22、贝内特太太的喜事 ...
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朗伯恩已经很多天都弥漫在喜悦的气氛中了，宾利先生即将在圣诞节后迎娶简贝内特的消息一夜之间就传遍了整个赫福郡，贝内特太太的喜悦似乎整个赫福郡都不足以承载——因为贝内特太太发现在整个她认识的24户人家里她都已经倾诉遍了，再也找不着一个新鲜的人来炫耀这桩再完美不过的婚姻。
贝内特先生自然是其中的直接受益者，因为他已经多天没有怎么见着他的活宝太太在他面前转悠了。
每当贝内特太太在街上挥着手帕喊住一个认识的太太或小姐，那位太太或小姐都会面带微笑向她道出恭喜，不可谓不真心——也许这恭喜里确实含带嫉妒，但是圣诞节当前，节日的喜悦也轻易便将这种嫉妒化解。
相比于朗伯恩，尼日斐庄园倒还算是冷静，因为赫斯托夫人姐妹早在前天就赶回来了。
将有一位贝内特作宾利太太对于赫斯托夫人姐妹俩来说无疑是个噩耗。要知道，简姑娘即使再怎么可爱，但是做她们的嫂子/弟媳？上帝，她们想也没想过！赫斯托夫人简直可以想象当她的弟弟家里有了女主人，而这位女主人的母亲又是这么个货色，她不知道该面对贝内特太太怎样的趾高气扬呢！她和丈夫难道还会有好脸色看吗？贵族的脸面还能否保持？
宾利先生极度喜悦的心情显然在他的两个阴晴不定的姐妹面前遭受到了打击，于是宾利先生也不再呆在尼日斐，整日的往朗伯恩跑了。
赫斯托夫人知道事情无可挽回，自然也就放弃了恼怒和不甘，随着兄弟前去朗伯恩，弥补之前并不足够的礼节和热情了，宾利小姐没有道理一个人留在先生们中间，于是也随同前往。
赫斯托先生从来不敢招惹达西，两个人又玩不了惠斯普，于是只好一个人喝闷酒。
既然情势如此，威克姆也就无法拒绝和达西先生呆在他的书房里了。
如果有人以为威克姆和达西先生整日的呆在书房里做什么见不得人的事——那也太不靠谱了。事实上，这两个人倒还真都没有这个意思，既然每个晚上都能得到满足，如果白天在干些什么那也太不节制，两人也没有这个精气。
可是，没有这个意思，两人一本正经本本分分的读书没有丝毫小动作。休息的时候聊天，两人讲着讲着就凑一块了，也难免有时擦枪走火有些控制不住——幸好，威克姆呼出一口气，两个人总还有点节制，否则，白天仆人频繁走动，还不知道会出什么事呢。
再过两天，他们就要带着乔治安娜起身前往达西先生的姨妈凯瑟琳夫人家了。此次，拜伦也随行，自从拜伦回到家族后，家族自然不肯让拜伦给一个区区靠海军晋身的贵族做副官，这实在是让他们在伦敦这个贵族荟萃之地大失颜面。不过，有这样的朋友倒不会让他们难堪，于是两方各退一步，拜伦也不耐烦和一群老头子喝一个小时的下午茶，答应了。
威克姆先生心里毫无芥蒂，他原本就没有当拜伦是自己的仆人或下属，拜伦也没有干过多少副官应该干的工作。此次随行，威克姆是考虑到拜伦已经没有什么近亲了，拜伦的亲戚们的嘴脸威克姆又一清二楚，如果单独留下拜伦在伦敦，拜伦大概又是跑去酒馆大酩一场到深夜然后胡乱唱诗而已。
当威克姆先生邀请拜伦一同过圣诞的时候，拜伦的眼睛立马红了。
拜伦很不好意思，威克姆也觉得有点尴尬，他笑道，“凯瑟琳夫人并不是一个让人愉快的人，也许我请你去反而是让你受气呢！”
拜伦先生小时候就是个漂亮的男孩儿，长大后更见俊秀，他的眼睛却一向冷傲透着凌厉，性格脾气更是不让人小觑，常常得罪人。威克姆先生却不知道为什么特别喜欢他，在他面前简直像是一个溺爱孩子的父亲。
“好了，拜伦，你现在是拜伦勋爵，也是一个成年人，我不是说因为这样你就不会被外界伤害。世人的眼光，越是你身处高位，就越是觉得芒刺在背。可是，拜伦，如果真的是这样，那么处境越高的人，岂不是越不幸？”
威克姆看着拜伦涨红的脸，也并不考虑什么历史文化是否因此改变，仍然无情说道，“如果我不认识你，我自然是会欣赏你的作为。可惜，我知道你的初衷绝不是为了名声，这一切也就对你毫无意义，贵族可能会清醒，可是让他们为此放弃罪恶的源泉——爵位和财富，那是绝不可能。”
威克姆知道最近拜伦的诗风靡伦敦，拜伦也成了宫廷的宠儿，威克姆并不是想干预拜伦的决定，他只是想要拜伦想清楚，贵族的新鲜感到底能保持多久？
天才的智慧和勇气固然可敬，威克姆却希望拜伦也能拥有凡人的平常心，在有所成就前先学会快活。
可惜，威克姆先生总是在认为他已经完全适应生活的时候生活总是会不甘寂寞的——有时戏剧性的——插上一脚。
当威克姆在傍晚之前从伦敦坐着马车赶回来的时候，从外面开来尼日斐庄园的大客厅小客厅都透出明亮的烛光来。威克姆不解，这些天不是只有达西，赫斯托先生在家吗？连乔治安娜都被拉着去参加聚会了，怎么还会点这么多蜡烛？
尼日斐庄园的客厅里。
来使奈特先生已经察觉到了面前这位达西先生的不悦情绪。这倒不是说达西先生不高兴的情绪很明显，只是，达西先生有时候即使心情挺愉快，别人还以为他不高兴呢，更何况，他现在确实不高兴。原因无他——这位奈特先生实际上是克劳德先生的随从，这次奉命带信来访，并且明确表示要亲自交到威克姆先生手上。
“达西，什么人来了？”
威克姆先生当下看到奈特先生的时候，脸就黑了。
“长官！”奈特先生有五官深刻，亚麻色的头发里有些缕迷人金色，他有些激动，声音里特有的军人的利落结合他有些懒散的意大利腔，有些奇怪的给人一种麻麻的感觉。
可惜威克姆先生体会不到这种魅力，他的脸更臭了，“你怎么在这里！赶紧该回哪回哪！”
奈特先生是他的前任——现在应该是前前任副官，他们相处了一段非常愉快的上下属的日子。可惜，在知道原来他是克劳德的人之后，威克姆简直是用什么语言也无法表达他愤怒的心情！这简直是无视他！无视他的船！他的军队！一个海盗头子，竟然敢把他的亲信安排在赫赫有名的英国海军军舰上！
如果不是这么仓促，也不会轮到拜伦先生来当这个不合格的副官。
奈特先生眼睛一黯，但随即正色道，“这是克劳德先生的信，请长官过目！”
作者有话说
第22章 贝内特太太的喜事
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