《无情黑巫师的搞笑日常》塔中白象

77、第七十七章

　　查尔斯·怀特自己都不知道他什么时候成为了亚瑟·诺斯推心置腹的好友。怎么说呢，他觉得亚瑟·诺斯这种秘密比毛孔还有多的人不可能会有什么推心置腹的好友。但这件事情就是发生了。
　　“我记得他很喜欢你。”有一天，在查尔斯按照标准板着脸给亚瑟行礼之后，杀死了魔王的圣骑士突然这么说。
　　这是一句没有由来的话，不知道为什么，查尔斯突然福至心灵，他们两个都认识，能被诺斯用这种缅怀的口气提起的人只有一个——克劳德·特里曼。
　　查尔斯觉得自己是有一些愤怒的，因为两个人身份的差距，他不便把这种愤怒宣之于口，好在他还可以选择沉默。
　　“埃里克很喜欢你，你们没办法真正成为朋友，他很清楚这一点，所以我不太明白为什么。”诺斯的话顿了顿，“我也不明白他为什么会爱我。对他来说，我并不值得。”
　　特里曼听过这个名字，埃里克·罗兰，他知道这位诈死的黑巫师曾经是亚瑟·诺斯的情人，他知道他参加过集结军抵抗恶魔之国重返人间，他知道这位黑巫师属于巫师团昏暗之羽。事实上，他对埃里克·罗兰的认知更多是来自抵抗魔王的临时同盟多里安·陶德森的，如果没有他，听到这个名字之后，自己大概会花很长时间才能想起来埃里克和亚瑟之间的故事，并且笃定这位参加过集结军的巫师早就死在了自己故乡的小镇里。
　　这些是查尔斯知道的事情，但他同样不知道这位未曾谋面的黑巫师“很喜欢”他什么。
　　“大人，我觉得我们并不适合谈论这些事情。”
　　亚瑟的目光落到了远处，他沉默许久，才说：“这里除了你没有人认识他了。”
　　查尔斯露出了一个僵硬的微笑：“我也不认识他。”
　　“真正的克劳德·特里曼死在所谓埃里克·罗兰的行刑日之前，你认识的那个，从一开始就是黑巫师罗兰。”
　　这是一个令人惊讶的消息，但仔细想想，似乎的确有些道理。
　　查尔斯一直觉得自己认识的那个克劳德和传闻中的大相径庭，他做了很多曾经的克劳德不会做的事情，查尔斯曾经为那些行为找过很多似乎自洽的理由，但没有什么比亚瑟口中的这个更实际了——为什么克劳德·特里曼表现得不像克劳德·特里曼呢？因为他不是克劳德·特里曼，他是埃里克·罗兰。
　　“你想要我陪你祭奠他吗？”查尔斯问道，“我立了一座纪念他的空坟，有一点荒凉，但是……”
　　“他没有死。”
　　这像是偏执的疯言疯语，查尔斯下意识反驳：“克劳德已经……在南方沼泽……”他的提示说到一半，突然哑了声。埃里克·罗兰是个厉害的黑巫师，他能从死神手里逃走一次，再逃走第二次也不是不可能。查尔斯突然想起来，在他和多里安·陶德森的交谈里，对方的确没有提到埃里克·罗兰已经死亡的事实。
　　“好吧。”查尔斯改口，“你想要谈些什么？”
　　亚瑟似乎突然意识到他在做什么，他摇摇头，说了一声抱歉，在得到查尔斯不会把这次交谈告诉任何人之后离开了。
　　亚瑟·诺斯第二次向查尔斯谈到埃里克是在一次任务之后，通常情况下，他们两个人并不会在一起战斗，查尔斯怀疑这次的分配是亚瑟的故意为之，果然，不知道什么时候，周围只剩下了他们两个人，亚瑟的剑插在地上，他沉默地看着周围恶魔的尸体，缓缓开口：“他和你在一起的时候很开心。”
　　这一次，查尔斯马上就反应过来亚瑟说的人是谁了。
　　“回想起来，我都有些嫉妒了。”亚瑟垂着头。“我觉得他不可能喜欢我，在见识了我的真相之后，他怎么会仍然喜欢我呢？我只是个普通人，我遵从约束，我认同约束，可那些约束对他来说是不值一提的。虚伪、自私、势利，我其实并不配成为圣骑士，我和身陷欲孽中的旁人没有什么区别。在重回银月府之后，我其实再没有相信我还能和他一起去戈林罗德了。”
　　查尔斯问道：“戈林罗德？”
　　“我们承诺彼此，当我们从耶索城的分部退役之后，要一起去那里共度余生。”
　　“听说那里是个不错的地方。”事实上，查尔斯压根没听过戈林罗德这个地方，可能是他礼貌性的夸赞太过碍眼，亚瑟的话突然中止了。
　　“在他……”亚瑟脸上的神色表明他本要脱口而出的话绝对是什么惊天的秘密。
　　亚瑟换了一种说法：“在银月府的时候，我斥责他让他离开。在那之后我一直在想，如果我改变了那时候的做法，事情会不会变得不一样。”亚瑟斟酌着语句，“银月府不适合他，我无法改变这一点，我自私地替他做了决定。如果我不这么做……”
　　查尔斯摇摇头，这话虽然残忍，但也许正是亚瑟现在需要的。他对亚瑟说：“他现在也不会在你身边。我不想这么说，但是，你们要克服的东西太多了，那不是一个人或者两个人能做到的事，我并不了解你的身份，但我听说过传闻，如果预言真实存在，我不觉得你还有其他选……”
　　“预言是真的。”亚瑟打断了查尔斯的话，“我知道这是后见之明，我知道这句话听起来很疯狂，但他的确毫不设防地任由自己被我杀死了，他让我相信，预言并不是必然的结果。”
　　查尔斯疑惑地看着亚瑟。
　　亚瑟回看他：“我并不是什么英雄，埃里克·罗兰才是，因为有他借用了魔王的躯壳，我才能在杀死魔王之后全身而退。”他顿了顿，“和他相比，我太过渺小了，我没什么能为他做的，他可能也并不在乎我能做什么，我无法给他他需要的东西，但我至少应该给他他应得的。”
　　亚瑟眼神幽暗：“他的名字应该被写在史书上，不是我的。”

　　查尔斯没有详述他当时的震惊和他接受这些事实的过程，他直接告诉了我结局：“他和明珠公主的婚礼也是庆贺他战胜魔王的庆功宴，在婚礼的圣坛下，在婚誓进行之前，当着所有来宾的面，他举着你的头发，把你所做的牺牲广而告之，宣誓关于你的功勋他绝无虚言。”
　　查尔斯望着我，眼神真挚。
　　见我不言，他继续讲：“如果你现在回到银月府，待遇绝对会比之前好得多，当然啦，想要暗杀你的人肯定还是不会少的，银月府对每个人都是那样的。我想说的是……他的婚礼没有继续进行下去，在宣誓之后，他自请去侍奉新升入序列的某位天使……”
　　查尔斯的话语变得模糊，我去参观过教会主教区，在区域的最西有一片孤绝的塔楼，尖细的塔顶是天使雕像，它们没有面孔，手中高举的标志物刺破云层，塔底用人类无法理解的文字书写着天使的正名，据说，和其他为教会造势的“神迹”不同，这一片塔区的确是规则天使的手笔，有长寿的半精灵曾亲眼见得天使之塔从坚硬的地下轰鸣着破土而出。侍奉天使的虔信者每日都需要徒步爬上长长的阶梯，每行一步都要念出对天使的称颂。
　　“克劳德？罗兰？埃里克？我可以这样叫你吧？你还在听我说话吗？”
　　我点点头。
　　查尔斯继续说：“我并不觉得你必须要接受。我是说，如果他独自在银月府，他之前所做的一切只是无意义的苦修……我并不是夸张，他的确让自己身处险境，他将战胜魔王的功勋出让给了黑巫师，如今教廷中有不少人希望对他加以秘密处刑，但是，如果你回去，事情也许的确会变得不一样。”
　　我沉默了许久，看了看眉头紧皱的多里安，回复查尔斯：“我明白你的意思了，赎金和俘虏的事情需要你和小文森特交接——他马上就回过来，我有必须要做的事情，一刻都不能等。”
　　我步履匆忙地走出去，多里安追了出来，他拉住了我的手臂，神情晦涩。他似乎有很多话要说，我静静地等着。
　　多里安终于开口了：“我知道我拦不住你，威胁不会有用，恳求也不会有用，我也没有办法把权杖奉到你的手上……我能怎么办呢？如果你喜欢被歌颂，我可以……”
　　我打断了他的话：“我不需要你歌颂我，我需要你在我离开的时候保护好巫师团，能躲就躲，躲不开就跑，还记得我们之前商议过应对芬里尔的计划吧？”
　　“记得，但是，这和你去找诺斯有什么关系？”
　　“你有没有想过，多里安，如果亚瑟·诺斯能够凭借一次宣誓就把权柄和认同奉到我的手上，那他之前就不会被芬里尔当成道具折腾得死去活来，查尔斯提到的好处很显然是芬里尔示好性的诱饵。先知都能够确定我的位置，没道理芬里尔做不到，但他如今都没有出现，显然只是不愿意和我起更大的冲突——他无法确定我能有多疯狂，他想指使我去银月府，去变成一只安顺的猪，这样子他才能从长驱直入进入荒原，拿到他想要的东西，告诉我他背后的手笔，然后用猪圈的生活换取开门的机会。他一直就是这样做事的，所塞迪洛就是他之前养的小猪。”
　　“我没空去找诺斯，我要进荒原，一刻都不能等。”
　　我没有继续向多里安解释，留给我的时间不多了。秩序还没有完全恢复，从银月府到这里的路可没那么好走。算算我们索要赎金到现在的时间，查尔斯来得太快了，为什么他能一点儿波折没有得坐在我面前？这简直像是有天使在他肩头给他跳祝福的舞。
　　远处压抑的天岚下，荒原上暗沉无光，像耷拉着眼皮半死不活的怪物。
　　“告诉安娜我很快回家，如果我遇到好玩的东西，会当做礼物带回来的。”我回头叮嘱多里安，看到他站在扬尘的村路上，有点像一只受伤的小狗，“别闷闷不乐的了，礼物也会有你一份的。”
　　他这才露出一个淡淡的笑容：“你欠的礼物我会记在账本上，可别耍赖呀，甜甜鸦。”