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96、第 96 章 ...
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“这罗辛斯庄园可真是繁华非常，整个英国也少有这样宏伟精致的私人建筑吧。”查理在女仆没注意的时候悄悄朝着弗朗克说。
他不着痕迹的打量着周围，像这样贵族的府邸他虽然去拜访过不少，但公爵的旧居却还是第一次。
身为治安官，也就是政府的公职人员，他的一言一行都代表着大英政府，表面上是很体面，但实际的辛苦也只有他们自己知道。
各种案件已是稀疏平常，还有对立党派上司的背地里针对，或者是同僚之中的各种小矛盾，都让一个原本应当存粹的职业变得让人无奈起来。
要不是因为有弗朗克陪着，他早就辞去了治安官的职位，找一个好地方做起了生意。
“听说这庄园里也只有两位主人，自从老公爵离世，公爵夫人就教养着唯一的女儿，这么长时间里，社交圈里都传着这位凯瑟琳夫人要将宝贝女儿许配给德文郡彭伯里庄园的达西先生。”
休息了一晚上的查理又恢复了平时的精神状态。
他跟在弗朗克身后，嘴里的话滔滔不绝，要不是与前面的女仆相隔有些距离，他这些失礼的话怕是要传到里面的凯瑟琳夫人耳中了。
“对了，这个达西先生你应该知道，他还是我们大学的学长，不过却从来没见过，听人说他自从毕业就接管了彭伯里庄园，现在是德文郡里最有名的绅士。”
他像是怕弗朗克不知道这个人一样，又挑着自己知道的一些事来佐证达西先生这个学长事迹。
“说起来这个学长也是挺正直的，在学校风评不错，不过就因为他过于刻板端正，能跟他相处的人也不多，毕竟也不是所有人都能受得了他言语之间的说教。”
说着说着，弗朗克停下了脚步，转过头无声的盯着查理，目光平淡，却没由来的让查理感觉到压迫感。
好吧，我不说了……
今天是突然来拜访，两人已经有了凯瑟琳夫人会拒绝的想法，但出乎人的意料，凯瑟琳夫人竟然没有拒绝，而是直接同意了。
穿过落地玻璃的走道，日光穿过玻璃落在走道上，在墙壁的油画上分隔开明暗，几人就这样走着，一时间竟安静下来。
“夫人正在会客，可能需要治安官阁下等待一会儿。”
女仆稍稍弯腰，引着弗朗克跟查理进了一个装饰简单的会客厅，里面已经有女仆将红茶跟点心摆好，不出意外的话，凯瑟琳夫人应该马上就会过来。
金碧辉煌的大厅里，南希等人早就等待着凯瑟琳夫人的到来，他们分坐两边，都没有开口说话，只有茶杯时不时碰撞后发出的稍稍声响。
“波特先生呢？刚才他还在的。”夏洛特朝着南希靠近了些，用手遮挡住嘴巴，低着声音疑惑的问。
南希当然知道波特先生去了哪里，他看到了那两个治安官，不出意外就是躲在了什么地方，或者是趁着其他人没注意的时候离开了吧。
不过南希还是疑惑的朝着四周打量了几眼，摇了摇头：“我并没有注意到，可能是出去了？”
夏洛特无奈的叹了口气，这算什么事啊。
要是等会儿凯瑟琳夫人来了波特先生还没出现怎么办？那也太失礼了吧。
她看向正激动地盯着不远处的侧门的柯林斯，对方全部的注意力都放在了即将出现的凯瑟琳夫人身上，并没有去注意自己身后是不是缺了人。
如果真的来不及的话，自己也不好做什么，面对一切以凯瑟琳夫人为主的柯林斯，不论她为波特先生如何辩解，最后的结果一定不会太好。
“夏洛特姐姐，别担心了，波特先生可能有重要的事吧，对方是柯林斯姐夫的客人，我们也不好说什么，只能盼着波特先生按时出现就好。”南希握着夏洛特的手，似乎在给她安慰。
真是个贴心的女孩。
夏洛特少有的感觉到了亲情的温暖，在家里她是年纪最大的姐姐，所有人都告诉她要照顾弟弟妹妹。
就连学会了裁缝之后，家里的衣服也很多都是自己跟母亲做的，可以说她在年纪还小的时候就已经开始承担卢卡斯家的责任。
这也是她为何如此现实的原因，柯林斯有地位也有财富，只要其他的小毛病能在自己容忍的范围之内，她自信可以有很多的办法减少跟对方的相处。
波特离开了柯林斯他们之后装作迷路一样在庄园里闲逛，这并不是他毫无理由的打算，他在之前就发现了，在罗辛斯庄园里正好有一个不大的花园迷宫。
这个迷宫是当初老公爵还在的时候建造的，为了显示罗辛斯庄园的与众不同，他专门设计并修剪了高大的灌木，经过十几年的时间已经有了不小的面积。
凯瑟琳夫人虽然不喜欢，但也没有让花匠给去掉这个占面积的东西，时不时还让仆人进去拾捡枯死的枝干，每一年也都有几次固定的修剪时间。
波特看着没有人跟着的身后，刚才差点被发现的震惊也缓缓平静下来。
他没想到这两个人竟这样阴魂不散，就连自己会去罗辛斯庄园都能知道。
当初那个治安官的压迫还历历在目，他差点就露馅了，要不是自己沉着冷静，现在都可能在警察厅的审讯室了。
想到那些女孩在自己手下从恐惧到呼吸渐渐虚弱，他就有一种掌握了别人命运的满足感，这是以前学了多少知识或者是被父亲夸奖都无法比拟的满足。
自从第一个人开始，他就知道自己回不去了。
身为法国人的他并不害怕伦敦的治安官，只要是能被他逃出去，远在法国的父亲肯定不会将自己供出来。
波特家族只有自己一个儿子，家族最终还是要落在自己手上，父亲不会让这么多的财富拱手让人，这就是他的底气。
现在的憋屈只是一时的，很快他就可以重新大展身手……
他垂下眉眼，晦暗的心思藏于心底，咬牙切齿的想着那两个破坏了自己计划的人，自己要是有机会的话，一定要把他们全部处理掉。
今天的事……他仔细想着这段时间的异常，发现一切都很正常，自己谦虚温和的表皮让所有人深信不疑。
那么———今天的可能就只是一场意外？
对，没错！可能并不是发现了自己，也可能正式因为没有找到自己的行踪才会来肯特郡找当地的贵族，他们一般都知道一些隐晦的消息不是吗？
而自己正好撞上了这一天罢了！
深深呼吸着周围的空气，他并不将柯林斯跟所谓凯瑟琳夫人放在眼里，他们只不过是自己无奈之下的选择罢了。
那个贪心又自大的蠢货，竟然有一天能靠着拍马屁成为牧师，想来这个凯瑟琳夫人也不是一个高尚的人。
时间缓缓流逝，凯瑟琳夫人一直让南希他们等了十几分钟才出现。
长时间的不苟言笑让她看着很是刻板，就算是面对柯林斯的各种赞美，她似乎也就当对方是一个闲暇时间的玩意而已，看着并不像很重视对方。
南希察觉到对方的目光从自己脸上扫过，淡淡的不屑让南希轻松了不少，看样子大家应该待不了多久就会被带出去了吧。
这样正好，她也不想看着的对方目中无人的样子，就好像跟自己说话是一件天大的恩赐一样。
夏洛特早就习惯凯瑟琳夫人的忽视，对方的不待见只在第一天让自己难受了一会儿，不过很快就习惯了，对方就算看不上，也不会对着一个绅士的女儿说出过于刻薄的话，该有的体面都会有。
自己不常跟着柯林斯来罗辛斯庄园，想来对方也不愿意跟自己见面吧。
“柯林斯，你不是说有客人一起来吗？我似乎没有看到你口中的朋友。”凯瑟琳夫人不满的开口。
这话让柯林斯满是笑容的脸上顿时僵住，他快速朝着身后看了一眼，然后很快怒火就出现在他眼中。
他几乎是在脸上写着“正在找借口”的字样，似乎他自己也不知道为什么托马斯竟然不在这里。
“我亲爱的凯瑟琳夫人，原谅我的错误，竟没有想到这个托马斯·波特竟然这样不尊重您，我原本还想着他是一个有分寸的绅士，我也是被他骗了，他辜负了我的信任….”
他差点跪下来恳求了，卑微的样子就连夏洛特都不满的垂下了眼睫，遮盖住自己羞耻的情绪。
不过这种样子在凯瑟琳夫人看来已经习以为常，她冷哼一声，高挑的眉毛还带着不屑的眼神，似乎从来就没将这个每天奉承讨好自己的人放在眼里。
身为公爵夫人，她得到过太多的敬重，太多人在她面前都是卑微的，在这个社会里，金钱与血统可以说是衡量一个人地位高低的最好手段。
不对，如果你手中有权利的话那就另当别论。
“算了，也是这个波特的过错，身为子爵之子，看起来还是沾上了下等人的陋习，这也不奇怪了，法国那边不是正好出现了革命吗？他们那些贵族的血统还是不是正统的都不能确认了吧。”
她的话毫不客气，不过也不会有人反驳她就是了。
凯瑟琳夫人并没有多少跟夏洛特她们聊天的兴志，稍稍说了几句话就打算离开了。
玛丽亚很是轻松了些，她实在不喜欢刚才沉默的环境，仿佛空气都凝固了，凯瑟琳夫人给人的压迫感太强，她就是想说话也不敢开口了。
“我以后再也不来了，太可怕了，南希，你都不知道我差点没忍住发抖，幸好凯瑟琳夫人没打算跟我说话，不然我都不知道自己该说些什么。”
她挽住南希的胳膊，南希看起来要比自己平静的多，但自己是姐姐啊，竟然都要比妹妹胆子还要小了。
南希的注意力投向凯瑟琳夫人离开的地方。
就在刚才，一个女仆悄悄的走到对方的身边说了什么，然后凯瑟琳夫人才离开。
看来就是因为两位治安官，也不知道波特跟对方有没有碰上。
南希敛起神色，意味深长的笑着。
今天是个意外，她也没想到两边会直接碰上，并且———波特先生看起来胆子并不大啊……
