《渔女赶海发家记》绿豆红汤

5、第五章

　　魏金花满意的离开了，海珠出神了片刻继续忙活手上的海鱼，这是她帮人补渔网别家婶子给的两条，一时半会儿吃不了，她打算趁着天好晒咸鱼，入冬的时候方便蒸了吃。

　　正琢磨着水缸里的淡水不多了，冬珠高声叫着从外面跑了回来，“姐，咱三叔回来了。”

　　一艘船靠岸，河边起了喧哗声，从船上下来的人都是在盐亭晒盐的盐丁，其中一个跟齐父有三分像的男人一手抱起风平，一手搂了地上的野草。他进门看海珠一腿蜷着一腿伸直坐在小板凳上望着他，狰狞的血痂蔓延了整条小腿，门高的汉子当即红了眼，“我大侄女受苦了，你起开，要做什么我来弄。”

　　渔船破烂，墙角堆着零散的木板，绳上晒的咸鱼三两条，还都是巴掌大的鱼条，人丁凋敝的石屋似乎蒙了层灰。齐老三思及大哥还活着时侄儿侄女天真活泼的样子，恨不能仰天大哭。
　　贼老天，为何让人家破人亡？

　　海珠被着七尺汉子满腔的哽咽弄傻了，一时不知道怎么安慰。

　　齐老三只有十七岁，当盐丁已有三年，洗盐晒盐不是轻省活儿，他的背已有些佝偻，面目黝黑沧桑，全身上下就一双被盐水日日浸泡的手白点，手上脱皮严重，指甲边犹见鲜红的嫩肉。所以当他要来帮忙腌鱼的时候，海珠赶忙拦住，“三叔你别动，你的手别碰盐水，多疼。”

　　“没事，不疼。”齐老三习惯了，手上的皮脱了长，长了脱，这点苦跟出海打渔的风险完全不能比。

　　海珠坚持不让他碰，见他非要帮忙，索性把桶给他让他借船打水把水缸填满。

　　齐老三在船上听人说了他大嫂改嫁的事，回来没见到人也没问。他出门看到老娘抱着小侄子过来，走过去说：“家里还有水吗？我去借艘船把两家的水缸填满。”

　　“行，那我回去做饭。”齐阿奶把小孙子抱去大儿子家，让三个大的看着小的，“我回去做饭，你们三个晚上过去吃饭，家里别开火了。”

　　“鱼拿去，正好我也不用腌了。”海珠说。

　　齐阿奶摆手，她辈分长，族里的晚辈时不时送点也够吃了，用不上从孙女手里拿鱼添菜。她拿起椅子上放的褡裢，靛青色的褡裢已经成了灰白色，布上结了厚厚的盐粒子，硬实地黏在一起像是虫卵。

　　“冬珠把盐罐子拿出来。”

　　“噢，好。”

　　齐老三在盐亭晒盐三年，家里就没买过盐，他每逢月休往褡裢里多装几|把盐带回来，就够家里吃的了。

　　天色不早了，没船再去码头，齐阿奶走到郑家门口犹豫了片刻，进屋喊了人让他们一家晚上过去吃饭，转头去相熟的人家借两碗浊酒。

　　家门口的河离海过近，河里的水带了咸味儿喝不成，村里的人吃水都是撑船往十几里外的上游分支取水。等齐老三来来回回把两家水缸灌满，天边的晚霞烂如棉絮，风一吹就散了。

　　“海珠过来，我背你过去。”齐老三蹲下身。

　　海珠没逞强，俯身趴上去，扑鼻而来的是久久不散的盐咸味儿，她问三叔在盐亭干活累不累。

　　“累，但能挣钱就不觉得累，我再在盐亭干个两三年，攒点银子咱们把家里的船修修，到时候我回来撑船打渔，等风平跟潮平大了，我也有帮手了。”齐老三一手箍着侄女，一手抱起小侄子，难以察觉地吸口气，说：“冬珠把门锁上，风平快跟上了。”

　　郑家三父子听到动静从屋里出来，魏金花已经先过去帮忙做饭了。两个男人见面有说不完的话，海珠就不再插嘴，低头看郑家的两个兄弟捡石头往河里扔，冬珠和风平也有样学样，比着谁能用石头打出水漂。

　　村里的人家沿着河两岸分布，多是没有围院的，石屋稀疏分布，门前的空地就是院子。齐二叔家也没有石头围成的院子，三间不大的石屋相连，厨房的门扉里漏出淡淡火光。

　　“来了？正巧饭也快好了。”小儿子回来了，齐阿奶的中气都足了不少，“老三，你把桌子搬出来，多点两盏油烛，蒸鱼出锅了我们就吃饭。”

　　“我去看看我二哥。”

　　“我也去。”海珠刚落地连忙扶着她三叔的胳膊，解释说：“从我伤了腿，一直没来看二叔。”

　　外面的说话声不小，漆黑的石屋里没有丝毫动静，里面的人似乎跟石头屋融为一体，也成了一块石头。

　　齐老三先进门，点亮油烛给床上瘦骨嶙峋的男人盖住裸露的下半身，撇过脸擦了下眼角，转身去扶海珠进来。

　　“三叔，你喊一声就行了，我能走，不用你步步扶着。”

　　齐老三没作声，把油烛拿远放在床尾，不让海珠看清她二叔如今的样子。

　　屋里的气味很不好闻，汗味尿骚屎臭味儿混杂，门外吹来的海风吹不散屋里的腐朽味儿。海珠抑住泛上喉的恶心感，站床边说：“二叔，我是海珠，之前我腿受伤了，一直没能来看你。”

　　床上的人没动静，但呼吸声变了，海珠继续说：“你放心，我腿上的伤快好了，等我伤好了我就去赶海去撒网，替我爹好好把冬珠和风平养大。”

　　“有你三叔，你别逞强。”床上的人终于开口了，声音粗哑又虚弱，一句话都说得艰难，他瞅着床尾说：“出去吧。”

　　齐老三把油烛吹灭了，上前两步把海珠抱出门。

　　“给二叔留盏灯啊，有光亮心情也好些。”海珠回头，屋里又陷入一片漆黑。

　　“他想死。”齐老三平静地说。

　　“吃饭了。”冬珠站厨房门口喊，“三叔，奶让你摆桌子。”

　　众人有意忽略伤痛，撇下屋里的死寂，屋外围了满满一桌低声说笑的人，齐老三择了几件晒盐的事说，郑海顺谈起半个月后的出海捕捞。冬珠和风平吃饱了拉着潮平去跟邻家的小孩玩捉迷藏，海珠靠墙坐着看天上的月亮，听风里带来的浪声。

　　……

　　八月十五，是中秋节也是大潮日，在小渔村里，中秋节的氛围并不浓重。一大早的看潮水退了，家家户户的人拿着耙子、铲子和鱼篓就乘船往海滩上跑。

　　“海珠你也去啊？”

　　“腿上的血痂在掉了，我也不担心动作大了会抻裂它，我也去看看。”海珠满眼的兴奋，腿上的伤口按着还疼，里面的肉还没长好，但伤口上的血痂掉了七七八八，不影响她走路了。

　　海上潮水刚退，浪花一波接一波往上涌，又极快地退回大海，一截截沙滩露了出来。没被水带走的海鱼困在水坑里，螃蟹挥舞着钳子撵着水波跑，虾子和海螺拼命往沙里钻。船刚停，船上的人急急忙忙往下跳，呼哧呼哧地往沙滩上跑。

　　受这气氛影响，海珠心跳加快，眼睛冒光，催着冬珠快跑别等她。

　　海水打湿了脚上的鞋，赶海的人们跟水抢逃命的螃蟹，一个耙子一个，嚓嚓丢进鱼篓。海珠怕伤口上的血痂会泡开，她没敢撵着潮水跑，抢了十来只螃蟹就开始刨沙找虾找海螺，水坑里有海鱼，还有颜色亮丽的水母，路过的人见了嘱咐她可别乱碰，有毒的。

　　“好肥的鳗鱼！这要卖个好价。”有人惊呼。

　　海珠忙提着鱼篓去看，她上辈子见到的鱼都没了鱼形，好些鱼原本的样子她都不知道。她看到滑溜溜的长条黑皮鱼，才跟记忆里的对上号。

　　“你爹赶海厉害，以往有他在，这些大货都是他的。”男人满意地拍拍鱼篓，继续在礁石下的水坑里寻摸，嘴上闲问：“你可学到你爹的本事了？”

　　齐老大靠他自己在村里盖了大屋，兄弟俩合力又买了大船，在村里他那一辈人里可是数一数二的。
　　海珠摇头，“我不及我爹。”

　　“可惜了。”可惜了一个胆大悍勇的汉子，儿孙没继承他赖以为生的经验技巧。

　　海珠耸了耸肩，用耙子从礁石上敲个生蚝，手在水里涮涮，捏了鲜嫩的蚝肉喂嘴里，没嚼几下蚝肉就溜进嗓子进了肚。又鲜又甜又肥厚，她又用耙子敲破几个耗壳，边吃边说：“这方面我虽不及我爹，但我水性比他好，等我腿上的伤好全了，我就跟叔伯兄弟们出海打渔。”

　　“你这把小力气，网都拉不上来，水性好有什么用。”又掏出只梭子蟹的男人嗤笑，“别走远了，跟我后面学着点。”

　　海珠打蛇棍上，真就跟着人家混了半天，有不懂的就厚着脸皮问。半天下来大货没捡多少，蛤蜊刨了不少，还搂了半篓的海胆，绕着礁石吃了半肚子的蚝肉。

　　从朝阳初升到日上竿头，平整的沙滩被翻了个遍，刨沙的人蹲麻了腿，泡白了脚，头发晒得烫手，脸上也黑红黑红的。半晌的时候就有船运了新鲜的海货去码头卖，海珠和冬珠把鱼虾蟹螺和海胆都择了出来托郑海顺拿去卖，回去的时候鱼篓里就两条海带和数不清的蛤蜊，还有被螃蟹夹死夹伤的鱼虾。

　　其他人也如是，住在海边也不能由着自己的嘴胡吃海喝。

　　到家了，冬珠往椅子上一瘫，使唤风平来给她捶捶腰，“累死我了。”

　　海珠捡了鱼篓把东西倒水盆里，打趣她说：“之前我不同行的时候也没见你回来喊累，莫不是偷懒了？”

　　冬珠窃窃一笑，大姐不要人照顾了，她就不用再强撑着顶门户。

　　“晌午吃什么？蛤蜊蒸蛋？”冬珠问。

　　吃了一个月的鸡蛋，海珠听到蛋这个字就反胃，她洗着海带说：“天太热了，我没什么胃口吃粥，你去魏婶儿家问问她家有没有米粉，咱们先借一把。”

　　冬珠顿时不觉得累了，颠颠跑出门，没一会儿就端着个筛箩回来，里面放着两把淡黄的碎米粉。

　　海珠把蛤蜊放陶罐里蒸，家里也没铁锅，一是铁锅火大废柴，二是海边的人吃饭不是煮就是蒸，用铁锅的次数少，村里好像没有人家有铁锅。她让风平看着火，出门在村里转了一圈，摘了一把酸涩的野果子，挖了一把细条条的野蒜，酸果加水捣碎过滤，只留汁水。

　　“姐，蛤蜊炸壳了。”风平喊。

　　“来了。”蛤蜊倒出来，陶罐里装水煮洗净的海带，风平继续看火，海珠和冬珠姐妹俩坐门外剥蛤蜊肉。

　　一只母鸡咕咕着跑进来，冬珠把鱼篓里的死鱼死虾剁碎喂它。

　　“姐，下次托郑叔再买两只母鸡回来吧，一天一个蛋呢。”冬珠说。

　　“魏婶儿说大潮日过后要去红树林捡海鸭蛋，我也打算去，去一趟家里就不缺蛋吃。”海珠不想养鸡，家里没鸡笼关，放出去保不准哪天就跑没影成野鸡了。

　　冬珠撇嘴，嫌弃海鸭蛋难吃，腥味大，口感还粗。

　　蛤蜊用酸果汁泡着，野蒜沥干水分放油里炸，海带切丝，米粉煮熟捞出分三碗，然后把蛤蜊肉、海带、野蒜油倒米粉上拌匀。没另外加盐，米粉口味偏淡，酸汁子腌出蛤蜊的鲜，海带微咸，野蒜老了辛辣足，混着酸汁子一起，姐弟三个吃得抬不起头。

　　“我记得你之前也很嫌弃蛤蜊的。”放下碗了，海珠瞅着小妹说。

　　冬珠嘿嘿两声，捡了碗摞一起，“我去洗碗。”

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作者有话要说：　　开始赶海啦。
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