《世界中心克里特城堡》云在野

2、克里特城堡

　　是的，整整五年过去了。
　　那一天，安杰尔被送往圣殿参加骑士选拔，茉依也正好动身前往克里特城堡，履行帝国公主学习管辖事务的职责。
　　两个人在一起生活了很久的公爵府分别，向对方挥手。
　　从此以后，再也没有收到过对方的消息。
　　直到昨天，伊恩说有一位故人来访，她才再次见到安杰尔。
　　然而这家伙一见面，就对她施了一个标准的骑士礼！
　　作为回应，她只好展示了一位公主应有的优雅。
　　完全对待是陌生人的样子啊！
　　“茉依……”
　　他没有缓和语气还好，一缓和下来，茉依眼眶里的眼泪立刻汇聚成一小汪。
　　安杰尔眼睁睁看着它们溢了出来，划过她因为激动而红彤彤的脸颊。
　　啪嗒、啪嗒……眼泪砸在草地上的声音在他的耳窝里放大。
　　“对、对不起！我一直以为克里特城堡虽然偏僻，但陛下会给你配齐守卫和侍女……”
　　“所以你整整五年才想起来找我就算了，还凶我！”
　　“不是……”
　　“不听不听！！！”
　　“安杰尔，大坏蛋！”
　　茉依转身就跑，听到安杰尔追上来的脚步声，才敢把心头那口气喘一喘。
　　看来得赶紧把安杰尔这一根筋的家伙骗回城堡，或者缠着他到魔龙消气再说。
　　鬼知道那些人怎么惹恼了魔龙，受点教训也好。
　　相信魔龙知道下手的分寸，就像它飞越城堡时有意控制它庞大身躯扫出的气流一样。
　　它可相当于城堡的第四位守护者呢！废了她好大一番力气才搞定的！
　　一想到这桩得意的买卖，茉依就把刚才的情绪抛到了脑后，嘴角翘起。
　　忽然她感觉怀里有些热意，而且越来越热了。
　　茉依疑惑地放缓脚步。
　　身后一心要抓住她的安杰尔措手不及，直直撞上了她娇小的身躯。
　　可怜的茉依惊叫一声，毫无形象地跪倒在地，好在安杰尔俯身拽住了她。
　　然而茉依不顾及这些，一把推开他往前扑，把那颗从怀里掉出来的玻璃珠抓到手心里。
　　感受到掌心真实的热意，她小心翼翼地张开手指，看到玻璃珠晶莹剔透的珠体，此刻正闪烁出莹莹的光芒，在阳光下也依然耀眼。
　　一旁急忙要查看茉依是否受伤的安杰尔，听到了她喃喃的声音。
　　“伊恩说过，只要珠光亮起，就代表那位牧师在附近……”
　　咦，不是吧？
　　“嗷吼！！！！——”
　　突然，魔龙愤怒绝望的吼叫震颤了山林！！
　　茉依捂住耳朵大喊：“安杰尔！快去救人！！”

　　“伯里斯，你居然是牧师……太好了，菲恩！你马上就能得救了！”
　　“菲恩坚持住，维尔已经能站起来了，一会儿你也可以！”
　　佣兵队员激动的喊声无疑是一种鼓舞。
　　豪伊也没想到，佣兵队伍里那个总是一言不发的黑袍男人是牧师。
　　因为他装束奇怪，手骨瘦削，他先前还以为是什么逃犯呢。
　　“看样子，魔龙刚才发动的是最后一击了，我们等它自己飞走就好。”
　　“行了，有结界的庇护、牧师的救治，那些人什么事也不会有。”
　　两位侍从一直竭力支撑结界，听主人这么说总算松了一口气。
　　因为这支佣兵队伍是他们进了森林后才遇上的。
　　当时这几个佣兵由于经常完不成任务，正准备去佣兵工会登记解散呢。
　　要不是他们劝主人出钱雇佣几个本地人士带路，这些人也不会落到这种境地。
　　豪伊的话自然也传达给了佣兵们。
　　此刻，他们满怀胜利的希望。
　　谁也没有注意到，结界外的魔龙睁大了火红的眼睛，眼眶边的鳞片一阵紧缩。

　　“不，我有种不祥的预感……”
　　被佣兵们围在一起的菲恩虚弱地握了握手，想要阻止牧师治愈自己。
　　因为是卧姿，他注意到黑袍下牧师的脸非常苍白。
　　而且因为濒死的缘故，他现在看谁都像是死神的甜点。
　　觉得死神非但没有离开，而且气息越来越近了。
　　“伯里斯大人，不要浪费您珍贵的神圣力量了……”
　　“大家……快走……”
　　他惊恐的脸激起了队友们的关切之心，但是他们的安慰全部湮没在魔龙骤然拔起的吼声中——
　　“嗷吼！！！！”
　　魔龙突然忍受着什么似的，疯狂地甩动起尾巴，身上的鳞片宛如在呼吸火焰，每一片都喷发出令人心神颤栗的力量。
　　它竟然试图再次积蓄力量，不要命了吗！！
　　终于转头观察魔龙的豪伊没想到，它竟然拼死也要杀掉他们。
　　要知道他们什么也没做——难道是那些佣兵隐瞒了什么？
　　然而说什么也来不及了，结界轰然破碎，像是溅开的透明玻璃。
　　有一块燃烧着的火红玻璃穿透了豪伊的胸口。
　　不，那不是玻璃，是飞溅而来的什么燃烧物。
　　总之就在这么一瞬间，带走了豪伊的一片意识。
　　倒下之前，他看到红色的烈焰里升起一柱白光，通天彻地。
　　下一刻，它向四面八方散射开，像一枚温柔绽开的纯白花朵，把天地间所有的异色都藏到它的花瓣后。
　　“太好了，还好人没事……”
　　奇怪，是到了天堂吗？
　　豪伊迟钝地想着，看到迎接他的天使从白光里走了出来，身后跟着一位握剑的红发骑士。
　　那骑士的剑举得比他本人还高，衬得在他猎猎披风庇佑下的天使姑娘，娇小又惹人怜爱。
　　她没有在看他，而是先仰起脸看向高空，愣了一下才转过来。
　　柔顺的黑发在她的脖颈处拂动，露出她精致的面庞，眼神小鹿般的清澈。
　　“你们中间，有谁是牧师吗？”

　　“砰……”
　　回答她的，是豪伊身躯倒地的声音。

　　克里特城堡，位于两大帝国漫长的交界线上。
　　被无边无际的山脉和森林包围着，一直无人到访。
　　直到五年前，公爵遵循皇后的命令，把克里特城堡交给著名的茉依公主管理，它才为世人所知。
　　“茉依公主果然像传说的那样——”
　　“温顺、柔弱。”
　　“美丽、善良。”
　　“乖巧、可爱！”
　　“嘘……”
　　用枝蔓和树枝捆扎出两副担架，佣兵们抬着昏迷不醒的黑袍牧师，侍从们抬着牧师耗尽最后一丝力量救下的豪伊，忧心忡忡地并行在一起。
　　这是他们一刻钟之前的状况。
　　现在，他们迅速找到了足以盖过担忧的共同话题——
　　走在最前面的那位美丽公主，正是赫赫有名的茉依殿下。

　　茉依殿下是备受地方贵族追捧的皇室典范，常引起民间诗人的注意。
　　据说住在公爵府期间，不停有贵族夫人携子上门，希望定下亲事。
　　即使她因为无法感知魔法元素，传闻招致皇后冷落，被发配到公爵的领地。
　　但在意图求娶公主的贵族看来，高不成低不就最合适了。
　　因为皇后只生了两位公主，大公主太过优秀，配的亲事果然也非同寻常，不是很显赫的那些贵族，只好把视线转移到另一边。
　　茉依殿下再不受重视，血统的纯正无可非议，丰厚的嫁妆是少不了的。
　　性格又那样柔顺，娶回家放着正好。
　　——在得知茉依公主被再度发配到一处废弃城堡后，这种想法猛地繁殖开来，一度蔓延到荒唐的境地。
　　乃至后来，她没有再出现过，相关的话题反而经久不衰。
　　甚至沦为过佣兵们、或者那种言辞粗鲁而露骨的冒险者们的饭后谈资，纷纷猜测这位美丽的公主成年之后，会坠落到哪个凡间。
　　咳咳。
　　佣兵小队盯着茉依公主纯洁的背影，从闪过心虚到面露担忧，只需要瞥一眼旁边担架上的豪伊。
　　怎么说，真见到了茉依公主，像是一朵根茎细弱的小白花一样的茉依公主，他们心里只有一个想法：
　　有点后悔接下这个护送任务了。
　　侍从们抬着的这位豪伊先生，性格冷漠、张狂，还匹配有与其性格相称的高大身材，即使是昏迷的姿态，胸口几乎没有起伏，也充满压迫感，几乎要把担架压垮，不像他们抬着的黑袍牧师，轻得像在抬一具骷髅。
　　这位豪伊先生，正是为公主而来。

　　茉依端端正正地走在最前方，知道自己在被人打量。
　　因为身侧跟着黑着脸的安吉尔，她只好保持仪态，不去跟他们交谈。
　　从安吉尔的态度中揣测，这些人应该没有性命之忧……
　　吧。
　　显然，茉依心虚不已，没想到魔龙下手那么重。
　　怀疑再晚一步，它的吐息就会把那些人化为灰烬。
　　不幸中的万幸是，人都救下了，而且安杰尔还没想好怎么追究她。
　　万幸中的不幸是，担架上那两个人明显受了重伤，城堡必须承担治疗费用。
　　唉……为什么哪里都要用到钱啊。
　　茉依散发出绝望的气息，委委屈屈地走着，直到眼前开阔起来。
　　城堡的管家伊恩已经等候多时了，看到茉依，远远地欠了一个身。
　　在他身后不远，耸立着尖尖的克里特城堡。
　　它高大巍峨，但破旧。
　　而且破旧得十分显眼。
　　“伊恩！！”
　　伊恩蓝色制服的身影立刻吸引了茉依的注意，像往常一样提起裙摆轻快地朝他跑了过去。
　　“我把牧师带回来了！不过……”
　　伊恩一听茉依的语气就知道她闯祸了，面不改色地安抚公主的情绪，示意回去再说。
　　他看向被茉依抛在身后，神情怔怔的少年骑士，以及后头跟着的佣兵和侍从，微微欠身。
　　“远道而来的客人，欢迎来到克里特城堡。”