《窃玉（强取豪夺）》冷拆

19、十九 孤与六皇子

　　太阳落了山头，天际泛起余晖，铃儿和老奶奶仍没回来。

　　卓清绾闲来无事，指尖沾了茶水，在桌上作画，又一会儿，她肚子咕噜叫了几声，于是擦干手上的水渍，过去敲傅寒川的房门，“兄长，你饿不饿？我去做些吃的罢。”

　　傅寒川抬眸瞅她，“你会？”

　　“……”
　　卓清绾语塞。

　　她，不太会...
　　但她白天见老人家做饭，大体的步骤记个差不多，实践起来应该不难。

　　傅寒川早就预料到她的反应，放下手中的杯盏起身，绕过她，快步进了小棚子，从篮子里拿了几样菜放在砧板上，随后挽起衣袖，蹲下，作势要生火。

　　卓清绾在外面探头探脑地瞧，见他真的生着了火，震惊地瞪大了眼睛，“兄长竟会烧菜？”

　　俗话说，君子远庖厨。
　　男子若靠近厨房，非但会被视为不详，传出去还会被嗤笑。

　　他堂堂四皇子，金尊玉贵的人儿，竟然会烧菜，委实令人匪夷所思。

　　傅寒川系上围裙，净了手，抓起葱花和姜片丢入热油中爆香。

　　他看也没看她，吩咐：“去净手，把菜择了。”

　　卓清绾哎了声，赶紧去桶里舀了勺水，仔仔细细地洗干净手，钻进棚子里择菜。

　　两人配合的还算有默契，一会儿，饭菜上了桌。因着少了两个人，位置就没那么拥挤了，卓清绾放下碗筷，拎着马扎坐到他的对面。

　　卓清绾抱着怀疑的心态尝了口他烧的菜，意外的好吃，她一时忘了从小受到的“食不言寝不语”的教导，不住地夸赞：“兄长真是厉害，不管什么事都能做得好。”

　　此话发自肺腑，也表明了一直以来她对他的尊敬和崇拜。

　　上回在竹苑小谈之后，这种感觉更甚。

　　她家中的男丁或从文或从武，年纪轻轻就有一番作为，哪怕寻常百姓家的男子到了年纪也会出来找生计，而不是像养在闺中的娇滴滴的女子般从不抛头露面。卓清绾想，他大概与其他男子一样，都有一颗想入世的心，无奈被压了这么久，又得不到皇帝的宠爱，最好的结果也只是做个闲散王爷，一辈子碌碌无为。

　　故而，她时常为他感到惋惜。如果当初醇嫔没被栽赃陷害，他的身子骨再康健一些，兴许就能像其他的皇子那般为王朝尽一份力。

　　他这么些年不与外界往来，一朝出了竹苑，尚且能将前朝的各种利害看得一清二楚，皇帝如果愿意用心栽培他，傅寒川必然会有一番作为。

　　到时候，他与六皇子，一文一武，定能辅佐皇帝将王朝治理的井井有条，安依国也就不会趁虚而入，皇帝更不会受到他们的威胁，送心爱的公主去和亲了。

　　傅寒川垂着睫毛，默默地吃饭。

　　这个话题也就没了下文。

　　用完饭，卓清绾主动揽下了洗碗的活。

　　傅寒川见她端着盛满水的木盆，跌跌撞撞的进了棚子，推门的动作一顿，回了她旁边，问：“需要帮忙吗？”

　　“不用不用。”卓清绾连连拒绝。

　　饭是他做的，她怎好意思做个吃白食的人，况且洗碗这事儿又不难，她完全干的来。

　　傅寒川却没走，用干净的布擦拭她洗过的碗，整齐的码放在橱柜里。

　　两人并肩坐在棚子里，各干各自的活儿，气氛难得和谐。

　　卓清绾一时忘却了平时对他的畏惧，随口一问：“兄长，你这烧菜的好手艺跟谁学的？”

　　她本想问是不是醇嫔教的，怕勾起他的伤心事，便改了口。

　　傅寒川说：“刘公公。”

　　“刘公公竟然还会烧菜？”

　　卓清绾更觉得奇怪了。

　　宫内伺候人的太监也分三六九等，各自的分工不同，像刘公公这样贴身伺候贵人的，算是太监中地位最高的了，自然不必做这等杂活。顿了顿，她想起竹苑中只有他与刘公公，那些暗卫干的是杀人的差事，做饭指定不行，他的一日三餐可不就得指望刘公公了么。

　　傅寒川把最后一只碗擦干净了放在柜子中，端着木盆去把水倒掉，然后坐回她身边，用波澜不惊的语气讲述往事。

　　“父皇觉得我是偷了皇长子的命才能生下来，起初是想赐死我的，因着他即位不久，不便生出事端，故而留我一命，将我送到别宫软禁。在那儿伺候的下人都知道我是因何来的，他们拜高踩低惯了，自然不会给我好脸色。记起来了就随便送些馊菜酸汤，不记得了，我便有几日吃不上饭，只能喝水充饥，最难捱的时候，连水都没有，干脆躺在榻上睡觉节省体力。”

　　“刘公公怕这般下去会把我饿死，每日都去小厨房捡一些被丢掉的菜叶子，偷偷开灶给我做饭。起初他做的很难吃，味道要么咸了要么淡了，但凑活着饱腹活命才是最要紧的。别宫有已为人母的嬷嬷，见我与她儿子差不多大，动了恻隐之心，时不时会给我们带些好吃的来改善生活，刘公公烧菜的手艺是跟着她学的，我在一旁观摩久了，便也学会了。”

　　卓清绾预感到他之前的日子不好过，却从没想过如此艰难。

　　她一时间百感交集，竟脱口而出一句大逆不道的话：“四哥，若你有的选，可以不做天家的血脉，你最想做什么？”

　　傅寒川竟没有呵斥她，目光闪烁，抿嘴深思了会儿，不答反问：“你觉得江南如何？”

　　“当然是极好的。”
　　比上京城好了千万倍。

　　一提到自个儿的家乡，卓清绾就有一箩筐的话要说。

　　月上梢头，夜渐深。

　　卓清绾说到兴致高处迟迟不愿告辞回房，傅寒川便陪她坐着聊天，看她神采飞扬的样子，他心中也觉得畅快。

　　直到她说的口干舌燥，喝了盏水润润嗓，这才发现时候已经不早了，不免担忧：“铃儿她们怎的还没回来？”

　　“宵禁之前没有出来，那便是住在镇子上了，不必担忧，她们走时同我打过招呼。”傅寒川起身，拂去衣摆上的灰尘，宽慰她。

　　原是如此，那她就安心了。

　　卓清绾放下杯盏，抬眼望向天上的明月，吹起的山风中带着清凉感。她张开胳膊畅快地深呼吸，觉得自己这遭算是因祸得福，能暂时逃离皇宫，享受一把自由自在的日子。

　　顿了顿，她想起傅寒川还没有回答方才的问题，于是又问了一遍。

　　傅寒川头也不回的往自己屋子的方向走，不冷不淡地撇下句话：“不可能成真的事，想它作甚。”

　　“……”
　　卓清绾心里犯嘀咕，话虽如此，梦还是可以做一做的罢。

　　***
　　夜已深，屋内的烛火燃烧殆尽，陷入一片黑暗。

　　小院中一片寂静，柴门之外，不远的小径上，倚着树站了个悄公子，借着月光方能看清他的面容，是时漳。他前头，站着一个身着紫衣的女子，名唤锦茵。

　　锦茵此行是奉命带他来见公子，顺便送上关于那柄软剑的消息。

　　可过了约定的时辰，四皇子迟迟不现身。

　　时漳难免担忧，想去小院中一探究竟，却被锦茵拉住。

　　她一个女子，内力竟十分深厚，时漳被抓的动弹不得，只能妥协。

　　锦茵比他年长许多，拿他当个不成熟的小弟弟看待，见他焦急的样子也只是笑了笑：“我们此时不宜现身，否则会坏了公子的大事。”

　　时漳不知道四皇子的打算，将心中的疑虑道出，“那一伙刺客的身份还没查明，藏在深山老林中也不一定就是安全的，殿下怎的不早早回去，上京城起码比这个小镇要安全的多。”

　　锦茵笑而不答，反问：“没有保护好自个儿的主子，皇帝治你罪了？”

　　“没有。”

　　时漳声音低下去几分，“现如今，我在明面上还是皇帝的走狗...”

　　他先前便知道皇帝对四皇子不怎的上心，甚至因为皇长子一事对他恨之入骨。但时漳以为醇嫔的冤屈已洗净，皇帝对四皇子多多少少会有几分怜爱，没想到，他急急忙忙入宫面圣，禀告四皇子路上遇袭一事，皇帝只淡淡地嗯声，吩咐他能找就找，找不到便算了。

　　语言之冷淡，仿佛四皇子与他、与整个王朝而言，仅仅是一只不值得一提的蝼蚁。

　　直到皇帝听闻永乐公主也一并被掳走，他面上才露出焦急，立刻宣六皇子入宫商议此事。

　　六皇子行事是个极其靠谱的，率兵在上京城附近一带搜查，现已寻到了蛛丝马迹，不消几日就能查到镇子上来。殿下竟还不慌不忙的和永乐公主在这荒山野岭里培养感情...

　　时漳愁的长吁短叹，“六皇子平素瞧着大大咧咧，实则不是个好糊弄的。殿下就不怕败露？”

　　“不慌，一切都在公子的谋划中。”

　　锦茵将那柄软剑递给他瞧，“这软剑的材质特殊，用的是南方产的玄铁，我散出去的人花了好一番功夫才查到。不然，殿下不会轻易启动藏在这儿的暗桩。”

　　“暗桩？”

　　时漳一下兴奋了，“也是茶楼吗？何时带我去见见？”

　　锦茵淡笑不语，指了指他身后的那处破落小院。

　　时漳不敢置信，就这也能算暗桩？
　　派个行动不便利的老妇人和毛都没长齐的丫头守着，能做什么事。

　　锦茵看出他的不屑一顾，好脾气的没有反驳。

　　她笑了笑，目光和善，像在看一个不懂事儿的晚辈，意味深长地道：“怪不得公子会选中你。”

　　时漳摆弄软剑的动作一顿，“什么意思？”

　　“你身上有人气儿，不似宫内那伙子人，全然一副行尸走肉的作派。”

　　锦茵站累了，随便找了一处木桩落座。

　　时漳跟过来，态度乖顺了不少，问：“姐姐此话何意？”

　　锦茵想了想，还是与他明说了。

　　“公子手下的人随便散出去让人查，轻易查不出什么端倪，因着我们本来就是规规矩矩在这世间谋生的百姓。之所以投奔公子，只因实在活不下去了。我们所做之事全是自愿，而非宫内那般用非人的手段，又是威胁、又是投/毒，来胁迫人为主子卖命。”

　　她抬了抬下巴，目光投向不远处的小院子，唏嘘道：“前宰相蓝崈奉旨大兴改革，他的走狗们横行霸道，在天下脚下仍不避讳。铃儿的母亲死的早，父亲做草药生意谋生，某回他去镇子上送货时，遇上他们巡查，那些人蛮横不讲理，非说他漏了税银没缴，不经查证，活生生把人打死了事。只余下祖孙二人相依为命。”

　　“没过几年，铃儿的奶奶也死了。公子在别宫时受过一位老嬷嬷照料，此事被有心人告到皇后那儿去，皇后恨透了四皇子，面上装得贤良淑德，背地里没少给他下狠手，一听说有人竟然怜惜他，顿时火冒三丈，立刻下令处死老嬷嬷。是公子设计保全了她的性命，让她冒名做了铃儿的祖母。老嬷嬷对公子有救命之恩，公子自然对她十分尊重。先头，在上京城的茶楼内为你引路的男子，便是老嬷嬷的儿子，他改了容貌，否则早就被皇后派来的人杀了。”

　　“铃儿是个机灵的小丫头，你甭瞧着她年岁小，套话的本事可是娴熟的很，手腕也狠辣强硬。从这儿往南，到常州为止，一路上大大小小的暗哨，全听从她的号令。一众死士对她忠心耿耿，只认她这个人，有时公子说话都不好使。”

　　时漳心神一震，心道果真不能以貌取人，跟着殿下做事的自然不是无能之辈。

　　他问：“那姐姐你呢？又是因何投奔殿下的？”

　　锦茵还没来得及回答，余光瞥见从林中款款而来的男子。

　　她忙不迭起身行礼，恭敬地唤：“公子。”

　　傅寒川摆摆手，示意她私下不必注重这等虚礼。

　　夜里寒气重，他身子受不住，一路走一路咳，时漳赶紧将带来的汤婆子递给他。

　　“是刘公公让属下带着的。”

　　傅寒川捧在手心，感受到暖意从指尖向四肢蔓延，身上的寒意这才消退一些。甫一开口，仍旧虚弱的厉害，“...查到了？”

　　锦茵颔首，“是南方产的玄铁。巧的是，打造把柄软剑的人，与太后母家的远方表亲有点儿关系。这位远方表亲家中最初是做打铁铺子的生意，后因太后入宫得先帝宠爱，家主得以封了个地方小官，至于打铁铺子，早就转让出去了。”

　　“转给谁了？”

　　锦茵没敢直说，只道：“一个姓杨的铁匠。”

　　傅寒川眼睫颤了颤，随即记起从别处听来的一桩秘辛，冷哼了声。

　　先头，铃儿传信说镇子上来了一批身份不明的住客，瞧着是有身手的。而镇子距离他们遇袭的地方不算近，却也不算远，就算真出了事，负责彻查此事的官员也会下意识先去搜查距离更近的上京城，等查到这儿来，刺客们也该完成任务撤离了。

　　唯一的纰漏，是他们不知晓傅寒川会武功。

　　距离他们遇袭已经三日之久，不知道刺杀失败的消息传到上京城那位的耳朵中，她作何想。傅寒川扯了扯嘴角，眸中露出一丝狡黠——看来周王一事，比他想象中还要有趣。

　　时漳在一旁静静候着，直到锦茵说完该说的，傅寒川才叫他，“调查此事的官员是谁？”

　　“六皇子和郎鄂大人。”

　　傅寒川问：“你见过小六了？”

　　“是。”

　　“……”

　　傅寒川起身，围着木桩饶了几圈，似是在盘算甚么。

　　时漳揣测他是想问六皇子接下来的计划，于是组织了下语言，正打算把最近探听到的消息都说出来。刚一张嘴，便看见傅寒川冲着自己逐渐向上扬起嘴角。

　　他似是不习惯这么明媚的笑，纵使皮囊生的实在好看，可勉强做出的表情里总有种皮笑肉不笑的诡异感。

　　时漳登时僵在了原地，背脊爬上了丝丝寒意，这股冷冰冰的感觉逐渐渗透到身体各处，惊恐到他的头发都要竖起来了，两股不断的发抖。他想问自己是否犯错了，可嘴唇打着颤，喉咙像被千斤重的巨石压着，一声都发不出来。

　　另一旁，锦茵也骇的不轻。

　　她与公子偶尔几次碰面，他都冷着一张脸，倒不是故意与人疏离，反而像是在那个精致的笼子里关久了，把心性都磨平了。如今他这一出，只让锦茵觉得汗毛竖起，不由自主地退了两步。

　　傅寒川却不觉得有甚么。

　　他只是突然想起白日在院子里，卓清绾说她很喜欢看到小六笑，于是他也学着笑笑罢了。

　　“时漳。”

　　被点到名字的人诚惶诚恐地应答：“属下在。”

　　傅寒川停下脚步，负手而立，一本正经地问：“你觉得，孤笑起来，与六皇子相较，孰美？”