《带着好友去大明》木易宝

7、祭典 杨弘之一身

　　杨弘之一身大红官袍，外套一件黑色绒领氅衣，宽大的红袖子从氅衣的袖口处伸出来，腰间别这一柄障刀。他驾着一匹枣红马，在正午的小路上奔行。自己几乎没有家人。唯一的姐姐在婆家的逼迫下，丢下时年九岁的他，迁去了外地。他不是很想踏足这里，但昔日对自己有恩的老举人请他回乡参加祭典，没办法。
　　他至今忘不了王老爷子教自己认字，读书。还让他自家孩子喊杨弘之“哥哥”。自己一直没有与他断过书信来往。当上官以后，来信就更频繁了，而且弘之频繁的借王举人的手分些银钱给村民。
　　现在，正值冬季，杨弘之不记得这个时间家乡有什么节日——至少他小时候是这样的。
　　午时过半，杨弘之就把马匹停在了村口。村前，那些昔日那些肯将救命的粮食分给他半口的人，此刻却躲在后面，憨憨的笑着，因为他家的孩子——光宗耀祖。
　　“不肖得名利而毋归，安敢受父老如此殊遇。”杨弘之跳下马，作揖。
　　“弘之，你这说的是什么话。”王举人接过杨弘之的手，眼角的几条皱纹笑成了山坳。“你是咱们村子的孩子，你回村就是回家，可不要和我们见外。”
　　“叔教训的是。”杨弘之点点头，跟着王举人，进了村。
　　王举人本名王国忠，元至正十六年中举，是十里八乡有名望的士绅，以乐善好施闻名。今天邀请杨弘之来，就是想看看这个自己曾施舍了几卷书，五两银的孩子还记不记得自己。果然，他当年没看错。如果自己和他攀上关系，自己儿子的仕途岂不无忧？
　　在村子里，杨弘之挨家挨户的串了门，送了礼。伴着黄昏时分突然下起的大雪，一干村民在王举人带领下，进了村旁的小林，冬日的傍晚，四下昏暗无光，仅有村名们的火把闪烁着。大家口里颂着听不懂的咒语。几位新订婚的女子走在最前，一袭白衣加身，低着头，双手合十，念念有词。林中伫立着一间小寺庙，庙门口，是身着白斗篷的侍者，他们木人般的没有感情的盯着村民们。
　　“恭请凡女入庙，以使者净身，供为白莲圣女。”侍者高喊道。
　　“二位，恕痴儿久不回乡，可否介绍与我，些许祭典的细节。”杨弘之顶着雪起身，问那两个侍者。
　　“大人过谦了。”侍者总是身后的神明有多么庄严，有脑子的人都不敢得罪面前这位二品大官。
　　“自使者前往此地，传播我佛福音以来，已有五年。这五年家家都把第二天过门的新娘送到庙里过夜，令白莲使者与其同室一夜，为之赐福。”侍者耐心解释到。“这五年来家家如此，未尝有不从者也。如此虔诚方可保北地风调雨顺，若是此夜过后，女子有娠，则供为白莲圣女前往北平本部。”
　　“五年来出了几个？”杨弘之问。
　　“几乎半数。”
　　杨弘之作揖“请继续吧。”
　　如此，四位女子就被送进了庙内，关上门。
　　雪在外面下着，盖起来了茫茫四野，今年的燕国没有种冬小麦，天地之间只有这无边的白将四周网罗起来，束在一起。
　　杨弘之不打算信教，就没有跪下，而是站在一旁，王举人的小儿子王民，虔诚的给在地上，因为四位女子中有一位是他的未婚妻。他希望自己的妻子被选中，去到北平，保佑这自己与家人。然而一想到可能再与她相见不得，王民心底略过一丝悲伤。他抬起头看看天上落下的雪，又低下了头。变得更加虔诚。
　　人群后，悄悄跟来一个一身粉红锦袄的女子，二十岁上下。眉如雪蛾，目若荔枝。雪飘于面，不知孰白。梅衬于额，难辨孰香。看着远处的杨弘之，看着他的丹凤眼，看着他端正的国字脸，看着灰白色的绒领，看着腰间玉佩，看得莫名脸红，痴痴的笑着……
　　一刻后，杨弘之觉得不对劲。他隐约从庙内嗅到了些许香气，那香味是……
　　蚀骨香！
　　杨弘之再转念一想，白莲圣女……
　　白莲教！
　　一股怒火从杨弘之心头燃起，好啊！邪教开到我家里来了！还开了五年了！
　　他挺身而起，拔出障刀，两下结果了门口侍者姓命。
　　“弘之，你要做什么！”王举人大吼一声。
　　“斩邪道！”杨弘之大喊，一刀劈开门栓，冲进门去。
　　众人连忙跟进了门，生怕杨弘之冲撞了神灵，可他们一进门，却惊掉了下巴。
　　先前供奉的四个女子被扒的精光，其中，所谓“使者”——一个干枯的中年男子，身上无一丝一线，正趴在一女子身上，行为不可入目。那女人正是王民未婚妻，丁芸。此刻她满身污浊，同其他四个女生一样，失去了意识，躺在席子上。
　　“何人胆敢打搅赐福之仪！”“使者”闻声抬起头继续着动作，故作威严得问。
　　“赐福？！我赐汝姥姥！”杨弘之挥起障刀，横着撩过去。
　　那男人猛然跳起来，看清来者，连忙作揖，问“大人所来何事？小人游走护宁县官场，只觉得大人有些眼生。”
　　“妖僧！汝还我妻名节！”王民和其他三位年轻人可不敢了，禁止往前冲，却被家人拦下。
　　王举人长舒一口气，说“小民，万一赐福仪式不是你想的那样的呢？村子里也有没被供为圣女的，她们不没说什么？”
　　人后有数百女子哭喊道：“祭典第二天我们就什么都不知道了，哪知道这厮对我们做了什么！”
　　“休得妄言！”王国忠怒斥道“与神相通，这是你们的福分。”
　　说罢，人群停止了反应，归于虔诚，女子们擦干泪水，接着欺骗自己。
　　杨弘之怒火中烧，一脚踢倒屋中央的香炉：“这是蚀骨香！少嗅有媚效，嗅多即昏，昏则失其忆，青楼都不敢用的虎狼之药！供神的时候用这个！？”
　　“哥几个，你们还信白莲教吗？”杨弘之怒问。
　　“我……我们……”
　　“自家的女人被如此欺负，尚作踌躇状，汝等枉为七尺男儿！”杨弘之怒喝。
　　“大人不必动此肝火，赐福仪式不行，缴些钱给上神也可祈福。”那“使者”眼中闪过一丝狡黠。
　　杨弘之怒极反笑，提着带血的钢刀，问，“多少。”
　　“弘之哥！我不信这厮了！怎可让你为我花钱！”王民站出来。
　　“不必。”杨弘之回头，温柔一笑。
　　“四个人，一人十两，四十两足矣。”“使者”摇头晃脑的笑着。“不过姓王的这小子得亲眼看着我让他的女人当上一夜的圣女，再跟着我走，去别地传教。”他笑得更加猖獗。
　　“你！”王民大叫着。
　　“我给。”杨弘之点点头。
　　“弘之哥……”王民看着杨弘之走过去从怀里掏出来二十两的银条。
　　“使者，本官没有带整四十两，先给你这些如何？”杨弘之笑着说，丹凤眼中杀气四溢。
　　“当然好。”侍者做到板凳上，桌中铺开账本。
　　不料，杨弘之一银条砸在了他头上，那人只觉得颅骨碎了，趴在桌上动弹不得。此时他才知道，杨弘之要弄死他。
　　“别！大人！我不要银条了！饶小民一命吧！”那人哭诉着。
　　“你不是有神性吗？不是能赐福吗？不是你们白莲道的使者吗？怎么怂了？！啊？！”杨弘之一声爆喝，怒不可遏的将银条如雨般的砸向那人。四周所有人都不敢接近这位左手带血钢刀，右手沾血银条的大官，包括王民。
　　“大人，我承认，白莲教都是假的！我没有金刚之体！那些上千女子也都是五年来我玷污的。北平的白莲教，也是以我为主导的！我为了掩人耳目离开北平，来到此处行骗，饶命啊！”
　　“那些可怜女子现在何处！？说！”杨弘之停了手。
　　“我说，我说。”那人如一条死狗般趴在桌上。“我和其他几个使者玩够了，就……就卖到青楼了。”
　　“孩子呢？！”
　　“奥！对！孩子……孩子……”那人用残破的大脑艰难的回想着。“女婴从小开始调教，做女奴。男婴就扔了，或者直接扔到野地里。有娠的女人被玩那么就没几个不流产的。”
　　村民们听完，绝大多数人想死的心都有。忽然，他们觉得自己看着长到十二岁的这个少年的形象变得无比高大，他们不理解什么是圣人，只觉得能为自己而悲，而喜，而忧，而坚持的人就是圣人，而他，正站在自己眼前，这个孩子，还是自己养大的。
　　杨弘之无边的怒气令他不住的颤抖，“原谅你，是阎王爷的事，而本官的事，就是要送你去见阎王爷！”
　　“别呀！大人！我有全燕国的白莲教主事人名目，愿献给大人，那些白莲女和搜刮来的银钱也都归大人享有！啊！别砸了大人！饶命！饶命！！！”
　　那根银条随着杨弘之的怒气，被以山崩地裂般的力气多次如雨般砸了下去。没人知道砸了多久，直到桌子从中间被砸裂开，那使者早已没了人形。
　　杨弘之抬头仰天，长叹一口气。“再有伤我燕蓟父老儿女者，当如是也。”
　　随后，屋后潜伏的几个士兵从侧门闯进，俘虏了其余白莲侍者。给席子上的女生盖上了毯子。
　　随后他，转向村民们，深鞠一躬：“纵容白莲妖人祸民如此之久，吾之过也，下官深感愧疚，再次向燕蓟父老谢罪。”
　　庙外围了几乡的人，不少说书先生已经把这事写成了评书。
　　“还请各位父老带回自己的女儿，妻子。请勿要歧视她们，如要怪罪，愤懑不平之意。就请拿平原上的杨木责打不才吧！”说罢杨弘之跪下，要磕头。
　　“杨大人忠于国事，安于百姓，圣贤也，何罪之有！”人群中，朱玉英再难忍住出来，流着泪喊。
　　王国忠冲向前去，跪下，扶住弘之。“弘之，该打的是我呀！我枉为士子。不能教化民众，反引其效力于邪佞，弘之回来的时候我还在想着要弘之给小民某个一官半职。该死的是我呀！大家都别打弘之，要打就打我老头子吧！”
　　王国忠哭着，掌掴自己。杨弘之也落泪了，把王老爷子搂住，念到，“知错能改，善莫大焉。”
　　……
　　良久，弘之起身，抹了抹泪，看向朱玉英，“多谢永安郡主。”
　　朱玉英跑过去，站在弘之身前，心想着，自己违抗父命，拒绝了四月的选驸马。这辈子她一定要嫁一个真正的良善如水，嫉恶如仇的君子。他就是杨弘之。“执事大人杀灭贼首，只是奈其党羽何？”
　　此刻朱棣，张玉，姚广孝，路叔仟，朱高炽走了进来。
　　路叔仟率先作揖道，“杨兄料事如神，全燕国白莲贼众数千人，九百八十余小贼竟敢抗于王师，早已已伏诛。吾等另救出女子数千，已安置妥当。贼首一人已被银条捶死。其十余人，听候杨兄发落！”
　　“先生隐忍三月，去此白莲邪教，今后，我燕蓟百姓，不为恶人祸矣！本王由衷欣慰啊！”朱棣笑着抱了抱杨弘之（因为他听朱高燧说起过，杨弘之喜欢拥抱和握手，不喜欢作揖。）“高炽，你还没心悦诚服吗？，还不拜师。”
　　微胖的朱高炽上前，跪下，“求拜，执事大人为师。弟子不恭，仅备数十豆皮，二两荷叶清茶为礼。”
　　“世子请起。”杨弘之扶起朱高炽。身后的朱玉英满眼崇拜。
　　朱玉英悄悄地走过去，对朱棣耳语：“父王，玉英斗胆求您，将女儿聘予弘之为妻。”说着就流下泪来，“求您一定答应。”
　　朱棣心中乐开了花，合着女儿不选驸马是为了他，正好自己怕拴不住杨弘之呢。“玉英，你要想想人家答不答应。”
　　朱玉英擦干眼泪，走向杨弘之。
　　“执事大人，小女有话要说。”
　　“郡主请讲。”杨弘之笑了，还是那天的笑。
　　“摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。摽有梅，其实三兮。求我庶士，迨其今兮。摽有梅，顷筐塈之。求我庶士，迨其谓之……”
　　朱玉英的大胆表白让杨弘之霎时脸红。全场的人顿时称赞起来这段金玉良缘。
　　杨弘之抬头看向朱棣，朱棣点了点头。杨弘之就搂起来朱玉英，勇敢，温柔地吻了一口。
　　“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人……”
　　全场沸腾了起来，出了被摁在地上的几个白莲侍者……
　　“我在此立誓！今后，坏人恶事勿使我闻，闻，则必杀之！否则，一对不起燕山父老，二对不起王爷知遇，三对不住我妻玉英。”杨弘之牵着朱玉英的手。
　　朱玉英脸嗖一下地又是通红，她低下头
　　“杨某今后出生，必求完美，不令王爷两难王爷”
　　朱棣刚要脱口的话，被杨弘之先说了出来。猛地会心一笑，说“为祸燕国之民者，我之敌也，焉用两难？”
　　“多谢王爷了。那吾等回城，在北平城门口，公裁恶人！”
　　“好！”
　　“弘之哥！我可不可以跟着！”王民激愤的说，
　　“谁都可以去，不过，先安置好你的小芸。”杨弘之说。
　　“好，我们都去。”场外的人异口同声的说。
　　此时大雪已停，大家一同往北平城北门而去，此去便为新政之始……