4、契子 契子 ...
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契子
已是戌时，岁安镇内灯火陆续熄灭，一片黑暗中独留一茶馆内的火光。
“吱呀——！”
窗被吹得半开，风从缝隙中灵巧地钻了进去，吹得柜台上的书翻得“哗哗”作响，最终定格在一页，火光照亮了文字。
“奸臣骨搭灯架，罪人面蒙灯窗，孩提发揉灯绳，古稀齿替灯芯，贪官脂燃灯火……
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寒风乍起，层薄雾在小镇弥漫开，轻若蚕纱，却又好似隔着银壁一般，阻隔了山林中无数窥探。明亮的月光洒向山谷中的小镇，一切似乎都处于沉睡之中。
枝头小栖的鸟儿倏然惊鸣，振翅滑入寒霜之中。
街道被雾气笼罩，窃窃的私语渐渐从镇中传出，街道上白茫茫一片，不甚真切，雾中暗影绰绰。小镇热闹起来了，人们挤挤攘攘地在雾中前行。
“邦——！”
悠长的梆声从街口传出，打梆人的声音透出雾传来，“天干物燥，小心火烛！”雾气被敲散，一切归于平静。
徒留下打梆人在街口远去的背影。
幽幽的碧瞳在昏暗的巷中亮起，小兽撑起肉垫，悄悄地跟了上去，行进中倏然弓起身子，喉间发出呜呜的低吼，纵身跃上屋脊，忙不迭消失在黑暗中。
月光打在门上，“林府”两字遒劲有力，门楣上高挂这块牌匾，金色的字上有暗色固体蒙盖，颇有种落没萧条的意味。
府中灰暗，寂寥无声，“叮——！”金属地轻撞声传出，六位宫装丽人轻步在正堂上，梳着云鬓，乌发间簪着支步摇，金丝翠叶描绣着珠玉琳琅，正轻柔地为一盏六面灯扫尘画面。
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茶馆半开的窗牖再度被推开，小兽“喵呜”朝茶馆内叫了一声，从窗棂上跳了下来，踏踏地溜到柜台旁，一跃而上，绕着书本打转。
“……豆蔻扫尘画面，束发送灯入庙，耄耋奉灯迎神……”
小兽在火烛旁找了块暖光的地方团成一团，碧瞳中映着双摇曳的火光。
“叮当——！”
风止了，雾再度袭来，薄雾中虚虚实实走出支仪仗队。
轿辇的周围挂着红纱，薄纱裹挟着铜铃，铃声沉闷低哑。
四位青壮男子抬着轿辇自如行走，后面六位女子手持羽扇婵娟，跟上，整个队伍沉寂无声，有种说不出的诡异。
从雾中走出，再度隐入雾中。
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柜台上的小兽被一双白皙的手抱起，修长的手指，一下一下梳理着小兽的皮毛，小兽动了动，团在男子怀中继续呼呼大睡。男子拣起烛台，转身往后院走去。
火光一晃而过，几个字隐隐显露，随即又重归黑暗。
“……城隍收灯，护……”
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镇外山林中的庙宇，一近古稀之年的长者在孩提的搀扶下走向供桌，供桌后供的一座城隍像，而供桌上却没有瓜果糕食，只独放盏琉璃灯。
老人伸手拨开灯拴，灯窗上缓缓铺开诡异繁复的纹案，散发着绿色的幽光，似一棵开枝散叶的树。
老人吞咽唾沫缓解唇间干燥，颤抖着手拉开灯窗，内部竟长着棵榑桑树（1）。
祭坛上，祝庙跪在供桌前，供桌上供着盏灯，灯架粗糙，两头粗中间细，打磨十分不均匀。然而灯面却很细腻，表面毛茸茸，糊上去时似乎没有糊好，落有些褶皱在其上。灯绳乌黑油亮，整个灯隐隐约约散发出股异香，引得祭坛旁林中飞来乌鸦栖息，猩红的眼珠紧盯着供桌上的那盏灯。
“骨搭架，面蒙窗，发揉绳，脂燃火。
孩扫画，蒄画面，冠送庙，颐祝奉。”
祭祀的话语从祝庙嘶哑的嗓中挤出，幽幽地回荡在众人上空。
“起灯！迎神！”
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一高一矮两道身影来到庙门外，门外的石碑上爬满藤蔓。
高一点的俯身找了根树枝，三下五除二扒干净的藤蔓，两人就着月光看起了蒙尘的碑文。
“灯明，则世间安定；
灯灭，则恶鬼祸行。”
祭坛的灯，灭了；庙宇的长者，垂着头，悄无声息；人群，爆发出惊呼声。
“你说，他们下面是再点一次，还是再祭盏灯？”黑衣男子语中带笑，只是这语气颇有些幸灾乐祸的意味。
青衣男子拿出方手帕，握着黑衣男子的手腕给他擦拭，“别看热闹了，快回去找先生。”
擦净了，便收回手。
黑衣男子看了眼落空的手腕，不满地“啧”了一声，捻了一下手指，转手扣住青衣男子手腕“走吧，免得你又丢了。”
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注1、榑桑树：传说之树，日出之地。
作者有话说
第4章 契子
