《叉手别传》最后一枪

4、断臂

　　“你所听到的我曾被人砍去双臂，是真实发生的事情。
　　“那是我八岁那年的冬天，戊寅年十二月二十二。父亲外出收租，入了夜还没有回来。母亲正在厅堂里教我读书。天南三虎就在这时候提刀闯了进来。他们先砍去了我母亲的双腿，母亲流血过多，当场身亡。也许是天气太冷，已经把我的手冻僵了的缘故，他们砍去我双臂的时候，呵，我觉得不是很疼。
　　“父亲刚好在这时候赶回来，当场将他们打死在堂上，溅了一地的脑浆和血，在大冬天里冒着热气。父亲就用那刚杀完人的手抱住我，说要为我打造一双铁臂，让我依然练得绝世武功。他的眼睛下面溅到了几滴血，我想帮他擦掉，接着意识到我已经没有手臂了。
　　“从那一夜起，父亲的性情发生了很大的变化。
　　“伤愈后不久，还是在正月里，四处都是鞭炮爆竹的声音。我在院子里和大黄玩闹。大黄是三年前父亲送我的一条狗，是我那时最要好的玩伴。它听到爆竹声受惊，慌乱中在我腿上咬了一口。父亲立刻挥刀砍下了它的脑袋。那颗脑袋滚落在我脚边，眼睛还对我眨了两下。父亲紧紧搂着我，像是要把我闷死。他说小致不要怕，爹爹保护你。呵，直到现在我都会经常梦见大黄那颗血淋淋的脑袋。
　　“父亲聘请名匠，为我打造铁臂，前后换了七副。他总是绷着脸，只在和我说话的时候才变得和颜悦色，也只有在看我练武的时候才会露出笑意。因此我每天苦练他教我的黑虎拳法。我想他笑得多了，大概就能变回原来的样子。他从来不许任何人在我面前谈起我被砍断双臂的事。走在大街上，没人敢多看我一眼，因为父亲可能会同样砍断他们的双臂。
　　“我十五岁生日那天，他绑回来三个少年，是天南三虎的后人。他要我们比武。结果是我赢了。他便挑断那三个少年的手筋脚筋，把他们扔出了家门。那天午后，我去书房经过大厅，看到他正在桌边自斟自饮，已经七八分醉意。他看上去很高兴，敲着筷子自言自语。他说，天南三虎断我儿双臂，我也让他们的后人个个手脚残废。他说，我黑虎凌天道的儿子断了双臂，还有这么一身好功夫，不愧是凌家后人，天生练武的资质。他说，比起我儿来，这世上应该残废的人还多得很。
　　“于是在这天，我才知道原来我已经有一身好功夫，才知道原来这个世界上最在意我断了双臂的，并不是街上那些在我背后窃窃私语的人，而是我的父亲。也就是在这一天，乙酉年五月初九，我遇到了王奕，那个和你长得一模一样的少年。

　　“离开大厅，我走进书房，随手拿起本书，只是对着发呆。
　　“‘哇，凌少爷果然非同寻常，书还能倒着看！’突然从窗口传来这样一句话。我猛地抬头，看到一个头发乱糟糟的少年正趴在窗台上，一手捧着脸，一手指着我——也许是指着我手里的书，嬉皮笑脸的模样。我低头一看，才发现书拿倒了，连忙往桌上一摔，站了起来。
　　“‘你是谁？我从没见过你。’我说。
　　“那少年从窗口跳了进来。我这才看到他穿着一身白色缺袍。不过他显然不适合穿白色的衣服，那上面已经全是尘土。‘我是王启智的儿子。’他说。
　　“‘王启智是谁？’
　　“‘镇北卖水果的。’
　　“‘谁认识这种人！’
　　“少年不急不恼，只是笑嘻嘻地围着我打起转来。
　　“‘你是怎么进来的？’我被他的目光粘得很不舒服，‘没有家丁阻拦你么？’
　　“‘家丁？一路上见到十几二十个，不过他们没发现我。’他不以为意地回答道，依然好奇地一遍遍打量我。
　　“‘这里不是供你玩闹的地方，你最好快回去。’
　　“‘我可不是来玩的，我找你有事！’他挺一本正经地往我面前一站。
　　“‘什么事？’
　　“‘过几天我要参加一场比赛，两人一组。听说你有一双铁臂，我觉得找你做搭档最合适！’
　　“‘什么比赛？’
　　“‘挖地瓜。’
　　“我差点气晕过去。他却一把抓起我一只手，一边敲敲打打一边说：‘哇，真的是铁的啊，手指头还是削斜了的，好厉害，挖起地瓜来一定很省事。有你在我们一定会赢！到时候就有吃不完的地瓜了！’
　　“‘谁要去挖地瓜啊！’我气急败坏朝他一掌拍去，他却一个跟头翻回了窗外，只露出个脑袋，说道：‘你今天不答应不要紧，反正还有几天。我会天天来的！’我追到窗口，他便拔脚一溜烟跑出了院子。
　　“凭我的武功完全可以追上去，但我只是站在窗口看着他的背影。那件白色缺袍实在是脏得要命。从来没有人这样毫无忌惮地抓起我的铁臂，也没有人说过它可以用来挖地瓜。我甚至直到那天才知道地瓜是要挖的，我还以为那是树上结的。

　　“第二天他果然又来了，却顶着一头乱糟糟的头发只趴在窗口不说话。我便不理他，只顾自己看书。太阳偏西的时候，他走了，没有说过一句话。我想他大概觉得无趣便放弃了。
　　“结果第三天他还是来了。我便依然埋头看书。他跳了进来，坐在一边盯着我。就在我以为他又要盯到夕阳西下的时候，他突然抱起旁边的花盆开始吃起花来。
　　“‘你是羊啊？’我终于忍不住嗔道。
　　“他含着一嘴嚼烂的花瓣，可怜兮兮地说：‘我无聊嘛。’
　　“‘无聊你就回家去啊，谁让你呆在这里了？’
　　“‘我看你一个人看书也挺无聊的，陪陪你嘛。咿，好难吃。’说着他又把嘴里的东西吐回了花盆。
　　“我愣了愣，从五斗橱里拿出一盒点心搁在他面前。他有些不大相信地看了看我，打开举起一块酥饼笑嘻嘻说道：‘吃了我就当你答应咯？’
　　“我一把就把那酥饼夺了回来。
　　“他装模作样叹了口气：‘你不答应，也总要给个像样的理由吧？’
　　“‘我……我不知道地瓜长什么样……’

　　“我就这样莫名其妙和他去参加了挖地瓜比赛。我偷偷换了下人的衣服，走路的时候又小心把手笼在袖子里，才没有引起行人的注意。挖地瓜的时候没少挨骂，因为我老是去拔野草。我第一次和一群小鬼蹲在一起挖地瓜，也是第一次被骂成是笨蛋。他似乎和那帮孩子玩得很熟，看着他们毫无顾忌地说笑打闹，我有些羡慕。
　　“他带我到河边洗手的时候，太阳已经渐微了。
　　“‘抱歉，没能让你赢了比赛。’我坐在草地上，看着他洗完手又开始洗脸和脖子。
　　“‘没关系啦，不过我没想到你真的这么五谷不分。’说着他大声笑起来，脸上的水珠在夕阳的余晖里映射出温暖的颜色。
　　“‘对了，’他说，‘我叫王奕。’
　　“‘刚才听到你的朋友这么叫你了。你该知道我的名字吧？’
　　“‘当然知道。’他说着拉我到河边开始给我洗手。
　　“一双黑色的铁臂和一双少年的手同时浸泡在水里，残缺的身体让我感到明显的自卑。本来我的手指可以感受到他手指的触感和温度，不是像现在这样……如果不是这样，他也不会来找我了吧。我正在出神，冷不防被他一头摁入水中。
　　“‘给你好好洗个脸！’他用那变声中的少年嗓音嚷道。
　　“‘敢耍我！’我把他摁倒在河畔，跟他打作一团，一时忘了我的手臂并不像一般人那么柔软，直到他突然闷哼一声，一手捂上肩膀。
　　“‘弄疼你了？’
　　“‘没事。’他笑着说。
　　“我突然想起误咬了我的大黄来。

　　“回到家中，已经过了晚饭的时间。父亲坐在大厅里，脸上没什么表情。这是我失去双臂之后父亲第一次打我。我挨了一顿鞭子，被雷总管抬回了房里。父亲亲自来给我敷了药。他问我去了哪里。我说一个人在街上闲逛。他说以后上街我可以陪你，雷总管也可以陪你。我说好。
　　“我趴在床上不能动弹，时睡时醒。太阳从大清早就照进卧室里，慢慢移动着窗户的影子。父亲坐在桌前，看小厮喂我吃完午饭才离去。过了片刻，窗外的香樟树发出一阵异样的动静，接着是个白色的人影跳到了窗台上。
　　“‘终于找到啦！你家屋子真多。’王奕说着跳了进来。
　　“‘这里可是二楼，小心摔断腿。’明明很吃惊，脱口而出的却是这样的话。
　　“‘我说怎么不在书房，原来躲在这里睡觉。’说着他往凳子上一蹲，好像这里是他家一样。‘快起来啦！’他拍着桌子嚷道。
　　“见我趴着不说话也不动弹，他仔细瞧了瞧我，从凳子上跳下来问道：‘凌云致，你是不是病了？’青涩的脸上是少年特有的介于孩童和成人之间的认真神色。‘发烧了？’还没等我回神，他就把额头抵了上来。
　　“‘没有啊。’然后他说。
　　“‘总之我病了。’我嘟哝。
　　“他不置可否地努努嘴，忽而又兴高采烈从怀里掏出个小布包，打开递到了我跟前。‘你看他俩眼熟不？’
　　“他手上躺着两个地瓜，正冒着热气。
　　“‘不认识。’我说。
　　“‘哇昨天刚见过面今天就说不认识，你好薄情啊。不过人家都热乎乎自己送上门来了，你就赶紧吃了吧。’他嬉皮笑脸说着，又往前送了送，脸颊上露出两个深深的酒窝。
　　“我的铁臂正挂在对面墙上。
　　“‘你不是要我喂吧？’他似乎理解错了什么，摇头晃脑道：‘好！今天你是病人，小爷就服侍你一回！’说着他在被子上拍了一记，我不由吃痛地倒吸了一口冷气。
　　“‘怎么了？’他诧异地看看我，终于掀开被子。
　　“‘别……’但我没有手臂可以阻止他。我的身体就这样暴露在他面前，身上缠满了绷带，只露着两截残缺的胳膊，完全缺乏行动能力地趴着。我猜我看上去像一条巨大又丑陋的蠕虫。
　　“‘看够了没有？’我说。
　　“‘谁这么嚣张敢打凌少爷？’完全没有注意到我手臂似的，他问。
　　“‘凌老爷。’我回答。
　　“他又盖上被子，靠床席地坐了，乱蓬蓬的头发飞在我脸上。他好像忘了那地瓜是拿来给我的，自己剥开咬了一口道：‘你爹下手比我爹狠。’
　　“‘你爹也打你了？’
　　“‘嗯。’
　　“‘为什么？’
　　“‘因为昨天挖的地瓜都是我家的。’
　　“‘你家到底是卖水果的还是卖地瓜的？’
　　“‘不就是几个地瓜么，前天我孝敬他的蚕豆还是从顺子家地里摘的。”
　　“‘顺子是谁？’
　　“‘我发小儿。你吃不？’他说着仰起头，把咬了一半的地瓜递到我嘴边。
　　“两个地瓜没多久就分吃完了。‘你快回去吧，一会我爹该来了。’我说。
　　“‘好，我明天再来看你。’他说着站起来往窗边走去。‘等等。’像是突然想起了什么，他返到床前，从床上抓起遗忘了的那块布子往袖管里一塞，又转头打量了我一下，伸手从我嘴角拾起一块地瓜屑送到嘴里，颇满意地点点头：‘行了。我走了。’
　　“直到我伤愈，他每天都带些吃的来看我。可以下床之后，他又转战到了书房，隔三岔五地从窗口跳进来，呆上一个下午。我渐渐习惯起他的不请自来，习惯起他的喋喋不休。到后来，他连他爹早上摆摊时弄翻了一筐梨的事情都会和我说。有时我并不仔细在听，只是看着他。那张脸上变化多端的表情让我觉得十分有趣。很长一段时间我们没再一同出去，直到中秋之前镇上的一场庙会。”