7、第七章 苦い夏 ...
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2009年/夏/野迫川村
中午时分，他发现了第一具尸体。
对于辅助监督来说，见到尸体的景象并不陌生。除去咒术师外，他们往往也是第一时间赶到战斗现场的人。自然也要面对不少的尸体，有时或许只能说是残缺的肉块。
他们大多属于被咒灵残害的普通人，但也有不少属于咒术师，辅助监督，或者窗的遗骸。
他本以为自己不会再因受害者的身份而吃惊，但这次或许还是例外。
这只是个孩子，看起来不过十来岁，覆面躺着，仅剩可辨的身体呈现某种奇特木制扭曲的转化，从仅剩的服饰来看，他不属于近期几个夏令营的孩子，理应属于更早上报的几批失踪者之一。
但这不是他要找的目标，记录下遗骸的方位后，他就顺着战斗痕迹留下的残秽继续深入。
侦查时记下的景象早已随着愈发惨烈的战斗而惨遭破坏，横鸟又断断续续地发现了几具无名野尸，他们大多被遮掩在草木之下，随着战斗带来的地面裂变翻露在外。
所有的尸骸都呈现不同程度的木质化，其中一具甚至已与灌木无异，显然可追溯的失踪日期早已超过他们已记录的时期。鲜奶白的小花点缀在突变的诡谲灌木上，散发着馥郁的芬芳…而这样的小花遍布林间。
但他没有停下，没有回头，只是顺着残垣端木，踏过崩裂的巨石，踩着一地破碎的繁花，继续向前。
然后，在战斗残骸最为激烈的中心…或者说，那只是剧烈爆炸后留下的凹陷圆坑，齐整的切面像是将大地生生剜去一片。或许在数年后，这里会在大自然的自愈下形成新的林中湖泊。
“真狼狈啊——横鸟前辈——”白发男人嘟囔着蹦了过来，他孤身一人，洋溢着轻浮与轻松的气息，和狼狈不堪的横鸟形成了鲜明的黑白对比。
“再慢点我就要走了…要不要顺路带你去找硝子，免费快车哦？”
“抱歉，在来得路上看见了几具受害者的遗体，标记了下方位。”横鸟顿了顿，“…申请救援的几位咒术师呢？”
“残念ですね——”他耸耸肩，“毕竟是这种级别的咒灵……”
话语变得缓慢，风声变得粘稠，血珠坠在指尖也不再晃动。
时间停滞。
刻意忽略的伤口，其实很痛，喉咙忍不住想要呕吐，内脏被击碎了？断掉的手臂神经早已在疼痛中麻木，但也无法抵挡失血过多带来的眩晕。被血液浸透的衣服黏糊糊的，好难受…原来身体也可以这么冷…？
失去意识了几分钟…三分钟？五分钟？脱离战线太久了…就算救援发出去了又怎么样，还是太迟了。
咒灵确切的等级和情报早已在几日前就整理收集完毕，确认无误，也准备了支援的远程咒具和强力符咒，一开始的战斗也十分顺畅，但如果真的是那么顺畅就好了。
谁也没想到这只咒灵能有二段蜕变，就像果实的成熟一般，一下突破到难以企及的高度，无法亲自体感的强大咒力在一瞬间就席卷战场。
他被撕裂手臂，像垃圾一样丢掉也不过是瞬间的事。然后是后知后觉的疼痛，昏迷，再然后…就没什么意义了。
在任务开始前仍有余心炫耀女儿出生的咒术师，他的名字会被他写进殉职报告。
生前就是个没什么高尚志向的人，拿命换来的抚恤金最后由他转交给他的家人，这次用什么理由呢？因公殉职，还是意外？山崩还是车祸？虽然最后取决于他告知家人的出差借口是什么，但总归会是谎言掩盖谎言。
然后呢？
他的女儿会在失去父亲的情况下长大，如果拥有咒力，或许也会成为咒术师，然后在某一天像她父亲一样死于某个咒灵，由某个辅助监督帮忙处理后事。
倘若没有，或许她的一生，又会成为某些咒灵出生的土壤，或许也会成为杀死其他咒术师的源头，就跟杀死她父亲的一样。
然后，一切照旧。
就像是个无解的圆，短暂地停顿。
所有的挣扎都毫无意义。认识的，不认识的，生前不论如何，死后似乎也都没什么区别……他不应该也是吗？身体化作草木的枝叶，然后开花，凋零，下落不明，最终成为放在记录所里的一份殉职报告。
时间重新流淌，血水顺着他的断肢流淌，但他不会死，至少现在还没有。
“明白了。”他机械性地回答，“感谢您的救援，五条君。后续的收尾工作，我会联络其他辅助监督…”
“这种突然蜕变的特级咒灵，就算是横鸟前辈也没办法帮上忙。”
不过瞬息，在身体下意识躲避的本能察知之前，白发男人的湛蓝眼眸就已近在咫尺。澄澈的双眼带有某种冰冷而不近人情的通透，直直地刺入横鸟丑态毕露的内心。
“毕竟，”无下限的继承者说道，“就算是不完全的天与咒缚，没有再死一次就已经是Lucky了，再怎么愧疚也无济于事哦？”
“…明白了，五条君。”
……
‘快跑，横鸟…快跑…’
‘快…’
横鸟在孤身一人地奔跑，没有方向，没有尽头。
然后是黑暗，是阴冷，是怪物追猎的咆哮，冰冷阴暗的气息从四处汹涌而来，如不尽的浪潮，夹杂着无数怨悔、痛苦、自责的浪潮，驱赶着他不断地向前奔跑。
这是梦，他冷静地心想，这只是梦。
但他依然无法停止。疲惫与痛苦，灼热的呼吸，随着每一次喘息都带来剧烈的痛苦。
在无尽的前夜，只有遥遥的一点光芒缀在远方，他竭力向灯光冲去，而后冲破了黑暗，却进入了另一种黑暗——或者说，那只是被黑暗笼罩的和式客厅。
——枯萎的花束散落各处，诡异的装饰粉碎一地，咀嚼声伴随着强烈的血腥恶臭争先恐后地侵入横鸟的喉鼻，恶心几乎内脏扭曲。
再然后，匍匐在客厅的黑影缓缓地回头。
“看、看…看…看着……美好的、…世世世世世世、界……”他说。
“像个个个个、…普、通通人…幸福地……活”她说。
黑暗翻涌着像潮水将他淹没，满是血液的腥臭，涌入他咽喉，折断他四肢，在冰冷而绝望的窒息中，有千张脸的怪物向他猛地扑来。
倘若恶意拥有形体，那么它必然会拥有无数人的脸，所有人的脸。而现在它又有了另外的脸，倦怠而平静，了无生气的脸。
他自己的脸。
……
“横鸟？横鸟！”
横鸟猛地睁开双眼，本能促使的凌冽攻势如迅猛野兽，将身侧模糊的音源狠狠地制在身下。
将他从梦中唤醒的声音戛然而止，只有剧烈的喘息伴随着强烈的心跳充斥在他耳边——这是他自己惊恐的喘息，仿若野兽的喘息。
不过片刻，横鸟恍惚的意识渐渐回笼，他才看清乌养和惊恐的双眼。也才注意到，自己的朋友此时正被他制在身下，就像是蛰伏野兽暴露本性般，极具压迫性地钳制着猎物，冰冷的对峙横在二人交缠的呼吸中。
而乌养脆弱的脖颈被他紧紧扼在手中，脸颊泛着不自然的窒息潮红。
回过神的横鸟如触电般松开了对他的钳制。
“……抱歉。”
“咳、咳咳咳…你还好吧？没事吧？”
在短暂的沉默中，他们几乎同时开口。横鸟诧异地看了眼乌养，但这不过一瞬。
“我很抱歉。”他偏开视线。乌养关切的目光让他不知所措，但他脖颈上的手爪痕迹触目惊心，让横鸟难以接受。
伤害就是伤害，差点失手伤害乃至杀死挚友——仅仅是假想有这样的可能，都能让他被满溢的愧疚堵得说不出话。
“如果你要是介意可以报警，我也可以…现在就离开。”
“报警？？你这家伙，在说什么混蛋话？”乌养深吸一口气，莫名有些愠怒，“难道我就这么不可信？别说有没有资格关心你了，还要来报警抓你？！”
“我…”横鸟把话堵在喉间，有一瞬间他确实有袒露一切的冲动，但那之后呢？
难道告诉他，他的睡眠只会带来另一场噩梦，而一切根源仅仅源于他无法横跃的噩梦？
咒术师没有无悔的死亡，但死就是死，只有生者才能体会每一次无能带来的痛苦，他人的眼泪，哀嚎，死亡，和所有的一切。
所有人都告诉他，这不是你的责任，你的工作做得完美，你尽力了，不是你的错，可那又怎么样？
依然有杀不尽的咒灵，依然有死去的人，依然有持续不断的工作，就像无数次送人走进刑场……世界就是刑场。
他屈服了，屈服于怯懦，屈服于死亡。他痛恨自己的无能，却依然屈服了。
咒灵，咒术，生与死，所有有关世界另一角的真相，就像是房间里的大象。
一旦顺着阴影看到那庞然大物的双眼，一旦越过那见与不见的线……他又该如何保证乌养的生活还能回到平常，而不会被未知的恐惧吞没；还能如常地走过街道，而不用无常地担忧那些潜藏在阴影中的怪物？
又该如何相信，乌养不会是下一个横鸟？
无知是幸福的，是安全的。
“抱歉…”他疲惫地垂下眼，像是有无声的哀求，“抱歉…系心，不要再问了，只当是噩梦……”
他一如既往地陷入沉默，就像沉默是他某种放弃伪装、消极的自我壁垒，垂眼落下的阴影掩盖了大部分真实的情绪，即便有着近似可以任人为所欲为的倦怠与脆弱，也无法改变他偏执又固执的内核。
乌养又深吸了一口气，压下莫名的心悸。
横鸟精简有力的身躯就像一只优雅的猎豹，再怎么倦怠无害，也无法忽略那天生的压迫感。在他人、在乌养眼中，横鸟似乎生来就该是被人仰望、受人追逐的耀眼王牌。
然而，这个看似更相对强势的人，却在乌养——一个相对，仅是表象相对弱小的人面前，蜷缩着身躯，低眉垂首。
他展露出令人揪心的脆弱，一同展露的还有两条嫣红的切线，它随着短衣袖的收缩暴露在光下，如可怖的爬虫，粗糙而凌乱地生在肩臂衔接处，狰狞地指向脖颈，就像两道无法理解愈合方式的伤口，无比刺眼。
每个人都会有自己不愿意提及的秘密，童年真挚的友谊并不意味着在成年后同样能够延续，尽管每个人都希望结局美满。
然而，随波逐流的淡却，没有再见的告别才是大多数人会经历的生活，即便在街角偶遇，也不会再有知无不言的亲密。
乌养再清楚不过。
但他也曾无数次幻想着横鸟站在球场上，飞翔，胜利，成为无法被人超越的山巅、成为受人瞩目的王牌，一同陪伴着渡过彼此的青春，然后在成年时各自走向不同的未来。
然后再在故乡偶遇，回忆美好的过往。这样的幻想常常出现在他们刚开始打排球的时候，无比炫目而迷人。
之后他又幻想着，横鸟会突然出现在上学的街角——就像当初短暂地消失，却又如常地回到学校那样，他会回来，从那持续了四月多的失踪中。他会原谅横鸟短暂的不告而别，然后作为最好的挚友陪伴着跨过那些痛苦，一起走向未来；
再然后，他只是想象着横鸟生活在世界某处，也许会在日本，也许是在国外。当初的少年离开伤心地，开始了新的生活，会有新的朋友，爱人，家庭，会经历他所不知的喜怒哀乐，但一定会有着幸福的故事。
但所有的想象，都不会是他蜷缩在某个乡下地方的杂货店二楼，惊惧不安地被人从梦魇中叫醒。却一言不发，就像紧闭的蚌，消化着自己内里的痛苦。
痛苦不会变成珍珠，只会腐烂。到底是怎样的经历，到底有多么不堪？
为什么就不能再信任他一点，再依赖他一点？明明在宫城县，在乌野町，横鸟目唯一的羁绊，不就只有乌养系心了吗？
愤怒？无奈？焦躁？
他不想把这些事变成逼迫。即便他自己也不明白‘这些事’是什么，而‘逼迫’又是为了什么。
他想知道的事太多了，却又无从开口。他在乎横鸟，在乎横鸟所有欲言又止的话，辗转反侧的梦。不是出于探知隐私的好奇，而是出于想要触碰，想要许下承诺，想要支撑并分担另一个人灵魂重量的心情。
他想拥抱横鸟。
他抱紧了他。
作者有话说
第7章 第七章
