《得春闱》烛天鹤

1、一朝得春闱，半生疆场寒 他与我初见

　　我初次见他是在红梅映雪的冬月，天那般寒，他却有如孤狼一般，只着一件夹袄在街边行着、行着。邻舍人撺掇我嗟他吃食，我照做，他却不肯收。他说穷酸秀才自己都养不活，何须怜他。
　　真是个恼人的行乞者。
　　虽然知道这般行为并非君子，可我还是恼了，还闭户不理。后来听乡亲们说，那人眉尾有道疤，大抵是下山的晌马山贼一类的，看他气质，以前的地位应该不低才是。我叹一声人生如逆旅，而后继续研究程朱理学去。
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　　他偶尔出现在长巷，只在那个雪季。我是个爱替人操心的老妈子性子，总欲上前询他几句可否饥寒，可每当开口前一刻，我心却总想着那句“穷酸秀才”，过意不去，再加上他以前是做晌马的，吓人，我于是闭嘴。这时、他就会凑过来，一处嬉皮笑脸的模样问我：“先生可是想同我说话？”
　　我面皮薄，接不下他的话。只是面红耳赤地走开来。终有一日，我仰起头同他说话，心脏几乎跳进嗓子眼里：“……可否饥寒？”
　　他面色有些意外。也是，乞丐怎么能听懂我这文绉绉的说辞，正当我准备用通俗白话讲与他时，出人意料的是，他又挂起那副笑，“当然有啊，等再下一场雪的时候，我就要因为天气太寒冷而走人了。”
　　我没再问他“走人”是什么意思，我怕是我想的那样。
　　除夕那夜下了大雪。“瑞雪兆丰年”，我应该高兴才是。可我一想到他境遇，竟悲痛了起来。雪一片茫茫，那片白刺得人眼前发晕，不知他是否能平安地走。
　　不过悲痛是暂时的，我还是为社稷这场瑞祥之雪感到高兴。
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　　大抵是到开春吧，陆续有媒人来我家说亲了。我父母早逝，又是寒酸书生、百无一用，不知为何却这么受欢迎。媒人踏碎了门槛，我却没有一份春意的心思。
　　这回给说的姑娘是个才貌俱佳的小姐，不过是商户庶出，倒是蛮登对。众人皆与我云先成家后立业，早至弱冠之年的我也许是时候考虑下了，也许。
　　……可我终究没有应下，因为我壮志未酬，哪有那么多时间谈情说爱。
　　忍忍吧，转眼又是冬。今年的冬来的太烈，我屯的冬服棉袍都有些受不住寒。说到御寒，我不得不想起那位一载未见的“晌马”。
　　又是雪，又是梅，却无人与我同观。我呷茶一口，思绪悠悠，忽得听见远处传来一句熟悉又陌生的讥笑：“先生好雅兴，踏雪寻梅啊。”
　　我回头，果然是他……还是那副模样。我已经不愿去寻一个乞儿为何会晓得“踏雪寻梅”，为何会奇迹般在第一场雪时与我再会。
　　可这些都不足以比及我重逢“旧友”的欣喜。
　　我说不出什么话，面皮实在太薄。好在他一眼就窥出了我的心思，问我，“先生这般模样，是吃了苍蝇还是想我了？”
　　果然是市井流氓，不过现在穿的衣服还挺新的。我剜他一眼，道：“偶遇旧友，怎生不悦？”
　　“原来先生当我是朋友！我还以为你们读书人……”
　　他话未说完就被我打断，“你！”
　　他却笑的更起劲了，好像故意气我似的。他抬手想捂住我的嘴，却又转了个圈挠了挠他自己的头。
　　“先生别生气啊，我此行是特意来找先生的。”
　　“此话当真？”我有些讶异，“寻我作甚？”
　　“道别。”他语气分明还含笑，“这次是永别。”
　　我不知作何是好，耳畔好似传来一道惊雷，轰隆把我击溃。
　　好端端一个人，怎生会这样？
　　我没做声。
　　他接着说下去，“先生，你若真有能耐的话，就替我收了尸骨吧。”
　　我真不明白“有能耐”是什么意思，“为何……？”
　　他只是笑，却不答我。
　　怎么一直笑，真烦人。
　　我瞅着他笑的好像带了丝苦，他说：“先生，我姓薛。”
　　我才发觉我没问过他的名姓，一直都以“他”相称。
　　“我记下了。我是李……”
　　未等我道完，他早已率先说出我的名字。
　　“李艳梅，真是大俗的名字。”他嘲讽了我一声，“嘿，先生，我真走啦。”
　　而我已无力羞愤，只与他拱手作别。
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　　转眼便是来年，春闱。
　　诸生大放异彩，我好似又被埋没。
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　　出人意料啊，我中了举，虽位次不高，但好歹没有名落孙山。
　　我老实做了个七品小官。正想着立业已成、成家在即、正打着找个姑娘之时……又是冬。
　　唉，太冷了！
　　可惜，还没过了冬就有一纸诏令下了，我被令为军师祭酒，赶往北疆战线。
　　当真赶巧，我不敢抗旨，连忙应下了。
　　说实话，我对近日北疆局势一无所知，除了过年那阵子好像打了场硬战——这事能传到一个两耳不闻窗外事的人耳朵里，可见它影响力有多大了。据说将军夜半发动奇袭，这才赢了这场仗。若能在这人麾下做个军师祭酒，倒也是我的光荣。
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　　我即使坐在马车里，也能感觉到越是往北越是寒。我努力让自己不去想身上的寒，可不禁想起他，寒雪中的孤狼。
　　永别的薛兄。
　　北疆的漠是浑黄的，与天接一线。这地虽寒，却没有冬雪。
　　待我到了军营，仅一位小将出来迎我。我随那小将走，说是要去见将军。
　　我还挺激动的，毕竟马上就要见到那位传说中的英雄。
　　“是将军钦点您过来的呢。”
　　我疑虑，我与他非亲非故，也没什么政治功绩，为何传我来此？
　　可疑虑间，便到了目的地。将军营帐竟与其余兵卒别无二般，这是吃我一惊的。小将终于停下嘴来，传禀我进账——事实上，小将跟我颂了一路那位将军的事迹，就连将军亲自上阵脸上留疤这种事都告诉我了。
　　传令的卒士出来了，将军允了我的求见，我进帐前，那名小将还与我道：“将军外族与你同乡，他这两年每临年前都会返乡一趟呢！”
　　我并未放在心上，只是垂颅进帐、即行大礼，“军师祭酒李艳梅拜见将军。”
　　“还请先生抬头吧。”
　　我迟疑，那含笑的声音未免太过耳熟。
　　“抬头啊先生，在军营不听将军的话可是会挨板子的。”说罢，他换了个方向，大抵是对引我进帐的士兵卒说，“继续训练去吧。”
　　我于是抬头，那副俊朗的面孔又映入我的眼帘，他支颚独坐椅上，只有那道疤依旧卧在他眉尾。
　　我二人相对无言。
　　“先生啊……”他眸中含着几分无奈，“本将军从来不是晌马，不必惧怕。”
　　“你——！”
　　“真可惜，没能等先生替我收尸，便又再见了。”
　　我不做声，他一人独角。
　　“漠上无雪，却可赏梅，希望先生不要嫌弃才是。”他起身踱步至我身侧，朝我耳畔低声呢喃，“先生如梅，看似淡漠世事，却是雪中开得最艳的。”
　　我红了脸，不愿再与这泼皮无赖多说一字。