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8、两边 ...

  •   初见宇智波灵的那天,空气里还残留着血腥与焦土的味道。
      族里刚经历过一场小规模冲突,宇智波泉奈跟在兄长斑身后从前线回来,额发被汗水浸湿,手里还握着未归鞘的苦无。

      然后他就看到了她。

      站在父亲田岛身侧,与周遭一切格格不入的存在。
      她穿着已沾染尘污的白色绸裙,款式繁琐,带着泉奈只在遥远集市或任务间隙瞥过的、属于贵族的奢靡气息。头发更是与宇智波族常见的纯黑截然不同,是一种近乎苍白的银白,如月华凝结而成,被细致地编成发辫,垂在肩侧、又有碎发黏着略显惨白的脸颊。
      而她的眼睛……瞳孔颜色奇异,如同清澈琥珀融化最稀薄的一缕阳光,呈现一种通透而冷淡的金色,望过来时,眸中只有一片近乎虚无的平静,像笼罩着一层薄雾,让人看不真切其下的情绪。
      再观察,便能看见她裙摆和袖口上溅开的暗红痕迹。在战场上,泉奈见过太多血迹,干涸后会变成更深的褐色。但她白绸上的红,在午后斜照的光里,竟显出几分诡异的不真实,仿佛精心刺绣的彼岸花纹。

      “这是灵。”父亲田岛的声音比往常更沉,透着一种泉奈难以完全理解的疲惫与某种决意。“你们的……妹妹。从今日起,她便是宇智波的一员。”

      妹妹?

      泉奈的呼吸几不可察地滞了一下。

      他迅速看向兄长斑,斑的脸上没什么表情,只是那双黑沉的眼睛锐利地打量着女孩。泉奈随即又将视线移回女孩身上——宇智波灵。
      结合对方的服饰、他似乎已经能猜出对方的身份,准确来说,是她父亲的身份。

      那位族叔,父亲曾经颇为看重的师弟,拥有着出色的瞳力与才能。然而,他却在数年前为了一个来自火之国都城的贵族姬君,毅然脱离了宇智波一族。
      这在重视血脉与家族的宇智波内部,曾被视作不可原谅的背叛。
      泉奈从小便听着父亲偶尔提起时的遗憾与隐怒,那种为了个人情感背弃家族责任的行为,在他心中早已被打上懦弱与不义的烙印。

      而现在,这个背叛者的女儿,却穿着染血的华服,站在宇智波的族地,被父亲亲口承认为“宇智波灵”?

      一股微妙的、冰冷的恶感,悄无声息地爬上泉奈的心头。并非针对这个看起来弱小的女孩本身,而是针对她所代表的那个“选择”,以及她身上那股与战场、与宇智波格格不入的气息。

      她太干净了——即使裙上染血,那种干净是一种底色,源于未经真正风霜磋磨的娇养。她又太虚幻了,仿佛一碰就会碎掉的水中倒影,与宇智波族人身上那种锐利、炽热、甚至带点偏执的生命力截然不同。

      父亲的手轻轻按在女孩瘦削的肩上,这个略显亲昵的动作让泉奈的眼角微微抽动。

      父亲不久前才失去了又一个年幼的孩子,那份深藏的悲痛,族内皆能感受。

      此刻,他对这个女孩展现出的接纳与……保护欲?是因为她是他师弟的遗孤,还是仅仅因为,她恰好在这个需要填补空缺的时刻出现?

      “灵的父亲,为保护重要之人而战死。”田岛继续说道,声音低沉,“她的母亲亦已不在。从今往后,这里便是她的家。”

      为保护重要之人而战死?泉奈在心中冷笑。那位族叔保护的是他背离家族选择的“重要之人”,而这代价,如今却要由宇智波来承担其血脉的延续吗?他看着女孩那双琥珀般的金瞳,试图从中找到一丝惶恐、悲伤,或是属于宇智波的锋芒。

      但女孩只是安静地站着,微微仰头看了看田岛,然后,将目光转向他和斑。
      她轻轻躬身,行了一个略显生硬却依旧能看出良好教养的礼,姿态与宇智波的孩子们截然不同。
      “斑兄长,泉奈兄长。”她的声音很轻,像羽毛拂过冰面,带着一种奇特的、平直的语调。“日后,请多指教。”

      斑微微颔首,算是回应,目光仍未从她身上移开,带着评估的意味。
      泉奈则抿紧了唇,没有出声,只是用更加锐利和审视的目光笼罩着她,像是要将这层虚幻的脆弱表象剥开。

      就在这时,或许是因为斑那存在感极强的注视,或许是因为泉奈毫不掩饰的冷意,女孩——宇智波灵似乎下意识地抬眸,再次看向他们。这一次,她的目光与泉奈探究的视线在空中短暂相接。

      !
      泉奈的心脏猛地一跳。
      在那双琥珀金色的眼眸深处,极其短暂地、如同错觉般掠过了一抹熟悉的、妖异的猩红纹路。

      写轮眼。
      而且,是已然成型的勾玉写轮眼!

      虽然只是一闪而逝,快得让人几乎无法捕捉,但泉奈对家族的血继限界再熟悉不过,绝不会看错。

      六岁……开眼?因为刚失去双亲吗?

      泉奈的心彻底沉了下去,那股细微的恶感瞬间变得复杂无比,掺杂了震惊与更深的警惕。

      父亲田岛似乎察觉到了泉奈瞬间的紧绷,按在女孩肩上的手微微用力,仿佛一种无声的告诫,又像是对女孩的一种支撑。

      他看向泉奈和斑,继续说道:“称呼上不必拘谨,选择你们觉得舒服的就好。”他顿了顿,补充道,“灵很有天赋,已经开眼了。过早开眼对身体的负荷本应极大,但她……”
      田岛的目光落在灵身上,带着一丝探究和不易察觉的忧虑,“似乎并无大碍。”

      这句话让斑的眉峰几不可察地动了一下,审视的目光更加深沉。

      泉奈则只觉得心头的疑云更重。没有负荷?是天赋异禀,还是另有隐情?

      这时,女孩——宇智波灵,微微侧头,仰脸看向田岛,用那平淡的语调清晰地说:“是。多谢……伯父。”

      “伯父”。这个称呼,客气,守礼,带着明显的距离感。
      她没有叫他“父亲”。泉奈捕捉到了这一点,心中那冰冷的抵触奇异地稍微松动了一丝。至少,她没有试图立刻占据一个更亲密的位置。

      ……

      “……泉奈大人?”

      宇智波泉奈猛地惊醒,后背撞上椅背,发出一声闷响。
      不是因为火核的呼唤,而是梦中那双一闪而逝的金瞳与红黑色万花筒。

      “您也该休息了……”宇智波火核站在一旁,手里拿着刚整理好的卷轴,眉头紧锁,眼下是与泉奈相似的青黑。

      他的声音里带着难以掩饰的忧虑,不仅仅是对族长弟弟,更是对那个失踪的人。

      “我没事。”泉奈抬手用力按了按突突直跳的太阳穴,指尖冰凉。

      他声音沙哑,战争加上连续两天两夜不眠不休地搜寻和应付战后事宜,几乎耗干了他的精力,但神经却像绷紧的弓弦,无法松弛。

      “交接吧。还有……还没有小灵的线索吗?”他明知故问,却仍抱着一丝渺茫的希望。

      火核沉默地将卷轴递过去,动作有些滞涩。他避开泉奈锐利起来的视线,摇了摇头,喉结滚动了一下。

      “已经增派了三批人手,以消失点为中心向外辐射搜寻了百里,没有任何战斗痕迹,也没有……任何血迹。”他顿了顿,补充道,“千手那边也一样,没有千手扉间的任何消息。”

      两天了。

      距离那场惨烈的、宇智波第三个万花筒出现后本该决定性的战役,已经过去了两天。

      那场战争中,千手二当家和他的……妹妹失踪了。
      或者说、就是那样突兀地,在众目睽睽之下,消失了。
      连同他们周围一小片空间都呈现出怪异的扭曲感,至今仍未完全平复。

      兄长当场暴怒,须佐能乎的查克拉差点将那片区域夷为更深的山谷。
      而泉奈,则感觉心脏在那白光炸开的瞬间被狠狠攥住,冰冷的感觉从指尖蔓延到全身。

      之后便是疯狂的寻找。

      兄长和他几乎是不眠不休,用尽了所有方法,写轮眼洞察到极限,感知忍者派出一波又一波,甚至冒险潜入千手势力范围边缘探查。结果都是徒劳。
      灵和千手扉间,就像被这个世界彻底抹去了一样。

      泉奈强迫自己集中精神,快速浏览火核递交的卷轴。上面是各小队搜寻的详细报告、族地内务安排、以及边境的警戒状况。字迹在眼前有些模糊,他闭了闭眼,再睁开时,眼底布满血丝,却重新凝起锐光。

      ……千手那边同样混乱,千手柱间如同疯了一般寻找弟弟,双方甚至因此短暂地停止了后续的摩擦,形成了一种诡异的、焦灼的静默。

      ……那个该死的千手扉间,那个居然比他先一步接近被木遁捆住的灵、拿刀劈向她的千手……他无法想象如果灵和对方待在一起会发生什么,也无法想象如果最后只要千手扉间被找到他会做什么。

      “…我出去一趟。”泉奈站起身,身形几不可察地晃了一下,随即稳住。

      “泉奈大人,您需要休息!”火核上前一步,语气急切,“搜索队一直在工作,您再去……”

      “我去他们消失的地方再看看。”泉奈打断他,语气不容置疑。
      他的眼神落在火核脸上,看到对方眼中同样的焦灼与一丝深藏的痛楚。
      泉奈知道火核对灵的心思,那是一种沉默的、恪守界限的注视。此刻,这份隐秘的情感反而成了盟友般的共鸣。

      火核握紧了拳,知道无法劝阻。“……请务必小心。那里的空间仍不稳定。”

      泉奈微微颔首,身影已化作一道模糊的黑影,从窗口掠出。

      他需要回到那里。

      回到最后看见她的地方。

      即使那里空空如也,即使理智告诉他希望渺茫。

      …

      …

      下午三点家政到来后不久,是族长借助与专门负责异常现象的机构的联系、安排的身份证件送到了,一起的还有sim卡。

      代表着千手扉间这个黑户终于有个临时身份证明了。

      “……森扉?”他对照着字典读了一遍身份证明上的名字,语气略困惑。

      “嗯嗯,‘森之千手’加你的名字——直接用‘千手’这个姓太奇怪了,火影即使这么多年也很热门。”风灵边解释边拿着他刚装上sim卡的手机下载支付宝微信等软件。

      “我们国家的身份证很难拿的、你也不合适,从周边几个国家入手给你整个外国人签证比较容易,也符合你最多待两年的情况。”至于为何给的不是小岛民的签证……算了吧,前几年刚捶过对面,弄成小韩的还好搞些(虽然现在这个名字也怪怪的,没办法谁让她是起名废呢)。
      “…有了身份证件在这里生活容易多了。”她加完联系方式给他绑了张亲属卡,把手机还给他。

      “……”千手扉间接过手机,看着“亲属卡”(风灵帮忙把微信语言设置成日语了)三个字陷入沉默。
      “怎么?你有啥不满吗?漫画认证,千手和宇智波就是同一个祖宗的。”风灵理直气壮。
      “不是…我……”千手扉间欲言又止,脸色越发严峻。

      风灵看着千手扉间越来越僵硬的侧脸和微微抿紧的嘴唇,明悟了什么,忽然“噗嗤”一声笑了出来。

      “我说,”她抱着胳膊,歪头看他,眼睛弯成了月牙,“你该不会是在纠结‘寄人篱下’、‘白吃白住’这种事吧?”

      千手扉间身体几不可察地顿了一下,没有立刻反驳,这本身就算是默认了。
      作为千手一族的二当家,习惯了承担责任、创造价值甚至庇护他人,如今却要依赖一个异世界的年轻女子生活,哪怕只是暂时的,对他而言也实在是种难以坦然处之的窘迫。

      “扉间大人,”风灵稍微正式地叫了下他的名字,语气却依然轻快、带着那么点调侃意味,“首先,我要纠正你一个观念。你不是‘白吃白住’,你是在进行必要的‘世界适应与身份过渡’。这本身就是一项需要投入时间和精力的工作,只不过现阶段,你的‘工作产出’是‘成功融入并理解这个社会’,而不是直接的经济收益。”
      她走到茶几旁,拿起自己的水杯喝了一口,继续道:“其次,你完全不用为生活费担心。我家——这么说吧,就算你饭量再翻十倍,每天尝试最贵的食材,连续试两年,对我家的资产来说,大概也就像从泳池里舀走一瓢水。”

      千手扉间抬眼看向她,猩红的眼眸里带着审视和一丝不赞同,似乎在说“不可如此奢靡”或“钱财不应如此轻视”。

      风灵读懂了他的眼神,笑得更大声了:“哎呀,不是炫富,是陈述事实。我名下的产业和家族分红足够我躺平几辈子了。给你绑亲属卡,是因为这样你日常用起来最方便,不是为了彰显我养得起你。”
      她顿了顿,语气真诚了些,“在这个完全陌生的世界,你首先需要的是一个安稳的落脚点,而不是急着去‘偿还’什么。如果位置互换,换做是你在这里捡到我,难道会第一时间把我赶出去找工作吗?”

      “……自然不会。”千手扉间终于开口,声音低沉,“但至少,应明确权责与回报。”

      风灵歪头看他,眼里笑意未减:“权责与回报?那好办,你作为借住者就多承担点家务咯。”她指了指刚被家政打扫得一尘不染的客厅,“不过我们家的家务,可能和你理解的不太一样。”

      千手扉间顺着她的手指扫视过那些光洁的、陌生材质的表面,以及远处厨房里那些他尚不完全明白用途的金属箱体和面板。

      他没有立刻回答,似乎在评估这项“工作”的技术含量和实际意义。

      片刻后,他才重新看向风灵,问出的却是另一个问题。

      “关于这个世界的‘漫画’,以及其中描述我们世界的故事。”他顿了顿,红眼眸锁定风灵,带着探究,“你选择一开始就告诉我真相,甚至主动让我接触。从管理和控制风险的角度,隐瞒或延迟告知,直至你判断我完全‘稳定’或‘无害’,才是更稳妥的做法。为什么要立刻告诉我?仅仅因为‘坦诚相待’?”
      他的问题直指核心,带着属于千手扉间特有的、剥离情感偏向的冷静分析。

      风灵脸上的笑容收敛了些,但不是变得严肃,而是转化成一种更为平和的认真。
      她走到沙发边坐下,示意他也坐。

      之前立刻告诉他,因为不确定他会待多久,主动说就拥有主动权,现在嘛,知道他最多待两年,两年足够对方熟悉这一切了(她又狠不下心干监禁这种事、法制社会还容易暴露),迟早会发现‘真相’的……

      风灵在脑海里组织了语言,开始“谈心”:“几个原因。”
      她掰着手指数,“第一,确实因为我说过要坦诚。你是个聪明到极点的人,隐瞒只会导致猜疑,而猜疑会滋生隔阂和变数。与其让你在探索这个世界时自己偶然发现,然后推导出更复杂、甚至可能跑偏的结论,不如由我在可控的环境下直接说明。”

      “第二,”她伸出第二根手指,“我认为你有权利知道。哪怕那是另一个世界的‘故事’,但核心的人物、事件,与你的记忆和情感息息相关。把你蒙在鼓里,看着你在这个全然陌生的地方生活,却对‘故乡’以那种形式存在于此一无所知……我觉得那不太尊重。你不是需要被小心翼翼隔离观察的危险品,你是个有自己意志和过去的人。”

      “第三嘛,”她语气又轻快了一点,带着点狡黠,“也是最实际的一点——我相信你的心志。宇智波泉奈和我之前那么研究幻术都没能把你搞崩溃,知道自己的世界在别人眼里是漫画,顶多让你不爽、警惕、深入研究,而不是让你三观碎裂行为失常。早点知道,你就能早点把‘这回事’纳入你对这个世界的认知框架里,进行调整和应对。这其实是在加速你的‘适应’过程,减少未来的不确定性。”

      她身体微微前倾,看着千手扉间:“你看,你这不是已经开始分析我的动机了吗?这就是我预期的反应。把问题摆上台面,总比让它藏在暗处发酵要好。这就是我的‘管理风险’的方式——用信息交换信任,用坦诚换取合作。”

      千手扉间沉默地听着,手指无意识地在手机光滑的边缘摩挲。
      风灵的理由出乎他意料地……周全。既有原则性的坚持(尊重与坦诚),也有实际效益的考量(降低长期风险,加速适应),甚至还包含了一丝对他的性格和韧性的评估与信任。
      这种行事风格,与他所熟悉的任何一族都不同。
      并非基于血缘或盟约的天然信任,也并非纯粹的利益算计,而是一种更……开放的策略。将部分主动权和信息交予对方,以此构建一种新型的、动态平衡的关系。

      “我明白了。”他终于开口,声音比刚才缓和了些许,“那么,关于‘家务’的具体范畴和标准,需要你进一步说明。”

      风灵打了个响指:“没问题!家务清单晚点我列给你,包教包会!”
note 作者有话说
第8章 两边

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