《元侠》萧芳

14、临合之会（一）

　　作为河南境内仅次于少林的第二大帮派，临合派不仅门下弟子众多，已达两千之众，十二代掌门传承并加以发展的武学，在江湖上也享誉盛名，尤其是现任掌门黄袍道人的一手临合剑法，据说当年曾与天师道掌门张与材道长战两百回合而不曾落败。如今虽然黄袍道人同其他各派掌门人一样不知所踪，代掌门杜可用在武林中的名号也是响当当的，此次召集其余诸派前来议事，设了十里彩旗迎宾，阔气而隆重，尽显大派风范。虽然每派前来的代表不超过十人，但共有十四个帮派前来，幸而临合派大堂广阔，坐下两百人亦不成问题。人已经到了大半，杜掌门尚在大门迎客，便令下人在大堂好生招呼着。堂上人声鼎沸，各派的二当家、代掌门相互打着招呼，拉拉家常，有人猜测着此次议事的目的所在，也有人约着商议过后找哪个地方好好的喝一顿。
　　叶风荷秀眉微蹙，她本来就不喜欢这种人多嘈杂的地方，更别说和师父一起被安排在上座，成为众人目光的焦点。虽说还是一身男儿装束，却已经被几个少当家的看出端倪，不时往自己这边偷瞄，便拉拉了师父的衣袖道：“师父，荷儿想先出去下，等议事完了再来找您吧。”张与栋被安排在上座，不曾与人攀谈，眼观六路耳听八方，早已知道徒儿要出去的原因，道：“你还怕了那些个登徒子不成？平时教你的都学哪里去了，直起你的腰板儿来，谁敢看你你就盯着他，直到他看到你的眼神就害怕。遇到这种小兔崽子就得教训教训他，要他们以后猖狂不起来。”叶风荷只好答了声是，安心坐好，看着有人偷偷指指点点，一张俏脸不禁越来越红。
　　前天随师父路过临合派，师父与杜代掌门叙旧，却被留住死活不让走，杜代掌门说起这次各派齐聚议事，希望张与栋能够留下来参与商议，有什么事情也可以做一个评判，毕竟铁面剑张驰名天下，众人都能信服。张与栋本来就是个热心人，毅然答应，只可惜了叶风荷被一肚子不情愿地被拉来陪着。本来想着这里应该聚集了各派的精英，当是满堂的好汉，如今一看，也不是人人都有那么股子英雄气概，大多看起来都跟普通平民没什么区别，尽管有些衣冠华丽一些，却缺了些气质，哪及得上那白衣公子的万分之一？想到白衣公子肖炳，叶风荷禁不住心如鹿撞，那公子不仅相貌俊俏绝伦，举手投足间都透着雍容的气质，那一手功夫更是……正想着，却感觉大堂内突然一静，忙收敛了令人娇羞的思绪，这才发现门口进来了几个人。
　　为首的正是代掌门杜可用。他虽已经五十有余，满头却无一根白发，身材伟岸，衣着华丽，神采熠然，步子虽然迈得缓慢，却有着一股睥睨群雄的气势。众人都不再说一句话，只是默默注视着这位代掌门，很多人心中早已将他当作现在的领袖了。杜可用走到大堂正坐前面，却并不坐下，目光扫过整个大堂，微微一笑，开口道：“今天咱们河南地界的英豪能齐聚一堂，要多谢各位代掌门，二当家的以及帮中精英给杜某这个面子，杜某在此谢过！”说着恭恭敬敬地鞠了一躬。眼见主人如此客气，底下群豪纷纷叫道：“杜代掌门哪里话。”“杜代掌门请咱那是给咱面子啊。”厅里又再度嘈杂了一阵，忽听得一个苍老的声音道：“咱们这些帮派本来就是一方水土养活，同气连枝，早该聚集在一起交流交流，武学上也好，营生上也好，如若大家不吝各抒己见，互通有无，这对每个帮派都是有益无害的。”众人循声望去，原来是王屋派的白副帮主开口，白副帮主德高望重，甚受尊敬，众人便都静下来听他讲完。只听他继续说道：“如今武林中门派越来越多，大门派却只有寥寥数个，咱们这些帮派该何去何从，也是该想想了。”众人只道他要接着说说自己的看法，白副帮主却不再说话，只自顾端起茶杯小咄一口。已有聪明的人从白副帮主的话中听出些味道来，来之前就猜着这次聚会可能和并派一事有关，如今听这白副帮主的口气，似是支持的态度，看来临合派没少做准备工作。
　　杜可用对白副掌门微微颔首示意，自己也坐了下来，开口道：“白副帮主说的甚是有理。杜某此次请各位前来，正是有些事情商议。不瞒各位说，现如今的武林正是多事之秋，龙虎山天师道投靠朝廷，少林寺的觉旭大师遭人谋害……江湖上一片动荡不安。除却武林大势，就我们单个门派来说，自从天下掌门人大会后，各掌门便下落不明，就如同整个帮派没了主心骨，弄得是人人心急不已！杜某这几月来为此是操碎了心，却也想不出什么法子。如今满堂人才济济，杜某希望能够通过大家的智慧，商量出个应对之策。”张与栋听不禁面上一热，虽说自己早已与师兄划清界线，毕竟还是天师道的人，被人指责天师道投靠朝廷心里多少还是有些不舒服。
　　底下又“嗡嗡”起来。云台山的智觅和尚开口道：“杜代掌门说的甚是，依贫僧之见，这些事情多少背后都有些联系，而这所有的线索又都可以指向朝廷。说起来朝廷如果想灭我武林，也是合情合理。”
　　白副帮主接口道：“智觅大师说的不错，老夫也觉得这些都是掌门人失踪一事就是朝廷所为。”群雄之中又有几位纷纷站起来称是，叫嚣之声渐重。
　　杜可用举起双手将满堂的嘈杂压下去，摇头叹息道：“杜某未曾没有这样想过，只是此事事关重大，诸位切不可过于武断。且不说到底是不是朝廷的主谋，即便确实是朝廷所为，大家想过没有，以我们这些门派的势力又怎么去跟朝廷一争长短？”说罢缓缓闭上了眼睛，底下也是叹息声一片。