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6、热血酬知己 ...

  •   前言:看完《争霸传奇》已经有段日子了,最初的激动渐渐淡了,却能静下心来为这部剧写点什么了。被这部剧吸引,只是因为陈坤的范蠡,这个在记忆中熟悉的面孔,带着熟悉的淡淡忧郁气质的陈坤,演绎了一个郁郁的,阴柔的,带着暗哑色泽,动人心魄的范蠡。他的一举手一投足,都足以牵动人心底的那根最柔软的弦,他优雅舒缓的声音,直慢慢地流进人心底最深最真的那一片空白。以至于,剧中其他的人都被忽略,细细想来,这里面的众多人物,都有太多的故事,慢慢记之。

      范蠡篇:士为知己
      (一)
      我的世界只有三个人——我,师父和师妹。
      我的记忆中,没有父亲,也没有母亲。师父告诉我,他们死于战乱,不知道是哪一个国家攻了进来,我的家,碎了。
      师父救了我,带着我四处流浪,他常常告诉我,真正的男儿,当为知己者死,无论怎样,都不可以背弃最初的誓约。
      当时,我懵懂不知,并不明白师父这句话有多重,只是笑着点头。我年幼的心中,师父就是我的一切。
      后来,我多了一个师妹。她是越国人,常常跟我讲越国风景如何优美,民风如何淳朴,美丽的越国姑娘,如何在溪边浣纱。我神往,师妹口中的越国,仿佛就是世外桃源。
      我原以为,我的生活就一直这样下去,与师父师妹四海为家,可师父有一天,不知所踪。他只留下了一把宝剑给我。
      我明白,师父的意思,是没有什么可以再教我的,他要我自己去闯荡,建功立业。
      于是,我的世界,只有我一个人了。
      师父走了,师妹也回了越国。她说,如果有一天,我累了,可以去越国找她,她住在映霞谷。
      我带着剑四处漂泊,年少狂傲的心总想着,大丈夫立于世上,一定要做出一番事业。但,在经历无数次失望,看过无数杀戮与战争以后,我忽然厌倦了漂泊的日子,更加向往起师妹口中的越国。
      我要去,越国。

      (二)
      在踏入越国边界之时,我挖了个坑,要将自己的宝剑埋在树下。
      既然已经决定不再漂泊,这把剑,我也就用不上了。看着宝剑被泥土掩埋,我心底有一丝惋惜,手中的最后一把土,始终洒不下去。我知道,自己是个心性极高的人,庸碌一生,原不是我的本意。如果说,功业必须建立在鲜血与牺牲上,我宁可放弃。
      决然地,我洒出了手中的土。那土一点点落在地上,把我的不舍掩藏在深深的地下。
      我起身,转头,只见一个仪表不俗的人站在不远处,他看着我,脸上颇有惋惜之意。他说,那么好的一把剑,为何要埋了?
      我微笑,不过是杀戮之物,何需要留恋。他颔首,显出对我的欣赏。
      我们畅谈甚欢,纵论天下之势,他对我说,你可以到越国来,我推荐你做官。他说得郑重无比,我却笑得轻快。如果,在我埋剑之前,他来邀我做官,我一定不会推辞,而今,我只想到师妹的映霞谷,过那闲云野鹤的生活,偶尔游山,偶尔玩水,偶尔对着蓝天白云发呆。
      我对他说,不,我不去,我只去越国的映霞谷。
      这个人,便是越国大夫文种。这次相遇,是我们惺惺相惜的开始。
      这也是,我一生,转折的开始。

      (三)
      那天,我一身青衣,黑巾束发,畅游在山水之间。住在映霞谷已有半月,日子悠闲又安逸,我几乎快忘记了自己是谁。
      曾经,在我四处漂泊的日子里,也有不少人邀我为官,却都不得善终。我的桀骜,绝不允许我为一个不值得我佩服的人,效命。而我的不忍,也绝不允许我帮助那些残暴好战之人。
      我已经遗忘曾经的抱负,我已经,习惯,做一个山野之人。
      但,我看到文种在等我,他的身边,还有一个气宇轩昂的人。
      我知道,那人是越国的大王,勾践。我故作狂傲之态,上下打量他,语气之中,也带着点轻慢。文种要我给他施礼,我仰头道,施不施礼,也要看值不值得我范蠡佩服。
      文种微微有些惊诧,他却笑道,看来范兄本事不小啊。我但笑不语,他便开口邀我一同与他治国。
      我记不清楚这是第几次被邀请,无数次失败的经验告诉我,我找的不仅是一位明君,更是一位知己。
      你有何德何能,要我范蠡臣服于你?我昂头反问,若他就此生气,那么,他与以前的那些君王就没有区别,我根本就不屑一顾。当然,他也不值得我放弃如今的生活,出山相助。
      然而,他不过是平静地问我要如何展示德能,我顺手抽出手中的长剑,与他对打起来。他的武功很稀疏,只几个回合就有颓败之势,我傲然道,大王的功夫很平凡嘛。这原是带有些讥讽的话,我是故意想要激怒他,他还是一派平和,笑答,本王只知道钻研治国之道,武功并非本王所长。
      我继续讥讽他,你如此瘦弱,怎能治国?他依然平静,甚至脸上还有了然的笑意,他说,以武治国,最多只能治其标,以仁治国,才可以深得民心,治其根本。
      他是不一样的!我收起了狂傲之态,邀请他们进屋,一同吃饭。我一掀开盖在桌上的白布,他一见桌上摆着装满泥土的盘子,就笑道,土地乃国之根本,只有农业发达了,国家才会富强,百姓才会壮大。
      他果然是不一样的!他与我之前见到的君王,真的不一样!他是我的知己,一眼就可以道出我的心思,而那些君王,都不懂得。他们只知道,战争可以扩张领土,可以使国家富强,他们不明白,战争,不过是饮鸠止渴。
      我对他说,大王知我惜我,我愿出山。

      (四)
      我常常在想,如果,我与文种不曾相遇,我究竟会是什么样。不过,我从来都想象不出,那会是什么样子。或者,我已经注定要经历这场相遇,因为这样,我才能见到我为之付出一切的知己。
      我们真的是知己。
      他极有抱负,极有见地,待我亲如兄弟。我们一起喝酒,一起玩耍,一起讨论治国之道。
      我们,意见相合;我们,不分彼此。
      那场战争改变了一切。我们都不再纯粹,我的双手沾满三千人的血腥,而大王,也再不是当初那个,邀我出山的勾践。
      我为了那场战争的胜利,用三千死士的性命,去换吴军片刻的震惊。我告诉他们,他们是一群烈士,是为了国家而牺牲生命的烈士,可我知道,那不过是自己安慰自己的说法,无论我怎么说,我都是把他们推向死亡的人。
      吴军片刻的震惊,足够越国发起一场突然的袭击,从而赢得胜利。我一遍又一遍对自己说,赢得这场战争,越国百姓就可以安居乐业,他们的牺牲是值得的。可我深深明白,从此以后,我都摆脱不了那片血红。
      胜利让大王得意起来,他踌躇满志,计划着要灭了吴国。我知道,大王变了,我将大夫令交还给他,辞官。他不肯,指着桌上的一盘菜肴说,这是姑苏,范蠡,我要你做征吴大将军。我挥手,把菜肴全打翻在地,大笑着,想借此来告诫大王,灭吴不过是他的一相情愿。
      可惜,大王不懂得我的苦心。或者,他懂,却故作不知。
      大殿上,大王宣布,要攻打吴国,我据理力争,陈明不能发起战争的理由,我要尽全力阻止。大王却指着我怒喝,范蠡,你好放肆,你算什么,你不是已经辞官了吗,你既然不是寡人的臣子,凭什么来煽动群臣,凭什么要寡人听你的话!
      我不敢相信那就是我立下誓言,终身不离不弃的知己,我听见自己低沉的声音说,大王,范蠡告退。
      我听见文种挽留我的声音,随后,是大王愤怒的咆哮,由他去,像范蠡这种不识抬举的臣子,寡人不稀罕!寡人一定要攻吴……
      我站在殿外的台阶,听着群臣谄媚的恭维话,心底一片悲凉。
      终于,我最后的那一丝牵挂也断了。从此,我江海寄余生,把这一身智慧和计谋,都埋葬。这是,我能为他做的,最后一件事。
      文种来送我,如血的夕阳下,我与他在三千烈士的墓前,倾谈。我终于说出那一句盘桓在心底的话,大王,已经不是我初次认识的那个人了。
      我为文种舞剑,以报答他的知遇之恩。是他,将大王带到我身边,也因此,我才成为了天下闻名的范大夫,完成了我年少时的梦想。更为重要的是,他让我认识了平生的知己,就算那已经成为过去,但我也由衷感谢他。
      一滴泪缓缓落下,滴在剑上,在夕阳下折射出冰冷的光。

      (五)
      我们都不过是尘世中一粒砂,渺小,卑微,自以为是。我以为经历了那场决裂后,我的心坚硬无比,再没什么可以伤我。可就在一夜之间,我的心,碎了。
      离开越国皇宫,我回了映霞谷。师妹出门了,我不想一个人,便驾车四处游玩。
      在那条溪边,我遇到了今生的挚爱。
      我不想过多地说,她是如何美貌,鱼儿见了她,是如何沉入水中,我只知道,第一眼看见她,我就认定了她。只有她,让我觉得,心上那块一直空白的地方,有了色彩。我对她说,请你,做我的妻子。
      她转身就跑,我想,我的唐突和莽撞,或者吓到她了。可我顾不了这些,我一定不可以放她走,我追上她,对她喊,今天夜里,我在你浣纱的溪边等你。
      我不确定,她是不是会来,但我知道我会一直等下去,即便她不来,我找遍天涯,也要找到她。
      我开始勾画我们美好的未来,第一次高兴得又跳又叫,迫不及待地等待夜晚来临。
      然而,我没料到,我会遇到那个逃兵。他告诉我,大王被吴军围困在夫椒,危在旦夕,许多士兵都各自逃命。大王的败局是我早已预见的,只要那时候我不知道,便可以自欺欺人一生,我可以对自己说,是他放弃我的,不是我背信弃义。
      可是,那个时候,我知道了大王被困的消息。
      我,没有选择。
      那原本美好的夜晚,突然就变得愁云惨雾,即使看到她来了,我也高兴不起来。我勾画的未来,顷刻之间已灰飞烟灭。我不知道,我此去还能不能回来,我们之间还有没有未来,我看着她,只想把这一刻永远记在心里。
      我告诉她我叫范蠡,马上就要赶到大王被困之地,与大王共患难。我想,我不应该再存着与她共度一生的愿望,我本想告诉她,白天的话,不过是我的玩笑,叫她别当真。可话到嘴边,却变成了一句,你等我三年,三年不归,你就另嫁他人。
      原来,那欺骗的话,即使是善意的谎言,我也说不出口。我是放不开她的,就算我真的不能拥有她,我也自私地想让她,为我,守侯三年。

      (六)
      有一种人,生来就具有帝王之气。越王勾践是,吴王夫差也是。所不同的,夫差身上,多了一份舍我其谁的霸气。
      我与他第一次见面,是在三年前的那场战争。我轻骑突围,与他在半路相遇。我们大战一场,他削去我束发的发簪,我也划破了他的披风。他走之时,狠狠地对我说,等吴国攻下越国之后,再来取你性命!
      他是个多么自负骄傲的人!他相信,世间的一切都在他的掌握中,没有什么,是他不可以战胜的。
      我与他再次相遇,我也是要突围,唯一不同的,这次我是要突进他们的包围圈,去见大王。夫差已经攻下夫椒,大王退守在会稽山上,我要见到大王,只有杀过去。
      伍子胥要我弃剑投降,他说这是我唯一的生路,我傲然回答,生路,死路,由我自己选择。夫差眼中闪过一丝激赏,他沉沉说道,越国必亡,勾践必死,你不放弃又如何。我清冷的声音响起,越王死,范蠡陪死。
      我知道,我大概是没有机会再见她了,眼前闪动的,是我转身时,她含着轻轻愁怨的眼眸。如果,还能给我一次机会,我一定告诉她,我说娶她,只是一句玩笑。在死亡来临的时候,我才发觉自己的自私,会给她带来多大的伤害。她苦等三年,最终等到的,不过是一场空,那个承诺要娶她的我,早化作了黄土。
      夫差放我上了会稽山,他让我选择了那条死路。
      我的面前,是我自己选择的,万丈深渊。

      (七)
      我终于又见到了大王,他跪在地上,向着苍天悲嚎。我叫他一声大王,他惊愕转头,然后踉跄着跑向我,我似乎看到当初那个知己向我跑来,被血模糊的眼睛,突然清明无比。
      他说,他只有一死,才对得起天下。他要我们逃亡,不要和他一起陪葬。我又将那句话说了一遍,只要他死,我就陪他死。
      我告诉大王,一国之君,就算死也要死在殿堂上。文种也说,要为太子着想,为越国留下复兴的希望。我明白,文种大概也打算陪着大王死,我们都已经没有退路。可我的心里,总还有那么一点执念,我不想就这么认输,不想就这么输给夫差,我放不下那个三年之约,我想要活着,回去,娶她。
      我坐在台阶上,彻夜冥想。正如伯嚭,贪财好色,可以用金钱美女贿赂一样,夫差也一定有弱点。我要找到他的弱点。夫差的样子在我眼前不断闪过,天色微亮,我的心也亮起来。夫差的敌人,是他自己,他的骄傲自负,就是他的弱点。
      我成功了,利用夫差的骄傲自负,保住了大王的命,夫差提出条件,大王必须去吴国当奴隶。我低着头,紧咬双唇,明白这对于大王是怎样的屈辱,我犹受不了,何况大王!但我必须劝服大王,我跪在他面前,伏身行礼,大王,范蠡永远追随你。
      大王终于向夫差自请为奴,我也请求跟着去。我清楚地知道,在吴国的日子会有多难熬,多危险,我必须陪在大王身边,才可以时刻保护大王。而越国,有文种留下,足够了,不需要我再留下。这一刻起,我要用所有的智慧和力量,帮助大王复国。
      只有越国光复了,我和她才有相见的一天,我不可以中途叛逃,士为知己死,不离不弃是我的诺言。只有我助大王复国,我才能安心地携她的手,逍遥一生。
      我只恨,三年,也许时间太短了,我还来不及做什么,约定的期限就已经过了。
      如果,真的是这样,我也只可以怨自己。
      因为,这是,我必须要走的路。

      (八)
      我怎么也没想到,在离开会稽城的那天,竟然可以见到她。
      她跟在押送我们的吴兵后面,一直叫着我的名字,我转头看她的容颜,心中又是喜悦又是悲伤,能在离开的时候,看到她,我还能求什么?
      那些吴兵不断推着我向前走,她在我的视线里,越来越模糊,我不知道是我走得远了,还是眼中温湿的热气,让我看不见她,我在心里悄悄说,等着我,等着我,我一定会回来。我一定不会死,我一定会回来娶你。
      我们的苦难,从路上就开始了。大王几乎没吃过苦,持续的步行让他的体力严重透支,我努力扶着他,自己也累得够呛。夫差用大王逼着我和他同车,他要我做吴国的大夫,我怎么可能答应他,他拂袖而去。
      休息的时候,我去为大王讨水,伍子胥羞辱我们,傲慢地讽刺我们国不是国,王不是王,他一直视我们为眼中钉,欲除之而后快,他言语恶毒,只是想叫大王受不了羞辱而自尽。所以,我们只能忍,等待时机。
      在夫差的授意下,我独自到河边取水。我望着水面,想象着这是我与她第一次见面的溪边,她半弯着腰,莹白的手轻轻撩动水中的薄纱,笑靥如花。
      我感到背后一道灼热的目光,猛地转头,她就在身后,含着泪光,快步向我跑来。我竟不能相信这是真的,只定定地站在原地,张开双臂,如果,如果我真的能抱紧她,这才不是一场梦。
      当我真正拥住她的那一刻,我才知道,分别的这些日子,我有多么想念她。我用湿布巾把她脸上的污渍擦干净,又将她的头发放下,满足地说,在我离开之前,再好好看看你吧。她脸上的微笑顿时变作无奈的惆怅,她问,你能不去吴国吗?你去了干嘛?做人家的奴才,这样有意思吗?我悲哀地看着她,心底的酸楚不断扩散,我为什么要去吴国,为什么要舍下她去吴国?她不顾危险来追我,我抛开一切随大王去吴国,其实都一样,她是为情,我是为义,知己之间永远也斩不断的情谊。
      我知道,你非走不可,就像上次一样。她如是说,玲珑如她,怎会不明白我的心。
      但这一次,我不知道什么时候能回来。我无奈地说。
      你答应三年之后回来娶我的。她的眼中有晶莹的泪水滚动。
      如果我不死的话。我强忍酸楚,一字一顿地说。
      你不能死,你死了,我等你一辈子。这是她的承诺,对我不怨不悔的承诺。我只能说,我答应你。我们都知道,这不过是一句虚无飘渺的话,我的生死,早已不再操控在我的手中。
      她紧紧抱着我,叮嘱我,你要记着啊,我一辈子都等着你。我的心钝钝地痛,她的话如同一把没有刀锋的小刀,在慢慢磨着我滴血的心,我努力咽下喉头的哽咽,深深吸气,记住了。
      是的,我将永远记住,有一个人,在越国的溪边,等着我归来。
      我们就那么拥抱着,仿佛时间也停了下来。我由着自己享受这片刻的放纵,我能握住的,便仅仅是这片刻的温柔。
      我终于还是送她走了,我留不住她,我有必须要走的理由。她还在叮嘱我,要我记住,我也努力压抑着伤感,认真地回答她,记住了。她一步一回头,竟不忍离去,我只得一句又一句催促她,叫她快走。我怕,她再不走,我要去吴国的决心,就此动摇。
      我背转身,不看她哭泣的脸庞。我知道,她会等我,但也许,我会辜负她。
      这一切,都错了吗?

      (九)
      伍子胥不放过任何一个可以羞辱大王的机会,他丢给大王一个踩得稀烂的饼,冷酷地说,你要死得像个王,要活着就像条狗一样,两种你只能选一个。
      我看着大王心灰意冷,他绝望地问我,要等到何年何月,这种折磨才有尽头。我不知道,我真的不知道,我只能告诉他,为了复国,这都是值得的。我在大王面前,不可以流露出一丁点的脆弱,他需要我的坚强,去支撑下去。
      所有的屈辱,在那个消息到来后,都变得不值一提。当越国镇国宝剑湛卢出现在大王面前时,我看着大王惊痛的神情,完全预料得到,他会做什么。他果然扑向夫差,想杀了夫差为儿子报仇。我赶紧从背后敲昏大王,向夫差请罪,我低下头的那一瞬间,瞥见伍子胥嘴角有一丝冷笑。
      大王,我王是丧子心痛,才会干出这种失常行为,绝对没有伤害大王的意思。我说得极快,惟恐夫差怒了,下令杀了大王。
      夫差冷冷问我,你说谁心痛?我遽然一惊,情急之下,我竟然说错了话。我连忙改口,大王,是勾践。夫差得意地笑了,免了大王的罪,我长长地舒了口气。
      我不知道,在这样的刺激下,大王会不会一心求死,他苏醒的那一刻,我的心提到嗓子眼。但大王却问我要那块踩碎的饼,我惊喜极了,看来,太子的死,激起了大王求生的欲望。
      人算,毕竟不如天算,我淡淡一笑。

      (十)
      至今,姑苏城外的那场灾难般的一幕,都还在我的眼前。夫差在吴国百姓面前,尽情羞辱大王,我只能无力地看着,任由心中的刺痛把我淹没。
      如今,我和大王每天为阖闾扫墓,跪在他的墓前磕头赎罪,日子倒也安静。其间,伍子胥派人来刺杀过大王,但也总算化险为夷,令人高兴的是,伍子胥因为这次刺杀失败,今后要负责我们的安全,这也算是因祸得福。
      平静并没有维持多久,很快,一场又一场的风暴接踵而来。
      我临走之时,与文种定下计划,叫他去联络陈蔡宋郑四国,让他们联合出兵,攻打吴国。这是我想出的一条捷径,可是我却低估了夫差,他不是一个容易对付的人。
      夫差要大王为他拉车,我不明白他这是一时兴起,还是别有用心,我只觉得,心底的不安在不断扩散。夫差坐在车上,骄横跋扈地抽打着大王,他冷言冷语,你还不求我吗?我被大王举步艰难的样子弄昏了头,我竟然开口求夫差,请他准我代替大王拉车。
      可以预料,我的求情只会换来更大的羞辱,我不要紧,只是大王,他不一定能承受。
      拉完车回去,在大殿上,我终于知道夫差叫大王拉车的用意。文种联络四国失败了,被抓到了吴国,夫差是想给我们一个下马威,他把我们当成任意戏耍的玩物。他要文种去跪阖闾墓,还说,对我和大王另有安排,保证不会叫我们失望。
      大王完全绝望了。他对着我喊,完了,一切都完了。我受的屈辱,折磨,全都白费了。他问我,究竟该怎么办。他对着我吼,你究竟是在骗我,还是在骗自己?他哀声自怜,国破,家亡,我愧生为人,我什么都做不了……
      我在大王绝望的叫喊中,也变得绝望起来。他的难过,我能理解,可就像他说一样,我什么都做不了,我无能为力。唯一的希望都没有了,看不到一点希望的光,漫漫的黑夜,我找不到前进的方向。
      我佝偻着背,沉重地走向阖闾墓。我不再意气风发,我不再胸有成竹,我不再是那个天下第一的谋士,我只是一个看着知己受苦,却一点办法也没有的人。
      跪在文种旁边,我静静地说,我怕大王会自尽,如果他要死,我以死相随。我也累了,支撑不下去了。那个三年之约变得遥远而模糊,我几乎已经忘记,有一个人说过,会一直等我回去。我也差点记不起来,我对她承诺过,我记得她会等我。
      看到文种带来她给我的并头穗,和她经历的一切往事又都清晰起来,而她说等着我的话,就一直在耳边回荡。我捧着那沉甸甸的并头穗,想着她是找了多少麦田,才可以找出来,我突然觉得,我一旦放弃,就什么不是了。愧对大王,更愧对于她。
      所以,我不放弃了。从今以后都不放弃,无论有多艰难,我都不放弃。
      文种更告诉了我一个消息,太子没死。我终于感到,上天待越国还是不薄的。
      大王也来跪阖闾墓,他想明白了,他说,为了越国,他一定不可以死。
      我也一遍又一遍说,大王,你一定要活下去,我们,也要活下去。

      (十一)
      在大王的乞饶下,夫差答应放过大王。文种也可以回越国,只是,上缴的粮食要加一倍。而我,夫差要我做他的大臣。
      我知道,夫差不杀我们,是想驯服我们,但是,我却不会答应。我强硬的态度,激怒了夫差,他非要和我打,我当然不会和他打。他也许要什么,就有什么,但我的心,是属于我的,只要我不愿意,就没有人可以勉强我。
      看着他的剑笔直刺来,我不闪不躲,我跟自己在打赌,夫差会不会真的杀我。他最终还是收了力道,剑偏出了心脏几分,虽然我血流如注,却也送不了命。
      我被关在笼子里,没有饭吃,也没有水喝,我能握着的,只有她给我的并头穗。
      我需要等待,等待一个机会。

      (十二)
      机会总算来临,楚国要挥兵伐吴,我叫人去上奏夫差,说有办法解决楚国之危。
      吴越大战,吴国的实力也大损,大王一定不会轻易出兵……我在偏殿侃侃而谈,我必须抓住这次机会,出使楚国。
      夫差不顾伍子胥的阻拦,派我出使。
      在楚国王宫,我不卑不亢与楚王周旋,细细陈明厉害,动之以情,终于说服了楚王罢兵。这一来,既保存了楚国的实力,让吴国有所顾忌,也帮了夫差一个忙,料想,我以后说话的分量,不会再轻如微尘。
      回吴国的路上,我的心情十分畅快,早在出使楚国之前,我就计划好了。回去的时候,我可以绕到越国,去见一见那个,我魂牵梦萦的人。
      胸口的伤越来越痛,我的脚步越来越虚浮,我想,再往前走一步,就更接近她,但我一步也走不动了。我倒在地上,无力地望向前方,她出现在我面前,我不禁一笑,上天还真怜悯我,总是在我最软弱的时候,让她出现在我眼前。
      听着她焦急的呼唤,我恍若隔世,她在身边,真好。我微睁双眼,对她露出笑容,我想,这时候我的笑容肯定不好看,但我还是要笑。因为,她在身边,她扶着我,一起向家走。
      她的父母都是善良淳朴的人,一见到我,就叫我带着她远走高飞。我只有苦笑,在笑过之后拒绝她父母的好意,现在,我只可以许下一个遥远的承诺,请将西施算做我未门的妻子吧,我一定竭尽全力保护她,不让她受到任何伤害。她父亲一听就来气,你怎么保护她?你知不知道,西施为了躲避那个暴君,已经投过河了。
      我惊惶,转而问她,是怎么回事。她却只是不肯说,我知道她是不想我担心,可她不知道,从见了她开始,对她的牵挂就驻进我心,再也挥不去。
      我们去了初次相见的溪边。我对她说,对不起,你能治愈我的伤,而我对你,却无能为力。天知道,我有多想留在她身边,如果可以的话,我只想现在就牵着她的手,一生也不要放开。
      可是,我,不,能!
      我不回去,大王只有死。
      她明白我的为难,她的深明大义叫我更加愧疚。她要求我陪她三天,我没有犹豫,点头答应。这三天,没有大王,没有夫差,没有越国,没有吴国,只有我们两人。
      那三天,是我一生中,最快乐最纯粹的日子。以至于往后的岁月,一想到那三天,我就心神迷醉。
      我们一起泛舟太湖,一起钓鱼烤鱼,我告诉她我名字的含义,笑着说,我想做一条大懒虫。她笑得好美,这个笑容,我只看过这一次。
      我在阳光下舞剑给她看,以以往从未有过的轻松愉快之心,拿起杀戮的兵器逗她开心。微风中,我的衣袂飘飞,她的发丝轻舞,我们,翩翩似仙。
      我带她去了映霞谷,站在波光粼粼的水潭边,再一次许下承诺,我把我的事情办完之后,我们就永不分开了。她问,这是你的承诺吗?我点头。
      是的,这是我的承诺,一辈子的承诺,永远不变。

      (十三)
      我又回了吴国,在那里战战兢兢,勾心斗角,用尽全力来保全大王的性命。由于我出使楚国有功,夫差答应三年不杀我和大王,这对我们来说,是入吴以来,最好的消息。
      我一直很高兴,做什么事情都觉得充满希望,我忘了一句话,福祸相依。所以,那天伯嚭惶惶而来之时,我根本就没想到,他带来的,是一个多么可怕的消息。
      他要我把西施交出来。他说,他自身难保,就把西施未死的消息说了,他说,夫差对西施朝思暮想,他说,苧萝村的百姓和大王的性命都掌握在我手中……
      他要我去劝西施,让她当夫差的妃子。
      我从来没有这么恨过一个人,恨他把西施的消息告诉夫差。他还在喋喋不休地说着,我却一个字也听不进去,我只想逃离,离开这纷扰的尘世。我甚至绝望到以死来逃避一切,我不想再活着,活着,就等于是要我亲自把西施送进吴宫。
      可我清清楚楚地知道,我没有死的权利。我要活着,因为大王需要我。
      究竟,我还是妥协了。
      我这才知道,该恨的人不是伯嚭,而是我自己。
      我恨自己的情不自禁,借由出使之便,顺道去看西施,这才让伯嚭发现了西施未死的秘密。
      我恨自己的无能为力,堂堂七尺男儿,竟没有办法保护自己心爱的人。
      我还活着,也依然遵守着对她的承诺,可是,我,终究还是,要辜负她。

      (十四)
      去越国的路上,我一直都在想,大王跪在我面前说的那番话。他说对不起我,太难为我。他问我,我们过得是什么日子,先是出卖自己,出卖臣子,然后,还要臣子出卖自己深爱的人。
      我告诉他,这没什么,因为,我们再没有什么,是不可以失去的了。
      我的确是再没有什么不可以失去的,自尊,骄傲,我已经舍弃,如今,唯一拥有的她,也要被我亲自葬送。
      我分明在笑,可为什么心中全是苦涩?夫人说我是英雄,一定可以成功,可我不要做英雄,我也不是什么英雄,我只是一具行尸走肉。
      到了越国,文种带我去见太子,他说,可以利用西施去吴国的机会,把太子送出越国皇宫。他用悲天悯人的眼神看我,他为我必须要做的事情感到心痛,他也和我一样,无力改变什么。
      不如由我去说吧。他知道要我亲自去说,是一件多么残忍的事情,可他不知道,我一定要亲自去。既然我已经成了薄情寡义之人,我不介意做得更彻底一些。
      如果西施注定要去吴国,在爱与恨之间,我宁愿她恨我。恨是一种比爱简单太多的情感,她恨我,比爱我要快乐一些罢。
      映霞谷还是跟以前一样,无论人世怎么沧海桑田,我们怎么面目全非,映霞谷依旧美丽。我开始羡慕师妹,她住在这里,逍遥自在,想干什么,都可以。
      我还没想好,要怎么跟她说,就听在她在叫我。范郎,范郎,真的是你吗?她飞跑着扑进我怀里。我满心凄然,上次,这样抱着她,我怎么能那么轻易就放开了?我吞吞吐吐跟她说,有事情要告诉她,她显然是误会了,以为我回来,是要带她走。看着她又惊又喜地说着要收拾行李,我的心就痛得无法抑制。
      我不敢再看她,别过脸一口气说下去,我这次回来,是要接你去吴国,让你做吴王的妃子。他看见你了,知道你没死,他派我回来接你。她瞪着我,难以置信,这就是你回来的原因?我把头埋得更低,直至再瞅不见她的神情,才敢说,是。
      你回来不是为了我,是为吴王办事!她不断向后退,仿佛不认识我,我天天盼你回来,你回来不是娶我,而是要把我送给仇人,你想干什么,用我来发财,用来讨赏吗?我看错你了,看错了你!她的话锋利如刀,把我已经鲜血淋漓的心,割得血肉模糊。她果然恨我了,我早知道要承担这种后果,却还是无法承受。她的恨掏空了我的所有,堵在心口那沉甸甸的东西,我已经分不清,是痛,还是痛过之后的麻木。
      反正,我都已经不在乎。
      她还是回来了。我知道,文种肯定跟她说了什么,她看我的眼神,不再有恨,只有无奈和悲凉。我的心竟然轻快不少,原来,我始终做不到,让她恨我。如果我不是越国的大夫,你不是西施,那多好。我一生没有做过后悔的事,但此刻,我后悔认识了大王,后悔与他结成知己,后悔做了越国的上大夫。
      可是你是。我只问你一句话,你爱我吗?
      爱。
      她笑了,带我去吴国,我做夫差的女人。
      我一句话也说不出来,只能重重点头。
      如果,我们还有未来,如果,我们还能重聚,如果,上天还给我们留了一条平顺的路,那么,我一定不会再辜负你。
      我的,夷光。

      (十五)
      西施到了越国皇宫,开始接受琴艺歌舞的训练。我一直在一旁看着,苍凉又绝望地看着。文种也一直陪着我,他称赞西施冰雪聪明,我只淡淡地问他,我现在应该高兴吗?他是个厚实的人,连忙跟我道歉,我跟他说,事情走到这一步,已经没有回旋的余地。其实,我很矛盾,一方面,我希望她什么都不会,被夫差嫌弃,就会被送回来,不用吃苦,一方面,我又希望她能获得夫差的宠幸,这样,她就可以劝夫差把大王放回来,我们复国才有希望。
      这就是命。文种比我看得透彻,他静静说,既然是命,就不是我们想怎么样,就怎么样的。
      我知道他没说错,这都是命。命运赋予我们的,我们只能承受,不管有多痛,都还是要继续走下去。
      西施跟我说,她练了另外一支舞,问我要不要看。我点头,只要是她的舞,我都愿意看。她开始旋转,青绿的裙裾揉碎灿烂的阳光,我痴迷地看着,忽然,她手中就多了一把剑,笔直地向我刺来。
      我惊讶地抓住她的手,问,你要干什么?她答道,我想这样,可以杀掉夫差啊。听到这个回答,我几乎要崩溃了,这些日子盘旋在我心中,要把她送给夫差的痛苦,都变得微不足道起来。她这是拿自己的生命开玩笑!我一想到这,就惊慌失措,痛彻心肺。永远失去她,我只是这么想,都觉得可怕,如果这变成真的,我不知道还能不能坚持下去。
      我把她带到僻静的内殿,将她手中的剑摔在地上,警告她,绝对不可以再碰剑!她不明白,非要追着我问为什么。我知道她的想法,她不愿意侍奉夫差,想用这样的机会来换回本来该属于我们的幸福。可她没想到,这剑舞是死亡之舞,夫差是何等人,她还来不及拔剑,就已经被夫差杀了。
      看着她失望的眼睛,我难过极了,她跟我道歉,说她做错了。我告诉她,不,是我错了。我不该把她卷进这场斗争中来,我不该让她承担如此重任。
      答应我,以后做什么事,都先和我商量好。我要她一个承诺,只有这样,我才能在一旁默默守护着她。
      我能做的,仅此而已。

      (十六)
      伯嚭答应了西施的要求,让她回去拜别父母。他不阴不阳地说,两天够吗?范大夫,文大夫,西施姑娘就拜托你们了。我有些感激他,虽然他这个人贪财好色,贪生怕死,但却懂得人心。他明摆着,是要给我和西施最后一点时间。
      西施拜别父母之后,我们又去了映霞谷。她静静地跟在我身后,小心翼翼地捧着一坛酒,感叹,这本来是为我们成亲准备的,现在不知道要什么时候才能喝。
      我拉起她的手,我们,现在就拜天地。
      在映霞谷的湖光山色中,我牵着她的手,举手盟誓,天地为证,今日我范蠡娶西施姑娘为妻,一生一世,爱她护她!
      山水间,回荡着我的誓言,我们,相视而笑。
      此刻,我们只有彼此,还有,我们的喜酒。除此之外,便是证明我们结为连理青山和绿水。
      这一刻,我们没有离愁,只有红烛高烧的喜悦。

      (十七)
      出发的日子,终于还是来了。我坐在车上,目光茫然没有焦点,但我感觉得到,她在回头看我,我努力想装出轻松的样子,却怎么也想不起来,该怎么笑。
      太子总算是安全逃出来了,他会去映霞谷找师妹,师妹一定会好好教导太子的。我忽然很想念师妹,似乎很久没见她了,成为越国大夫后,我就再没见过师妹。
      而今,把她送去吴宫,我会不会再也见不到她?我就这么一路胡思乱想,待我清醒过来,已经到了姑苏城外。一道黑影从天而降,落到西施的车上,我飞身向前,将那人擒住。谁都不可以伤害她,只要我还活着,就不允许这样的事情发生。
      刺杀不过是前奏,真正的杀机,是率大军而来的伍子胥。还好,伯嚭已经进城通知夫差,我只须拖得片刻,她就安全了。
      千百支森森的箭对着我和西施,我挡在她面前,心中奇异地涌起一丝期盼。或者,夫差来不及赶来,我和西施就这么死了,也未尝不是一件好事。不过,如此,我便负了大王,负了越国的百姓。
      夫差急急忙忙来了,我也挡开了伍子胥的剑,在刹那间,我和西施在鬼门关兜了一圈,又回来了。
      只是,回来,就意味着苦难和痛苦,别无选择。

      (十八)
      我始终记得西施到了吴国后,我们的第一次见面。伯嚭带着她来拜见大王,她低着头问我,是不是我们以后不能再见面了?我说,怎么会,只不过,下次见面,我们就要行君臣之礼。我知道这话有多伤人,不过,我也只有借着它来压抑内心汹涌澎湃的念头。我告诉她说,要好好保护自己,在这里,只有靠自己。
      她抬头问我,很快就没事了,对吗?我微微闭眼,忍住要掉落的泪水点头,很快。其实,我不知道要多久,我没有把握,但我说不出口,我怎么忍心再去剥夺她的梦想。让她做梦也好,至少,她不会那么痛苦。
      我预料到西施的日子肯定不好过,但我却想不到,她竟会过得那么胆颤心惊。夫人带回一个消息,说夫差为了表明自己不好女色,差点杀了西施。我的心顿时纠成一团,是我将她带入这个波澜诡谲的地方,都是我的错。
      我抑制不住要见她的冲动,扮作吴兵,悄悄去见了她。看着她躺在床上,自责,愧疚一起涌上我的心头,我怎么能够,眼看她受这些苦楚。
      等我们回越国,一切都会好。我安慰她,也安慰自己。
      我的冲动,差点害死大王,幸而我及时从西施那赶回了马厩。夫人不动声色地责怪我,她要我为大王考虑,为越国考虑。这些我不是不知道,可是,谁又为西施考虑过?我沉重地点头,我明白,这次我做错了,我发誓,今后不犯这样的错误。
      我暗自嘲笑自己的誓言,什么时候开始,我与西施见面,成了一个错误?

      (十九)
      因为西施,我,大王和夫人,获得了入吴以来最丰盛的一顿食物。我强笑着说要吃完这些东西,不能辜负她的心意,我不能要大王看出,我一点也不想吃这些东西,他已经够难过了,我不能把自己的痛苦,再加在他身上。
      我只能不断地告诉自己,会好的,都会好的。我能做的,就是在机会来临时,抓住它。
      也是因为西施,让吴国夫人心生嫉妒,找她的父亲齐王告状,挑起了争端。齐王暗中支持陈宋蔡三国反抗吴国,夫差派太子友出征攻打蔡国,却反被三国联军围困在东山坳。我知道,这是我等待的机会。
      夫差果然叫我去分析当前的形势,我一一道与他听,并暗中影射吴国夫人为齐国通风报信。我要让夫差对吴国夫人心生怨恨,让她对西施没有任何威胁,这是一着险棋,我不知道吴国夫人愤怒之下,会对西施做什么事情,我只能在心里默默为西施祈福。
      西施没有出事,她知道我要随夫差出征,特意做了平安囊送我。平安囊是越国女子送给情郎的,可以保佑远征之人的平安,她告诉我,她做了两个,我们一人一个,只要带着它,我们的心就在一起。
      我拿着平安囊,似有千斤重,所有的语言都化成一句,我要你帮我做一件事,让吴国夫人去劝齐王退兵。
      我不能让这场仗打起来,要夫差厌恶吴国夫人,不过只是顺势而为,我真正的目的,是蔡国。
      我要借着这次的情势,把蔡王变作我们这边的人。要想复国,光靠越国的力量远远不够,陈蔡宋郑等诸侯国,都是我们必须借助的力量。
      有的时候,我会厌恶自己的这些计谋,我好象变得不择手段,为了达到目的,去伤害周围无辜的人。
      吴国夫人,仅仅只是第一个而已。

      (二十)
      这些日子,我变得很喜欢说如果,我让自己在这种假设之中,有片刻的幻想和温暖。这种幻想的温暖,在见到师妹的那一刹那,变得真实,触手可及。我有太多的话想与师妹说,我想对她说抱歉,太子出宫,我无人可以托付,只有将教导太子重责,压在她身上。我想问她过得好不好,有没有人欺负她,流浪的日子里,她和师父是我唯一的亲人,现在师父不知所踪,我的亲人就只有她一个。可这许多话,都只成了一句淡淡的问话,你怎么来了?师妹此来,一定是有要事相告。
      师妹果然带来了极为重要的消息,她说蔡王的两个儿子在郑国,我苦思的计策因此变得更容易实现。于是,便有了我向夫差讨兵去攻打郑国,有了夫差率兵半路拦截,有了夫差命令我与他一起回去攻打蔡国。然后,那个让我痛悔不已的意外,就那么出现。
      大雨中,我和夫差一起滑下山崖,慌乱中,西施送我的那个平安囊掉落出来,当我捡起它时,我感到夫差愤怒的目光,他拔剑指着我,你一路以来,用计保护勾践,阳奉阴违,你好大胆!你与西施有奸情,你利用她来欺骗寡人!
      我不知道夫差为什么会知道这些,面对他的咄咄逼人,我矢口否认。他举起剑,想要杀我,从天而降的泥流救了我一命,夫差被埋在泥里,我的脑中闪过杀掉他的念头。
      那仅仅是一刹那的事,我拿起剑,将夫差救了出来。救了他,也许是将我和西施推到了死路,也许也包括大王,可杀了他,我们却必死无疑,连一丝机会也没有。盛怒的夫差,或者会杀人,但一直伺机而动的伍子胥,绝对不会放过我们。
      我要想办法,把平安囊的事掩藏过去。
      夫差不是一个好骗的人,他并不相信我所说的,互赠平安囊是越国的风俗,亲人和朋友之间,也可以送,越国人都有。他阴沉着脸,命令伯嚭回去找大王,看看大王有没有平安囊,如果没有,就杀无赦。他恶狠狠地对我说,寡人就是要看看,你戏弄寡人的下场如何!
      我第一次感到,我的聪明与计谋,竟是一种负累。若没有这些,我就只是一个庸碌之人,一辈子混沌单纯地过,不会牵连这许多人,一起受苦。
      尤其,是她,我的夷光。

      (二十一)
      我一直祈祷着,祈祷西施不要来,只要她不来,她就还有活下去的希望,夫差也许会舍不得杀她。只要她还活着,我死了,又有什么关系?
      可她还是来了。我明明知道她来是为了救我,却始终压抑不住一瞬间涌上来的恨意。我恨她为什么明知是死,还要飞蛾扑火般来,我更恨自己,只能看她跟着夫差走进大帐。
      我非常清楚,她要对夫差说什么,她是想用美色来救我一命。我不要这样,我宁愿死了,也不要她这样牺牲。
      夫差并没有被西施迷惑,他当着西施的面,要杀掉我。我心里竟畅快无比,这样死了,有什么不好?我居然盼着夫差的剑。
      但就如文种说的,这是命,不是我想怎样,就能怎样。大王竟带着平安囊赶来,我不知道是该庆幸还是悲哀,我们是可以活下去了,但西施呢,她会怎样?我不敢再想心中那个呼之欲出的答案,我让自己沉入黑暗中,不想西施,只想如今的形势。
      我要救下蔡国。
      蔡王听了我的劝说,他保住了一条命,我的计谋也没付与流水。
      这次出征,总算是按照我的计划结束。西施的牺牲,也没有白费。
      我流血的心,又一次结痂。

      (二十二)
      伤过又结痂的心,只要轻轻一碰,就又会迸裂。我的心已经极其脆弱,一点小事都可以让我难过很久,比如夫差送来美味的食物,又比如他有意带着西施到我面前,警告我要懂得规矩。
      我在这种煎熬中苦苦压抑,只要多活一天,我们就多一份希望。
      文种再次来了,他带着王孙骆私下用的大秤,来向夫差告状。结果可想而知,夫差根本不予理会,这让我们知道,要越国能修养生息,必须把王孙骆拉下越国国监的位置。我们选中了伯嚭作为替代者,他够贪,去了越国,我们各取所需,越国的百姓就不用再受到残酷的压榨。
      伯嚭去了越国。这时,晋王又来了邀请,要夫差去参加会盟。我出身于楚国,熟悉中原的礼仪,夫差要我和大王也跟着去。在会盟上,我让夫差大出风头,要取得夫差的信任,得慢慢来。
      只要按照计划,一步步来,成功就不会远。
      王孙骆果然被我们设计了,但事情也不如我们想象的顺利,伍子胥从中阻拦,伯嚭恐怕是去不了越国了。我反复思量着,也找不出一个合适的人选,大王却提出了一个人,太子友。
      我又一次扮成吴兵去见西施,要他离间夫差父子的关系。走的时候,她拉着我的手,依依不舍,我想,我们肯定都想起了,我第一次扮吴兵去探望她的情景。
      淡淡的惆怅弥散开来,我们似乎习惯了咫尺天涯的相思,偶尔匆匆一见,就已经满足。

      (二十三)
      西施没有辜负我的重托,成功离间了夫差父子,我也游说伯嚭推荐太子友去做国监。最终,太子友被遣去了越国做国监,我们又做了一件有利复国的事。
      如果非要算我伤害的无辜人,太子友也应该是一个。西施对我说,他是一个仁厚的人,让他远离父亲和母亲,应该也是一种残忍的伤害吧。
      我不可抑制地升一种说不清的孤独,我觉得我不再是自己,也没有人会了解我了。我常常在扫地的时候,跟大王谈论兵法,仿佛这样,就可以证明我还是原来的范蠡,而更重要的,这可以保持大王的斗志,让他不会倒下去。如今,我所做的每一件事情,都只有一个目的。
      而我想不到是,夫差对我的赏识,会给大王带来危险。西施趁夜告诉了我们,夫差要杀大王的消息,我和大王决定,置之死地而后生。在夫差杀大王以前,大王先死一次。
      我听到吴兵来报告大王跌落山崖的消息,虽然我知道这是计划好的,但还是心惊肉跳。这着棋太险了,我急忙请求夫差要去寻找大王,只有看到大王平安无事,我心中的大石才可以放下。
      幸而大王无恙,可这样的日子,何时才有尽头?

      (二十四)
      再周详的计划,也有疏忽的时候。我只想着要壮大越国的力量,却忽视了吴国的军事力量。我为了夫差要铸造的青铜鼎而去了吴国的冶炼场,看到了他们的冶炼出的新式武器和农具,才知道我应该早想办法,削弱吴国的冶炼工业。
      而这个时候,竟又发生了一件让我自责的事。我又疏忽了,疏忽了西施在后宫中的危险。郑旦匆忙跑来,告诉我吴国夫人约西施出去郊游,已经过了一天,她还没有回来。
      我急忙跑去找她,用尽全身力气叫她的名字,我看到她一身红衣,静静地躺在草丛中,那么安详,就觉得天旋地转。难道我来晚了?我抱起她,不断地叫她,她终于睁开双眼,我也终于松了口气。
      西施向我说吴国夫人的可怜之处,我也知道她的无奈,但我还是怨她对西施下这样的毒手。她们,其实都是不由自主的可怜人,为什么就不能和平相处呢?西施说,她不打算把这件事情告诉夫差,我也赞同,西施帮她隐瞒此事,向她示好,也许以后在宫中会好过一些。
      四周都是青青的草,在风中瑟瑟摇曳。我拥着西施,再次说,等我越国复国以后,一切都会好的。她也说,我期待这一天。
      我们的相见,也就只有说这么一句,才能把彼此从黑暗无助的深渊里拉出来,享受片刻的轻松和快乐。

      (二十五)
      我的感觉似乎变得极其敏锐,只要西施出现在我周围,我竟都能感觉得到。她有心事,吴国夫人患失心疯的事,我也略有所闻,善良的她一定把这事又加到自己身上。这哪里是她的错啊,一切都只是身不由己,我们根本无法控制。
      你来这里,有人看见吗?我担心她被人瞧见,会让先前的牺牲都化为乌有。
      她惨淡一笑,夫差怕妹姒伤害我,把我迁到附近的馆娃宫,那现在就我一个人。我心里微微有些泛酸,夫差是真的很宠她,大概,他也对西施情不自禁了吧。看来夫差很宠你。我说这话没有别的意思,但西施却想错了,她急急说,夫差对我好不好,我不在乎,我只在乎你。我深深吸气,摇头,不,你要在乎。你要夫差为你大兴土木,这样,才能消耗吴国的国力,让吴国的大臣和君王心生嫌隙,我们复国才有希望。
      我思量许久,想找到消耗吴国的办法,在此刻,终于顺理成章地想到了。
      我知道这是在为难西施,但我不得不说,我们没有退路,只有向前。她一脸哀伤,缓缓说,我明白,从我进吴国王宫的那天起,我就知道要怎么做了。只是,没想到,由你来催我。
      我无力地说,我知道,你不愿意……
      她不等我说完,就打断我,到如今,还说什么愿意不愿意。不能流芳百世,遗臭万年也不错啊,日后历史,会多一个和妲己褒姒齐名的奸妃,西施。
      我听着她自怨自怜的话,恨不得自己能代她承受这一切。可惜,我做不到,于是我便只有悲凉地看着她的容颜,与她一起伤心,一起心痛。
      我的夷光,在我心中,你永远都是一样。从前,在越国溪边浣纱的那个少女,从来都不曾离开过我的心。
      从来没有。

      (二十六)
      文种告诉我,说越国的百姓对复国已经不抱希望,他们活得太辛苦,再也无力支撑任何梦想。我意识到,要他们再重燃信心,大王必须回去一趟。然而,要夫差放大王回国,又谈何容易。唯一可行的,便是那两根神木。我不是不知道神木对于越国的重要性,但此时此刻,只有不惜一切代价,才可以回去。
      大王知道我的计策之后,果然生气了,他严厉地警告我,要是我再提神木的事,就与我恩断义绝。我只有利用夫差来逼迫大王,并且告诉大王,太子还活着的消息。血浓于水,大王迫不及待想见太子,对于我的计策,也默许了。
      我想,与太子见面,对大王应该有所帮助。
      大王回越国了,我身上的担子也似乎轻了不少。我不必每时每刻思虑下一步该怎么走,时间多了,我自然就开始想西施。
      我想念在越国的日子,曾经,我们有过无忧无虑的三天,我们有一个太湖之约。那天泛舟太湖之时,我对她说,等我回来,我就带着你泛舟太湖,归隐山林。那时候,我们还不知道西施要去侍奉夫差,我们只是天真地以为,只需要等着我回去,我们就能在一起。
      现在再想那段日子,我就痛得想掉泪,快乐的时光总是转瞬即逝,我们留不住,就只能以无奈又悲凉的心情去追忆。
      夫差偏在这个时候找我陪他喝酒。我没有说不的权利,只能带着怆然的心去与他周旋。跟他喝酒,我必会见到西施,此时的我,该以怎样的心情面对她?告诉她,我在怀念从前,或者,跟她说,看着她与夫差在一起,我心痛得快要死掉?
      西施看来也不高兴,我看着夫差笑呵呵地强灌她酒,就觉得有千万根针在扎我的心,那锥心刺骨的痛要我想大喊出声,偏偏,我什么也不能说。我再看不下去她勉强应酬夫差的样子,也不管夫差是不是会生气,告辞就走。
      我和西施,是相见争如不见。见了,只会徒增彼此的伤痛。
      回到马厩,我坐在大雨中喝酒,一瓶又一瓶地灌,似乎只有这样,才可以摆脱西施愤怒质问我的声音。我不知道你是什么人,我只知道,你要把我送给别人!我为什么要把她送给别人,我问自己,眼前又闪过西施被夫差灌酒画面,我一字一句地告诉自己,你,范蠡,是一个懦夫!
      我颤抖的手,再也握不住酒罐,任由那罐子摔在地上,碎成一地绝世的惨然与悲怆。
      我倒在雨中,任那瓢泼大雨浇在身上,我累了,要休息片刻。
      我不希望,有人,来叫醒我。

      (二十七)
      然而,终还是有人来叫醒了我。我恍惚见到西施来了,她扶着我进屋,给我盖被子,坐在我床边偷偷落泪。她的泪水滚烫,比我的额头还要热,我告诉自己,我不可以让她为我落泪,所以,我要好起来。
      西施又来找我,我终于忍不住将她拥在怀里。这是我梦寐以求的她,将她抱在怀中的感觉,真好。我的冲动一瞬间就过去,我说,西施,我们以后不要见面了。西施明明知道我的意思,但她还是问我为什么,我知道她是不甘心,这偶尔的私下见面,是我们唯一的安慰,如今我们连这个也不可以的话,就真的什么也没有了。
      她离开我的怀抱,一步步向前走,我突然拉住她的手,悲切地望着她,最后,我还是放开了。有些事,做了就不可以再回头,有些人,错过了,也许就再也不能挽回。
      我知道复国大业不可以半途而废,但我却不知道,西施,是不是那个不能挽回的人。
      或许是因为我病了好些日子,又或许是因为我说了那些让她伤心的话,西施一直郁郁寡欢,夫差很心焦,便带着她外出散心。我作为马夫,也一同随行。
      我想,这次的出行,彻底伤了我的心。我又一次看到西施被人刺杀,虽然我替她挡了一剑,但那个刺客死前说的那句话,我却怎么也忘不掉。他骂我和西施是卖国求荣的狗男女,我顿时如坠冰窖,我原本以为越国的人会理解我们,却没有想到,那只是我的一相情愿。我被他们唾骂不要紧,可我怎么能忍心看西施被他们这样误解,是我要她来吴国的,哪里又是她自愿想来的!
      我的心全乱了,身体上的伤和心底的痛,让我再不能思考,我想不出下一步该怎么走,于是,我向夫差请求,要他放我回越国疗伤。
      夫差应允了,大王和夫人担心我一去不回,我坚定地告诉他们,只要我有一口气在,就会帮助大王复兴越国。他们都知道我为何烦忧,夫人说,心里的伤,是不容易好的。我似笑非笑,也许,干脆把那块腐肉挖掉以后,就不疼了。
      这样真的会不疼吗?我知道,只要伤口不曾愈合,即使挖掉腐肉,它还是会长。挖掉它,不过是让它腐烂的速度不那么快而已。
      我站在城门下,望向西施,面上浮出淡淡的微笑。此去,我是要回到映霞谷,回到我们度过最快乐时光的地方。她看我的眼神十分复杂,我说不清里面有些什么,我的笑容更深,我想用最好的一面与她告别。
      夫差出现在她身后,我立刻敛了笑容,转身上车,向前急驰而去。
      天上下起淅沥的小雨,一如我多雨而愁苦的心。

      (二十八)
      我又见到了师妹,她还和以前一样调皮。她用剑从背后向我刺来,我挥剑格挡,与她缠斗在一起。师妹的武艺进步很多,我欣慰极了,小丫头长大了,不再是我记忆中黏我和师父的小姑娘。
      在映霞谷的养伤的日子,我与师妹朝夕相处,西施给我留下的伤痕,在师妹如花的笑靥中渐渐淡去。但我看到她与伍封斗嘴,心底淡去的愁绪又全都回来。离开前的深夜,我找师妹谈话,提醒她,我们生逢乱世,很多事情都身不由己,两个身不由己的人在一起,只会痛苦得万劫不复。我在心底悄悄又加上一句,就如同,我和西施。
      师妹似懂非懂地点头,我知道她会听我的话。我忽然想到伍封,如果他不是伍家人,也不是吴国人,和师妹倒是很好的一对。可惜,他们注定没有结果。
      师妹,师兄是多想带给你幸福,让你的脸上绽放笑容,你知道吗?我深深叹气,将所有的关心都咽下,如今,师妹有她自己的路要走,我无力再保护她了。
      我抬头望天,默默念道,上天啊,如果你对我范蠡还有一点怜悯之心,就请让我的师妹平安快乐吧。
      月光破云而出,洒在师妹的脸上,她的笑容,如芙蕖一般美丽。

      (二十九)
      我在想,若我知道,去越国养伤,会给一个温婉善良的女子,带去那么多的伤害,我一定不会回去,就算是我在吴国心力憔悴,什么也做不了,我也不回去。
      我对不起两个人,一个是西施,一个便是她。对西施,我还可以用爱去补偿,而对她,我什么也给不了,就只有无尽的伤害和折磨。
      她是陈国的公主,我在回吴国的路上救了她,带她回了吴国。其实,最初我救她,是本着侠义之心,但我得知她是陈国公主以后,就开始别有用心。我要利用她来笼络陈王,让陈王和蔡王一样,帮着大王说话。
      我料到夫差会趁陈国内乱攻打陈国,我必须要阻止他灭了陈国,否则我救下陈公主,就没什么意义了。我向夫差讨了生擒陈王叔的重任,只有这样,才能保住陈国。
      陈公主在路上等我,她肯定知道了我要去陈国的消息,走到我面前,交给我一个平安囊说,这是我随身携带的平安囊,希望能保你平安。她一定认为,我此去只是单纯在帮她,她不会知道,我从救她开始,就想着怎么算计她的父王。虽然,我的算计并不会危害她的亲人和国家,但毕竟,这是对她的欺骗,我不敢看她清澈信任的眼睛。
      有一种伤害,只要存在,就无法抹平,对于陈公主,便是这样。

      (三十)
      我助陈国平了内乱,又救了伍子胥一命,凯旋而归。夫差应该是更加赏识我了,他竟然收了陈公主为干妹妹,要把她嫁给我。
      当西施告诉我这个消息时,我一心想的是,夫差要她来劝我,她的心里是怎样难过。我当然一口回绝,我已经辜负了她一次,不能再辜负第二次。况且,陈公主是一个好姑娘,她不该跟着我这样的人,那会害她一辈子。
      西施遣退了侍女,走到我面前,我想了很久,就知道你不愿意。但夫差的决定没人能改变,既然不能改变,不如迎合他,再想办法。我微笑,西施成熟了,她懂得怎么保护自己。
      你不介意吗?我问她。
      你不用为了我,做出得罪夫差的决定。她很平静,因为我们都清楚,要复国,牺牲是必须的。
      这是一场政治婚姻,夫差有他的目的,我也有我的目的,只有陈公主最无辜。她卷进来,注定了要受到太多的伤害,而我,竟无力对她好一点。西施要求我对她好点,可她怎能要求一个把心都给了她的人,对别的女子好点?
      我问陈公主是不是愿意嫁给我,我真的希望她能拒绝我,我说,只要她不愿意,我就去告诉夫差,推了这门婚事。可她却说,我怎么会拒绝下嫁范大夫?我的命是你救的,从那天,我的心就属于你了。只怕,你会嫌弃我。
      面对如此深情厚意,我无福消受,却不得不应允。
      我最错的一件事,也许不是辜负了西施,而是利用了她。

      (三十一)
      成亲之前,我和西施在城头见了一面。我第一次在私下,也称呼她为娘娘。我清楚地知道,无论我的婚姻是不是政治婚姻,我都必须对陈公主负责,我娶了她,就要照顾她一生一世,直到她死去。而西施与我的约定,应该遥不可及了。
      我说,其实我好紧张。
      她看着我,也说,我也是。
      我们互相看着对方,许久,一句话也说不出来。
      我的心不会变,我说,不会老,也不会死。
      我对我爱的那个人,永远都不会变。
      她哭了。
      我其实有句话,还没有说。是的,我的心是不会变,不会老,也不会死,但是,我的人,也许不会再属于你,夷光,你知道吗?
      她哭着说,你对陈国公主好一点。我想哭,她为什么不骂我,为什么不怨我,还要我对陈公主好一点。
      我们,从此,一个在东,一个在西。

      (三十二)
      成亲那天,是最痛苦的一天。我相信,西施,大王以及夫人,心里一定不好受。他们的难过,绝不会比我少。但我一见陈公主羞怯喜悦的脸,我就觉得,我是世上最痛苦的人。我不想伤害她,却只能给她痛苦,这样的痛苦,或者一生都无法结束。
      她坐在床边,轻轻抚摸着西施绣给她的锦被,一听见我的脚步声,她就转头对我笑,体贴地说,刚才你在案席上吃得很少,我去为你做点吃的。
      我不知如何应她,只得推说我累了,没有胃口。她又说,累了就早点休息。我头都快炸了,慌乱地说要去看兵书,匆匆去了书房。
      我只是想躲开她,她的温柔体贴,随时都在提醒我,我是如何残忍,我甚至觉得自己卑鄙得无可救药。
      我故意在书房呆了很久才回去,原以为她肯定睡了,却不想她一直坐在床边,呆呆出神,眼角还湿湿的,似有泪痕。她问我,相公,我是不是做错了?我讷讷问她,怎么了?她的眼泪越流越多,每一个待嫁姑娘,都曾经想过,洞房花烛夜,该如何让人羞,叫人喜的光景。没想到,我今天出嫁了,才知道,原来是那么冷漠。
      对不起!我只说得出这三个字。除了道歉,我再给不了她什么。
      她说,是我不好吧?
      我在心底呐喊,不是你不好,是我不好!我不敢面对你。
      但我说出口的一句却是,很晚了,你睡吧。我扶她躺下,她用含泪的眼睛一直望着我,似乎看到了我心深处。我不知道她会看出什么,但我猜,她也许明白了,我娶她的无奈。
      对不起,对不起,对不起……
      我只能默默地,一遍遍说着这无力又无用的三个字,仿佛这样,就可以减轻心底的愧疚。
      公主,忘记我,忘记我救你恩情吧,把我视为陌生人,你会快乐一点。

      (三十三)
      我不知道如何面对陈公主,更不知道怎么面对西施。我想,西施也是想给我们一点时间来适应改变,就向夫差要求,回越国探望父母。
      西施走了以后,我的心空荡荡的,牧马之时,我常常看着天空发呆。那些云多逍遥自在,我若能变成它们,就什么也不用想了。
      陈公主又来为我送饭,她说了许多话,我只听进了四个字:泛舟太湖。曾经,我也与西施说过,要泛舟太湖,眨眼间,与我说这话的人,已经变成了陈公主。
      我的心酸酸地痛,不能再想这些事情了,我要思考下一步的计划。大王最近意志消沉,身体也差了许多,我必须尽快让大王回国。
      夫差近来心情很好,我应该趁机想办法,让夫差放大王回去。恰巧,陈蔡宋三国国君又来拜访,我便向他们提出请求,想让他们为大王说情。蔡王和陈王爽快答应,只是宋王提出了一个无理的要求,他想见夫人。
      我很清楚这对大王和夫人意味什么,但这也是我们唯一的机会。夫人深明大义,愿意为宋王侍酒,我只得对着夫人深深一拜。我们已经牺牲太多,如今,连越国的夫人,也要做出如此牺牲,真的已经够了。
      可事情往往不如人愿。大王知道了此事,十分愤怒,他竟然悄悄在神木上刻了“吴亡于此”四个字。我用尽一切办法狡辩,说那四个字原本就有,另一棵神木上,还有“越兴于斯”四个字。夜晚,我悄悄去放神木的地方,想把那四个字刻上去,却被夫差抓了个正着。我与他辩理,终于让他答应放过大王,我重重叹气,大王这次太冲动了。
      伍子胥还是那么咄咄逼人,他是铁了心想杀掉我们。但夫差已经答应我不杀大王,我并不很担心,我希望事情就能这么蒙过去。
      这一件事,是这么就蒙过去了,但夫差却没有要放过大王的意思。我想,我那晚与他辩理的话,肯定是提醒了他,我说,一个男人保护不了自己的女人,还算什么男人!如果是大王,也一定会像勾践一样。
      于是,那场让我心如死灰的灾难,铺天盖地而来。

      (三十四)
      我完全想不到,夫差那样一个骄傲自负的人,也会用那种伎俩来刺激大王。他命人把夫人带到了宋王那,又故意放大王到宋王门前,让大王亲自目睹夫人被辱。大王回来,看到我跪在地上,就疯了一般骂我,你说话啊,你不是很会说吗?为什么不说话!我真恨当初听了你的话,什么忍辱负重,什么图谋复国,什么东山再起,全都是鬼话连篇,我就是听了你的话,才连累我的夫人受辱!
      我一直跪着,听了这话才抬起头来,压住心中翻腾的悲痛,要他想想越国复兴的事情,但他却对着我吼,越国是我的,我想怎么样就怎么样,我想亡国,我想怎么做,那是我的事!
      我惊讶于大王会说出这样的话,我不相信这就是我的大王,是我引以为傲的知己。我告诉他,越国的百姓都在等待着,等着他回去重建家园。大王还是对着我吼,谁叫他们是越国人,是越国人就要受这些苦难,如果不愿意,就可以选择投降,我不稀罕!
      我也愤怒了,这样的大王,还怎么领导我们复国,我大声嘶吼,没有想到,越国百姓用生命和尊严捍卫的王,竟然是一个懦夫!
      大王扑到我身边,紧紧抓住我的衣领,吼道,我是懦夫,我是一个懦夫!我怎么连我自己的女人都保护不了。
      他的这话,彻底击溃了我,我心中努力掩藏的伤痛,突然之间就迸裂。我的耳边一直回荡着他的话,我连自己的女人都保护不了!大王他愤怒,是因为保护不了夫人,而我呢?我不是保护不了西施,而是眼睁睁自己把她送给了别人,我又算什么?我究竟又算什么?!
      此后,我一直在想大王的话,第一次觉得,我似乎背负了太多的重担,它们,压得我喘不过气来。

      (三十五)
      如果仅仅只是与大王的那场争吵,我还不会离开他。但是大王犯了一个大错,他的自私让我彻底心灰意冷。
      我的师妹运胭脂石来吴国,我真的很高兴在这失意的时刻见到她。她俏生生地看着我说,师兄,我们虽然生于乱世,但也不是身不由己啊。我希望能自由自在地生活下去,不想看到别人受苦,尤其是师兄你。
      我有些模糊的预感,师妹说这话不对劲,但我这些日子过得混沌,竟听不出师妹的言中之意。直到我见到西施,听说夫差要猎刺客,直觉是大王要去刺杀他,但我又见到大王无恙,才恍然悟出师妹的意思。
      师妹竟要去刺杀夫差!我不能让她去,我不要她死,她是我唯一的亲人了,我不要她出任何意外!
      我要西施带我去夫差的狩猎场,这一刻,我什么念头都没有,不管是不是要牺牲我的性命,不管是不是要暴露复国的计谋,我都要救我的师妹!
      小时侯与师妹一起流浪的日子,浮光掠影一般闪过,我一眨眼,师妹就由那个小姑娘变成了一个刺客,她手拿着宝剑,刺向夫差。我眼前一片血光,师妹被万箭穿身,当场就去了。
      快点,我要再快点!我不断催动马鞭,但最终我才发现,西施骗了我。她没有指给我去狩猎场的路,她把我带到了溪边。
      你为什么要这么做?
      我不会让你见到夫差。他和伍子胥布下了天罗地网,越女姑娘已经无路可逃,你去救她只能送死。
      我送不送死,还不一定呢!但你这么做,分明害死了我师妹!
      我不能看着你去送死啊。
      她为什么要这么做?她难道不懂师妹对于我的意义?虽然,那和她对于我是不一样的感情,但却同样重要。
      你不想我死,你为了我们的将来,可我师妹呢,她有什么错?为什么要牺牲她?要失去师妹的痛,让我口不择言。
      你想过吗,你要是出了事,暴露了复国的图谋,大王会怎么样?越国千万的百姓会怎么样?你以前跟我说,义有大义小义,重要的时候,要重大义弃小义,对一个国家来说,个人的牺牲和屈辱又算什么?范郎,你忘记了吗?
      西施对我说着我以前说过的道理,但我不想听,我吼她,我没忘!是大王变了,他的屈辱让他变成了瞎子,他什么也看不见了,别人的牺牲和屈辱,他都看不见!既然这样,我们还在这里干什么?还在这里干什么!
      我终于吼出了这些日子盘桓在心中的困惑与愤怒,我,没,有,这,样,的,大,王!
      我走回马厩,对着勾践说,我师妹死了,死于万箭之下。你有你的冤屈和愤怒,就让我的师妹去送死!现在她死了,你的冤屈和愤怒得到解脱了吗?
      你让我,失望了。

      (三十六)
      伯嚭来找我,用一贯滑溜的语调套我的话,说那么漂亮的女孩子,死了真是可惜。我问他尸体埋了没有,如果没有,我要去见师妹最后一面。伯嚭告诉我,夫差要用她引出其他的同党,还要将师妹曝尸在城门之上,以儆效尤。
      我低低地说,这可不是一个好计策,如果她真有同党,谁还去自投罗网。没有人会去送死,但我要去,她是我的师妹,我怎么可以不去看她最后一面?
      我看着师妹沉静的容颜,在月光下安谧睡去,就忍不住心中的痛,扑在她身边痛哭。她再也不可能睁开眼睛,对我说这是在跟我开玩笑,她已经告别了这个纷乱的尘世,获得了永远的宁静。师妹,师兄救不了你,但是我也不会,让你受到敌人的侮辱。这是我最后能为师妹做的事情。
      我放火烧了那间木屋,师妹不会喜欢有人打扰她。
      我去师妹死的地方去祭拜她,却见西施早已在那。我跟她道歉,说那些话伤害她,并不是我的本意。
      她很平静,那样的情形下,任何人都会发脾气,你是人,不是神。我如同被人打了一记闷棍,生疼,却又不知道痛在哪里。我是人,不是神!我太没用了,来吴国这么长时间,竟没有让夫差放了大王,先有西施牺牲,再有师妹送命,我一点办法也没有。
      西施说对了,我不是神,我太高估自己了。我该对大王失望吗?不,我对自己失望。西施努力想激起我的斗志,她要我记得我们的太湖之约,我倦倦地说,今天都过不了,还怎么会有将来?
      哀,莫大于心死。如今,我什么也不想做,只想,离开。

      (三十七)
      我向夫差请辞,他竟一口答应。我开始佩服夫差,他是个可敬的敌人。
      离开那天,西施来送行,我知道她站在城头,望着我,我不想回头。既然要离开,就不需要有留恋,只是,留她一个人在吴宫,我又辜负了她一次。
      陈公主一直陪在我身边,我本不想让她跟我颠簸受苦,但终于还是让她跟着。我没什么可为她做的,也只有随她的意思,让她跟我一起受苦。她请我陪她一起回陈国,我欣然答应,这个时候,能多给她一分真诚,就多给一分吧。
      在陈国,我看到了许多以前不曾见的事。我知道吴兵暴虐,但却不知道他们竟到了任意残害矿工,见死不救的地步;我看到一群百姓,对他们的兄弟永不放弃,最后把他救出险境。我想起师父对我说过的话,士为知己,不离不弃;我想起与勾践相交的一幕幕……
      虽然,他可能不再是我所熟悉的大王,但他依然是我的知己。还有西施,我怎么可以再辜负她一次,我一定要把她救出来,当初我送她去,就要把她再带回越国。
      我看着陈公主,心里凄凄的,我陪她的日子,究竟还是只有这短短的几天。
      我要回吴国。我说。她立刻就要收拾东西跟我走,我摇头拒绝,你留在陈国,这次我回去,有很重要的事要办,你在我身边,我会分心。
      这是我的实话,她在身边,我时时刻刻都心存愧疚,有的时候,因为愧疚,我竟无法思考。我明白说这样的话,会伤她的心,但我之于她,我的存在或者都是伤害。我说什么都是错,走也是错,留也是错。
      她问我,你会回来接我吗?
      我点头,我不能连最后一丝幻想都不留给她,她不是别人,是我的,妻子。
      即便我不能给她,她想要的,也不可以,让她活得没有一点希望。

      (三十八)
      我回吴国,做了夫差的臣子。伯嚭推荐我做宰相,但我拒绝。我知道,虽然伍子胥暂时被罢官,但夫差不可能把宰相之位交给别人,最重要的是,我曾是范大夫,就永远只是范大夫。
      我向夫差要求,任大夫之职。
      如果,我的这片心,勾践不能明白,那他就不再是我的知己!
      但他明白了,他知道我回来做什么,也知道他该怎么做。我去看他,见到他在姑苏台工地疯疯癫癫骂人,就知道该是行动的时候了。
      我无可避免,又要利用陈公主,我要借探望她的名义,去联络各国诸侯,建立私交,为以后的计划铺路。
      我到陈国已是黄昏,陈公主竟然站在城门口,一见到我的马车,就急急跑来,你终于回来了。
      我惊讶极了,她根本不可能知道我什么时候来,一定是在这站了很久了。我就知道,你一定会回来接我的。她高兴地说,这几天,我都在这等你。
      我心中的痛又泛滥开来。她是不明白我的冷淡和心计,还是知道了,故作不知?我下了马车,对她说,我们回家吧。
      橘红的夕阳下,我们并肩向前走。我想,这片刻的温馨,或者可以给她一点慰藉。

      (三十九)
      我一回到吴国,就得知夫差身患重病的消息。我还在思考着怎么才能利用这次机会,大王已经有所行动。
      他假装被雷劈到,恢复了神智,又去找夫差,感谢他的恩德,要亲自为他尝粪,找出他的生病的原因。
      我不忍看到大王这么做,但是,我知道这么做是对的。在吴国,多少屈辱我们都忍受了,这也不过只是其中之一罢了。挺过这一关,大王就可以回国了。
      我这么想着,但还是忍不住眼中的泪水。
      我把这个消息宣扬出去,那群卫道之士一定会为大王鸣不平,夫差为了称霸中原,就一定会放大王回去。我只需要再加一把力,就可以了。
      这些天,陈公主很担心我,她说我气色很不好,病容满脸。她要为我煎药,我告诉她不用,我要出去走走。她想陪我,我有些严厉地说,不用。我知道又伤了她,看她低头的样子,我也难过,又说,我只是有点不舒服,出去走走,就好了。
      我当然不能告诉她,我面色不好,是因为我服了毒药。她不需要知道这些,原本,她就不该牵扯进来。
      我在野地等着西施,她一来,我就笑着告诉她,大王很快就可以回国了。夫差正做着霸主的梦,对诸侯王说的话不敢不理,我们可以请诸侯王去为大王说话,只要大王得了重病,夫差就会放大王回国休养。我的心跳似乎越来越慢,也越来越难受,再也站不住,向下倒去。
      这毒草真厉害。
      西施扶起我,我继续说,我在陈国找到这毒草,人吃过几次,就会昏昏沉沉……我试了几次……
      西施哭了,她问我有没有事。我依稀听到自己说,没事的,没事的。我从怀中掏出解药给她,告诉她,等我昏死过去,就把解药捣碎给我服下。她哭得更厉害了,再问我,万一这解药无效,怎么办呢?
      我淡淡回答,那就死了。我不能让大王冒险,也不能找别人代替,西施,你要原谅我。我在昏死前,暗暗向她道歉,又任性地要她为我担心,是我不对。
      朦胧中,我一直听到她在唤我,当我睁开眼,就迎上她含笑带泪的眼眸。
      从现在开始,每走一步,都是以性命做赌。
      我们,都不可以怯弱。

      (四十)
      大王终于回国了。西施说,以后,就剩下我们两个了。我告诉她,我们,我们也会很快回去的,很快。
      我挑动夫差,让他四处树敌,与中原各诸侯国翻脸。他与伍子胥的关系越来越僵,现在,我要一心一意除去复国的最大障碍,伍子胥。
      从一开始,他就想杀掉我们,我处处退让,而今是我反击的时刻。我虽然下了决心,对他却越发敬佩起来。他是一个真正的忠臣,刚正勇敢,坚定不移,做一切事情,都是以吴国为先。我若不是越国大夫,一定要与他倾心相交,可惜,我们的立场,决定了我们无法结交。
      我只可以在心底深处,欣赏他,然后,暗自为他惋惜。

      (四十一)
      我还没来得及想出除去伍子胥的办法,他差点就让我悔恨终生。
      为了削弱吴国的势力,也增强越国的实力,我让西施假传夫差的命令,把吴国的青铜器运回越国。事情本来很顺利,但有一天,伍子胥冲上殿,气势汹汹说有人假传王令,偷青铜铁器,要夫差处置这个人。夫差怒不可遏,当即就命令要处死此人。伍子胥狠狠瞪了我一眼,我心中狂跳不已,他一定是知道西施的事了。
      我急匆匆赶去馆娃宫,却只看到了我做给西施的木屐。木屐上挂着的铃铛,还叮当作响,显然,西施是刚被人抓走的。
      我要救她!一定要救她!我策马出城,急速赶往吴越边境。那里有一样东西,应该可以换回西施一命。
      那把宝剑!我希望它还在那里,依旧锋利!我惶惑不安,无数的疑问与不确定涌上心来,我要再快一些,没有时间了。我好害怕,我怕宝剑不见了,更怕我找到宝剑,回去却只看见了她的尸体。
      我日夜兼程,终于及时赶到刑场。夫差用剑指着她,我赶紧将宝剑献上,解释,西施娘娘是冤枉的,这把剑,是娘娘叫我回到越国,为大王铸造的宝剑。
      娘娘知道大王喜爱宝剑,特意命我找了些铜器和铁器送往越国,寻找铸剑名师,想给大王一个惊喜。范蠡连夜兼程,幸好赶回来了。我的心悬着,夫差信与不信,都全在他一念之间。
      他相信了。我偷偷瞅一眼西施,心也终于落地。
      伍子胥,是非死不可了。

      (四十二)
      吴国与齐国开战,我争着做了先锋。此去生死难料,我约了西施出来,若我真的死了,那这就算我与她的诀别吧。
      为什么你要去做先锋,还让伍子胥殿后呢?西施也看出来,这是极其危险的。
      我要让吴国与齐国真的打起来,这样,越国才有喘息的机会。而且,这是除掉伍子胥的大好机会。如果他供给我粮草,我就在战场上寻找机会除掉他,如果他不,这就说明他通敌卖国。我跟夫差说好,如果我战死了,那伍子胥就是不忠,他也非死不可。
      那不是要用你的命,去换伍子胥的命?这样值得吗?
      我做先锋,还有一个目的。我越国秘密练兵的事,可以为吴国服务而公开,我带着他们上阵,可以让他们吸取经验,为以后反攻吴国做准备。
      我心里充满离愁别绪,谁知道,这会不会是永别?但我还是神色自若,甚至笑了起来,我不能叫她看出我的犹豫与不舍,这只会让她更担心。
      她跟我说,如果你死了,我也不活下去。
      我淡笑,我的生死我无法决定,但西施不可以死。你要好好活下去,好的日子马上就要来临了。我要给她继续活下去的勇气。
      你死了,怎么会有好日子。
      我早该知道西施会这么说,我们一起经历了太多,彼此早就系在一起,失去对方,恐怕谁都没有勇气再活下去。
      对不起,我亏欠你太多了。我沉沉地说。
      她又给了我一个平安囊,要求我答应她,这是最后一次我拿生命去冒险。你跟说是最后一次,就算是骗我也好。她催促着,非要我一个肯定的答复。
      是,这是最后一次。我由着自己去欺骗她,也欺骗自己。
      我悄悄去与西施告别,陈公主就在家里为我收拾行装,我一回去,她也交给我一个平安囊,说是为我祈保平安的。
      我只觉得,她交给我的平安囊,比西施给我的,还沉重。
      这一腔情意,叫我如何去还?

      (四十三)
      伍子胥也存了在这场战争除去我之心,他果然没有供给我粮草,还让我和沮鞑处于齐军团团包围之中。他中了我的计,我应该是很高兴的,但当我看到夫差赐他宝剑,要他自行了断之时,竟一点也高兴不起来。
      我为他求情,希望可以救他性命,他却凛然驳斥我,我用不着你说话!像他那样刚烈的人,是不会要敌人为他求情的,我知道这一点,但我还是想救他。不为别的,只因为我敬佩他。
      大王,不如将伍相国流放在外,不让他回国。我依旧想说动夫差。
      伍子胥大声呵斥我,闭嘴,我不会领你的情!大王除掉我,多好,你多高兴,不是吗?
      不是,夫差除掉你,我一点都不高兴。我抬头,看着伍子胥一脸决然,他的白发刺得我眼睛生疼,似有硬物哽在里面。咚,咚,咚,他离开时的脚步沉重,一声声敲在我的心上。
      我去相国府见他最后一面。他骂我是小人,是吴国的祸害,我沉浸在悲哀中,反问他,我做错什么了?你为你的王做事,我为我的王做事,我做错了什么?
      伍子胥颓然坐下,他知道我说得并没有错,我们,只不过是站在不同的立场。
      我是来救你的。我依然没放弃要救他一命的想法,只要他肯走,就可以活下去。
      但他是伍子胥,他不可能用逃亡来换取性命。我生是吴国的人,死是吴国的鬼!伍子胥说得刚烈,让我哑口无言。
      我对他说了最后一段话,是在我心底已久的话。
      伯牙与子期,真是三生有幸。今日我范蠡能遇见相国,却是我几世修来的缘分。在我的心中,你是大英雄大豪杰。保重。
      我静静地离去。
      再见了,伍子胥。

      (四十四)
      我不止一次揣想,若我在发现陈公主有异状之时,就找她问明白,她是不是就可以不死。可我对她终究还是缺少关心,我任由她在角落里自己生长,然后,在风中凋零飘落。
      压在心中三千死士的血光,和她的血光交融在一起,让我看不到方向。死亡已经太多了,为何在快成功的时刻,要把她也带走,让我在成功之后,给她说抱歉的机会都没有?
      一定是她不想听我的道歉,就算是我一直冷漠,一直欺骗,她也宁可要个谎言,不要真实。我这才知道,她对我的感情,原来并不比西施少。错就错在,我的感情,都给西施,我的心里,没有她,对她,只有愧疚和不安。
      那天,西施来找我,她哭着问我,她是不是一个坏女人。我当然告诉她,她不是,她只是做了该做的事情。
      我一心只想着要安慰西施,要她不要自责,我哪里想到,陈公主就在旁边,把一切都看了去。我回去后,与她的目光有短暂的交汇,她的眼睛深处,似乎多了一点东西,而我还是一贯地忽略,没有深究下去。
      她问我去了哪里,是不是为西施娘娘办事了。她说,西施娘娘对我们这么好,相公你去为她办事,是应该的。我隐隐觉得不安,贞静如她,怎么会突然说这样的话?她不肯说为什么,只说好奇突然想问问,我也就心安理得接受了,一向忽略她心思的我,没有可能真正了解她。
      她不说,我便不知道,于是,我只迎来了她的一具尸体。
      我无法得知,她与西施发生了什么争执,我只看到西施带着一个大箱子急匆匆而来,那箱子里面,装着已经没有呼吸的她。
      西施对我说,我杀了人,我杀了你妻子,我杀了一个无辜的人。我难以相信这是真的,但那箱子里,确实是她。
      她面色苍白,嘴角有一丝若有若无的笑,我第一次觉得,不能谅解西施。师妹的死,我都不曾怪过她,但陈公主的死,我无法原谅。
      你为什么要杀死她?我听见自己压抑的声音,我想,我大概是快疯了。
      我是个无药可救的人,你杀了我为她报仇吧。西施似乎哭得很伤心,我却如瞎了般,看不到她的难过与痛苦,我只会说一句,你为什么要杀了她?
      她大吼着,说自己是个坏女人,叫我不要理她,然后仓皇跑走。我突然如梦初醒,急忙追了出去。
      我已经无法弥补对陈公主犯下的错,但西施还可以,我不能连她也失去。
      夷光,你不是坏女人,从来不是。坏的那个人,是我。
      我还是会在吴国坚持下来,除了帮大王复国,还有,就是为了,你。我清晰地告诉她,很早以前开始,我在吴国的目的就不再单纯是为了大王,只是,我一直没说。
      如今,我一定要说给她听。
      只有这样,她才可以无恙。

      (四十五)
      夫差对我的信任,叫我觉得可怕。他完全没想过,我做他的臣子,是别有目的,他一心只认为,他是天下无双的君主,而我,就一定会是忠于他的臣子。他那么理所当然地认为,除了他,天下没有人值得我效忠,他一相情愿地认为,我也会是这么想。
      有的时候,我会想,夫差应该是了解伍子胥忠心的人,他不可能不知道,伍子胥不会背叛吴国。他之所以赐伍子胥死,是因为他明白,伍子胥与我之间,他只能选择一个。我越想越害怕,这样沉重的信任,这样不顾一切的信任,当真相揭穿的那天,我该用什么样的表情,去面对他失望愤恨的眼神?
      吴国的国力慢慢在削弱,连年征战让吴国的储粮不够,夫差派我回越国征种子。我知道这会让大王多不高兴,但还是要照办,越国的实力还不能与吴国抗衡,我们还需要等待。
      但大王不这么想,他想出了一条毒计:将上缴的种子用文火炒三遍。这样的种子,只会生长,不会结果。
      文种劝大王,说我们没有时间尝试,以掌握火候,要是种子炒得过熟,被夫差发现,肯定要立刻攻打过来,灭了越国。大王得意地笑,到时候,推说吴国人不会种越国的种子,拖几个月,至少也可以饿死几万人。
      我遽然心惊,大王何时变得如此冷酷?我赶紧进言,大王,恕我直言,如果此计行得通,饿死的百姓不止几万人呐。大王笑得更加得意,好啊,如果这样,吴国就会元气大伤,妙啊!
      我心中忽有东西炸裂,长久以来的支持我的信念,竟然摇摇欲坠。我直言不讳,大王,此计并非妙计,它根本伤害不了夫差。我们的敌人是夫差和吴国的军队,而不是吴国的百姓,这样的计策,非仁者所为。
      但大王听不进我的谏言,我还要再说,却听他怒喝,每次都要寡人听你的,你就不能听寡人一次吗?你还当不当寡人是越王!
      这是我的知己吗?那个跟我谈论以仁治国的大王吗?
      我不知道,我真的不知道。
      我问文种,你觉得这样做对吗?他说,这是大王意思,我们做臣子的,只需要协助。
      我反问,大王还需要我们协助吗?
      我在心里,又问自己一次,我们对于大王,真的还有意义吗?
      我不知道,我真的不知道。

      (四十六)
      到底,大王还是我们的大王。我和文种将炒过的种子送去吴国,王孙骆一丝不苟地检查着斤两,正当这时,夫差传来旨意,说是有人告密,种子有问题,要收押文种。
      我倨傲地拦着王孙骆和沮鞑,不准他们收押文种,此刻,绝对不能低头,否则,我们就是做贼心虚。
      在殿上,我向夫差请辞,我振振有辞质问他,既然大王怀疑我在种子上做了手脚,范蠡留在这里还有意义吗?范蠡以为,大王是当世的英雄,才舍弃了旧主投靠大王,如今大王怀疑我,不如就此离开。
      夫差一针见血指出,我这样是怕他查种子的事。我强作镇定,缓缓说,我怎么会怕查。只是,我怕这一查,就把范蠡对大王的信心查没了。伯嚭在一旁问,是不是伍封告密,我立刻就说,既然文种大夫被扣押,那请大王把告密者也扣押。
      我想利用伍封让夫差放弃追查此事,他不该把伍子胥唯一的儿子置于如此险境。但夫差做的决定,没有人可以改变,他依然下决心要查明种子的事情。
      西施知道此事,来问详细情况。我告诉她,据说这些种子可以发芽,但不能结果。她面色一下就变了,追问,据说?
      我们都清楚,这些种子要不发芽,会有什么后果。我,文种,大王,都要死,越国也完了。
      我们只能祈求,种子可以发芽。
      天边有浓重的乌云逼过来,直压我的心底。

      (四十七)
      很幸运,种子发芽了,告密的伍封被关入死牢。
      我在殿上为伍封求情,我是真心想救他一命,怎么说,他都是我敬佩之人,伍子胥的儿子。况且,他与师妹也算是相交一场,为了师妹,我也不可以让他死。
      但我的真心,却被王孙骆当成了假意,他私下放了伍封。我听到有人来报,伍封逃狱,心里就暗暗叹气。他这一逃,是把所有的生机都逃掉了。
      或者这样也好,师妹与伍封能再次见面,他们,在那个没有纷扰的世界,一定只有欢乐。

      (四十八)
      最后一仗来临了。
      为了不让夫差发现种子的事,我极力鼓动他出兵攻晋。他率领精兵,和我一起出发,只留了五千士兵和太子友留守姑苏。
      走之前,我又与西施悄悄见面,她问我,这是最后一战吗?
      我说是。她又问,我们该开心吗?
      我告诉她,当然应该开心。这一战之后,我与她见面,就不必偷偷摸摸,我们可以在越国的山水之间,尽情遨游。
      我要她在越军入城的时候,好好保护自己,我们约定在馆娃宫的地下室相见。
      她也要我好好保重自己,记得我们还有太湖之约。
      我们一起期待着将来,期待将来的幸福日子。

      (四十九)
      我不止一次想象,夫差知道真相,会是什么样子。当他真的被我的计策逼到无路可退,怒气冲冲站到我面前,我才知道我的想象全错了。
      他只骂了我两个字,畜生!我知道,他肯定已得到消息,知道姑苏城被越兵包围,危在旦夕。我对视着他失望又愤怒的双眼,听他一连串的指责,你一直在等这一天,一切都在你的计划中!这么久以来,你一直对寡人阳奉阴违,扮作对勾践的失望,投靠寡人,你鼓励寡人称霸,就等着今天!
      我不能不回答他说,范蠡一直是越国的上大夫。
      军中粮草是你烧的!他的愤怒让我倍受煎熬,这场复国的争斗中,我伤害的人实在是太多了。
      我垂下眼,不敢再面对他的愤怒,不单这里,姑苏也应该也粮尽了。
      那些种子你果然动过手脚!他抽出宝剑,想杀了我,来平息愤怒。
      我其实很想死在他的剑下,但我还有些事没做,所以不能够死。诚如我一直是越国的上大夫,我也终究是做了他的臣子。我鼓励他争霸中原,确实是想为越国赢得喘息的机会,但我也真心想为他做一件事,就是助他称霸中原。
      我把形势一一分析给他听,他却依旧坚持要班师回去。他落魄至此,也还是骄傲自负,他不要敌人的同情,更不要敌人的帮助,他把我关起来,恨恨说,等寡人称霸中原之时,就是你的死期!
      夫差用武力迫使各国诸侯奉他为霸主,伯嚭匆匆赶回来,放了我。他说夫差手执牛耳的样子,跟死人一样,霸主的虚名,留不了几天。他要我快走,否则夫差回来,就要杀了我。
      我才走出去,夫差就回来了,我迎上去,说,恭喜你,终于做了霸主了。
      他傲然回答我,你看到了,我夫差就算没有你,也一样可以做霸主。我淡淡地笑,这样的形势,他还是要与我争一口气,真不愧是夫差。
      寡人说过,称霸之日,就是你的死期!
      他该恨透了我罢。我闭上眼,静候他的剑。从前不能说的话,终于也可以倾吐,范蠡毕生的愿望,是为知己者用,你曾经把我当做知己,很可惜我不能为你所用。我答应越王勾践在先,不能失信于他。今日,死在你手上,不冤枉。我最后有几句话要告诉你,不要回去,用霸主的名义勒令诸侯割地,在中原建立一个新的吴国。
      我想,我的这些真心话,说了也是白说。以夫差的性情,不可能留在中原,明知道是死,他也要回去。
      他这可敬的敌人啊,终究还是没杀我。他说,你曾经救过寡人,寡人已经不欠你的了!
      他回去了。我突然想到,他非要回去的理由,或者并不仅仅只是为了他的骄傲,也许,也许还有别的什么……
      我不敢想,也急急奔向姑苏,西施还在那等我,我要回去。

      (五十)
      我没有猜错,夫差回去,的确还有别的原因,他跟我一样,知道西施还在那里,所以就一定要回去。
      我一回去,就见到夫差掐着西施的脖子,逼问她,你到底有没有爱过寡人,哪怕只有一天都可以。西施虽然不忍,但也不愿再欺骗他,对不起。
      这三个字,彻底击垮了夫差,他连最后的温暖也没了。太子友万箭穿身,头颅被砍下悬挂于城头,而他爱着的女人,竟然对他只有这三个字!
      我不顾一切地吼,你不可以杀她,主使的人是我!
      他的手慢慢松了一些,恨声说,你还有脸来求寡人?!
      我一步一步走近他,颤抖着说,你只能杀我!我们生于这样的乱世,谁都会失去自己的亲人和爱人,你失去你的父亲和儿子,而我却将我最爱的妻子送到你身边。
      他不相信,他看着西施,想从她那里得到证实。
      我疯狂地吼,我们没有骗你,因为从一开始,我们就选择不要对你付出感情!为了复兴越国,我们是一群死士,一群不知道明天是否还活着的死士!为了复兴越国,我们所有的人都是棋子,我们,你们,还有你吴王,都是!
      大王,如果用我的死,可以平息你的愤怒,你杀了我吧。但我请求你,放了她。我逐渐平静下来,让我在死了之后,留下对你的尊重,对我们彼此的尊重。
      大王,杀我。
      夫差终于放开西施,他说,一个寡人最欣赏的谋士,一个寡人最爱的女人!寡人就是太相信你们,才落得今天的下场。他的话深深刺痛我的心,为了救西施,我不得不说,这些话。
      请你,原谅我。

      (五十一)
      夫差走向重重包围,他是个枭雄,就算是死,也要死得轰轰烈烈。
      他怒吼着冲向勾践,想一决生死。但越军的弓箭不留情面,射在他身上,我看到大王阴冷地说,夫差,不要说本王不留情面,只要你做本王的狗,本王就留你一条狗命。本王要你求生不得,求死不能!
      我想,勾践真的不是我所熟悉的那个人了。我不忍夫差再受折磨,开口求勾践,想让他赐死夫差,但他却说,不,他不能死,把狗带回去!
      夫差转头,哀求地看我,我知道他的意思。手中的剑出鞘,落在他手上,他像个英雄一般,自刎身亡。风吹开他蒙面的披肩,我缓缓走上去,将他的脸盖上,他说无脸再见世人,我要尊重他最后的选择。
      勾践看着我,眼中有犀利的光闪过。我心中寒凉,只觉得,风,是那么冷,周围的人,是那么遥远。
      天呐,到此刻,我才蓦然明白,这原来都是错的。
      一切都错了!
      错了!
      翻来覆去,你争我夺,我们,都错了。
      剩下的,就只有永远也消除不了的痛。
      还有,那些死去的人,鲜活的面孔。

      (五十二)
      大殿之上,我听着勾践用平静的声音,宣布我的功绩,说我是复国的头号功臣。我想笑,但又笑不出来,他这语调之中,蕴藏着多少杀机!
      祭祀神木时,西施问我,为什么不高兴。我淡然道,没什么,只是突然觉得,这两根神木,应该不会再起什么作用了。西施现在可能不懂我的话,但她很快就会明白,我所指的,究竟是什么。
      勾践下令将神木烧成灰,他叫嚣着,夫差用过的,我们还要它干什么!
      是啊,夫差用过的,都没用了。神木是,我,也是。甚至于,文种,甚至于,夫人。
      该是我走的时候了。
      我要夫人向大王转达我辞官的意思,而后,我去找了文种。跟他交代一些话,我就真的没有牵挂,可以带着西施自由自在去了。
      文种凭栏而望,似乎在哭。在以前艰苦的日子,我从未见过他哭,但今天,他仿佛很伤心。
      文兄,在想什么?
      我在想,我们终于打败了吴国。为了国家的复兴,牺牲了多少生命,牺牲了腾珏公主。
      我这才明白,他何以哭得如此伤心。他是忠厚的人,把心事也藏得极深,但正因为掩藏得太好,所以,他对腾珏公主的心意,谁都可以看出来。
      但她,得到了她想要的。我知道,文种只要公主快乐,这么说,他会收拾起悲伤。
      他问我为什么要辞官,我告诉他,打败吴国之后,我们的作用已经没了,留下来反而不美。
      他还没明白我的意思,执意说,现在是大王最需要我们的时候。
      我淡淡说,大王需要我们的时候,已经过了。你我知道太多大王为奴的事,我在吴国,见到了许多文兄未曾见到的事。看到大王对待战败夫差的样子,就是第二个夫差。
      文种依然为勾践说话,他太忠厚,不懂得防范信任的人。我也无力再说什么,只叫他保重,记住一句话,飞鸟尽,良弓藏,狡兔死,走狗烹。
      文兄,早日抽身,才是上策啊!

      (五十三)
      我回到家,准备带着夷光离开。以后,我不叫她西施,只叫她夷光。
      再没有西施这个人,也再没有范大夫这个人。我们,只是一对逍遥于山林的闲人,游山玩水,不问世事。
      侍女告诉我,夷光一早跟夫人去了太湖。我心急如焚,急急忙忙就要去太湖,夫人找夷光绝没有好事,我要赶紧过去。
      但,我被勾践包围在半路。他一身华服,指挥着一群士兵用刀剑围住我。他说,范蠡啊,难道我们就只能共患难,不能同富贵吗?
      我不禁笑了,到这时候,他还要口是心非地留我。我淡淡说道,范蠡已经变了,以前那个雄心壮志的范蠡已经不在,大王何必苦苦留我。
      他还是不肯放弃,一定要我留下。我也没有什么耐心和他再纠缠下去,夷光还在等我,我去晚了,就再也见不到她。于是,我毫不留情说道,大王,其实你并不想留我,你只是想证明给天下人看,你不可能留不下范蠡。
      他被我说中心底的想法,恼羞成怒,锋利的剑锋在我脖子上划出一道伤痕。他用剑威胁我,留下来,本王留你一命。我十分平静,我再也没有留下的理由,我说,这条命,范蠡何曾足惜过。当年,你把你的命交到我手里,我今日,把我的命还给你。我们,清了。
      下手吧,死在知己手上,我范蠡不枉然。我开始最后一个赌,用曾经的情谊,来赌我的命。
      知己?他目光中的杀气渐渐淡了。
      难道不是吗?就算现在不是,曾经,也是。
      他盯着我看了很久,终于放下剑,让我离去。
      我赌赢了,但我的心,痛得无法言喻。如果可以,我宁愿他杀了我,也不要他放了我。我死了,就可以永远忘记,我的知己,他死了。我活着,不过是时刻提醒我,我为之付出一切的知己,不存在了。
      同样的王宫,同样的路,我也像多年前那样,顺着台阶而下,但现在,留下的,也许只是一个——
      惊心动魄的背影。

      (尾声)
      太湖的水,真清啊。
      我跳进水中,追向沉入水中的夷光。她不断向下沉,我也不断追下去。
      那些刀光剑影,恩恩怨怨的事,都远离我们而去。
      那些死去的人,又一再浮现。
      三千死士,吴国夫人妹姒。
      伍子胥,夫差。
      腾珏公主,太子友。
      师妹,伍封。
      我的妻子陈公主。
      也许,未来还会有大夫文种,夫人合仪。
      此刻,我想再加上两个人。
      西施。
      范蠡。

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