23、第 23 章 ...
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绵亘而上的石阶宛如沾墨的毛笔在青翠的山面上落下的一撇，走势笔直向上，震撼人心。姜惜弱收回自己仰望山体的目光，说道：“既然是比赛，总得设定赌注才好。”
“好一个精打细算，明知我是必输局，还要设赌注，”谢闻羡弯腰贴近姜惜弱的面门，宠溺失笑，“好无辜的一张脸，心肠确是黑的。”
姜惜弱拾阶而上，连忙回避他灼热的目光，“说了不许离我这样近，你又越界了。你不想设赌注，那就不设，全遂你的愿。”
“说吧，想设什么赌注。我谢闻羡浪迹半生，没有什么不敢赌的，一定奉陪到底。”少年追上她的脚步，说道。
姜惜弱说：“我既不要天上的星星，也不要水中的月亮。我只想，若我赢了，你的生辰礼我可不可以不送？”
她不送他生辰礼，也不惜着他一年的保护，承诺与誓言到底是这世上最易碎的东西，一成不变的除了那死物外，生者又有多少能坚持本心。
谢闻羡应下她的请求，比赛开始。姜惜弱初始时候步子快些，虽然有他的承诺在先，到底是秉持着要赢的念头，只有走在前列她才觉得安心，回头一瞧那白袍玉带，长发高束的少年郎，他正懒懒地迈着步子一阶一阶的上，他看着她笑，明目张胆地放水。
四月里的风还很柔，春色明媚，人间芳菲尽数开，连小别山上都添了些姹紫嫣红，景色怡人，神清气爽。
连上五六十阶后，她活动过头，腿脚又开始发酸，发软，她再跑不了那么快，反观身后的少年郎，他已经悠闲地追了上来。
风刮过，一叶障目。
姜惜弱将遮眼的绿叶摘下，只一刹那的事情，谢闻羡的身影就在她跟前陡然放大，他的这张脸比那价值千金万两的古玩字画都经得起推敲，他笑时有股旁人无可比拟的精神气，盛若朝阳。
这样的男子，有时的确让人挪不开眼，难怪上京城中有那么多姑娘都为他倾倒。
“俊吧？”谢闻羡冲她挑颌一笑，意气风发的劲藏都藏不住。
时人都知春风得意马蹄急，一日看尽长安花，登科中举才是激奋意气的正经事。他倒好，独用那张脸叫旁人姑娘为之失神入迷，便足以使之春风得意，十里沉醉。
姜惜弱没理他，继续爬山，她原本以为少年会继续跟在她身后用远让着她，不超过她，没曾想谢闻羡竟越过她，摇摇摆摆地往上走。
“不是说要让我么？”姜惜弱走快几步，追上他。
“是让你啊，只是你走得这样慢，我在山顶上等你也是一样的。”他回道。
姜惜弱一撇嘴，小声嘟囔道：“那也无趣。”
“不如这样，你要是再能追上我，我应你一件事，可好？”
姜惜弱点头道好，她也不是想要谢闻羡的一个承诺，她就是气性上来了，不服输，想要赢他。无论他是否有意想让，她就是想赢而已，谁让这人从起初就给她在脑子里灌输了一定会赢的念头。
于是，她就在后面努力地追赶着谢闻羡的脚步，走了大半段，她依旧是落在他后面两三阶远，她算是看明白了，这人纯拿她取乐呢，叫她追上他，却永远隔着那么一点的距离。
她眼波流转，索性不走了。果然，少年听见身后再没有少女的喘气声和追赶的脚步声，回过头来瞧她。
两人相视好一会，谢闻羡见她迟迟不动脚步，就以为她累了，折回来同她并肩。
背她这件事，他心里可是有一百个乐意。
少女灵巧地上过一阶，粲然绽笑，“我已经超过你了，你说的话可得算数。”
分明是耍赖，如果刘栩在这儿的话，一定又得惊掉了下巴，还是两次。他是无论如何都想不到，在芍药美人病弱清纯的一张脸下，还藏着这样惹人心动的灵动俏皮，以及他家谢二哥居然一个字也不辩，就全认下。
“想要我做什么？”
“很简单，一直在我身后就好。”姜惜弱提裙而上，离山顶不远了，她意外地享受这种意料之中的即定胜利。
谢闻羡说道做到，在她身后跟了一路。
“你赢了，所以不交一月保护费，我也保护你一年。”
他问：“方才怎么就提了一个这么简单的要求？”
姜惜弱反问他：“那我该提什么呢？”
“譬如让我替你教训郭戏英，或者再狠些，这人留着也是个祸害，他几番戏弄你，不如杀了。我说过，只要你开口，天下没有我办不到的事。”
他的一番话倒叫姜惜弱沉默了，她摇摇头，“我的愿望都很简单，还是谢谢你，这么让着我。”
“可以伸手把眼睛闭上么？”
她身上还有最后一颗糖，她把它放在了谢闻羡的手心，待人睁开眼，她送上祝福，“希望你能天天开心。”
她没忍住多嘴，又多说了两句话，“以后那些打啊杀啊的，就别提了。”
他在上京城里开罪的人无数，又那样容易遭刺客的追杀，即使想找到背后指使的人，那也是无从下手。他再这样盛气凌人，就更招人恨了。
谢闻羡看着自己手心躺着的一块小方糖，只觉得心尖痒痒的，燥郁沉下，燥动却往上升。
“我答应你。”
*
经过这么一遭，心没有连连发痛，姜惜弱觉得自己的确是比往日回来有精神多了。
明日是休沐，正好，她可以行动了。
上辈子谢闻羡曾经对她说过一个江湖组织，名为玄机楼。归根结底，这是个情报网，五湖四海内，你想知道的它都有，只要你能出得起这个价钱。对付李家，必然要从调查开始，她想先往玄机楼中去，看看这里能不能买到什么有用的消息。
玄机楼的玄妙之处就在于它的位置总是飘忽不定，但有迹可循。其中的关键处就在于算学，谢闻羡曾经给他演算过，她当时听完觉得惊艳奇妙，所以一直记着。
姜惜弱按照记忆，在纸上演算一遍后，算出了明日玄机楼的位置，她先前叫殷邵环游整个上京城，勾勒了一副粗糙的地图出来，根据算出的坐标来看，玄机楼明日的情报点是在一家叫做桃花笑的赌坊内。
次日天微亮，姜惜弱就偷偷地换上了一身黝黑的男装，为了逼真遮面，她整张脸上胡子拉碴的，又贴了痣，又摸了遮白的黑粉，这身男装是用腥泥熏过得，正好盖住她与生俱来的气味以及长时间被药物浸染起的药香。
她偷偷地溜出姜府，让春桃青杏两人作内应以应付家人，自己则带着殷邵出门。
桃花笑，这名字算得上文雅，只是里面却行着些吃酒赌钱的勾当，属实是辱没了这么好的名字。
她领着殷邵刚进去，转眼功夫就将人推到门外僻静的小巷子里。
“小姐，怎么了？”殷邵疑惑道。
“你不能进去，里面有熟人。在这等着我，莫要被人看见。”
里面的熟人不是别人，正是被一群纨绔簇拥着的谢闻羡，他坐在赌桌上席，刘栩跟岳维活像他的左右护法，跟在他边上，手上动作正惊叹谢闻羡面前牌点的奇妙。
他的身后有束光，倾泻着打在他的周边，场内众人瞬间黯淡失色。
姜惜弱走近，这才看清他脸上的神情，是她没见过的冷情凉薄。昨日谢闻羡才打诨说见到了她不常有的、不为人知的一面，今日这话，她刚好借来用。
两辈子，她都不曾见过在赌坊里叱咤风云的谢闻羡。想来他的手气是极好的，身旁金山银山地堆起，手里摇着骰子，眼中却空无一物，他炫技似的揭开盖，场上顿时起了一阵哀嚎。
“谢二爷，不亏为在世赌神。”
有人溜须拍马，他淡然受之，松懒地抬起眼皮，就近拿起一锭金子丢出一个长长的弧度，“赏你的。”
少年矜贵冷峻，不与人群相融。
顿时，又起一阵哄闹，姜惜弱捂着自己的耳朵，没忍住咳嗽。这里有人抽着长杆烟枪，气味熏人难闻。
她在里面转了一圈，好容易才找到老板，冲他比了个手势，大意为：我来此买消息。
老板向她解释说，玄机楼每日的位置不同，这规矩自然也不同。既然在赌坊，那她须得赌上一局才行，而且还不能是匆匆了事的一场赌局，倘或赢了，玄机楼有薄礼相赠，倘或输了，自然也有惩罚。
她又比划道：惩罚是什么，薄礼又是什么？
老板道：“输了，买消息的钱则要翻个一倍；赢了，就能打折，当然能打多少折，得看你的对手是谁，或者运气是否上佳。”
他又指了谢闻羡给她瞧，“你看，他是我们这儿的常胜将军，你若能赢他，这钱，我亦可以不收。”
她向老板问明了规矩，输赢之局不在一局，也就是说，如果输了，你可以一直赌，赌到赢一局为止。赌坊最是销金窟，一日之内输千金也不足为奇。他们立出这样一个规矩，果然奸诈。
老板领她到了谢闻羡的身边，恭敬道：“谢二爷，来了位新客要和你赌一局。”
作者有话说第23章 第 23 章
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