31、决战之际的谈判 ...
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凤郎对我使了个眼色，我点点头，故意翻身上马，大声说话，弄出天大的声响。他趁机悄悄掩到茅屋前，一脚踢开屋门，闪身避到一旁。
屋内静静的没有一点动静，我俩惊疑不定地互望一眼，凤郎闪身进了屋，我随后跟进。屋子不大，甚是简陋，和一般的山中猎户临时居住的屋子并无不同。屋中只有一榻一桌，墙上挂着一袭蓑衣。
太正常了，正常得让我挑不出一丝毛病，反而让我疑虑重重，谁让我生来疑心病重呢！
我们四下查找，却没有发现一点可疑之处。这屋子小得仅仅能够容下我们二人而已，巴掌大的地方一眼便可扫到底。凤郎失望地冲我摇摇头，我也不禁好笑，真是疑心生暗鬼。转身便要出去，谁知凤郎也在这时急急转身，两人身子一撞，我立足不稳，往墙上蓑衣挂着的地方倒去。刚要立起站稳，身后突然一空，现出一个门来，我踉跄几步跌进了门里。
没等我缓过神来，那门又刷地合上了，凤郎却还没有来得及跟进。我急得大力拍那门，却哪里叫得开。也不知那门是用何材料所制，竟是严丝合缝，一点声音光线都透不进来。
我四处摸索，摸不到机关，只好望门兴叹。等了半晌，见那门再不打开，情知定是我刚才误打误撞撞开了机关，凤郎急乱之中却未必有这种好运气。
既来之则安之，我等不到凤郎进来只好死心往前走。地道颇深，触壁生潮，显是深入山腹。我晃亮火折子，摸索着前进。幸好地道虽深，倒并不曲折难走，岔路也不多，我硬着头皮走了半个时辰，居然给我走通了。
当我走出山腹，呼吸到林间最新鲜的空气时，正是黎明前最黑暗的时候。
前方是一片密竹林，修长的竹在风中微微晃动，竹叶婆娑起舞。一道山涧叮叮咚咚地在我脚边快乐流淌。这样的风景绝对称得上清幽雅致，如果不是我的心情不允许，此刻完全应该缓缓而行，边走边欣赏。
穿过竹林，眼前豁然开朗。天际现出一丝鱼肚白，霞光在天际处渐渐渗出一片红色。而在一大片空地中，正是失踪多时的丁维凌。他正和一个陌生的青年交手，而旁观的三人正是我们的老熟人——西门岑、西门嘉夫妇和西门风，西门笑却没有见到。
丁维凌挥舞的刀光缩成小小一团，护着自己，头上白雾蒸腾，面如赤金。而与他对阵的青年仅凭一双肉掌对敌，掌势大开大阖，气势雄浑。意态轻松，显然未尽全力。即使外行如我，也能看得出来丁维凌根本不是那个陌生青年的对手，他只是在勉强支撑而已。
西门夫妇见到我微微颌首，意示招呼。但我的眼珠只跟着刀光掌影移动，心里犹如炸开的油锅，面上却崩紧了不敢出声，生怕乱了丁维凌的心神而让他送命。
丁维凌对我的到来毫无所觉，他所有的心思都被这武功奇高的对手牵引，反倒是那个青年颇有闲情地抬头打量了我一番。
一片竹叶从我身前掠过，隐隐带着风雷呼啸的厉声，划破了我臂上肌肤，拉出一条血槽。四下一张望，只见竹叶纷纷离枝飘舞，久久不坠，似有一巨大的无形漩涡气体托着。温如言便在这漩涡中心。漩涡中还另有一中年灰衣人，年纪四十上下，浑身写满了江湖的风尘。
如言高高立在柔软的竹梢上，神情冰寒，一手持玉笛垂手而立。与他远远相对的灰袍人，右手持剑，左手拈个剑诀，神色凝重，立于三丈外的一枝柔竹上。
两人的情形很像古龙小说中描写的场景，不见刀光剑影，但见竹叶在其间载浮载沉。那灰衣人所站的竹梢弯成了一个大弧度，我估摸着，若他所站的不是柔韧性极佳的竹子而是一般的树枝，早该断了。而如言所立的竹梢则是波澜不兴，远远望去，他白衣当风，双足好似凌空一般，说不出的飘逸潇洒。
这样看来，如言应该是占了上风，那灰衣人在如言的重压下，落败是迟早的问题了。在我看来，现下有问题的应该是丁维凌。眼见他脸色怱而白忽而金，我深怕他修为不够勉力而为，这一场架打下来不死也要重病一场。
我已是焚心似火，却不敢出得半声，只好以眼神示意西门岑。西门岑倒也不为难我，接收到我的信号后便主动走过我这边。
我压低了声音，问他：“你们在搞什么鬼？”
他环视四周，淡淡说：“你看得很清楚，单打独斗，公平合理，我们并没有仗着人多就围攻。”
“车轮战的话累也累死他二人了。”
“一场定胜负，我西门家素重信用，你可以放心。”
“你们为什么会打起来？”这是个不得不问的问题。
他目光奇异地看我一眼，“丁小姐的聪明智慧到哪儿去了？”
我心火狂升，忍不住发怒：“你西门家为什么总是缠着我们不放？”
他下巴轻扬，向丁维凌处一努，不温不火地说：“这是后话，现在不急着说。你还是拣最要紧的说吧！再拖下去，他便不死也要元气大伤。”真是可怕的一针见血。
我猛然一醒，现在的情势不容我废话，当机立断问道：“你们想要我们做什么？”
西门岑双眼一眯，温和地望向我，我却有种被猫爪扣住了尽情游戏的感觉。他摊摊手，说：“如果是做生意，那就要分两笔来算。”
我忍住气问：“怎么说？”
“和凌少对战的是我的九弟西门岚，我倒还能做个主。而和温公子对决的却不是我西门家的人，我没法命令他们住手。所以我只能和你谈一半的生意。”
原来那个陌生青年便是北六省的武林盟主西门岚，难怪丁维凌不是他的对手。眼前局势本来就是丁维凌吃紧，温如言胜利在即，只要西门家的罢手，丁维凌便得解脱。至于如言那边，那应该是他们来求我方和解才是道理。
一刹那间，我已十足生意人本色地把利害关系计算妥当，怎么算都是我方稳赚不赔。我当下便说：“那我们就先来谈谈你能做主的部分。”
他却淡淡地说：“你没有条件和我谈。”伸手一指丁维凌，说：“他的命就捏在九弟手里，你丁家最宝贵的便是他的性命，你还能拿什么来换？”
我愣了下，仔细一想，人家说得也果真没有错。若论钱，西门家钱多得没处花，也不在乎再多丁家这一份；若论势，西门岑是皇帝面前最得力的肱股大臣，他的弟弟又是威武将军，雄兵关外，我丁家就算有淑妃姐姐，有做尚书的大伯父，比之西门家最多也只是伯仲之间；若论人，西门岚虽然是北六省武林盟主，很了不得的人物，可也只是西门家的义子，就算有个三长两短，根本不伤筯动骨，而丁家却完全不同，丁维凌是长子嫡孙，金贵无比，根本损伤不起。
西门岑这一招极厉害，谈判伊始，就已经把我迫上了绝地，逼得我要丧权辱国，割地赔款。“原来西门家就是这般发家的，便是说你们强取豪夺也不过分吧？”我冷笑着说。
“丁小姐此言差矣，西门家数代经营，若是心慈手软，早被别人吞了去，又岂能容得我们今日仍能占据主动？便是你丁家，难道不是站在他人血泪之上吗？”
我冷冷驳斥：“丁家虽非善男信女，可人若不犯我，我必不犯人。岂能像某些人如疯狗般乱咬。”
他废然叹息：“你说得不错。可换了你是我，只怕也会这么做。”
我冷哼，这有什么可争论的，我不是你，你也不是我。你要做的我未必会做，我要做的你未必能做。
但形势比人强，我聪明地放弃这个话题。再看了一眼场内的形势，“诚如你所言，丁家最珍贵的的的确确就是凌哥哥的性命。不过——”我伸手一指温如言那边，“现在两场比试，凌哥哥虽然要败，可如言却快要胜了。”
“那又如何？”
“凌哥哥败了了不起就是大病一场，和如言对战的这位大叔情势看来很不妙啊，说不定下一瞬间就是生死立判。”
“你想用他的性命和我换凌少的性命？”
“不错。”这正是我打的算盘，我只能寄望他们会顾惜下那个灰衣人的安危。
西门岑哈哈大笑：“丁小姐不愧是做生意的高手。漫天要价，就地还钱，深得其中三味。”
我蹙眉，不高兴地说：“西门二公子有话但请直言无妨。”
“这明明是两盘生意，丁小姐却执意要混作一盘。唯女子与小人难养，古人诚不欺我。”他两眼一开合间，精芒尽现，“那人是玄天宫之人，和温如言了的是师门恩怨。是生是死，与我何干？你要我平白拿自己的利益贴补人家的亏损，世上岂有这样的生意？”
我变色，一则以怒自己的心思被他瞧破，不能混水摸鱼；二则又愁西门家族还没有搞定，玄天宫又出来捣乱，只怕如言一个人应对不过来。但不管怎么说，我一定要镇定，先解了今日之难，他日徐图大计，再报这一箭之仇。
我敛容复归淡定从容。“二公子说得好，是丁丁失言。”
西门岑温和地望着我，若有所思：“看来丁小姐已经想好要用什么来换了？”
“不错。”我等着他开口问询。这是一场心理战，谁急着掀底牌谁便落了下风。
西门岑却是一只老狐狸，他不急不躁，悠然望天。天便在这一刹那大亮，一轮红日喷薄而出，从山那头凌空一跃，把光辉洒遍了天地。
我伸手拢拢散落的发，意态轻松，状似无意地说：“有纳雪公子相陪，想凌哥哥黄泉路上也不寂寞。”
他浑身一震，面色刹那间变了几变，然后打个呵呵：“丁小姐果真厉害，绝地尚能反攻。”
我向他裣衽一礼，淡淡说：“好说！”
他上下打量我一番，道声：“好。真不愧是生来要配西门纳雪的女子。”
虽然这事我俩心知肚明，但他终于主动开了价码，我的主动权便多了几分。我望望丁维凌，转头对西门岑微笑：“二公子，你看这……”
他笑道：“小事一桩。”伸掌三拍，西门岚攻势顿缓，丁维凌便轻松了不少。
我微笑向他道谢，眼角却瞟着如言那边。心底急盼着如言早点胜了那灰衣人，我们这边便又多几分筹码。
西门岑却不给我时间拖下去，只听得他清晰地说：“我已先表示了我方的诚意，丁小姐也该拿出点诚意来！”
我心头焦急，面上却不露声色。探手从怀中取出一柄象牙梳，慢慢梳起头发来。笑着敷衍：“二公子急什么？心急吃不了热豆腐，这可是关系到我一辈子的大事，总要容我仔细掂量掂量吧？”
西门嘉妩媚妖娆地走过来，娇笑着说：“妹妹又何必多想，能嫁纳雪，是身为女子的福气。妹妹只要说一句愿意，入了门便是西门家的当家主母了。”
我拉住她，故作兴奋地问：“纳雪公子长什么模样？性子是如何的？”
西门嘉掩嘴而笑，暖昧地朝我眨眨眼：“妹妹尽管把那好的形容词往纳雪身上堆。纳雪是——”
西门岑打断她的话，目光炯炯地盯视着我。“丁小姐不必拖延时间了，你是聪明人，又何必当别人是傻子呢？”
我心中叹息，难道老天真要我就此把自己卖了吗？长袖一挥，象牙梳落地，我艰涩地开口：“我——”耳边突听到竹枝“咯”地一声断裂的声音，声音虽轻，但在这一刻，我听得清清楚楚，绝不能有错。
我顿时精神一振，嫣然而笑：“我便是要嫁去西门家，也不能光凭你们一句话啊！虽说主要是为了纳雪公子的病，但毕竟是两家豪门的结亲，其中利益牵涉，总得事先说清楚，立个契约，免得日后纷争不休。你们说我说得是也不是？”
突然一个阴恻恻的声音横空插进来，“丁小姐难不成是要把自己称斤作两的卖了？”声音断金切玉，震得我耳鼓嗡嗡作声。
西门岑皱眉，西门嘉却不满地叱喝：“老六，你要做什么？”
便在这一刹，场内局势剧变。
作者有话说
第31章 决战之际的谈判
