《八卦奇异志》墨淇

37、第三十六章 儿时之约

　　陆紫瑶一行人在农间父女的带路下，来到一所民房内，那位叫明儿的姑娘小心翼翼地端出茶水招呼众人。
　　此时中年壮汉对其女儿说道：“明儿，你之前不是说要到河边洗衣服吗？”
　　明儿恍然大悟状：“哎呀，我都忘了，我这就去，各位候选者大人，明儿失陪了。”说完便行礼告退。
　　待明儿走远後，中年壮汉叹了口气，山岳知道壮汉有话要说，便问道：“老先生因何叹气？”
　　中年壮汉哈哈一笑，豪爽地说道：“候选者大人叫咱老先生，咱粗人一个，实在担当不起。你们大可叫咱阳伯。”
　　“原来伯父姓阳，失礼，失礼!”山岳连忙道歉道。
　　“候选者大人误会了，咱不姓阳。”阳伯尴尬地笑了一下，又说道：“说出来请各位候选者大人不要见笑，咱们这一带居住的平民都只有名字，没有姓氏，有外乡人路过问起的时候，咱就对外宣称姓黎，黎民百姓的黎，音同离域的离。”
　　“原来如此，在下方才实在太失礼了！”山岳又道歉道。
　　“果然候选者大人就是比咱们这些粗人讲究礼仪啊，你们这般赔礼道歉，让咱实在不知如何是好。”阳伯有些不知所措。
　　“阳伯伯如平常一般就好，说来小女子更应感到惭愧，从小在离域长大，却从不知道原来离域有一部分人是没有姓氏的。”辛焰说道。
　　“这位小候选者大人必定是住在定区的吧，定区的人都不需要干农活和做手工的，不是望族就是行商，比咱们这些粗人矜贵。”阳伯憨笑著说。
　　辛焰忙说道：“才不是呢！我很喜欢这里，日後若有机会，一定会经常来玩，只怕阳伯伯到时会嫌我烦！”
　　“怎麽会！候选者大人将来必定是要当仲裁者的，仲裁者大人到来，是咱们的光荣！”阳伯显得非常高兴。
　　“阳伯父也别一口一个大人地叫我们了，我们都是晚辈，实在承受不起。说起来，伯父刚才支开明儿姑娘，是想告诉我们什麽吧？”水若善把话题转了回来。
　　阳伯拍了一下脑门，道：“噢，对，看咱高兴的！”随後又长叹了口气，说道：“实不相瞒，明儿已经十八了，早到了适婚年龄，邻居家的阿犁，就是在田间跟咱说话的那个年轻人，他和他娘已经不止一次向咱提过亲。阿犁是个好孩子，勤快而且又能干活，咱的明儿也只是个农家女，眼睛还不好，跟阿犁配都足够有余了。咱跟咱家闺女明示暗示地提过好几回，可她就是一根筋，不肯答应。咱知道，她是想等她的颂哥哥，可她也不想想自己的身份，更何况阿颂那小子十年前走了以後就没有任何消息了，恐怕早就娶了哪家的大小姐了吧。”
　　“阿颂是.......”陆紫瑶忍不住问。
　　阳伯又拍了下脑门：“看咱糊涂的，阿颂是很久以前住在这附近民居的一孩子，他娘在大概二十多年前，怀著他孤身一人来到咱乡里，她说她从定区来，家里的人都死光了，孩子的爹也死了，咱乡里的人看她孤苦伶仃的，就让她在这乡里住下来，乡里之间偶尔也去接济她娘儿俩。阿颂这孩子生下来就非常好看，人也伶俐，乡里的人都觉著这孩子应该生在大富之家，在这乡下地方可惜了。几年後，明儿也出生了，阿颂他娘经常受咱照顾，觉得过意不去，便叫小阿颂来帮忙照顾明儿。明儿自小就跟著阿颂一起长大，两人感情非常的好，本来咱和阿颂的娘以为他俩只是兄妹之情，但是时间长了，咱们也看出他俩感情不简单。於是明儿她娘就去跟阿颂的娘说，让明儿和阿颂长大後结亲，阿颂的娘也答应了。後来，明儿她娘突然生了一场大病去了，只留下咱爷儿俩，明儿一开始哭得厉害，咱以为她哭够了也就没事了。谁知不久，明儿的眼睛开始看不清东西了，明儿以前最喜欢自己的眼睛了，大家都夸她眼睛好看，尤其是阿颂。那段时间明儿一直躲在屋里，不愿意出去，最後还是阿颂把她劝出来了。”阳伯说到这里，突然停了下来。
　　“那阿颂後来怎麽离开了？”雷疾霆追问道。
　　阳伯又叹了口气，说道：“前面不是说过吗，大家都觉著他不该出生在这乡下地方。到了明儿八岁那年，定区的祝家派人来接阿颂走了，那阿颂原来是祝家新当家的私生子，祝家的老爷没死之前，祝家的大少爷在外认识了阿颂的娘，可惜祝大少爷已经定亲了，所以祝家老爷硬是拆散了两人。阿颂他娘也真够可怜的，自小死了双亲，是亲戚家养大的，後来又怀了娃娃，就被赶出家门，流落到我们乡里。祝家老爷死後，祝大少爷想先把阿颂和他娘接进府里，一来让阿颂参加丧礼并认祖归宗，二来想等丧期过後再安置阿颂的娘。可祝大少爷当时已经娶亲，再加上把阿颂娘儿俩接进府里必定有损家声。阿颂的娘不想连累祝大少爷和阿颂的前途，於是偷偷自尽了，真是个傻女人啊！”
　　“这麽说，阿颂进祝府後没有任何消息了。阳伯父是想让我们帮忙找阿颂吗？”雷疾霆问到。
　　阳伯急忙否认：“不，不是！咱只是想让你们劝劝明儿，让她放弃嫁给阿颂的念头......”
　　“那如果我们帮明儿姐姐找到阿颂呢？”辛焰突然说话了。
　　“你这丫头，之前还有说有笑，阳伯在说话的时候却异常安静，我还以为你病了！”雷疾霆揶揄道。
　　“阳伯伯，实不相瞒，那位祝大少爷......也就是现在的祝家大老爷是我的表姨父......”辛焰说道。
　　除水若善以外的其他人都吃惊地看著辛焰，阳伯呆了许久才慢慢说道：“......各位候选者大......呃，如果能帮咱找到阿颂的话实在太感谢了，只要找到他就能让明儿死了这条心......”
　　“这件事就包在我身上！”辛焰胸有成竹地说，水若善却在一旁悄悄拉扯辛焰的衣袖。