《帝姬侍女》伊莉莎拉

85、第五节 选秀

　　惊鸿又同曹贵仪叙了会儿话，便带蕊心回去了。回到殿中，刚坐下，素烟就匆忙走进，贴在她耳边低语。
　　她听讫，顿时把脸沉下，问：“这话你是听谁说的？”
　　素烟道：“朝殿外值勤的内侍说的。”
　　惊鸿冷笑道:“我与他才成婚便这样等不及了！”
　　她猛然拍桌，起身向外去。
　　素烟拦住她，道：“娘娘，你不能去圣上殿里。”
　　“为何？”
　　素烟道：“新选嫔御的建议是大臣们提的，不过是为了充实后宫，延续皇室血脉。臣子们一致赞同，圣上又怎好驳回呢？眼下你去极宁殿和圣上争辩，除了让圣上为难，再也改变不了什么。”
　　惊鸿愤然道：“那帮大臣真是吃饱了没事干，不想着为国朝尽心出力，反天天盯着皇室的衣食行宿，可恨至极！”
　　素烟道：“大臣们食朝廷俸禄，为国朝办事，皇室的衣食行宿便是顶大的事，怎么能不尽心？更别说是和圣上切实相关的选秀。”
　　惊鸿瞄了她一眼，道：“你倒是个贤人。”素烟低眉，道：“婢多嘴了。”惊鸿道：“没事。不过你不是我，体会不到我的心情。”
　　素烟抬头，道：“皇后，婢这番话虽然会让你难受，可都是为你好。若娘娘此刻去极宁殿，以你的性子定会与圣上起口角。宫中人多嘴杂，这件事难保不会传到朝堂上。那时，台谏官必会在圣上面前弹劾你，就像他们对待明宗的钟贵妃一样。即便没能传出去，圣上见你因这件事就同他闹，便认定你不宽容大方，没有做到皇后的本分。不管怎样，吃亏的总是你。”
　　惊鸿悒怏道:“依你看，我该怎么做？接受？”
　　“既已是板上钉钉的事，为今之计，便只有接受了。”
　　“不！”惊鸿呼了声，退坐在桌边，用手掩住双眸，饮泣了起来，“这种事怎么非要我接受？我如何能接受再与其他女子分享自己的丈夫？”
　　云束闻见哭声，方走入殿中，说了好些话来抚慰惊鸿。可这些无关痛痒的慰词抚不平惊鸿心头的悲愤和委屈，她转而啕哭，越觉得自己的心被被剥落下一片。
　　云束束手无策，听着她的啼哭，亦为之黯然。
　　太庆元年，花朝佳节，群芳燕集，百官商定此日为圣上择选嫔御之佳期。汴州城内的显贵高官，着手将宅中年轻女眷送入宫中，连身份低微的杂吏商贾也多方打点，竞相寻觅妙龄美女，同送往宫中。因而，花朝那日，通向宫门的御街上竟是宝马香车，花气香风的奇景。
　　入宫女子皆聚于宫内锦锈轩，届时圣上，皇后降临至此，依据所呈文册的名字，一一召见试问，方决定留去的人选。
　　暂置于此的女子入宫之前自是各受父母兄长教诲，胸中已是十分不安，又见同此选秀的诸多殊丽清姿，均不逊于本身，心中更平添了几分焦虑。远远窥到圣上车仪往正殿去，受其威严压制，犹觉四肢僵麻，浑身打颤。
　　凤仪宫中，圣上昨夜便派宫人到此来告知皇后明天选秀的时辰。皇后直睡至辰正时分才起床。起床后，侍女拿来漱选物具，她却是不紧不慢地洗漱。好不容易坐到妆镜前，又是悠哉地挑选首饰。
　　素烟怕她误了选秀的时间，遂出言催促。惊鸿却随口将其堵了回去，“急什么，还早着呢。去，把我那件水红撒花长裙取来。”
　　素烟从箱笼内给她取裙子。她将裙子拿出，放在架子上，交手侍立在一侧。一炷香已燃尽，素烟瞧惊鸿仍坐在绣墩妆镜前，完全没有出发的意思，心里早便油煎般难受。
　　蕊心轻脚闪进，见惊鸿还在梳妆，拉了下素烟，小声道：“娘娘怎么还没梳完妆？圣上已遣人过来催了。”素烟蹙眉摇首。
　　惊鸿听得她们窃语，把一支银箔珠花插在髻边，口中才道：“大功告成。”
　　素烟、蕊心忙迎上来，微笑道：“娘娘我们可以走了。”
　　惊鸿道：“可我还没吃早饭。”
　　素烟、蕊心互望了一眼，素烟道：“早备下了，婢去叫他们端上来。”
　　惊鸿道：“我不是很饿，算了，还是去吧。轿子备了吗？”
　　蕊心抢道：“已停在宫外甬道上了。”
　　惊鸿微微一笑，道：“那好，我们便走吧。”说罢，扶着素烟的手走到外面甬道上，登上轿子。
　　等到时，已过了巳正时刻。惊鸿搀着素烟下了轿，走进正殿，对圣上施了一礼。
　　圣上含笑道：“怎么来得这么迟？再不来，就该先管秀女午饭了。”说完，便让她入座。惊鸿坐在他身旁的位置上。
　　选秀延宕至此时方开始。张律先对着手中的文册，宣读秀女入殿。
　　惊鸿看着底下锦衣绣服，环肥燕瘦的秀女，又斜觑了眼圣上，不禁生得闷气来。
　　今天早上的事便是她存心安排的，她并非嚣张，不懂规矩，只是借着它去反抗君臣所商榷好的决议。
　　圣上从这批秀女里选中八人，其余的仍是赐花离宫去。唯这八人由九幽城禁卫护送到家宅前，向其父母亲朋宣告消息，并分派宫中女官去其家里教授礼仪。半月后，方拜别亲戚，正式入宫。
　　选秀既结束了，热闹一日的锦绣轩人潮散尽，又是一派冷清。
　　圣上有公务处理，先回极宁殿了。惊鸿也乘轿回宫。云束见惊鸿自下轿伊始，便一脸沉郁，只默默不语，连摆上桌的晚膳也丝毫未动。
　　她仅斜倚在桌边，似若有所思的样子。云束见之，道：“娘娘，膳房新做了几样点心，我拿给你吃？”
　　惊鸿摇摇头。
　　云束道：“人又不是铁打的，一天都没吃东西，怎会不饿？”
　　惊鸿道：“我没什么胃口。”
　　云束道：“这必是心中憋着事的缘故。不如讲出来，等心里的那股气下去，人也舒坦了，肚子自然就饿了。不然再这样下去，身体便是要出毛病的。”
　　惊鸿见她言辞恳切，不好推拒，遂道：“听你这么说，我却有一些饿了，你把那些点心端来。”
　　云束去膳房提来点心，惊鸿只拣了几块吃，用一碗燕麦乳茶送下，便不再吃了。没过多久，惊鸿犯起了困，云束便让侍女打水，服侍她歇下。
　　翌日，惊鸿晨起，心情不像昨夜那般消沉。用过早膳，便要去御花园散步，临走前嘱咐云束替她抄些有关花的诗词，她打算回来挂在花枝上，弥补昨日过去的花朝节。
　　云束坐在厅内，手中提笔，回想着古人所作含花的诗词，方一一在笔端流泻。
　　喜春
　　　小醉堂前闻清鸣，
　　　久日沉沉赴远游。
　　　桃李不解东风意，
　　　欸乃声中笑余痴。

　　　晨起有感
　　　昨日风雪重，晨晓春犹发。
　　　想得易安士，担前簪杏花。
　　……
　　正默着，头顶上忽传来一阵轻笑，有妙音道:“云姑姑，你在写诗？”