《雪》一芥雪

2、第 2 章 冷，刺骨的

　　冷，刺骨的冷。

　　牧寒坐在门栏上，伸手探入积雪。指尖触及冰凉的刹那，他猛地攥紧，任由雪花在掌心被挤压成坚硬的冰团，随后又缓缓松开。雪屑簌簌落下，一如那些抓不住的旧时光。

　　他转过头，看着身旁的人，呼出一口白雾。雾气在冷空气中迅速消散，像极了那个人的命。

　　“我还记得那日同你相遇，”牧寒轻声开口，目光仿佛穿透了风雪，“地上也是这般厚的雪，天上还飘着大雪。你就身着比雪还要白的狐裘站在我面前，我当时还以为，你是仙人谪世。”

　　身旁的人闻言，唇角勾起一抹极淡的笑意：“是么？我怎么不记得了。”

　　那一年，比往年都要冷。

　　牧寒七岁，父亲撒手人寰，母亲又染了风寒，病入膏肓。眼看家中积蓄见了底，为了换药钱，他只得卖身为奴。村里穷酸的书生替他写了块木牌，他便跪在洛城的大街上，求一个好心人将他买下。

　　冬日的洛城，长街铺雪，却依旧是行人如织的太平景象。牧寒低着头，视线里只有各式各样做工精致的靴子来来往往。没有人为他停留，更没有人在意那块木牌上歪歪扭扭的字。

　　家中的娘亲若是再吃不到药，很快就要去地下与父亲团聚了。

　　他多想有一个人能将他买下。可那些富家翁连看都不愿看他一眼。也对，他才七岁，身形单薄得连挑水都费力，若是他，也不愿买这个累赘。

　　他在雪地里跪了一整天。膝盖上先是针刺般的疼，后来便彻底麻木了。想起家中重病的母亲，一滴泪从脸颊滑落，还未落地便凝成了冰。

　　天色渐晚，大雪如期而至。街上的行人越来越少，只剩三三两两的归客。

　　腹中传来饥饿的绞痛，牧寒舔了舔干裂的唇，抓起一把地上的雪便往嘴里塞。

　　“吃了雪会腹痛的。”

　　一道温润的声音在头顶响起。牧寒茫然地抬起头，视线被泪水模糊，只看见眼前一片晃眼的雪白。

　　待他眨了眨眼，看清来人时，不由得屏住了呼吸。那人一身华贵的狐裘，金线绣着滚云的纹样，束冠上镶着一颗硕大的宝石，说不出的清俊贵气。

　　少爷低头，看着牧寒身旁那块落了薄雪的木牌。牧寒见状，慌忙拾起牌子，用冻僵的手背胡乱擦拭着上面的积雪。

　　少爷皱着眉看完，越看眉头便锁得越紧。牧寒低着头偷瞄，只觉那少爷眉宇间透着英气，想必不是寻常人家的公子。

　　下一秒，少爷解下身上的狐裘，轻轻披在了牧寒身上。

　　“你要多少银子？”他温声问道。

　　牧寒抬起头，鼻尖萦绕着狐裘上淡淡的熏香，还带着属于那人的温热。他伸手摸了摸那柔软的皮毛，从出生起，他都没见过这般华贵的物事，一时竟看呆了。

　　“我们家少爷问你话呢！”一旁的家仆见他发愣，不悦地高喝了一声。

　　牧寒被吓得往后缩了缩，扁了扁嘴，喏喏道：“这狐裘真好看，就多看了几眼……”

　　少爷并未动怒，面上的笑意反而更加温和。他示意家仆取出一锭金子，递到牧寒面前。

　　沉甸甸的金子压在掌心，牧寒愣住了：“这是金子……少爷，其实不用这么多的……”

　　“主子给你的，你就收下。”家仆昂着下巴，语气傲慢。

　　牧寒心中狂喜，有了这锭金子，娘亲有救了！他扑通一声跪下，连连磕头：“多谢少爷！多谢少爷！”

　　“好了，快些回去给你娘亲买药吧。”少爷的声音依旧温和。

　　牧寒用力点头，费力地站起身。跪麻的双腿让他踉跄了一下，他稳住身形，急切地说：“少爷，您买了我，从今往后我便供少爷粗使！您且先等等，我交代完就随少爷回府！”

　　说罢，他抱着狐裘，跌跌撞撞地跑向不远处的一家小楼。

　　不消半会儿，他便跑了出来。

　　可出来时，那少爷早已不见了踪影。雪地上，只余两道马车碾过的新痕，正一点点被新雪掩埋。

　　牧寒连忙循着车辙印追去。他虽穷，却是个死心眼。那少爷给了他钱，便是买了他，他不能让那少爷的金子白花。

　　雪越下越大，路上的痕迹渐渐被掩埋。牧寒加快了脚步，拼命控制着冻僵的双脚，终于停在两扇大敞的朱门前。

　　一辆华贵的马车停在门旁，匾额上的字他不识，但他知道，这里是丞相府。

　　门旁的守卫见他一身褴褛，嫌弃地皱起眉，心想这是哪里来的小叫花子，乞讨也不看看地方。

　　牧寒不敢靠近，只能嗫嚅着退到一旁冰冷的石台上坐下，掏出怀中那块糕饼啃了起来。

　　“喂！谁家的小孩，快点走！这里不是你玩的地方！”守卫不耐烦地挥舞着长矛，将他撵远。

　　牧寒向后挪了一丈，等守卫转过身，又悄悄跑回石台上坐下。如此反复几次，守卫见他怎么撵也撵不走，也懒得再费口舌，威吓了几句便由他去了。

　　不知过了多久，雪停了，一轮冷月升上夜空。

　　府内挂起了灯笼，将庭院照得通亮。门内的祥和与门外的死寂形成了鲜明的对比。守门的守卫凑在一起闲聊起来。

　　“哎，今日太子来是做什么？看那马车上卸下的箱子，想必价值不菲啊。”

　　“是啊，既然太子需要咱们家老爷相助，若不牺牲点什么，哪能成事。”

　　牧寒抱着狐裘缩在一旁，偶尔朝敞开的大门内望去。隐约间，有歌姬清亮的嗓音飘了出来。

　　“那此事就这么定了，待来日便准备准备。”

　　府内传来爽朗的大笑声。守卫们连忙站直身子，恭敬地立在两旁。牧寒抬起头，看见一群人正朝大门走来，今日那位少爷，赫然在其中。

　　牧寒欣喜地站起身，快步走到大门前。守卫皱了皱眉，连忙将他往远处推：“贫民百姓一边去！莫要惊扰了太子爷！”

　　牧寒被推得踉跄，却死死盯着那抹白色的身影。那人走到门口，停下脚步，似乎在与身旁的人说着什么。

　　牧寒抱着狐裘的手紧了紧，趁着守卫换位的空隙，猛地窜到了那少爷身后不远处。

　　眼看就要碰到那人的衣角，却被一只手拦住了。

　　抬头一看，正是那个呵斥过他的家仆。

　　“你是来还披风的？不用了，既然主子送了你，你便收好吧。”

　　牧寒张了张嘴，被冻得发紫的嘴唇颤抖着，却发不出声音。家仆不耐烦地挥开他：“主子回府了，你也快些回去照顾你娘吧。”

　　守卫看着牧寒，将他挡在身后，恭敬地对太子说道：“这孩子也不知道是哪儿来的，撵也撵不走，我们也没办法。”

　　太子转过身，目光落在牧寒身上，似乎想说什么，最终却只是轻轻摇了摇头。

　　华丽的马车越行越远，车轮碾过积雪，发出沉闷的声响。牧寒站在原地，抱着狐裘的手越来越紧，指节泛白。

　　几日后。

　　树林里，牧寒坐在一块石头上，一手拿着木板，一手握着刻刀。

　　斑驳的阳光透过枝桠洒下，落在他脸上，映出两道莹白的泪痕。

　　娘亲终是去了。

　　那大夫是个黑心的，收了金子便借口推辞，拖了几日，娘亲终究没能熬过去，去地下与父亲团聚了。

　　刻刀在木板上划出粗糙的痕迹，几个歪歪扭扭的字渐渐成形。牧寒抱着木板，扁了扁嘴，哑着嗓子叫了一声：“娘……”

　　他将木板插在新坟前，重重地磕了三个头。

　　从今往后，这世上再也没有亲人了。

　　他在坟前哭到嗓子发不出声音，才擦干眼泪，紧了紧身上的棉衣，抓起包袱，头也不回地离开了那片林子。

　　牧寒曾无数次走到太子府门前，四处打听才得知，那日给他银子的，是当今太子。他曾跑来过几次，却每次都被家仆用几两银子打发走。

　　今日的太子府格外热闹，门前挂着红灯笼，一派喜气洋洋。

　　牧寒抓过一个路人，问道：“这么热闹，是有什么喜事么？”

　　路人笑着说：“我们仁德的太子要娶丞相的二小姐了！今儿就是大喜的日子，听说只要在太子和太子妃面前说句恭贺的话，就能得一两银子呢！你到时候也去试试吧！”

　　牧寒站在人群中，看着一辆华丽的花轿停在府门前。一阵风拂过，吹起轿帘，那原本总是一袭白衣的人，换上了一身刺目的红衣。他挑起轿帘，扶出轿中那软弱无骨的人儿。

　　牧寒领了一两银子，捏在手里，回到了那间空无一人的屋子。

　　他成了无父无母的孤儿。村里人心善，他便开始吃百家饭过活。

　　半年后，村里来了个招收学徒的艺人。隔壁的婶婶与牧寒的娘亲交好，见他无依无靠，便劝他不如学门手艺，日后也好养活自己。

　　婶婶带着他来到那艺人暂住的院子。一个身穿青色料子的中年男人走了出来，婶婶说：“这孩子叫牧寒，是来做学徒的。”

　　男人打量了他一番，问：“这孩子父母呢？”

　　“怪可怜的，爹死了，半年前娘也病死了，现在就剩他一个人了。这孩子听话，也吃得苦。”

　　婶婶将他留在了院子里，叮嘱他跟着钟师傅好好学手艺，便离开了。

　　几日后，钟师傅带着牧寒离开了村子。

　　洛城虽是都城，却不及奉阳城繁华。奉阳城是商贾云集之地，富人多如牛毛。

　　钟师傅带着牧寒一路航海到了奉阳城，将他安置在一个小院里。一推开门，院子里摆满了精致的瓷器，上面绘着各式各样的花纹，在日光下流转着温润的光泽。

　　钟师傅将他带到后院，一个青年正坐在桌边，手中拿着小瓷杯细细勾勒着花纹。见到钟师傅，青年放下手中的活计，喊了一声：“师傅，您回来啦。”

　　钟师傅点点头，将牧寒推了推：“这是新收的徒儿，名叫牧寒，日后好好教他。”

　　“是。”

　　钟师傅交代了几句便走了。

　　“从今往后，你便住在这里。我是你大师兄，师傅叫我教你瓷画，你便好生学着，别想偷懒，也别想逃跑。”

　　青年将他安顿好，便又回到桌旁，继续画那只小瓷杯。

　　在这院中住了几日，牧寒发现大师兄教的东西并不难，只要细心钻研，便能轻车熟路。

　　钟师傅偶尔会来住几天，又匆匆离去。偌大的院子，平日里只有他们两人。

　　后来在闲聊中，牧寒才得知，这瓷庄表面上做的是瓷器生意，暗地里干的，却是盗墓的勾当。

　　日子便这般平淡地过着。

　　直到那一日，家家户户门前都挂起了白灯。

　　牧寒坐在瓷庄门口，看着门前走过的行人。一个人停在他面前，笑吟吟地问：“小兄弟，钟师傅在么？”

　　牧寒点点头：“师傅在里面。”说罢，起身拍了拍衣服上的褶皱，带着那人进了大门。

　　“小兄弟，你们不挂白灯？”那人回头问道。

　　牧寒停下脚步，看着那人，平静地说：“师傅没说挂，就不挂。”

　　他将人带到院中，大师兄正巧坐在桌旁忙活。见到那人，大师兄连忙放下手中的活计迎了上去。牧寒见他们认识，便又回到大门前坐下。

　　他瞅着放在一旁的白灯。

　　这灯，是为了祭奠太子的。

　　牧寒摸着那冰凉的灯罩，脑海中浮现出那张清俊的面容，仿佛昨日之事。

　　太子的死因是禁忌，但牧寒还是听说了一些。太子不满皇上新出的政令，直言进谏，却被有心人抓住了把柄，说他蓄意谋反。皇上大怒，赐了一杯毒酒。

　　太子自被立为储君以来，恭俭有制，勤政爱民，深得百姓爱戴。如今一朝陨落，百姓只能以门前挂白灯来寄托哀思。

　　牧寒摸着那盏白灯，搬过梯子，爬上去，将它挂在了门楣上。

　　不消一会儿，那人便从院内走了出来。走时，他回头看了一眼面无表情的牧寒，又看了看那盏随风轻晃的白灯，弯了弯眼，走远了。

　　十年后。

　　深夜，四周只有虫鸣鸟叫。

　　牧寒手中拿着铁锹，看着面前这片荒地。师傅说，这墓不知是谁的，但极其隐蔽，找了许久才寻到踪迹，便让他来练练手。

　　说来也怪，这墓地隐蔽，一般墓主人下葬后便会将生门封死，可这墓却留着生门，甚是蹊跷。

　　不一会儿，盗洞便挖好了。牧寒点着蜡烛，顺着绳索滑了下去。

　　墓室不大，约莫三丈见方。正中放着一口朱红色的棺椁。牧寒心中暗幸，没想到这一挖便挖对了地方。

　　他将蜡烛放在地上，走上前去打开棺椁。棺内放着诸多金银珠宝，想必主人定是不凡。他欣喜地将宝物收到一旁，再看向棺木，估摸着墓主人死了也有几年了。

　　棺木上刻着一些奇怪的纹样，牧寒认不得，只稍微记了个大概，便动手去撬棺盖。

　　奇怪的是，那棺木似乎并未钉死，轻轻一撬便开了。

　　露出的，是更加华丽的珠宝。

　　可此刻，牧寒却无心再看那些珍宝。

　　棺中的人，弱冠之年，历经岁月却未腐烂分毫，面容鲜活得仿佛只是睡着了。

　　牧寒眨了眨眼，确定自己没有看错。他想起师傅曾无意提起过的巫蛊之术，据说可以让死者身躯不腐，甚至还能让人起死回生。

　　心中顿生好奇，他凑近了些，仔细端详起来。

　　可越看，他便越觉得熟悉。

　　正疑惑间，棺中的人，缓缓睁开了眼睛。

　　……

　　牧寒站起身，拍了拍身上的雪，朝身旁的人说道：“你说，这是不是佛家说的，冥冥之中自有定数？”

　　那人笑了笑：“是么？但是我不信佛。”

　　牧寒不以为然，转身取过一旁的狐裘，给他披上：“我坐僵了，同我一同回屋吧。”

　　“你回去吧，我再坐会儿。”那人将狐裘解下，重新披回牧寒身上。

　　“你不觉得冷么？”牧寒看着他，话出口才觉得多余。

　　和他重遇之后，他便再也感觉不到冷热了。

　　牧寒转身，走进了屋内。

　　那人看着他的背影消失在门后，低下头，抓了一把雪，捏紧，复又松开。

　　雪屑簌簌落下，一如十年前那个大雪纷飞的冬日。