖晓箫的回话。
　　“成。”肖长汉应道，车子也没加快速度，就这么晃晃悠悠的走。
　　小肖跟了许五近十年，除了是许五的心腹，说是挚友也不为过，自不信她游山玩水的托词。
　　小肖问：“小姐，我们此次南下可还有别的打算？”
　　“什么都瞒不过你。”许五佯怒，横了她一眼，“此次南下是为了让陛下放心，游玩是其次，主要是看看地方治理，承言毕竟刚稳下那帮老狐狸，地方上的土皇帝尚且触及不到，我时日无多，能帮一点是一点，再次……则是寻医了。”
　　小肖轻声：“是。属下知道了。”
　　许五悄声叮嘱：“肖将军戎马一生，好不容易抽空和我们同行，这些乌七八糟的烦心事儿就不要告诉他了。”
　　“是。”
　　“对了。”许五似乎是忽然想起了什么，说，“昨日承言唤你前去做什么？”
　　小肖说：“公子叮嘱，让我在路上仔细看着小姐，身子有恙即刻回京。”
　　许五笑：“他净瞎操心。”
　　一行三人，不紧不慢的走了半个多月，直到九月中，压着寒风来访之前，跨过了秦岭淮河的分界线，抵达淮南一带。
　　“老肖。”
　　“小姐。”老肖应道。
　　“到哪儿了？”许五问。
　　老肖说：“刚到淮南境内。再不久，就可以进县了。”
　　许五撩开帘子，外面的风轻柔的拂过，不像北方那般凌冽。
　　淮南之地刚过秦岭淮河一线，不似江南水乡的柔美，也没有北方的刚硬，此时倒是个难得的好地方。
　　一入淮安县，就看到街道两侧的酒楼热热闹闹的摆宴。
　　“晓箫，咱的药还够多久的？”许五轻声问。
　　“小姐，撑半个月不是问题。”肖晓箫回。
　　“再去备点吧，下个县还不知道什么样子呢。”许五吩咐道。
　　“是。”
　　“爹，去千草堂吧。”肖晓箫掀开车帘，对肖长汉说。
　　“成。”
　　肖长汉驾着车，慢悠悠的穿过半个县，抵达了千草堂，稍一靠近就嗅到了清苦的草药香，这三人都与药牵扯不小，嗅到药味莫名就有些安全感。
　　老肖要看着马车，许五身子不好，于是买药的重任就落在了肖晓箫身上。
　　“诶，先生。”肖晓箫进千草堂置备药材，结账时随口问账房先生，“这淮安县什么事儿啊，今儿怎么这么热闹？”
　　“姑娘外地来的吧？”先生说，“刘员外家的嫡女和李员外嫡长子大婚，早先两个月就开始准备了。今天三大酒楼的主厨全被李员外给请走了，来者是客。姑娘若想尝尝淮南的特色菜，到可以去随个份子钱，蹭顿饭吃，比在酒楼里吃，划算多了！”
　　肖晓箫笑道：“原来如此，多谢先生指点，可省了我们一大笔盘缠。”
　　先生摆摆手：“嗐，我不说这满大街都在讨论，哪算得上是指点。”
　　肖晓箫递过银两，接过药材出了千草堂。
　　“小姐，药买来了，这次是半个月的量，您放心。”肖晓箫说，“账房先生说李员外家的嫡长子大婚，来者是客，摆宴一日，我们要不要去沾沾喜气？”
　　许五颔首：“成，反正都是玩。”
　　此时不过辰时，三人去铺子里挑了一匹靛色丝绸、一对玉镯和一对玉簪作大婚宴席的贺礼。
　　午时宴开，三人早先半个时辰到了李府，送上贺礼，方才随众得入了宴。
　　不得不说，淮南大厨的手艺确实堪称一绝，许五饮食清淡随吃的菜肴比较少，也足以品味其中味美了。三人吃了自京城出发以来最好的一顿。
　　都说酒足饭饱思□□，这话不是没有道理的，大小肖见许五也跟着不动，于是三人吃饱之后懒懒散散的坐在宴席桌边，不想动。
　　许五慢悠悠的捧着杯子抿茶，不知道的还以为这茶烫嘴，其实已经有些偏凉了。
　　“小姐，要不要换杯茶？”肖晓箫问她。
　　许五摇了摇头：“我又不想喝，不必折腾了，就是打个幌子。”
　　“好的，小姐。”
　　幸亏嫡系结婚，两家员外财大气粗也不差这三个人，故而也没人来催促让地，婚宴一直热热闹闹的十分喜庆。
　　突然，一小厮匆匆忙忙从后院赶来，大家的注意力都集中在周遭人的聊笑间或住人家的安排上，小厮到没几个人注意到。
　　老肖视线在他身上顿了顿，低声提醒身边的两个人：“那个小孩不对劲。”
　　肖晓箫顺着他的视线看过去，是那个小厮：“大家族哪个没点腌臜事儿啊？”
　　老肖摇头笑道：“小兔崽子，咱家这样吗？乱看什么风流话本。”
　　小肖撇撇嘴，无声的笑了，她家却是没有那些糟心窝子事儿，要不然也养不出一个一年到头都奔走在外、不着家的嫡女。
　　许五抬头，瞥了眼小厮：“他习武。”
　　老肖颔首：“习武多年。”
　　小肖自小跟在老肖身后，或许因为所涉领域不同在，看人方面不如他敏锐，却也是极为聪慧的，后来又在长公主身后效力多年，眼界不凡。
　　当下定睛，那小厮确实不是常人。
　　身形修长阳刚，漂亮的线条流畅有力，习武多年的体格，除了拾掇的不太利索，头发挡了半张脸之外哪里都是常年习武之人的痕迹。
　　可，这样的底子，又怎么会在这小小的员外家做下人呢？
　　习武之人大多讲究一个“正”，像这种头发挡了半张脸的属实是难见，也不怪小肖一眼没看出来，实在是与常规习武之人的形象差别较大。
　　许五耸耸肩：“又没杀人放火，咱管这儿干嘛？”
　　老肖笑：“倒也是。”
　　可那小厮过去不久，就听主持婚礼的当家李家公子问：“各位，有哪位小姐夫人会医术或随行有医女吗？家中女眷身子不太好，烦请诊断一二。”
　　小肖一听，看了看许五，低声说：“小姐，我……”
　　“我陪你一起。”许五说。
　　小肖一笑：“谢谢小姐！”
　　两人起身，跟李家公子李霖扬见有二女前来，忙问：“不知二位……”
　　许五浅笑：“李公子，鄙姓许，随行医女姓肖。”
　　“多谢二位小姐。”李霖扬召来那小厮，“这是江小，二位请随他往后院去。”
　　小厮：“是，公子。”
　　许五和小肖颔首，算是跟李霖扬打过招呼，而后由江小带路往后院去。
　　此时，两人才看清这人为什么头发半遮脸，阴影之下仍有些地方看不清，但可以看到的是，那人的脸上有大半不平——竟不知为何毁了容，还瞎了左眼。他年纪轻轻这般遭遇着实是不幸运了。
　　小厮低着头，步履匆匆。
　　“哎，你慢点儿。”小肖说，“我家小姐身子不太好，不能走太急。”
　　“是。”
　　他放慢了步子。
　　“江小是吧？”小肖问，“能说一下那位夫人或者小姐是什么异状吗？”
　　“没、没有。”江小回。
　　“一点也没有？”小肖轻声问，不自然带了几分难以理解。
　　江小顿了顿：“呃呃……”
　　许五横了他一眼：“说实话。”
　　江小这才开口：“是楚夫人，楚夫人往常带的婢女迎春没来，往常一并准备的手炉也没带在身上，可能是因为这个才……”
　　江小明显是知道些什么，小肖一看他这模样便知，可那些与楚夫人的病症无关，就没必要惹一身麻烦了。
　　小肖看了他一眼：“挑和楚夫人病症有关的说，其他没用的不用说。”
　　江小瞬间松了口气：“是。”
　　他挑挑拣拣说了个大概，楚夫人往年走动带的都是迎春，今年却带了个新丫头，往年常用的帕子也没带。
　　江小来了四五年，每年楚夫人来家里走动都会带个机灵的小丫头，面容清秀可人，嘴巴甜有眼色会办事，只是今年却没见到她。
　　小肖没问下去，这些信息已经够用了。
　　在江小的带领下，三人很快到了后院。
　　李府的后院分东西两院，东院为李府亲眷，西院为逢年过节或红白事前来走动的女眷所居。
　　三人穿过石板铺制的院间小径，到达西院。
　　院里女眷集结，老少衣裳精致，远比不上京城官员的女眷华贵，却独有淮南一带以轻盈而称著别致的视觉美感。
　　“不才许五，携医女肖晓箫前来。”许五如是道。
　　“快，许小姐和肖小姐快请进。”妇人说。
　　小肖笑了笑：“不必麻烦，我们先去看看楚夫人吧。”
　　“对对对，病者为大。”妇人忙说，“浅夏，快，带二位去看看楚夫人。”
　　浅夏福身：“是。”
　　妇人又对许五和小肖道：“二位先去吧，我去招呼一下其他人，马上也到。”
　　许五温和道：“您忙，我们先过去了。”
　　简单打过招呼后，妇人去招呼其他人，许五和小肖则跟着浅夏往楚夫人居所走去。
　　许五见江小站在原地，跟那边也不是，便招呼道：“江小，你跟过来。”
　　于是，三人和江小同去楚夫人所居。
　　“浅夏。”小肖出声道。
　　“肖小姐请吩咐。”
　　“你出来之后，楚夫人那边，交给谁招呼了？”
　　浅夏温声回：“回肖小姐，夫人出行并非只带我一个，但管事的丫头，却是我一个。”
　　“嗯。”
　　由于是男性，江小不便进入厢房，于是留在外面守着。三人进了楚夫人的厢房，楚夫人躺在床上昏睡，两个小丫头守在床前，寸步未离。
　　见浅夏回来，连忙让开，退到一边。
　　“浅夏姐姐。”其中一个小姑娘轻声道，“夫人自从躺下，至今尚未醒过。”
　　“好。”浅夏应下，又转头对小肖行礼说，“肖小姐，您也听见了，夫人她……还请肖小姐施以援手，帮帮我家夫人。”
　　小肖笑笑：“必当尽力。救人是我的本职，姑娘不必如此行礼。”
　　言罢扶起躬身的浅夏，安抚到一边，开始诊断。
　　小肖手指轻搭在楚夫人腕间，指下脉搏平和，像是只是睡着了。
　　这楚夫人周身经脉问题极大，未有寒气入体之兆的伤寒病症，想来许是因为长期中毒或中毒尚浅，当然，也不排除是中毒尚早。
　　但，这大庭广众之下，想来没人会下这种一击不死的毒，等着人醒来指认。
　　小肖以拇指抵开她的眼皮，细细观察她的眼睛。那双眼睛呈深棕色，眼白上漫起血丝，以放射状呈现。随后，她握起楚夫人的手，指尖偏凉，色泽泛粉，呼吸平缓。
　　“我知道了。”小肖说：“小姐，麻烦封一下这院子，楚夫人中毒。”
　　许五颔首：“没问题。知道是谁吗？”