《南橘不知春》贰意

1、凤逝

　　引子
　　八月的覃都热得人只想坐在水缸里泡着，路边的老槐树无精打采地垂着头，街上没有行人，老槐树旁边的破水缸下蹲着条打盹的狗。挨着狗的是个瞎眼乞丐，手里拿着根东西不知道往地上在戳什么。
　　江嫣然第一次出宫，心情虽然低落还是止不住好奇心，她往外瞟了几眼，最后叫停了马车。
　　她走到乞丐面前，礼貌地问：“大叔你在做什么？”那乞丐抬头“看”了她一眼没有吭声，专心致志地盯着面前的——一堆蚂蚁。江嫣然也同他蹲在破水缸下看蚂蚁。
　　这是很寻常的小黑蚁，御花园里的土堆下挺多的。她看看在缸角爬来爬去的蚂蚁，再看看当空的骄阳，笃定地道：“一会儿肯定要下雨。”
　　乞丐伸出稻谷杆去逗弄蚂蚁，自言自语：“要变天喽。”江嫣然应和：“是啊，要变天了。”
　　乞丐笑嘻嘻地道：“小姑娘可是要往南方去？”
　　乞丐终于站起了身子，她才注意到这位大叔瘸了一条腿，他懒洋洋地靠在破缸上朝西边指到：“有两条道可到贵人欲往之处，西道，一旦踏入，半生磨难一生孤苦，”他又指向东边：“东道虽有不遂，但可得喜乐安宁。小姑娘你想走哪边？”
　　江嫣然觉得他甚是奇怪，不以为意地道：“这天下路又有何处去不得？既然都是殊途同归，走东道或西道又何妨？”
　　乞丐抚掌大笑：“哈哈哈，倒是有主见，小姑娘很有趣，不如跟老道我周游天下如何？”江嫣然朝他摇摇头：“大叔要下雨了，你赶紧找个避雨处吧。我先走了。”
　　乞丐看着她如一团绯色烟云飘散在西街拐角，摇摇头叹着气复蹲下身子逗弄蚂蚁：“小蚂蚁哟，你走东边还是西边呢？”
　　江嫣然时隔六年回到了皇宫，宫墙四四方方，只看得见灰蒙蒙的一方天空。第一声丧钟敲响，悠长的声音在宫城里回荡，她随手折了一枝白梅别到髻上，心里默默数着钟声慢慢悠悠地往栖凤宫走去。
　　侍女稚儿小声说道：“公主，我们迟了这么久陛下会生气吧……咱们要不要稍微走快点？”
　　她侧身回头瞥稚儿一眼，莹莹如玉的脸上浮起一抹讥诮笑意：“生气最好，最好是立马下旨送我回别馆，我一点都不想回到这儿。”
　　稚儿苦哈哈地哀求：“公主……今日毕竟是皇后薨逝，一切等过了丧礼再说好不好嘛。”
　　江嫣然煞有介事地点点头：“是呢，毕竟是国丧啊——”她拖长了声音，话里意味不明。
　　在最后一声丧钟敲响前，江嫣然走进了凤栖宫，昭帝身着白色孝服，扶着棺柩佝偻着脊背神色哀凄地看着面覆白绸的继后。
　　其余皇子皆列其后，个个垂头没有言语，偌大的宫殿回响起江嫣然清若珠玉坠盘的声音：“父皇，乐安来迟了，还请父皇恕罪。”
　　昭帝抬头看她，憔悴的脸上勾起一丝浅淡的欢喜：“乐安，来看看你母后，她走前很想见见你的……”
　　江嫣然哂笑：“是吗？儿臣以为母后最不想看见的人就是晦儿了，我是她见着就觉得晦气的孩子啊。”
　　昭帝神色凝滞片刻，尔后轻轻叹气：“乐安，来给你母后上柱香吧。”
　　江嫣然出乎意料的没有再多言，乖巧地点头，接过内侍递来的三炷香点燃，规规矩矩地朝着灵柩作揖叩拜。
　　她虔诚地跪倒在灵柩前，无比诚恳地在心里说道：“皇后娘娘来世莫入燕宫了，也请您千万不要生下我这个晦气的孩子。”
　　从宫里出来天上突然飘起了细雪，不过片刻忽如柳絮般招摇着往人脖子里灌。江嫣然穿得单薄，身子骨又弱，淋雪回去只怕便要卧病在床。
　　稚儿小跑着去马车上拿伞，她扯下发髻上的梅花在掌心揉搓成一团，一撒手雪白的花瓣随着大雪坠落在地，瞬间被掩埋不见。
　　她百无聊赖地抬头，视线在茫茫风雪中与一双清冽漂亮的眸子相撞。那是个约莫十一二岁的少年，穿着一身破旧衣裳，被冻得脸色唇色青白，瑟瑟发抖的立在风雪里定定望着她。
　　她无法形容这个少年的眼神，他专注地看着她，神情极为欢喜，眼中好似只有她。
　　江嫣然走近他，语气温柔：“你是哪个宫里的？”少年眨了眨眼睛，抖落睫毛上的雪水，朝她扬起一个明朗的笑容：“阿姐，我是君……嗯，我是江远道。”
　　江远道，昭帝的小儿子，宫女所出，母亲早逝，又不受帝宠，被势利的宫人欺凌着长大的孩子。
　　江嫣然十一岁出宫时正逢江远道的母亲姜美人病逝，说起来那个姜美人从前也是继后宫里出去的，与继后眉眼有三分相似，颇受昭帝喜爱，只是不知为何病逝后草草就下葬了。不过宫里龌龊事向来不少，虽如此，但又与她何干呢？说起来，那日二皇子也病逝了，巧合得有些离奇。
　　江远道扯了扯她的袖子，目光盛满哀求：“阿姐，带我走吧，只要能离开这儿，我、我为阿姐做牛做马都可以！”
　　江嫣然扑哧笑出声，葱白的指尖点了点他的鼻子，语气揶揄：“看来打听过本宫不少事啊，整个燕宫确实只有我能将你带走。做牛做马倒也不必，以后待在我身边，给我研墨跑腿陪我解解闷儿就好。”
　　江远道绽开一抹笑，灿若朝阳晃花了江嫣然的眼。她转身走回廊下，示意江远道跟上：“你在此处等我，我去跟父皇请示一下。”江远道乖巧地点头。他看着那角白色袖袍消失在拐角，嘴角勾起，露出一抹不称他这个年纪的温柔笑意来。
　　他将衣裳整理好，安静地束手站在屋檐下，等待那个温雅的女子走出来，然后带他回家。这一次，他一定要好好弥补那些遗憾。
　　昭帝向来极宠江嫣然，听她要将江远道接到公主府教养时斥她此举不合礼数，被江嫣然一堆什么“长姐如母，有权教养”等等说辞搅得头疼，最后到底是同意了。半柱香后江嫣然顺利带走了江远道。
　　马车里铺了羊毛毡子，踩上去轻柔得似身在云端一般。香炉里的青烟袅娜散开，香气清幽，是她惯用的青木香。
　　江嫣然懒散地斜靠在软榻上，一只手搭在膝上，一只手拿着本书在看，似乎是《燕事纪要》。稚儿趴在桌案上打瞌睡，嘴里嘟嘟囔囔不知在说些什么，马车里只能听见书页翻响的哗哗声。
　　江远道认真地打量着江嫣然。
　　她今日穿得素净，头戴木簪，一身白衣衬得她愈发柔弱温婉。她安静地翻阅着书籍，眉眼温和，看着她很容易便让人想起“岁月静好”四个字来。
　　许是他打量的目光太过炽热，江嫣然很快抬起头来，疑惑地唤他：“远道？”
　　江远道弯起眼睛应声：“阿姐。”江嫣然顿了顿，合上书看着他道：“我这些年来多半住在别馆，公主府只有几个下人侍卫，有什么事就去找福伯，他会安排好的。”
　　江远道低头揉了揉洗得发白的衣角，声音低弱：“阿姐，我能不能住在你的隔壁院子啊？我……我想离阿姐近一些。”
　　她思忖片刻点头答应：“也好。”
　　她同父皇说了要亲自教养江远道，自然有自己的打算，隔得近些也方便。
　　江嫣然住在听松苑，和濯石苑一墙之隔，墙上爬满了绿藤，墙边是一棵青绿橘树，枝干粗壮，树枝虬结，金色的小橘子点缀其间，瞧着煞是喜人。
　　进了内堂坐下召来福伯为江远道讲府里规矩，江嫣然将稚儿呈上的茶水捂在手里，低头瞧着茶叶在水里起浮。江远道偷偷用余光看她，并看不清她的神情。他有些心不在焉起来。
　　“……府里规矩就是这些了，殿下看看院里可还需要置办些什么物什，老奴遣人去办。”福伯说道。
　　江远道起身拘谨怯弱地朝他行礼道谢：“有劳福官家，我……什么都不缺。”
　　江嫣然示意福伯离开，将茶水放在桌上眉目冷冽地望着他道：“你是我乐安公主的弟弟，尊贵的五皇子，何须如此自降身份下气拘礼？”
　　江远道有些恓惶地看着她，手指无意识地扯着衣角：“阿姐……”
　　江嫣然软和下眉眼，轻声对他道：“阿姐既然答应将你从宫里带出来，自然是有目的，阿姐希望你是作为尊贵的五皇子生活在公主府，日后成为姐姐的倚仗，而不是一个唯唯诺诺没有威信的俗夫。”
　　江远道松开衣角抬起湿漉漉的眼睛朝她笑了笑：“我知道了，阿姐。”
　　江嫣然有些疲惫地揉揉眉心：“你先回去梳洗一下，我立马吩咐下人去司衣楼请师傅来给你量一下尺寸，做几件厚衣裳，院里给你配了两个小厮，先用着试试顺不顺手，不合适再换，无事就退下吧，我乏了。”
　　江远道顺从地退下，走到门口时忽然停住了脚步，他盯着那棵橘树看了许久，怅惘地离开了。
　　慧敏皇后病逝，昭帝罢朝三日以示哀痛，江嫣然自那天之后再也没有进宫，直到皇后出灵。
　　出灵那日天气晴朗，宫乐者齐鸣乐，黄纸漫天飘洒，昭帝、太子及诸皇子各宫妃嫔一干人等均着白衣麻布，掩面恸哭不已。
　　昭帝扶着棺木，脚步踉跄，三日不见他似乎苍老了十岁。太子予抱着灵牌走在前面，瞧起来似乎也是伤心极了。江嫣然忍不住笑了起来，声音低低的，旁边的江远道担心地唤了她一声：“阿姐……”
　　她收了笑容，瞥他一眼没有说话。
　　她盯着太子予挺拔如竹的身影，坏心眼地想：江书予，亲自送这女人葬入帝陵，你真的甘心吗？元后若是地下有知，只怕要气得跳起来吧。
　　昭帝的深情厚谊，真是明明白白啊。
　　回府后江嫣然就病了，她烧得满脸通红，额头冷汗淋淋，嘴里胡言乱语些什么。稚儿急得叫福伯去请御医，自己则去打冷水准备给她敷额。
　　江远道见她急急忙忙的往后厨跑去，忙拦住她问道：“稚儿，何事惊慌？”稚儿一边答一边跑：“公主发高热了，殿下去看看吧！”
　　江远道神色一惊，几步跨进了内室。
　　江嫣然烧得有些迷糊，呜呜咽咽的哭起来，嘴里的句子断断续续：“母亲……为什么不要嫣儿？母亲……嫣儿错了……嫣儿想回家……”她无助得似一只小兽，蜷缩成一团。
　　江远道喉咙发疼，他握住江嫣然的手哑着嗓子唤她：“阿姐，我在，莫怕……君行会永远保护你的……”
　　稚儿端着冷水进来，拧干手帕就要敷到江嫣然头上，江远道瞥她一眼，目光沉凝：“这儿交给我，你去给公主熬点粥备着，她今日还未食膳。”
　　稚儿将手帕递给他，恭敬地退下了。张太医很快就到了，只说是郁结于心，风寒侵体，重要的还是要解开心结，开了几副药就走了。
　　江远道伸手想摸摸她的脸颊，离她只有一指时忽然收回了手，颓丧地伏在她床前，握紧她的手喃喃：“阿姐，我应该怎么做……怎么做才能解开你的心结……我只有五年……时间太短了，不够啊……”他的目光哀伤绝望，身上暮气弥漫。
　　江嫣然醒来时已经是清晨，秀气雅致的少年抓住她的手伏在床沿睡得正香，她不忍吵醒他，遂细细打量他。
　　说来她还未认真的看他一眼，燕室子弟基因优良，个顶个的赛潘安胜貂蝉。太子予容貌闻名燕国，可在她看来，眼前的孩子若及冠只怕是会名冠天下。他像一块上好璞玉，细细打磨之后光华绽放，定会无比璀璨，成为诸国最夺目的玉璧明珠。
　　江远道眉睫轻颤，一睁眼便见江嫣然笑盈盈地看着他，他脸色遽红，站起身低头不敢看她，无措地拧着衣角：“阿、阿姐、远道僭越了，实在是担忧姐姐，擅闯姐姐闺房……”
　　江嫣然弯起眼睛，心情极好：“无碍，你我姐弟情深，传出去也不过是段佳话。”江远道心直抽疼，挤出一抹笑道：“阿姐既然醒了，那远道就回屋了。”
　　江嫣然点点头，看他挺直着脊背出了屋子。稚儿从外间进来，给她端了碗药，旁边碟子里意外的放着几枚蜜饯。她疑惑地问：“稚儿，今日怎么备上了蜜饯？”
　　稚儿歪头看她，杏眼圆睁：“是殿下吩咐的，他说药苦，含点蜜饯解苦。”
　　江嫣然眉眼柔和，语气温柔：“远道是个好孩子。”
　　稚儿嬉笑着递药给她：“公主不过比殿下年长五岁，怎么总说得自己很老似的。”
　　江嫣然笑着摇摇头：“他确实是个孩子。”一个十二岁的孩子。是她的弟弟，也是她的……赌注筹码。
　　午膳摆在偏厅暖阁里，江远道进来坐下她才放下手中的书，望他一眼温柔笑道：“饿不饿？我叫厨房做了些小菜，听说你的母亲是西南人氏，这些都是那边的菜式，你试试合不合口味。”
　　江远道垂下头，声音很低：“多谢阿姐。”江嫣然微微一笑，夹了一筷子菜放进他碗里，又给他盛了碗汤：“多吃点，阿姐下午带你去白楼逛逛。”
　　江远道抬头看她，目露不解：“白楼？”
　　江嫣然点点头：“白楼楼主守一先生是个洒脱的豪士，颇有才气，交友广泛，广纳天下才志之士，他修建的白楼设有琴棋书画礼射御数等门类，往来者有寒门学子，亦不乏当世大儒。”
　　江远道更疑惑了：“阿姐去白楼是需要那守一先生做什么吗？”
　　江嫣然将一根手指压在唇上，唇畔笑意连连：“话多，吃饭吧。”
　　临近年关，街上行人渐多，各家各户门口开始挂起了红灯笼，只是慧敏皇后薨逝，居丧期未满，文武百官及百姓一个月内不准作乐，禁止丧服嫁娶活动，是以街上略显冷清。
　　白楼临河，离公主府就两条街的距离，江嫣然没有坐马车，连稚儿也没有带上，撑着伞就带着江远道出了门。
　　风雪颇大，穿了狐裘大氅还是有些冷，江远道撑伞走在她身侧替她挡去风雪，鼻尖被寒风吹得泛红。
　　江嫣然揉了揉他的脑袋，眼含笑意：“傻孩子，暂且在阿姐身后吧，你快快长大，再为阿姐抵挡风雪。”江远道倔强地摇头：“我不是孩子……现在也可以为阿姐抵挡风雪。”
　　江嫣然好笑地拉住他冻得僵红的手，将暖炉塞进他手里：“喏，捂一捂，阿姐来撑伞。”接着不由分说地将伞夺过，撑在二人头顶。
　　江嫣然看着路边一簇白梅忍不住笑了笑：“母后素来爱白梅，父皇便将整个皇宫种满白梅，每次路过总要沾上一身冷香。”
　　她的语气很是落寞：“母后爱梅胜过爱我，我小时候淘气折了栖凤宫里的一枝梅花玩耍，被母后罚跪在雪地里半个时辰，后来是父皇下朝赶来替我求情，母后才高抬贵手放过了我，她走前对我说，”
　　江远道看着她泛红的眼眶忍不住出声：“阿姐……”江嫣然笑得发抖：“她说，你那么脏，不要碰它。”
　　一滴眼泪顺着眼角滑落，她假借绾发，轻巧地拭去：“我这辈子，最讨厌梅花。”
　　江远道捂着暖炉，上面似乎还有她的余温，他用诚挚的目光看着他的皇姐：“阿姐喜欢什么花，远道以后为阿姐种满整个公主府，种满整个燕宫！”
　　江嫣然神情一怔，温柔地拂去他额发上的雪粒，声音暖融：“阿姐不喜欢花，阿姐喜欢橘子，听松苑里就种了好大一棵橘子树，每年都要结许许多多的橘子呢！远道以后给阿姐种橘子树吧，结了满树的橘子，金黄金黄的，阿姐瞧着欢喜。”
　　江远道郑重允诺：“我以后会给阿姐种很多橘子，阿姐无论走到哪儿都可以吃到。”江嫣然轻轻戳了戳他的脑袋，悠长地叹了口气：“傻孩子……”