1、楔子 ...
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崇合三十二年夏，大楚帝都的天气异常炎热，光脚踩地都能烫掉层皮，人们鲜少出门。
但侥是如此，西市靠北的茶摊生意依旧火爆，可以说是人满为患。
究其缘由，是人们忙里偷闲聚在一起，要听说书先生讲一个人。
此人姓时名亭，其父高霖和大伯父高轶都是抗倭名将，二伯父高戊乃镇远军虎将，实打实的将门之后。
他本人经历颇为传奇，十三岁便上战场，十五岁破例封将，十九岁挂帅镇远军。
可谓少年英雄，天纵奇才，天下谁人不识？
而同他经历一样传奇的，是他的二次假死。
“要说时帅的第一次死亡，就不得不从崇合二十四年说起。”
又是人满为患的一日，说书先生对着众人将醒木一拍，问，“诸位看官可知那年发生了什么？”
“这谁不知道？那年时帅被陛下亲授镇远军帅印，实至名归，但偏偏有小人勾结北狄，制造了北境兵变，让时帅差点死在戈壁滩！”
说书先生感慨：“正是如此，北狄畏惧时帅已久，他们势必会想方设法铲除。但当年的楚人都以为时帅真的死了，毕竟活不见人，死不见尸。”
“楚人悲伤之余，只能振作起来继续抗狄，可惜剩下的将帅里，再无一人像时帅那般智勇无双，神机妙算。在镇远军苦苦抗争两年后，北境还是被北狄攻破，之后北狄一路向南，长驱直入，直逼京畿的门户柳泉口，眼看就要踏入帝都，连陛下都已经准备好毒酒，准备以身殉国。可以说，大楚面对的是一盘死棋。”
“但偏偏这个时候，两年前就死讯传遍大楚的时帅突然出现在柳泉关。镇远军不论他是人是鬼，纷纷追随作战，陛下也在三日内交付所有兵权。之后，时帅带着镇远军守住柳泉关，并仅用十日反守为攻，将北狄往北驱赶，且驱赶出大楚还不止，直接乘胜追击，把北狄主战派的耶律氏部落驱赶到理木江外的不毛之地，立下可媲美封狼居胥的不世军功。”
说到这里，有人忍不住插嘴：“这般丰功伟绩，换个人早就封侯拜相了吧，但时帅却又一次选择了假死，莫不是怕功高盖主？”
说书人摇摇头：“陛下可是开创中兴盛世的明君，怎会容忍不下这等奇才，还是如此为国为民的奇才？”
“那时帅为何选择假死？第一次让他失去了抗狄的最好战机，第二次让他失去了封侯拜相的机会。”
“或许，第一次是无奈之举，第二次是不在意荣华富贵？”
“那这次重新出山，回京反朝又是为了什么？”
众人皆知，时隔五年后，时亭在今年初春回京，接手了羽林军和青鸾卫，这都是牵一发而动全身的要职。
心腹重臣，一人之下万人之上，不过如此。
“为了什么？”说书先生茫然看向远处嬉笑打闹的孩童，一派祥和气象，“大概只有时帅自己知道吧。”
恰逢长风吹佛，角落里佩刀的裹布被吹起，露出“惊鹤”两字。
佩刀的主人很快注意到，抬手将裹布重新缠好。
“表哥，”旁边的人凑过来，低声问，“旁的人你可以不告诉，但我你得告诉吧，说说看，你为什么回京？”
佩刀主人没有说话，而是指了指头顶的蜘蛛网。
问话的人跟着抬头，看着蜘蛛编织的竖网，恍然明白，不禁一声苦笑，看向整个茶摊的人，发现除了他的表哥，无一人带伞。
片刻后，倏地电闪雷鸣，天降暴雨，人们惊叹天气变化之快，明明前一刻还是晴空万里，转眼却乌云密布。
佩刀主人却早有预料，淡定自若地撑开自己伞，带着问话人离开。
少时，一个卖伞小贩跑来给众人送伞，说是有位带刀的爷已经付过钱了，但没留下姓名。
“还有如此好心人？”有人感慨，“当真是事了拂衣去，深藏功与名。”
作者有话说
第1章 楔子
，还差 