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142、番外 ...
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这一次南希与弗朗克生活了很久，正如她所期盼的一样，是一次平静而令人向往的旅途。
一直到1827年的冬天，清晨的田野遍布积雪，这些天是英国境内少有的大雪天气，几乎几十年才会出现一次，整个罗兰德庄园都被装点成洁白无瑕的世界。
就在她以为自己会一直这样生活下去的时候，一封信惊扰了两人原本平静的冬季。
客厅里的壁炉燃烧着，照亮了原本就明亮的室内，橘红色的火焰能暖的了人的身体，却在此刻温暖不了人的内心。
“是塔洛夫伯爵的信。”南希折上信纸，望向好似没有关注自己的弗朗克。
她叹了一口气，几乎能知道几百公里之外的的塔洛夫庄园如今是何种景象。
这是来自于弥留之际塔洛夫伯爵的来信，加上送信的一个多月，不难知道伯爵的情况可能算不上好。
“我们明天出发吧，等会而去跟约翰说一声，马车应该在前段时间就修整好了。”她试探着开口。
想到弗朗克这些年对于伯爵的态度，早就熟悉弗朗克的她几乎可以肯定对方一定会选择最后回去一次。
早就有所察觉的弗朗克看向面露担忧的南希，安抚的摸了摸对方的脸颊，眸中似在思索。
他应该是怨恨对方的，丈夫与父亲的身份都不尽职，但…..到了这个时候，自己却升不起多少感触。
心里很平静，平静到他认为自己很冷漠。
良久，他听着自己的声音缓缓开口：“嗯，就这样安排吧。”
冬季出行要比寻常麻烦的多，南希在晚上就将需要的毛毯还有手炉准备好，随行的还有一个女仆，专门负责一些零碎的事。
特别是现在地上的积雪开始融化的时候，刺骨的寒风穿过木质马车好不留情的钻入人的肌肤里，饶是身体状况一向不错的弗朗克都觉得有些难以忍受。
他将铺好的毛皮盖在南希身上，摸了摸正捧着小炉子的手，手心是暖的，手背却依旧如冰块，好像要与周遭的冷气融为一体。
扯开一点窗帘，弗朗克瞥了眼外面，稀疏的灌木看着有些瘦骨嶙峋，像一个个步入暮年的老人，看着莫名的有些心酸。
“马上就到镇上了，今晚就先歇一歇吧，明天再出发。”
夜里寂静无声，旅店里吵闹的声音断断续续，身旁的呼吸声悠远绵长，南希知道弗朗克并没有睡着。
她翻身，侧着身子，还没等她闭上眼睛，身旁的弗朗克就说话了。
“没睡着吗？”
“突然就这样了，可能是因为不是在家的原因吧。”
陌生的环境是一个原因，还有就是她跟弗朗克一样，都不知道用何种表情面对即将到来的明天。
空气凝固了一瞬，两人不约而同不去谈论那件事。
弗朗克将南希环抱在胸前，轻轻拍了拍对方的后背。
“不早了，早些睡吧。”
第二天中午，马车终于停在了塔洛夫庄园外面。
几乎跟记忆里一模一样，南希扬起头看着高大的围墙，除却早就凋零的植物，光秃秃的外墙暴露出来，是一层深色的墙面。
门口等待的人不是记忆中的阿道夫管家，而是一个年轻男仆。
“是弗朗克少爷跟少夫人对吗？”年轻人试探着开口。
口中吐出来的白色雾气迷迷糊糊遮挡着他的视线，随后目光自然的落在与老伯爵长相相似的弗朗克身上。
得到回应的他松了一口气，恭敬地打开门，让车前的车夫驾着马车进去。
“伯爵正在等您们。”
客厅中珍娜夫人盯着从外面走进来的两人，面色复杂，年老了不少的她颜色不复之前的瑰丽，肉眼可见的被岁月侵蚀。
“来了？”
她的声音嘶哑，盯着弗朗克的目光像是一根刺，要穿透对方的内心，此刻，她连最后的虚伪都不想掩盖。
“没想到都这么多年了，西蒙依旧还是选择了你。”
她像是不愿相信这一切，再次睁眼的时候带着一丝疯狂。
“就算陪了他这么多年，终究还是抵不过布朗特的儿子，乔治比不过你吗？不，是我输给了你的母亲！”她站起身，快步走到弗朗克身前。
声音颤抖着，少有的带着哭腔，在弗朗克少有的记忆中，这位珍娜夫人总是嘴角带着笑意，从未有过这般狼狈。
对方的话让弗朗克心神一颤，陡然看向一侧关闭的房门。
“你什么意思？”
输给自己的母亲？她凭什么这么说？
还没等他理清楚对方话中的意思，房门就打开了。
一个牧师装扮的老人目光扫过几人，语气带着悲伤：“伯爵想要跟弗朗克少爷说一些事情。”
“那乔治呢？”珍娜夫人赶忙开口。
牧师似乎看惯了这种情况，语气平淡：“伯爵并没有说其他人。”
珍娜夫人眸中的亮光顿时熄灭，南希竟然觉得有些难受，但自身的立场让她不可能显露出来，就算珍娜夫人在此刻看着心酸，也不该是自己不分场合的心疼。
她站在一旁，与弗朗克对视一眼，伯爵并没有让南希进去，她也不会不合时宜的开口。
“你进去吧，我在外面等你。”
弗朗克稍稍点头，在带着南希坐在壁炉旁后才看向一直在等待的牧师。
“麻烦您了。”
房间门合上，屋子里残留着苦涩的药味，密不透风的房间看着没有一丝生气，它也如房间里的人一样，带着荒败的灰暗。
弗朗克皱起眉头，到了嘴边的话却没有说出来。
有用吗？现在看来并没有多大的作用。
“……你来了？”
伯爵在烟雾中睁开眼睛，嘶哑的声音就像腐朽的枯木，整个人被藏在在暗色的纱帘之后。
“….嗯。”
弗朗克似乎能看到纱帘之后憔悴到皮包骨的老人，他走上前，没有掀开那层纱帘。
“我还以为你不回来了….咳咳咳咳…”撕心裂肺的咳嗽声传来。
伯爵目光浑浊的看着隐隐约约的身影，像是看到了记忆中弗朗克挡在海伦娜身前祈求自己的时候，那时候自己在想什么？
记忆发生紊乱，那种在他看来并不重要的事如今却意外的回想起来了。
他在想就算是自己的妻子，也不能让塔洛夫整个家族陷入危机，传染病几乎是救不了的病，他心生怜悯却不能放任其他人被传染。
将海伦娜移出庄园似乎是最好的办法了。
这段日子他时常梦到第一任妻子，她依旧是那副温和的笑容，在这个寒冷的冬季夜晚让他再也睡不着，连仅有的睡眠也被她占据。
海伦娜肯定在怨恨自己吧，所以在自己将要离开这个世界的时候来带着自己离开，连上帝也阻止不了。
“当作最后一面才来的，南希也认为我应该回来一次。”
“南希？啊…..你的妻子吧……你竟然真的娶了她，这么多年我真的想错了你。”老伯爵似乎在回想记忆中的卢卡斯小姐，不过他就早就了没了记忆。
“….你应该听我的话，她帮不了你。”临到最后，老伯爵依旧坚持自己当初的想法。
这些年看着弗朗克依旧是一个治安官而没有进入政府部门，他就不由得对这个儿媳妇带上了些怨恨。
明明弗朗克可以走得更远……
“她很好，就算再次选择，我还是就选择她。”
伯爵哑然，他缓缓伸出手，颤抖着将纱帘掀开：“格林牧师，过来吧，我要进行最后的忏悔。”
牧师定定的看着老伯爵，他与对方相处了十几年的时间，早就知道伯爵到底想干什么。
“上主，如今我体力孱弱，不能如约祷告，如今我的灵魂痛苦万分，只求最后的时间能得到您的宽恕。”
“我的第一任妻子海伦娜，因病痛离世，我恪守着塔洛夫的荣光而放弃了她，让她独自一人行走于秋日的黄昏，如今我走近死亡，弥留间心生悔恨…..”
弗朗克咬着牙齿，死死盯着正闭上眼睛祷告的伯爵。
忏悔吗？早已过去的事就算再悔恨也无济于事，只不过是安慰自己罢了。
嘲讽的失笑，到了现在、到了天主眼前，他都在自己骗自己。
弗朗克可不相信伯爵会对自己做过的事后悔。
不论是自己的母亲还是如今的珍娜夫人，可能在他眼中都只是装点塔洛夫的工具罢了，真的与塔洛夫家族对上，他依旧会毫不犹豫的选择放弃她们。
“还有我的大儿子弗朗克，我任由他离开家族，在年少之际不管不问，亲情在日夜里渐渐消磨，此刻我期盼着弗朗克的原谅，天主，若您听到了我的声音，请给予我回应……”
牧师：“您的祷告天主已经知晓，临终之人的赎罪终将让怨恨消弥，天主会让您上天堂的。”
伯爵没有回答，睁大了眼睛死死盯着弗朗克，想要知道他的回答。
“…..弗朗克，你会原谅我的对吗？”
弗朗克脸色逐渐变得冰冷，他听见自己的声音比寒冰还要冷硬，生涩的像是从嘶哑的风琴中拉响。
“….不，我不原谅，天主的恩赐不会降临到您身上。”
空气凝固，快要将器官都咳出来的声音从伯爵的口中发出。
“咳咳咳…！”
他不敢置信的瞪大了眼睛，眼眶皲裂，里面的红血丝遍布昏黄的眼白。
“不，你不能这样…..咳咳咳…你该原谅我的….”
他挣扎着起身，随后脱力地倒在了床沿，半个身体挣脱开被褥，冷气侵蚀着他的身体，却早已察觉不到。
“弗朗克，你快说原谅我，天主能听到的！”
口腔里的铁锈味蔓延开，他长大了嘴巴，困难地呼吸着冰冷的空气。
“不，你的罪天主可以原谅，我不会原谅，如果这就是您所有祷告的话，我想我已经听到了。”
“不仅是我，就连母亲也不会原谅你，你所见到的她的身影只是你的幻想。”
弗朗克看着呼吸微弱的伯爵，毫不犹豫的转身，颤抖的身体出卖了他此刻平静的脸。
刺骨的寒风毫不留情，他握住南希的手，包裹着这唯一的热量，长呼了一口：“突然的出行难为你了，今后应该不会再有。”
南希紧紧握住弗朗克，不免心疼万分，她明白对方的心里并不是好受。
站在门外的她能依稀听到里面伯爵嘶哑的低吼，那是临死之人最后的挣扎。
“….好，我想这么寒冷的冬天应该也很难再有了吧。”
