《小桃》谢昭

1、第一章

　　徐小桃背着背篓在山里穿行。每到农闲的时候，小桃不用去家里的田地帮忙，她爹娘就会让她自己上山采些果子草药补贴家用。
　　此时她的背篓里已经装了不少果子，还有常见的草药，带回去可以拿给村里的土郎中换不少铜板，足够向她爹娘交差了。但这会儿才刚过午时，时辰尚早，小桃抬头看看高挂头顶的太阳，决定继续向山林更深处走去，她才不想这么早回去听她娘的唠叨和她弟弟的哭声呢。
　　又走了小半个时辰，小桃来到后山的一条小溪边，离小溪不远处，是一个略有些深的山洞，这里也是小桃最爱来的地方。
　　她想到背篓里刚抓到的那条菜花蛇，打算一会儿煮个蛇羹打个牙祭，心情也不由飞扬了起来。
　　小桃在溪边将蛇剖开洗净后，就将蛇带回山洞，打算拿她藏在山洞里的锅煮蛇羹。
　　然而刚来到洞口，小桃就发现有些不对，山洞门口她特意放着的石头被动过，只不知是山里的走兽，还是什么人。
　　她拿出背篓里的镰刀紧握在手里，朝着山洞里喊了声：“有人吗？是谁在洞里?”
　　然而山洞里只有她的回音。
　　兴许之前进洞的东西已经走了呢，小桃想着。她大着胆子走进山洞，洞厅并无异样，她的小锅也依然好好地藏在角落。
　　她长吁了一口气，放下心来。自打两年前她发现这山洞，从没其他人来过，门口的石头大约真的是什么动物碰到的吧，比如菜花蛇什么的。
　　她将石块垒成一个矮灶台，放上锅，生起火，倒进竹筒里的溪水，再放进收拾好的菜花蛇，开始专心捣鼓她的蛇羹，诱人的香味逐渐在洞里溢散开来。
　　“你在做什么?”一个陌生的声音忽然在小桃身后响起。
　　“啊——”小桃吓了一跳，一屁股坐到了地上，右手摸到了旁边的镰刀，赶紧拿起来举在身前。
　　然后她才看清那个人。那是一个身形高挑的女子，穿着一身灰色衣袍，头发简单地束成一个髻，此时全神贯注正看着小桃身边的锅灶。
　　小桃莫名松了一口气，手上的镰刀也放了下来，然后才发现女子身后原本平整的石壁竟凭空多了一个洞口。
　　那女子此时才看到小桃手中的镰刀，说道：“倒是机警。我并无恶意，只是你这吃食做得很香，可否分我一些。”
　　小桃看了看灰衣女子，还是将镰刀放下了，抬头对她说：“这位姐姐，我做的是蛇羹，就是平常的菜花蛇做的，等做好了分给你尝尝。”
　　灰衣女子点了点头，不再说话。
　　小桃又看了看那个凭空出现的洞口，徐家村老人口中的精怪传说一个个浮现在她脑子里。她想了想，问道：“姐姐，你打哪儿来呀，要在这儿呆多久?”
　　“我从南边来，要在此处休养一段时日。”
　　“那姐姐，我还可以经常来这里吗？会不会打扰到你呀?”
　　“你可以来，但不可带别人来，否则——”灰衣女子没再说下去，但小桃已经明白她的意思了，连连点头表示知道了。
　　蛇羹很快就熟了。小桃拿出洞中的碗，用水冲洗了，盛了一碗蛇羹递给灰衣女子，笑着说：“姐姐你快尝尝。”
　　灰衣女子接过碗，浅尝了一口，然后默默将蛇羹一口气便喝完了，然后又将碗递给小桃。
　　小桃接过碗，犹豫着问：“再来一碗?”
　　灰衣女子淡定地点了点头。
　　小桃噗嗤一声笑了，脆声应到：“好！”
　　两人很快将一锅蛇羹分着吃完了。