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4、第四章 未来的菌魔女 ...
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安迦叶和蘑菇结下不解之缘,当然是有契机的。
与南方本土的森林派女巫相比,北方的学院派女巫们崇尚占星和星石之道的研究,而学院派出身的史黛拉夫人更是星象仪祭巫术的达人,当年随她南渡谱写传奇的一众女巫,大多是史黛拉学派的推崇者——这也造成起源自然巫术的炼金学科,在学宫内处于边缘化地位。
目前大魔女麾下七位拥有开设大教室资格的导师中,连一位专精炼金学的都没有,炼金学教室的管理和授课,平时只靠一位年轻时跟着上任炼金导师学习的老女巫来兼任——老女巫是半岛土著,正宗的森林派草药女巫出身,外加年事已高,在学宫里基本只是养老等死的身份,跟着她的炼金学徒们普遍不受重视。
但魔药总得有人制作,炼金器具和设施也得有人维护。
经鉴定只有三流天赋的安迦叶,被当帮工丢到了炼金教室。
作为一名不识字的小学仆,她拼命恶补文化课,半年内就熟练掌握了女巫们使用的古帝国法纳文和数学体系。数理基础知识极为扎实、同时兼具现代科学思维的她,在炼金学方面也很快上道了,顺理成章成了老女巫的得力助手,在老女巫外出或不管事时,安迦叶就代为负责炼金教室的日常运转。
哪怕以地球现代的道德标准,老女巫也是个好人,为安迦叶的成长提供了很多帮助。蘑菇洞是老女巫一辈子的心血,安迦叶自告奋勇承担了照看的重任。
相比地面上培育草药的苗圃温室,种蘑菇的环境阴暗潮湿,除了安迦叶,没哪个学徒愿意待在洞里和脏兮兮的蛇鼠蛆虫为伴,这也是她另一个外号“土拨鼠”的由来。
几十个地洞加起来,空间大得像一张马里奥的游戏地图,分门别类种植的蘑菇足有几百种。
只靠安迦叶一个瘸腿的小姑娘,自然难以管理这么大的地盘,幸好老女巫还留下了可靠的帮手。
安迦叶在洞口附近张望两圈,很快发现了一红一蓝两个点缀满白斑点的蘑菇帽,有点像巨物化的毒蝇伞。小女巫立刻摇响了巫术手铃。
伴随一阵动静不轻的地面剧震,两个大蘑菇竟从土里缓缓爬起来,蘑菇柱上还冒出了粗壮的手脚。
蘑菇成精了——
安迦叶第一次看到它们时就是这样想的。
鲜艳的伞帽下,是胖滚滚的水桶身材,踩上去让秤爆掉的那种吨位——它们长着圆溜溜的小眼珠和没牙齿的大嘴,组合成类似颜文字(·---·)一样的表情,看上去憨厚而可爱。
一红一蓝两个蘑菇巨人,摇头晃脑伸着懒腰,脸上还带着没睡醒的迷糊劲,化作两堵肉墙把安迦 叶围在身高差带来的可怕阴影下。
“比尔,兰斯。”
这是安迦叶给两头蘑菇精起的名字——它们肌肉壮实得简直是蘑菇中的魔鬼筋肉人,但个性老实听话,放在身边很有安全感。
安迦叶尽量表达得简单易懂,指着洞口角落堆着的编织篮道。
“每个洞,每种长好的蘑菇,都给我摘一点来。”
比尔、兰斯点点头,发出一阵“哦哦哦”的天真叫声,很快一堆五颜六色的蘑菇伞也纷纷从菌床钻出来,长出短胳膊小腿,围绕着它们的老大欢闹叫唤——伴随激动的狂欢舞会开始,所有蘑菇脑袋都发出和星石同色的绚烂荧光。
两个大蘑菇带着一群活泼灵活的小蘑菇精们,转头向洞窟深处行军,一路上还不断有蘑菇精加入它们的大部队,小蘑菇精们负责摘采,缤纷多彩的菌类跟下雨般,被它们源源不断投到首领们提的大篮子里。
和苗圃使用花妖、石精、土偶当劳力不同,安置在蘑菇洞里的仆工正是这帮蘑菇人,作为躲在沉没树海深处近乎灭绝的土著种族,它们已在人类世界销声匿迹许久。但老女巫手下就契约有一个小型的蘑菇部落,和她的家族是同甘共苦了数个世纪的伙伴,比尔和兰斯一个是这一代的族长,一个是族里的萨满巫师。
它们力气大到可以和土偶摔跤,身体坚如钢铁,又自带巫术和毒性,被驯化后,是可靠的园丁和守卫。
安迦叶派出蘑菇人去干活后,开始视察蘑菇洞的通风管道和恒温保湿装置。
符文法阵都运转正常,菌类们的生长状况看上去都不错。
洞窟内漂浮着肉眼可见的孢子团,到处铺满了厚实的发酵菌床,不同种类的蘑菇田划分得井然有序,还树着密密麻麻的菌棒和圆木桩,充分利用了广阔的立体空间,俨然是蘑菇的博物馆和生产工厂——
这幅生机勃勃的气象,自然离不开安迦叶的努力。
菌棒都是安迦叶和老女巫特地挑选的硬木屑混合星石碎片制作的,定时施加祝福巫术和堆肥,加上星石魔素潜移默化的渗透,蘑菇一代代繁衍下来基因不断优化,产量和成长速度都堪称离谱。
在取得老女巫信任接手蘑菇洞后,安迦叶这些年陆续把洞窟的规模扩大了一倍,还新培育出十多种功能各异的魔力菇。
昏睡菇,泡泡菇,蓄电菇,尖叫菇……
这些千奇百怪的真菌生物,内藏着女巫们数千年积累下来的深奥智慧。
但相比华丽的星象仪祭或杀伤力强大的黑巫术,要成天和脏兮兮的蘑菇们打交道,自然不被自恃高贵的上层女巫喜欢——在学宫那些眼高于顶的小丫头们眼里,更是乡村巫婆才爱耍的把戏,和地里刨食的泥腿子没啥区别——而没出息还残疾的安迦叶,连靠巫术嫁入豪门的可能性都没有,只能一辈子蜷缩在阴暗的地洞里摆弄蘑菇,全身发霉郁郁而终。
但对安迦叶来说,小丫头们格局实在太小了,或者说受限于历史局限性,根本不清楚这满洞窟五颜六色的小可爱,存在多大的可能性。
生物学可是改变世界的一门学科。种地更是推动文明进程的事业,菌类作为一门历史悠久的经济类作物,在安迦叶眼里,不比棉花、茶叶、甘蔗对人类文明的影响力要差,更别论奇幻世界的蘑菇具有种种匪夷所思的功效了。
放眼历史,她培养的是茁壮生长的蘑菇,受惠的将会是全人类。
安迦叶检查完蘑菇洞的状况,比尔和兰斯也各提着两个大篮子,拔山倒树回来了。它们把采摘来的蘑菇带到仓储室,不管有毒没毒,统统倒进药水槽中进行无害化处理,又熟练地指挥小弟们把蘑菇大致分类,塞入打了铁箍的小木桶。
安迦叶把魔力灯的亮度调大,拿起羽毛笔和厚实的羊皮笔记本,小蘑菇人们在她面前排着队,把挑拣出来的蘑菇捧得老高,献宝似的给小女巫看,好方便她记录不同蘑菇的特征和发育状况。
因为给右手上了“迅捷术”,安迦叶手里捏的羽毛笔,跟打了二十倍速的快进镜头一样晃动——简直心里想什么念头,下一刻就白纸黑字记录在本子上了,甚至还顺带给刚培育出的新品种蘑菇都画了副素描。
轻松完成当天的工作,安迦叶挑选了一桶可食用的菌类,甩动法杖给木桶加上幽浮术,于是桶子晃晃悠悠飘在她身边。少女跟蘑菇人们挥手告别后,爬上楼梯回到办公室。
少女先往魔力坩埚里添水,又生上火等水烧开,随后趴在书桌前,开始整理起笔记和沸水气泡般不断冒出的灵感。
每当孤独地坐在小屋里埋头研究,她就会感到一身轻松。
桌上堆积成山、把少女围住的厚重书籍和培养笔记,记录着一个神奇的蘑菇专家的成长史。
正如物种命名都有其独特的学名,女巫的巫术也由复杂渊博的符文印记来代表——如果说女巫们用来书写交流的古帝国法纳语,其地位相当于地球上的拉丁文,那施法使用的卢恩符文,就是世界本源认定的大统一语言,近似于“言灵”言出法随的概念——需要施法者自行领悟,化为个人认知存在的一部分。
安迦叶目前认得的卢恩符文很多,但融入灵知中扎根,能够自由使用的符文组合不到二十个,勉强沾上三阶学徒的边——相比之下,凡娜·马歇尔那种资优生,听说已经能熟练运用超过五十个符文组合。
加上被断定与召唤恶魔绝缘,安迦叶会在学宫里被一群后辈丫头瞧不起就不出奇了。
但东边不亮西边亮,方法总比困难多。
上辈子作为一个历史系出身、痴迷博物学的图书管理员,安迦叶学的是辨证唯物主义,修的是马列诸子心法,哪怕一朝转生,当起魔幻世界的牛鬼蛇神也不能忘本。
唯心靠不住,那就靠唯物。在蘑菇领域深耕十年——带给安迦叶的独特技能和Buff加成堪称难得可贵。她种蘑菇,属实是把个人奋斗与历史进程的事业统一了。
是的,她安小姐确实召唤不了恶魔。
但这不代表她就是废物,相反这背后涉及到一个秘密,小心翼翼藏拙十二年,全学宫无人知情的秘密。
穿越前那天,为了观测世纪罕见的流星雨,安小姐来到郊外搭帐篷过夜,结果就被一颗流星给砸到了异世界。
而那颗流星并非真正的陨石,作为她穿越的罪魁祸首,时至今日,仍然潜伏在她灵魂深处。
恶魔学是门艰深复杂的学问。
光是恶魔的分类就让无数研究者皓首穷经——除去以种群、外形、能力、构造、饮食文化来分类外,恶魔中还存在不少稀奇古怪的家伙。
恶魔中公认难缠的是“概念”恶魔,通常一种“概念”恶魔,地狱中只存在一只,而“概念”恶魔中,又以和地狱本源之力绑定的“起源”类恶魔最难对付。
地狱位面是连通无限宇宙的古老起源位面,只要位面之门恰巧打开,恶魔们有无数种方法偷渡到异世界。
安迦叶理论结合实际,大胆推测那团来历不明的伪装成流星的能量体,来自地狱。
躲在她体内的家伙还在沉睡,其存在十分隐秘,至少入学时的例行检测,无法发现分毫迹象——但随着安迦叶逐渐成长,她感应到自身灵魂中慢慢出现了一份契约——
那正是博德导师反复强调的地狱合约。
而合约的存在,强烈排斥她召唤出其它恶魔,导致安迦叶学了十年恶魔学知识还是光杆司令。
但她根本不亏,不如说是中大奖啦。
用地狱语撰写的契约内容,还有大半部分没解读透。
地狱合约上关键的恶魔真名,在安迦叶认知中还打着神秘的马赛克,但“起源者”的“称号”却是明明白白写在合约开头。
起源之恶魔,历史上公认个个成长潜力都有魔王级的存在。
根据目前已解读的合约内容,抛去那些高深莫测的形而上定义,通俗的说法是,安迦叶体内的“恶魔”还是一颗蛋——但只要这颗蛋孵化出来,就可能毁灭世界,对,字面意义上的毁灭。
如果没有获得女巫知识,安迦叶这辈子只是个瘸腿的村姑,那么为了在乱世生存下去,也许有天被逼无奈,会盲目赌上一切,沦为恶魔力量的奴仆。
但知识改变命运,成为了女巫的安迦叶小姐,毕竟不是啥天生的混沌恶阵营,从小到大也没啥凄惨遭遇,导致心理扭曲要报复社会,所以她只想尽快学会如何把那份地狱合约纳入掌控下。
根据学宫内秘传的恶魔学史记载,相比普通恶魔的契约,起源恶魔的契约存在本质上的差别,但具体哪方面不同,就语焉不详了——她的合约内容存在尚未填写的空白,部分条款也具备讨价还价的余地,只要得到地狱本源的认同,那么起源恶魔就会在合约完成的时刻孵化。
要想好好利用这份穿越外挂,她得闷声发大财,等到能完全解读地狱合约,苟到恶魔之卵孵化,就想干啥就干啥了。
一言以蔽之,在满级之前,要低调。
尤其是不能引起学宫主人的关注。
可起源恶魔相关的知识太过珍贵,或许只有接触到史黛拉夫人那一层次的魔女,才有可能掌握。
真是让安同学心情矛盾啊。
少女掩书而叹,呆呆望向蘑菇房外。忙活了一天,时近黄昏,难得今日雾气不浓,透窗而入的暮色辉映着娴美的愁容,炉火为纤薄镜片染上一层跃动的光影,正如“思考”这一行为本身一般迷人。
安迦叶摸摸空空如也的肚子,拖着瘸腿离开工作台,凑到煮沸的坩埚前。
在探明起源恶魔的真相前,蘑菇和魔药才是她的安生立命之本。
小女巫偶尔也会胡思乱想,自己到底会孵化出什么样的恶魔。
一想到她将来响彻世界的称号很可能是“菌魔女”、“蘑菇女巫”或者“瘸子安迦叶”,就不得不把希望寄托在能够培养出一个威风的大恶魔,好换个名头了。
少女挑选了一些食用菌扔进锅里,又打开食品柜翻找一阵,加入切片的烟熏香肠和面包,煮了一大锅香草肉蘑菇汤。她还像个阴险的乡下巫婆,往汤里加入了不少古怪的药剂和调味粉末。
这些特意加的料,对魔素的补充和身材发育大有裨益。
少女捞起汤勺,吹着气尝了口热汤的味道,满足地咂咂嘴。
就在安迦叶刚要大快朵颐、美餐一顿时,背后却蓦然传来一声轻微的异动。
她顿时放下碗抓起法杖,回头充满戒备地质问。
“是谁?”