1、第一章 ...
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谢拉回家的时候已经傍晚了，红色的夕阳照在原本绿油油的小篱笆上，像是给它刷了一层糖浆。邻居家的小猎狗看见她，一边汪汪叫着一边扑到铁门上，拼命想引起她的注意。
不过谢拉可没工夫管这些，她刚从一个池塘里爬出来，下半身从新穿的旅游鞋一直到小腿上，都糊满了塘泥。一路上经过她的人都吃惊地瞧着她的泥腿，一面露出可怜的表情看着她，知道这顽皮孩子该倒霉了。
一点也没错，她心想，把鞋子从脚上拔下来，弯腰偷偷地跨过自家的小树篱，跪在灌木后面的草丛里把腿擦干净，然后她想了想，把鞋子藏在灌木丛里，这才把手弄干净，偷偷溜进房子里。
“亲爱的，你去哪了？”不幸地，乔安娜•阿姆斯特朗夫人正好站在门廊里打算出门，她一眼就看见女儿一脸心虚地溜进来。
谢拉赶紧站在楼梯的扶手后面好把腿藏起来。
乔安娜一眼就看见了小女儿那脏的乱七八糟的裤子和腿，但她罕见地没有发火，只是无奈地叹了口气：“快去洗干净。”谢拉赶紧吐吐舌头，正想逃走，又被母亲叫住了，“你的新鞋呢？”
谢拉呆住了，但在妈妈严厉的目光下，只好结结巴巴地说道，“它们在树篱那……我去拿回来。”乔安娜摇了摇头，“不用了，我正要出门。”
谢拉本来该庆幸自己被放过了，可听见母亲又要出门，不禁露出了失望的表情。她趴在栏杆上小心地瞧了瞧母亲——她好看的嘴唇紧紧抿着，眼圈微微发红，一副疲倦的样子，显然又和父亲吵过一场。“你要去哪？”她带着哀求的表情轻声问道。
“妈妈要去朋友家，今晚就不回来了，你自己去冰箱拿东西吃，明白吗？爸爸晚上会回来的。”她吩咐道，“要乖乖的，自己看电视别乱跑懂吗？”她摸了摸谢拉的脑袋便急匆匆地关上门走了。
谢拉静静地听着她发动汽车，然后离开了街区。
她挠了挠头，三跳两跳跑去浴室把汗湿的衣服一股脑脱掉，舒舒服服地洗完澡后，她从冰箱里拖出一块奶酪披萨，放在微波炉里热了，再端上一杯可乐，然后坐到电视前面。出身舞蹈家的乔安娜自己视可乐和披萨为天敌，可既然她和做生意的丈夫每周里有三个晚上都不在家，自然就不能阻止女儿去吃这些速食了。
电视里漂亮的播音员正在激动地报道登月二十年庆祝活动。谢拉皱起小眉头，厌恶地看人们在纽约的大街上挥舞彩屑，摇晃旗帜，仿佛他们和今天下午把她推进池塘的坏小孩们是一伙的。“月球怪女”，他们捏着鼻子装出尖叫，连他们也知道阿姆斯特朗，还拿来嘲笑她。谢拉啪地一声换了台，还是月球，她啪啪啪地连换了五六个台，都是这些无聊的事情，她只好就着晚间新闻把简单的晚餐吃掉。
等她吃完了洗好了盘子，阿姆斯特朗先生却还没回来，客厅的灯孤单地亮着，令谢拉觉得有点害怕，于是她爬起来把门廊和餐厅的灯都给打开。从厨房的窗户里，可以看见对面的人家热闹地在饭厅里吃饭——对面住着一对老夫妇，今天他们儿子带着全家来吃晚饭，明天是星期日，大概还会一起去教堂吧。
谢拉呆呆地看了一会才从洗碗池边离开。阿姆斯特朗家搬到这里已经一个月了，但还从来没有全家一起出去过。谢拉轻轻地摸了摸胸前挂着的十字架，原先祖母在的时候，她会和奶奶两个人一起上教堂，谢拉喜欢教堂的气氛，动听的圣歌，美丽的花窗，金色的圣像，还有牧师嗓音温柔的布道。
虽然她在学校很顽皮，但是只要一坐到教堂里，就立刻会变得又乖又小心，因此深得大家欢心。奶奶临去世的时候，把她长年戴在胸前的金色十字架放在谢拉手中，一边用微弱的声音吩咐道，“这就是你的信心，握住它，相信它。”（It is your heart，hold it and believe it）她握住了十字架，那已经磨得圆润的金子的棱角抵住她的手心，谢拉就这样发了一会呆，然后才到二楼爸爸的书房里去。
爸爸的书房还空着，托运的书还没有运来，据说是在火车站随着一大节铁皮被弄丢了，一起被弄丢的还有其他行李，但谁也不知道是因为什么缘故。好在夫妻俩随汽车搬运的谢拉的东西却一个也不少，甚至罕见地包括托尔金的一整套新书。她从书橱里抽出一本《霍比特人》，这是她最心爱的一本书，爸爸和妈妈都更喜欢后面的魔戒三部曲，但是住在洞里的霍比特人永远是谢拉关心的对象。
她爬上自己的小床，一边看那些早就可以背下来的巫师和冒险者的故事，一边构思明天该怎样回击那帮野小孩，然后不知不觉地睡着了。
作者有话说
第1章 第一章
